Игорь Дмитриев – Приключения Дымка и Бурка (страница 24)

– Нет, моя хорошая, мне надо вернуться к своим котам.

– Дымок, миленький! Пожалуйста, идем к нам! Друга твоего мы на руках донесем!

– Нет, я не могу, должен идти во дворец к котам. Проводи меня, пожалуйста.

Тутмос, по-видимому, понял, о чем говорили девочка и кот. Он строго посмотрел на девочку, взял Дымка за ошейник и повел во дворец. Маленькая Кошечка подбежала к Дымку и хотела обнять его за шею.

– Нет, не надо, Кошечка! Не надо при стражниках показывать, что мы с тобой друзья! – остановил ее Дымок. – Скоро увидимся!

– До свидания, Дымок, – девочка отвернулась, чтобы кот не видел ее слезы.

Тутмос подвел Дымка к дверям зала кошек, но стражники копьями загородили дорогу, что удивило кота. Ведь совсем недавно стража не только не останавливала Тутмоса, но и приветствовала его. Но и стражники новые, кот знал запах прежних. А еще его насторожила повязка на рукаве. У прежних стражников была изображена голова кошки – знак богини Бастет, а у новых – голова барана. Такой же знак видел у жреца Амона. «Это жрец сменил стражу! – догадался Дымок. – Теперь стража из воинов храма Амона».

– Стой! Проход к котам закрыт! – остановил их стражник.

– Именем Верховного жреца Пинеджема II, немедленно пропустите меня в зал кошек фараона! – и Тутмос положил руку на рукоять меча, висевшего на поясе.

Стражники повиновались, открыли дверь и пропустили Тутмоса с Дымком. Один из стражников вошел за ними следом, но Тутмос жестом велел выйти. Стражник поклонился и вышел.

– Друг, стражник тебя слушается, скажи, почему? – спросил Дымок на ломаном языке египтян.

– Я воин храма Бастет и понимаю язык кошек. Можешь говорить на своем языке. У меня такая же одежда, как и у воинов храма Амона. Ты мог заметить, что у нас разные повязки, но я повязку снял заранее. Стражники думают, что я офицер воинов Амона, поэтому и повинуются, – объяснил Тутмос на языке кошек.

Тутмос проявил скромность. Он был не простым офицером, а принцем, офицером высокого ранга, командовал тысячей воинов! Да разве мог простой офицер быть личным охранником маленькой дочки верховного жреца?!

– Тутмос, ты можешь узнать, почему так много стражников? Да еще с собаками, луками и секирами, – Дымок теперь говорил на «своем» языке.

– Хорошо, сейчас узнаю.

Тутмос подошел к двери и постучался рукояткой меча. «Именем Верховного жреца – откройте!» Дверь сразу же открылась. Тутмос внимательно оглядел стражников – в порядке ли у них одежда, проверил оружие. Он это сделал как командир воинов храма Амона.

– Вы хорошие солдаты! – похвалил он стражников. – Я расскажу о вас жрецу. Ему нужны хорошие солдаты.

– Спасибо, командир!

– Я думаю, справитесь ли вы? Не мало ли стражников поставили? Ведь такое событие! Нужна очень надежная охрана!

– Достаточно, командир. Мы ведь только кошек охраняем, чтобы их не украли. Это кошки фараона, и они должны будут служить ему у бога Амона в загробном мире. А дворец охраняет достаточно стражников, – затем, посмотрев по сторонам, тихо добавил. – Сегодня выдающийся день, за фараоном придет сам бог Амон, чтобы забрать его.

– Ты замечательный воин, и заслуживаешь быть командиром! Оружием хорошо владеешь? Когда придет визирь Шешонк с ливийцами, потребуется большое мастерство…

– Ливийцы не придут, они на войне, а за Шешонком великий Пинеджем II отправляет отряд своих воинов, чтобы он успел проститься с фараоном. Разве не ты командуешь этим отрядом? – стражник подозрительно посмотрел на Тутмоса.

– Конечно, нет! Мое место рядом с верховным жрецом! Запри дверь, я пройду через дворец, надо проверить дворцовую стражу.

Стражник запер дверь, а Тутмос вернулся к котам.

– Кот, пойдем со мной к Маленькой Кошечке! – Тутмос обнял Дымка за шею. – Завтра здесь будет плохо… Очень плохо…

– Нет, друг, я останусь с котами!

– Тогда я могу забрать твоего бурого друга?

– Он не пойдет с тобой… До свидания, воин! Пусть хранит тебя Бастет!

– Прощай, кот… Да поможет тебе Бастет… Будем верить, что богиня не оставит своих кошек в беде.

Воин прошел через залу, постучал мечом в дверь: «Именем Верховного жреца, откройте!» Стражники открыли дверь, и Тутмос, не обернувшись на котов, вышел из залы.

Восстание кошек

После того как Тутмос ушел, Дымок подошел к Черному.

– Черный, сегодня ночью надо бежать! Пинеджем сменил стражу и поставил своих воинов!

– Ты решился, Серый? Не зря я в тебя верил!

– Черный, должны бежать все коты! Понимаешь? Все! Только тогда мы сможем спастись! Пойдем, соберем наших бойцов. Эх, чуть-чуть не хватило нам времени… Еще неделю, и мы были бы непобедимы!

– «Бежать все коты!» А ты спросил этих котов, хотят ли они бежать? Котам здесь хорошо – их кормят, за ними ухаживают, и если заболевают – лечат! Закончится земной путь и кошки станут жить у Бастет. Что их ждет на воле? Голод!

– Может, ты и прав, но пусть решают сами.

Собрав свою армию, Дымок рассказал о том, что узнал от стражников. И про фараона, и про жреца, и про усиленную стражу с собаками.

– Мы останемся и станем кошками во дворце великой Бастет! – возразила Бабушка кошек. – На воле нас ждет голод и злые люди.

– Во дворце Бастет? – Черный засмеялся. – Нет, кошки, которых разорвали псы, попадают только в Дуат22! Вы никогда не увидите Бастет!

– Какие псы? Из кошек делают мумии! – опять возразила Бабушка кошек.

– Мумии кошек делали жрецы для богини Бастет. Пинеджем не любит Бастет, он отдаст кошек на растерзание псам! Выбирайте, идете со мной и Черным, тогда останетесь кошками великой Бастет! Остаетесь – и вас отдадут псам, или бросят крокодилам Амона! Бастет не примет жертв Амона. Выбирайте – крокодилы Амона или Бастет!

– Мы останемся с Бастет! – замяукали кошки. – Веди на свободу, Серый!

– А ты, бабушка, с кем? – поинтересовался Черный.

– Кошка, которая погибла в драке с собакой, идет к Бастет. Когда с улицы войдут собаки, они встретят острые когти Бабушки. Я – с вами. С нами сама Бастет!

– Тогда – внимание! Командиры отрядов соберите бойцов и занимайте свои места! Быстрее! Скоро смена стражи!

Все быстро разобрались по своим отрядам. Одна часть кошек ушла с Дымком к двери, ведущей во двор с бассейном, другая с Черным к двери во дворец. Все кошки попрятались. Одни приготовили для кидания миски, другие залезли на стены и колонны, а кто-то просто свернулся в клубочек на полу. Черный стоял у самой двери. Но вот послышался шум, разговоры, стук оружия – пришла смена стражи.

– Командир передал, что у двери во дворец стоят стражники с собаками! – прибежала к Дымку взволнованная кошечка.

– Передай Черному, чтобы не ждал нас, пусть пробивается через дворец! Встретимся у бассейна. Бегом! – прикрикнул Дымок, и кошка умчалась прочь.

Обе двери в зал кошек открылись одновременно. Вошли стражники с привязанными на короткие веревки собаками.

– По моей команде спустить собак!

– Офицер, давай перестреляем их из луков.

– В темноте мы перестреляем друг друга! Спустим собак, они передавят этих кошек.

– Но нам велели перестрелять…

– Ты отказываешься выполнять приказ?!

– Нет, я не отказываюсь! Я выполню любой приказ!

– Иди и закрой двери, чтобы собаки не убежали! – продолжал приказывать офицер. – Дай мне факел!

Стражник отдал факел и пошел закрывать дверь. Собаки, почуяв кошек, рвались с привязи, и стражники их еле сдерживали. Кошки растерялись и не напали, как было решено, на стражников. «Закроет дверь, и мы уже не выйдем, – понял Дымок. – Надо рисковать». Он поднялся на задние лапы и подошел к стражнику. Красноватый свет от факелов, горящих во дворе, освещал только голову кота. Стражник с ужасом смотрел на кота, думая, что пришла сама богиня Бастет, заступиться за своих кошек.

– Как ты посмел осквернить мой дом грязными псами? – заговорил Дымок низким голосом. – Зачем ты пришел сюда с оружием? Ты хочешь убить моих священных кошек?

– Нет, могучая Бастет! Я не хотел… Мне приказали… – заикаясь от страха, оправдывался стражник.

Он подумал, раз Бастет не убила сразу, может быть, и вовсе не убьет, поэтому стал потихоньку пятиться от двери. Только бы сейчас от нее уйти, а уж потом бог Амон за него заступится! Принести жертвы Амону и Бастет, и боги смилуются над ним. Стражники, стоящие у двери, в страхе замерли. Они смотрели на богиню и боялись пошевелиться, надеясь, что их не заметила.

«Вы заслужили страшное наказание! – Дымок издал страшный мяукающий вопль. – Коты, вперед! Хватайте их!» В стражников полетели миски, и все множество котов с громким мяуканьем бросилось к дверям. Офицер схватился за лук, но в голову прилетела кошачья миска. Он покачнулся и выронил лук. Другой стражник спрятался за колонну, но на него посыпались кошки, кусая и царапая. Закрывая от кошачьих когтей лицо, выронил факел. Дымок не дал ему упасть и погаснуть, а вовремя подхватил. «Кошки! За мной! К двери на улицу!» – закричал он и, размахивая факелом, бросился бежать к двери. Среди стражников началась паника. Они уже не сомневались, что Бастет пришла защитить своих кошек. Кто-то из стражников бросился бежать к двери, чтобы спастись во дворе. Другие, упав на колени, кричали: «Великая Бастет, пощади нас!» Но были сбиты бегущими котами, живая волна сотен животных накрыла их. Каждый, пробегающий через стражника, считал своим долгом укусить его или оцарапать.

Бурк сидел рядом с черепахой на краю бассейна, когда стражники с собаками вошли к котам. «Вроде бы недавно кошек кормили… Зачем им нужны собаки и оружие? Неужели хотят всех котов… – страшная догадка поразила бобра. – Дымок, друг мой, почему же ты с девочкой не ушел? Что же без тебя будет со всеми нами, там, в нашем времени?» Так причитал Бурк, стоя на краю бассейна. Но вдруг замолчал, глаза разгорелись, шерсть встала дыбом. «Чего это я расквакался как лягушка? Или у меня зубов нет? Дымок! Я бегу к тебе! Держись, дружище!» – закричал Бурк и вразвалочку побежал к дворцу, где жили кошки и его друг. Вот уже и открытые двери. Еще чуть-чуть, и Бурк вбежит к кошкам.