Игорь Кацавеля – Игра за мечту (страница 12)

– Ха-ха, очень смешно, – фальшиво обиделся Зак. – Я вообще-то мастер тактических решений. Мастерски бью куда попало, чтобы соперник не догадался. Смех снова пробежал по раздевалке.

Но сквозь шутки чувствовалась настоящая сосредоточенность. Каждый понимал: приближается не просто игра – проверка. И не только мастерства, но и характера, как говорил тренер.

Алекс, стягивая носки, поймал себя на мысли: волнуется он не за технику. Волнуется за то, сумеет ли сохранить холодную голову, когда всё вокруг начнёт лететь в пропасть.

Пока остальные переодевались, он услышал тихий разговор в углу:

– Главное – не зажиматься, – говорил один из старших ребят. – Ошибся – и ладно. Только сразу исправляй. Паниковать нельзя.

– И подстраховывать друг друга, – добавил другой. – Не надо играть героев. Лишний пас – это не слабость.

Алекс кивнул про себя. Всё правильно. Не геройствовать. Играть за команду. Думать.

Они выходили из раздевалки уже тише, чем обычно. Даже Зак прикусил язык, оставив очередную шутку при себе.

Впереди был матч. И каждый ощущал его вес.

После вечерней тренировки ребята спешили в столовую. Алекс всё ещё чувствовал напряжение в ногах, но усталость была приятной, почти умиротворяющей. Он шёл рядом с Оливером, который что-то рассказывал с улыбкой, но Алекс не мог сосредоточиться на его словах. Он был уставшим и ждал ужина.

– Ты заметил, как тренер всегда на нас смотрит, когда мы растягиваемся? – вдруг спросил Оливер, глядя на Алекса.

– Да, он, наверное, пытается понять, кто из нас первым свалится в обморок, – ответил Алекс с усмешкой. – Или готовит список тех, кого оставить после тренировки для дополнительных отжиманий.

– Ага, и ты в этом списке номер один, – ухмыльнулся Оливер.

Когда они вошли в столовую, на другом конце комнаты за столом сидели Зак и ещё несколько ребят, шумно обсуждая что-то.

– Эй, Алекс, как тренировочка? Не умер ещё? – крикнул Зак, с улыбкой жуя пиццу.

– Не умер, но ползу, – ответил Алекс, усаживаясь за стол. – У нас сегодня были такие отжимания, что руки теперь даже до вилки не дотягиваются.

Зак засмеялся, откинувшись на спинку стула.

– Ну, ты держись, мы все знаем, как тебе тяжело, – сказал он с преувеличенной серьёзностью. – Я, конечно, мог бы предложить помощь, но боюсь, что после твоих отжиманий я сам сдамся.

Оливер не мог удержаться и подколол его.

– Не переживай, Зак, он может и не выжить, но зато будет ещё один герой на поле – “мальчик, который отжимался”.

Алекс ответил ему с улыбкой:

– А вот тебе не жалко этих ребят, что в следующем матче будут играть против меня?

Ребята все хохотали, а Алекс чувствовал, как настроение немного улучшилось. Он посмотрел на свои руки, которые всё ещё немного дрожали от нагрузок. Даже после лёгкого ужина они не прекращали болеть. Он попытался сдержать усталость и отогнать мысли о тренировках, но на секунду подумал, как всё это снова начнётся завтра.

– Так, хватит болтать, – сказал Зак. – Кто берёт добавку? Пицца заканчивается, а я ещё не наелся!

– Ну ты даёшь, Зак, – подхватил Оливер.

– Ты как эта чаша с супом – всегда пустая.

– Представляешь, мне тут говорят, что я мало ем! – Зак показал пальцем на свой живот и рассмеялся.

Алекс отложил вилку и поднялся. Хотя всё вокруг было немного шумно, он вдруг почувствовал, что наелся не только физически, но и как-то мысленно.

– Ладно, мне пора, – сказал он ребятам и направился к выходу.

– Не болей там, – посмеялся Зак. – А то мы тут без тебя и без пиццы останемся! Алекс улыбнулся и вышел из столовой.

Спустя час после обеда, уже все его соседи по комнате вернулись и каждый занимался своими делами. Алекс лежал на спине, уставившись в потолок.

Комната погрузилась в полутьму – только тусклый свет уличного фонаря пробивался через щель в занавесках. Где-то за стеной кто-то негромко хохотал. Оливер на соседней кровати тихо листал что-то в телефоне, иногда посмеиваясь себе под нос.

Алекс протянул руку к тумбочке и нащупал свой телефон. Экран вспыхнул мягким светом. Несколько непрочитанных сообщений. Одно – от мамы.

“Держись там, сынок. Всё только начинается. Мы всегда рядом.” Алекс на мгновение задержал палец на экране.

“Всё только начинается.”

Он должен был чувствовать поддержку, тепло. И чувствовал. Но вместе с этим в груди поднималась странная тревога – не страх проиграть, нет.

Страх разочаровать самого себя.

Он убрал телефон на место и закрыл глаза. Пытался заставить себя уснуть. Без толку.

Мысли одна за другой всплывали в голове: установка тренера, шутки Зака, взгляд Эдди, мяч, катящийся по полю, крики соперников.

Спустя несколько минут он резко сел. Открыл глаза. Нет, так не пойдёт.

Он натянул тренировочный костюм, стараясь не шуметь, и тихо выскользнул из комнаты.

На улице было свежо. Ночь дышала прохладой и тишиной. Алекс пересёк пустой двор и направился к полю.

В этот момент он не думал ни о чём, кроме одного – выйти на поле.

Когда он подошёл, то сразу заметил знакомые очертания ворот. Они казались особенно яркими на фоне ночной тишины, как нечто родное, что всегда было с ним. Он подошёл к мячу, стоящему у края поля, и мягко пнул его.

Мяч покатился. Алекс последовал за ним, едва касаясь ногой земли. Это было всё, что ему нужно было – движение, которое могло вернуть ему спокойствие. Он снова коснулся мяча, снова тот полетел в ворота. Тишина. Даже звуки не успевали за его действиями.

Каждый удар был простым, но ощутимым. Как бы напоминая себе, что он всё может. Каждый мяч, который он посылал в ворота, заставлял его чувствовать себя чуть более уверенно. Он повторял это снова и снова, не торопясь, просто действуя. Не для того, чтобы показать кому-то что-то, а чтобы услышать только собственное дыхание.

Силы уходили, но тело было в тонусе. Он почти не ощущал усталости, только легкое напряжение в ногах, которое он привык ощущать. Тренировка с отцом когда-то была такой же. Ворота из курток, мяч, который они гоняли в дождь, и смех после каждого промаха.

Ещё один удар. Мяч встретил сетку. Алекс немного задержал взгляд на том, как он качается, как тихо, почти незаметно, падает обратно. Всё было так просто, так спокойно. Как тогда, на стадионе, когда он сидел с отцом и смотрел на поле, не понимая, но ощущая, что хочет быть там.

Алекс сделал глубокий вдох. Он не думал о дне, не думал о тренировках, не думал о прошлом. Просто был здесь и сейчас.

Он не мог объяснить, что чувствовал. Но, может, в этом и была вся суть – не нуждаться в объяснениях. Ночь, мяч, ворота. Всё, что ему нужно было, было в этом.

Он остановился, осмотрел поле, которое постепенно поглощала тень. Он не знал, сколько времени прошло. Но теперь, когда он стоял один, в тишине, он чувствовал: это его место. Это его путь.

– Я сделаю это, – произнёс он вслух.

Не ради кого-то. Ради себя.

Глава 3. Дебют

День начинался как обычно. Ничего особенного – школа, пара скучных уроков, привычная болтовня на переменах. На обеде Оливер зачем-то устроил спор с Маркусом, сколько порций картошки фри можно съесть за раз, и вся столовая ревела от смеха. Алекс сидел с ними за одним столом, ел свою пасту и лениво слушал, даже не особенно вмешиваясь. Всё шло своим чередом.

Только ближе к вечеру, когда они шли к тренировочному полю, в воздухе что-то едва заметно дрогнуло. Как будто обычная рутина стала вдруг слишком правильной, слишком выверенной.

На асфальте лежали лужи после недавнего дождя, в них отражались тусклые фонари.

Оливер бодро толкнул Алекса в плечо:

– Ставлю фунт, что сегодня тренер будет в настроении съесть нас живьём.

– Ставлю два, что он и смотреть на нас не станет, – лениво ответил Алекс, поправляя лямку спортивной сумки.

– Значит, мы уже мертвы, – хмыкнул Оливер и побежал вперёд, на перегонки с ветром.

В раздевалке было непривычно тихо. Не гнетуще – просто будто все одновременно решили сэкономить слова. Смеялись меньше, перекидывались шутками тише, чем обычно.

Кто-то рассказывал, как на контрольной в математике случайно перепутал формулы. Кто-то спорил, какой сериал стоит посмотреть на выходных. Всё обыденно. И всё равно – Алекс чувствовал это кожей: где-то на краю привычного мелькал намёк на что-то важное.

На поле их ждал мистер Харпер. Темноволосый, высокий мужчина с серьёзным лицом. 57 лет, но не смотря на возраст, он был в прекрасной физической подготовке.

Как выяснилось ребятами позже, в прошлом он защищал цвета Ливерпуля на воротах, отсюда стал понятен его рост в 195 сантиметров.