Игорь Евстигнеев – Сто тысяч миллионов (страница 2)
Моторка дала ход, и пена взбитой воды побежала от носа к корме.
* * *
Энергичная молодая женщина вела своего сына мимо входа в зоопарк, точнее, тащила его изо всех сил.
— Сеньора! Сеньора! Не проходите мимо! Давайте покатаем мальчика на лошади! Лошадь спокойная, очень спокойная, не бойтесь! — докучал уличный зазывала.
— Я не боюсь лошадей! Пусть она боится, это я нервная! — иронично на ходу ответила она, и, уже обращаясь к мальчику: — Матео, пошли быстрее, шевели ногами, мы и так опаздываем.
Малыш не то чтобы сопротивлялся, ему просто все вокруг было жутко интересно. Очень хотелось остановиться и рассмотреть происходящее подробнее, и ноги совершенно не желали бежать вприпрыжку за мамой.
Кругом было много людей, громко играла музыка, всюду сновали торговцы сладостями и воздушными шарами. Зазывалы на каждом шагу предлагали прокатиться на пони, лошадях и даже на стареньком верблюде. Двугорбый верблюд стоял совсем недалеко, жевал жвачку и отстраненно смотрел на всех прохожих.
Матео редко видел живых верблюдов, покататься он бы, конечно, не согласился — страшновато, а вот погладить его очень хотелось.
— Мальчик, мальчик! Попроси свою маму купить леденец! — предлагала девочка, одетая в старинное платье, расшитое маленькими и очень красивыми полевыми цветочками.
В этой шумной и пестрой толпе она казалась просто ярким лучиком радости. В руках у нее был необычный желтый зонтик от солнца, а на плечах висел небольшой синий ящичек. Он был полностью забит леденцами всевозможных цветов, которые только можно представить. Петушки, зайчики, лягушки, пингвины и даже пистолеты, почему-то ярко-красного цвета, переливались на солнце.
Матео совсем не хотелось леденцов — на улице стояла жара, но вот стаканчик лимонада он бы с удовольствием выпил. Просто он никогда раньше не видел таких красивых девочек. От нее действительно было трудно отвести взгляд. Наверное, ей было лет четырнадцать-пятнадцать. На лице почти нет макияжа: лишь слегка подкрашенные губы и едва заметная подводка вокруг больших карих глаз. Черные волосы собраны в аккуратный пучок, украшенный большой алой розой.
Конечно, Матео понимал, что некрасиво просто стоять и, как говорила мама, «пялиться», но ничего с собой поделать не мог. Ноги встали как вкопанные. Он-то думал, что такие девочки встречаются только на картинках в книжках, которые иногда по вечерам читала ему мама. Но девочка была живая и так искренне ему улыбалась.
— Привет, Мария! Что ты здесь делаешь? — мама, видно, была знакома с этой приветливой девочкой.
— Простите, сеньора Елена, а я вас не узнала. Вот немного подрабатываю! У нас с братом небольшой бизнес по торговле сладостями. К сожалению, в нашем зоопарке негусто платят смотрителям. А у вас чудесный сынишка! — и она мило улыбнулась.
— Спасибо! Прости, нам сладостей не надо! Я бы поболтала, но мы спешим, у нас день покупок, — мать потянула Матео дальше.
— Возьми тогда флаер, там мой телефонный номер. Если что, звони! – продавщица еще раз очень по-доброму и искренне улыбнулась мальчику и протянула яркую рекламную листовку. Глаза у нее почему-то смеялись.
Матео почти автоматически взял листок и, не глядя, быстро засунул в карман рубашки, подумав, что мама может забрать ее себе, и они пошли, почти побежали дальше.
«Она вся похожа… на ветер», — подумал он.
— Это Мария. Ее брат смотрит у нас за тиграми, а она ему помогает, — пояснила мама, видя, что сын немного замешкался.
Неожиданно мама вспомнила.
— Когда я была маленькая, представляешь, мне папа, твой дедушка, купил вот такой же леденец, и пока я его ела, меня укусила оса прямо в губу. Боль была жуткая!
— Тебя укусила сова? — Матео не расслышал слова мамы из-за шума толпы. Он всe старался оглянуться и хотя бы мельком еще раз увидеть чудесную продавщицу, которая оказалась не только красивой, но и отважной: смотритель тигров — это не смотритель за кроликами. Но, к сожалению, она уже потерялась где-то среди прохожих.
— Привезли вагон глухих? Какая сова? «Оса», я говорю! Не зли меня, нам еще долго ехать. Где я оставила машину? Не помнишь?
Ехать оказалось не так уж и долго: буквально через двадцать минут они были на месте — в большом местном супермаркете, стоящем почти на окраине городка.
— Приехали! Нам очень много нужно купить, причем быстро, у нас сегодня куча важных дел. Главная твоя задача — не потеряться, а ещe мне не мешать и не скулить.
Интересно ли вам ходить долго по большим магазинам? А если у вас совсем мало денег и времени, а купить нужно кучу нужных вещей, а главное, продуктов?
Матео не терялся и почти не «скулил», лишь когда они проходили мимо холодильников с мороженым, он немного дернул маму за руку, но, увы, сегодня остался без сладкого льда.
— Мам, а чем лягушка от жабы отличается? — спросил Матео, когда они уже выходили из магазина.
— Что? Существенные отличия: хотя они очень похожи внешне и обе являются земноводными, эти животные относятся к разным видам и… — мама Матео была явно чем-то озадачена, и проблемы жаб и лягушек еe совсем сейчас не интересовали. — Давай потом, вечером расскажу.
— А вот Мигель говорит, что от них бородавки! И что можно трубочкой…
Мама резко остановилась.
— Стой здесь около тележки, я совсем забыла купить свежую рыбу, и еще у нас кончился стиральный порошок. Тебе нравится сибас или лубину лучше взять? Сегодня пожарим. Я быстро, не скучай. Стой здесь, не уходи! Понял?
Стоять было совсем не скучно, даже интересно, да и сил бегать за мамой уже не осталось.
Возле выхода из магазина одиноко примостилась старушка, одетая в выцветший халат с большим количеством разномастных карманов. Старушка как старушка, странно только, что расположилась не на стуле, а на ярко-красном пластиковом ящике из-под прохладительных напитков, и с явным любопытством смотрела на Матео. Сидела она не просто так, а с целым «богатством».
Перед ней был разложен небольшой коврик, и на этом коврике лежала куча интересных, во всяком случае, для маленького мальчика, вещей.
Все эти вещи были, ну если не сказать старинные, то точно старые и видавшие виды. Явно они уже послужили своим бывшим хозяевам не один десяток лет. Здесь соседствовали ручная мясорубка, мундштук от курительной трубки, керосиновая лампа, игральные карты, рамка с фотоснимком какого-то циркового атлета, цветастая тарелка, немного сколотая с края, несколько книг на непонятных языках и много другого очень разного хлама весьма странного происхождения и иногда непонятного назначения.
— Здравствуй, внучок, — сказала старушка, немного щурясь на солнце, — как ты здесь оказался? Купишь что-нибудь у бабушки?
— Здравствуйте! Мы совсем недавно приехали в этот город и только неделю назад нашли дом, где будем жить, и у меня нет денег, чтобы что-то купить, только вот, — Матео поискал в заднем кармане шортов монетку. — Совсем немного.
Это была монетка в 10 центов, причем кто-то явно пытался в ней сделать дырочку иголкой, и только один мальчик в мире знал, кто именно… Но это был секрет…
— Негусто, — усмехнулась торговка бэушным товаром, — помельчал нынче клиент. Ничего не скажешь.
— У нас мало денег, мама долго не могла найти работу, но мы справляемся, — мальчик расстроился и хотел отойти от старухи, но почему-то резко передумал и вернулся.
— Знаете что? Зато моя мама умеет лечить животных, и не просто кошек и собак, а самых настоящих — диких, мы специально приехали лечить целого тигра из вашего зоопарка. Мама очень умная, читала много книжек. Она его обязательно вылечит, просто нам сейчас немного тяжело.
— Все хорошее и полезное или сначала трудно, или все время трудно… Прости, я вовсе не хотела тебя обидеть, бедность — не порок.
— Мы не бедные! Просто у некоторых людей барахла чуть больше, чем у нас, и все.
— Как ты сказал? У них просто барахла чуть больше? Ну-ну! — пожилая женщина хитро и озорно рассмеялась. — Ты мне нравишься, малыш! Знаешь, у тебя есть то, что стало редкостью у современных мужчин!
Покопавшись в своих бесчисленных карманах, она вытащила большую старую деревянную бельевую прищепку.
— Держи, я точно знаю, она тебе скоро понадобится. Это не барахло, я тебя уверяю! Она давно искала такого хозяина, как ты, и наконец нашла. Да! Вижу — это точно ты. Взрослые вырастают, и им кажется, что многое, почти всe в жизни — пустяки, кроме денег. Ты не такой. У тебя есть внутренний стержень. Она теперь твоя. Держи.
Матео немного смутился, особенно когда его назвали мужчиной, но все же взял неожиданный подарок.
— Спасибо! А что с ней делать?
— Как что? Ты не знаешь, что делать с волшебной прищепкой? — очень добро и тихо сказала старушка.
— C волшебной? — также тихо, вторя ей, сказал мальчик. Он уже знал, что такое тайна, а если тайна волшебная, то сразу понятно, что ее никто лишний знать не должен.
— Ну да! Ты что подумал, что это простая деревянная штуковина, которая держит мокрое белье на веревке?
— ??? — лицо мальчика выказывало крайнее удивление.
— Не веришь? Все очень просто. Ты, наверно, не знаешь истории про 12 волшебных прищепок? — она лукаво посмотрела по сторонам, как бы проверяя, что никого постороннего рядом нет.
Матео был, конечно, полностью сбит с толку и заинтригован.
— Нет! Я читал… то есть мне мама читала много сказок, но эту я не знаю.