Игорь Градов – Месть профессора Мориарти (страница 34)

И он снова громко расхохотался. Шерлок смотрел на мистера Мексона с недоумением, не зная, верить ему или нет. И тот, видя сомнения на лице великого сыщика, продолжил:

— Долгие годы я служил в «Английском кредитном банке» и достиг довольно высокого положения. У меня были отличные отношения с мистером Дебшером, он полностью доверял мне, и я мог делать, по сути, все, что захочу. Управляющий не вмешивался в мои дела — лишь бы банк приносил прибыль и цифры в отчетных ведомостях сходились. Поэтому мне удалось провернуть за его спиной несколько весьма выгодных дел и получить хорошую прибыль, которую я, разумеется, тут же положил на свой счет под выгодный процент в другом банке! Я намеревался проделывать этот трюк еще много раз, но тут к нам пришел мистер Грант и тоже занялся бумагами. И он, в отличие от нашего напыщенного управляющего, кое-что действительно понимал в них. А потому сразу перекрыл мне все возможности пускать деньги в оборот…

— Но если мистер Грант поймал вас за руку, то почему он не сообщил об этом руководству банка? — удивился Холмс. — Вас бы сразу же уволили!

— Ему не было выгоды! — рассмеялся старший кассир. — Мистеру Гранту нужно было иное: он сам хотел крутить деньги и класть прибыль в карман. А потому просто отстранил меня от этого выгодного дела и занялся им сам. По сути, просто взял мою идею, а меня оставил ни с чем! Лишил того, что придумал я, до чего дошел своим умом! А тут еще я случайно узнал, что меня на следующий год собираются отправить в отставку… Вот я и решил провернуть еще одно дело, самое последнее, чтобы обеспечить себе безбедную старость. Да, кое-что я уже накопил, но пять с лишним тысяч фунтов… более чем солидная премия за мои долгие годы службы! И вполне, на мой взгляд, справедливая компенсация за то, что я утратил по вине мистера Гранта!

— Разве вы не боялись разоблачения? — спросил Шерлок. — В ваши годы оказаться в тюрьме, потерять все…

— Нет, — покачал головой мистер Мексон, — я знал, что алиби у меня будет абсолютно надежное, а мистер Дебшер не захочет затягивать расследование и тем более доводить его до суда. За долгие годы я хорошо изучил его характер и был в этом абсолютно уверен. И как видите, оказался прав.

— А мистер Грант? — спросил Шерлок. — Он знал, что вы преступник?

— Возможно, догадывался, — кивнул старший кассир, — но поднимать шум ему было невыгодно. Гораздо важнее было сохранить репутацию банка и по-прежнему тихо проворачивать свои дела. Прямо за спиной у глупого начальника…

— Ладно, поздравляю, вы смогли удивить меня! — задумчиво произнес Шерлок. — Тогда самый последний вопрос: кто был вашим двойником?

— Это не имеет значения! — махнул рукой старший кассир. — Один безработный актер, которого я нанял за пять шиллингов и бесплатный обед. Я сказал, что поспорил со своими друзьями, что смогу быть сразу в двух местах: в своей конторе и в харчевне. А для этого нужно, чтобы он один раз пообедал вместо меня в «Петухе и подкове». Передал ему свою одежду, дал денег и рассказал, как себя вести, чтобы не возникало никаких подозрений. А загримировался он уже сам. И как видите, неплохо, никто ничего не заметил! Вот и вся тайна, мистер Холмс! Уверяю вас: этот человек ни о чем не догадывался и никакого отношения к краже не имеет. Не стоит искать его — он не преступник.

Шерлок кивнул:

— Пожалуй, соглашусь с вами.

— Желаю вам счастья, мистер сыщик! — ехидно произнес старший кассир. — А также дальнейших успехов в своих расследованиях! Надеюсь, в следующий раз вам повезет больше!

И снова громко рассмеялся.

Через несколько минут мы с Холмсом покинули Главное управление полиции и оказались на улице. Шерлок выглядел крайне расстроенным.

— Альма, — сказал он, — я совершил ошибку: не подумал, что человек такой обычной, скучной и, казалось бы, очень прозаичной профессии может обладать таким нестандартным умом и богатым воображением! И может сам, без чьей-либо помощи спланировать и осуществить такое сложное дело. Горе мне! Я должен был с самого начала понять, что действовал один человек, очень расчетливый, умный и по-своему талантливый. Несомненно, мистеру Мексону может позавидовать даже сам профессор Мориарти! И не важно, что в итоге нам все-таки удалось найти украденное, правосудие не восторжествовало. И это крайне печально!

Шерлок тяжело вздохнул. Я тоже вздохнула, а потом подумала: может, это даже неплохо, что так все кончилось? Акции возвращены, преступник все же наказан (лишился того, за чем охотился), а Холмс раскрыл очередное дело. Наверняка мистер Дебшер наградит его — ведь он спас его репутацию, а также репутацию банка. Но главное, это дело по-своему задело самолюбие нашего великого детектива, и теперь он еще с большей энергией будет расследовать преступления. А это просто отлично: от этого польза нам всем: и обществу, и ему, да и мне, пожалуй, тоже. Ведь я тоже детектив, как-никак, и очень хочу участвовать в его новых делах!

Страшный удар

Глава первая

— Вы азартный человек? — спросил Шерлок своего друга доктора Ватсона.

Тот оторвался от медицинского справочника, который внимательно просматривал, и поднял на Холмса удивленные глаза.

— Нет, меня никогда не привлекали азартные игры. А почему вы спрашиваете, Холмс?

— Да вот, заинтересовало объявление в «Дейли телеграф», — ответил великий детектив. — Послушайте, что пишут: «Сегодня, двадцать девятого августа, в цирке-шапито мистера Альнутти (Лондон, Найтсбридж, Лейкер-стрит, десять) состоится беспримерный боксерский поединок на звание чемпиона Британии. Нынешний обладатель титула, мистер Кристофер Келли, сразится с чемпионом Ирландии Дугласом Уолшем. Желающие смогут сделать ставки. Стоимость входного билета — от пяти шиллингов до двух фунтов в зависимости от места». Вы же знаете, мой дорогой друг, в молодости я неплохо боксировал, одно время даже был чемпионом колледжа. Но потом оставил спорт — увлекся криминалистикой. Однако было бы интересно посмотреть на этот бой! А заодно и поставить пару-тройку шиллингов на кого-то из участников. Из чистого спортивного интереса, разумеется.

Доктор Ватсон пожал плечами:

— Сходите, раз интересно.

Сам он спортом, насколько я знала, никогда не увлекался и смотреть, как два здоровых мужика будут до полусмерти избивать друг друга на потеху публике, конечно же, не собирался.

Через пару минут доктор отложил медицинский справочник и обратился к Шерлоку:

— Вы, Холмс, насколько я знаю, не любите пустого времяпровождения и не отличаетесь праздным любопытством… Значит ли это, что поединок, на который вы собираетесь, как-то связан с вашим расследованием? Дело о фальшивой банкноте, верно?

— Нет, — покачал головой великий сыщик, — это дело, дорогой друг, полностью завершено, мне осталось лишь сообщить о его результатах заказчику, мистеру Ферригану. Полагаю, он будет доволен. Я тоже вполне удовлетворен — все вышло так, как я и предполагал. К сегодняшнему поединку у меня личный интерес — как у большого любителя бокса, этого мужественного и благородного вида спорта. Кстати, об этом ирландце, мистере Уолше, в последнее время много пишут в лондонских газетах, статьи чуть ли не каждый день выходят, вот я и заинтересовался. Говорят, это настоящий гигант: рост — более шести с половиной футов, вес — почти двадцать стоунов!

— Бесспорно, выдающийся экземпляр, — согласился доктор, — хотя в истории медицины зафиксированы и более интересные случаи. Например, некий мистер Корнелиус Маграт, живший в середине прошлого века (тоже, кстати, родом из Ирландии), имел рост целых семь футов и три дюйма! Представляете? В нашей гостиной он доставал бы до потолка! Но у таких гигантов обычно проблема с телосложением: чрезвычайно длинные конечности, особенно нижние, а голова маленькая. Очевидное нарушение физического развития!

— На этом фотографическом снимке, — показал газету Шерлок, — мистер Уолш выглядит вполне пропорционально, может, только руки несколько длинноваты, это так. Еще пишут, что он чрезвычайно силен и считается сейчас непобедимым, выиграл уже семнадцать боев, причем все — нокаутом. Он отправляет своих противников на пол буквально одним ударом! У него, пишут, просто какой-то необыкновенно мощный джеб! Вот мне и стало интересно.

— А при чем тут азарт? — удивился доктор. — Думаете сделать ставку?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Шерлок, — В качестве некоего эксперимента…

— И на кого же вы поставите?

— Конечно, на нашего чемпиона, мистера Келли! Я патриот Англии! Правда, почти все остальные ставят на ирландца…

— Это логично, — пожал плечами доктор Ватсон. — Все хотят выиграть, и желательно — побольше. Вы же сами сказали, Шерлок, что этот Уолш считается непобедимым. Не слишком ли вы рискуете в таком случае?

— Неважно, — небрежно махнул рукой великий детектив. — В случае неудачи я потеряю всего несколько шиллингов, как-нибудь переживу это! Но зато в случае победы Криса Келли я получу сразу две кроны!

И Шерлок коротко, сухо рассмеялся. Разумеется, выигрыш не был для него главным, это я точно знала, Холмсу просто хотелось взглянуть на этого несокрушимого гиганта, оценить его мощь и силу. А заодно и выяснить, что могут и умеют современные боксеры. Бой за звание чемпиона Британии — лучший способ получить максимум сведений за минимальное количество времени. И за не слишком обременительную плату.