Игорь Гаркавенко – Восьмой Глазион (страница 1)
Игорь Гаркавенко
Восьмой Глазион
Пролог. Разная Земля.
ВАМ, ЛЮДЯМ, СПУСТЯ ДВЕСТИ ЛЕТ
Время. Время не знает ни усталости, ни пощады. Оно никогда не останавливается, бесконечно пересыпаясь в песочных часах жизни, отмеряя что-то невидимое и неподвластное человеческому роду. Времени всё равно на происходящие вокруг него события, ведь даже если в один миг канет в лету всё, что существовало ранее, оно не прекратит своё бесконечное путешествие к далёкой неизвестности. Время нельзя обуздать, можно лишь сделать вид, что эта дикая сила может быть измерена, поэтому человечество с давних времён следовало заветам времени, повинуясь ему, словно покорный слуга. Таким образом, шли минуты, часы, дни, месяцы, годы, десятилетия, века. Рождались новые поколения, менялись порядки и уклады, но всегда твёрдо было одно – представление прекрасного будущего. Это грядущее должно было наступить именно в тот момент, когда время отсчитало бы нужное количество лет. Конечно, это произошло, но и оно не могло остаться в бесконечности, учитывая характер всё того же времени…
ОБРЕТЕНИЯ И УТРАТЫ
Наступил две тысячи двести девяностый год. Откровенно говоря, он не ознаменовал какие-либо прорывы, не являлся той самой чертой, разделявшей чахлое прошлое и долгожданное новейшее время, вместо этого он встал в один ряд с теми годами, которые уже можно было считать настоящим будущим. Незадолго до этого года человечество максимально приблизилось к новому витку развития: биомеханические имплантаты, заменяющие любую конечность и ни в чём не уступающие родным биологическим членам, стали активно заполнять рынок; были побеждены многие ранее неизлечимые болезни, такие как ВИЧ и рак; все без исключения человеческие органы начали полноценно искусственно синтезироваться в лабораториях, а передовые технологические разработки открыли путь к сверхбыстрым путешествиям как на Земле, так и за её пределами.
Однако за быстрейший прогресс человечество было обречено расплачиваться ухудшением других сфер жизни, ведь пока технологии развивались семимильными шагами, привычная жизнь людей близилась к краху. Экологические проблемы планеты стали актуальны, как никогда: масштабные загрязнения воздуха и почв, вырубка лесов и увеличение количества озоновых дыр с каждым годом привлекали к себе всё больше внимания экспертов и лидеров мнений. Кроме этого мир потряс энергетический коллапс после исчерпания большей части разведанных месторождений природного газа и «черного золота» – нефти. Громадному населению планеты, которое давно вышло за рамки двадцати миллиардов человек, становилось не только тяжелее дышать, но и попросту жить, особенно после многочисленных этнических конфликтов на почве нехватки энергоносителей и территорий, которые привели к настоящей катастрофе.
Но тот, кто строит дом в прошлом на песке – рискует потерять всё в скором времени, поэтому глупо было бы иметь будущее, не рассматривая и свои поступки несколько десятилетий назад.
РАСКОЛ МИРА
Чтобы понять, как складывалось дальнейшее развитие человечества, требовалось заглянуть чуть «за спину» прогресса, в две тысячи сто сорок второй год, в середине которого произошел Раскол Мира – так назвали это умопомрачительное происшествие, хотя и некоторые не осмелились бы употребить такое громкое и неудобное слово. Способствовали этому многие факторы. Это событие стерло многие границы и поставило на их место новые, более «правильные»: из-за аномальной жары Африка стала практически непригодна для проживания, после чего её население, которое на то время колебалось на отметке в два миллиарда человек, разом хлынуло в другие части света. Беженцы стали смешиваться с коренными жителями других стран, в которых градус ненависти и расизма подогревался с каждым днём. Через некоторое время начались открытые столкновения, протесты, которые чуть не переросли в боевые действия. В короткие сроки подобное смешение народов привело к тому, что Европа раскололась на несколько частей, а четырнадцать европейских стран были смяты массовыми беспорядками и присоединены к другим государствам. Ради безопасности своих же граждан и территориальной целостности правительства передовых держав решили объединиться с близлежащими дружественными государствами в отдельные Блоки, что позволило разграничить народы и стабилизировать ситуацию. В конечном итоге на карте мира появились следующие объединения: Западный Блок Стран, который возглавляли Соединённые Штаты Америки; Восточный Блок Стран, зачинателями которого стали Россия, Китай и Индия; Южный и Северный Блоки соответственно, в состав которого входили даже совсем не соседние страны.
На картах даже появились города-миллиардники, вид которых представлял собой плачевное зрелище: нагроможденные многоэтажные дома, ряды из заводских труб и толпы разноцветных людей в респираторах, ведь дышать без защиты дыхательных путей в черте таких городов было невозможно. Такой статус получили следующие города: Пекин, который взял на себя роль локомотива предпринимательской и инновационной деятельности всего Китая; Мумбаи, ставший гигантским пристанищем рабочих с миллиардом рук; Чикаго, превратившийся в мировой центр высшего образования и научного просветительства; Москва, население которой стало больше походить на восточный базар и агломерат различных народов, но помимо этого столица Российской Федерации являлась важнейшим узлом в космической промышленности мирового значения.
Произошли изменения и в Антарктике – мировом хранилище льда. Из-за глобального потепления началось таяние ледников, что привело к тому, что в Антарктиде стали формироваться тундры, а позже там появились и деревья, и новые представители животного мира. Безусловно, подобные события не прошли бесследно, вызвав подъем уровня моря в ближайшие сроки, после чего чудовищным образом были уничтожены многие прибрежные города: Нью-Йорк, Бостон, Сан-Франциско, Санкт-Петербург, Анапа, Сочи, – все эти и другие прибрежные города были смыты страшнейшими цунами. Исчезли с лица земли Прибалтика и Океания.
Мир изменился навсегда. И если сначала могло показаться, что подобные события обрекли человечество на ещё большие проблемы, то в недалеком будущем стало очевидно, что это сыграло важнейшую роль в будущих великих делах землян.
ПРИБЫТИЕ
Одним словом, ситуация в мире с каждым годом становилась всё плачевнее и плачевнее, однако параллельно с этим человечество заимело успехи в других сферах, например, в освоении космоса. Космический туризм вышел на совершенно новый уровень, предоставив гостям орбиты Земли выбор из целых трёх отелей на разных высотах. Создавались и развивались базы на Луне и Марсе, которые со временем превращались в целые города, заселённые самыми разными представителями человечества, ведь многие конфликты не происходили среди людей только в космическом пространстве. Луна представляла собой больше огромную промежуточную станцию, которая использовалась для перелётов к другим планетам Солнечной системы, нежели научную станцию. На Марс же человечество выдвигало больше амбиций для колонизации, но полноценно приспособить красную планету к человеку оказалось гораздо сложнее, чем думали учёные: постоянные песчаные бури, экстремальные перепады температур и низкая гравитация, – все это не позволяло в полной мере терраформировать Марс. Слабые перспективы о втором доме на красной планете заставляли нервничать человечество, ведь потребность в новой планете постоянно давала о себе знать во время того, как Земля медленно погибала. Международная космическая станция была давно выведена из работы и затоплена в Тихом океане, вместо нее страны-пионеры космоса имели собственные станции с новейшим оборудованием и даже прототипами космического вооружения.
Земляне стали активно изучать соседние космические пространства, что и привело к открытию новых планет, относительно пригодных для жизнедеятельности человека, среди них была обнаружена непримечательная на первый взгляд голубая экзопланета под названием Восьмой Глазион. Названием эта планета была обязана своему расположению в системе: восьмая с конца и третья от светила. Находилась она в непосредственной близости от Земли – в спиральной галактике Андромеды. Глазион был спутником магнитоактивной звезды под названием Юниор, которая являлась желтым карликом. Примечательно было и то, что расстояние от Восьмого Глазиона до Юниора равнялось примерно одной астрономической единице, то есть расстоянию от Земли до Солнца, поэтому эти две системы смотрелись, как две капли воды.
Однако путь от Земли до галактики Андромеды даже со скоростью света занял бы два миллиона пятьсот двадцать тысяч лет, поэтому межгалактические путешествия были бы невозможны без супертехнологий, в создании которых так сильно было заинтересовано человечество. Тем не менее, после изобретения сверхбыстрых космических двигателей в начале двадцать второго века, а именно