Игорь Богатырев – Гиперборея Юры Гагарина. Поехали! (страница 38)

Я же отправился в душ, после которого с большим облегчением переоделся в домашнее. Перелёт и прочие приключения минувших дней подталкивали меня сдаться и лечь спать пораньше, но я пересилил себя, взяв в руки «Ландшафты Евразии».

Все континенты и острова на своих местах, почти как в моём прошлом мире. Только названия и границы некоторых стран значительно отличались. Российская Империя была там, где и полагается.

Сверху — Северный Ледовитый океан, где-то над ним Арктика. На западе расположились: Австрийская корона — местная Германия, Франкония — аналог Франции, Британия, Испанское королевство, Османская империя, Нордгард. Последний явно напоминал Норвегию, которая хапнула лишних земель. На юге была целая куча разных мелких стран, но размерами удались только две: Персидская империя и Тибетское княжество. На востоке огромная Цинская империя (или империя Цин). И Япония, куда уж без неё.

Если бы не куча цветастых картинок, боюсь, и не дочитал бы. Представил, сколько придётся зубрить в академии и искренне понадеялся, что местная система образования даёт больше практики, чем теории. В школе я не был двоечником, но и на зубрёж у меня терпения не хватало. Отложив книгу в сторону, я со слипающимися глазами добрёл до кровати и быстро уснул.

Утро выдалось отменное: солнце уже было высоко, но отражалось от крыши соседнего здания, заливая мой номер приятным тёплым светом. Поднялся, умылся, погладил Райдена, скормил ему горстку сушёного мяса.

Небольшая разминка, прогнал магические каналы, переоделся в костюм — сегодня всё шло легко и непринуждённо. Наверное, потому, что все организационные моменты по набору новых чистильщиков я переложил на Егора. Вот уж кому было непросто!

Парень со вчерашнего дня носился как резанный, сначала подыскивая подходящее помещение, а потом и самих кандидатов на собеседование.

Кастинг мы устроили в подвальном зале трактира, расположенного ниже по улице. Хозяин, дородный купец с намечающимися залысинами и пышными усами, за скромное вознаграждение отдал нам ключи от служебного входа. Зал оказался подходящим: просторный, со сводчатым кирпичным потолком и толстыми дубовыми колоннами. Потёртые ковры глушили шаги, а по стенам висели выцветшие гобелены. Обычно здесь сходились для подпольных карточных турниров и редких дуэлей, но сегодня помещение принадлежало нам.

Кандидатов собралось девять. От четвёртого до шестого ранга, по две стихии у каждого, а у некоторых — и три.

Егор с командой сидели во главе стола, словно министры на заседании. В противоположном конце помещения на стульях вразнобой сидели кандидаты. Мы же с Пашей и остальными телохранителями расположились поодаль, за столиком в тёмном углу. Разглядеть хренового бойца можно и отсюда, а вот участвовать в процессе напрямую мне всё ещё не хотелось — не мне потом возиться с результатами моего же выбора, когда что-то пойдёт не так в самый ответственный момент вылазки.

Расширение нашей команды планировалось провести в два этапа: сначала от моего имени будет действовать одна группа, включающая Егора и новую тройку чистильщиков, но как только они поднаберутся опыта боевого взаимодействия и подготовится ещё один лидер, образуется новая команда. Правда, придётся добрать ещё троих, но лучше так, чем таскать за собой балласт из шести человек.

Егор посмотрел на меня, я кивнул. Парень поднялся, обвёл зал тяжёлым взглядом и произнёс:

— По одному вперёд. Имя, ранг, стихии. Потом покажете, что умеете.

Первым шагнул широкоплечий мужик лет сорока в старом сюртуке.

— Арсений Прут. Шестой ранг. Огонь и металл.

Сдержанный, говорил мало. На проверке вызвал огненный вихрь, а следом поднял из пола железную решётку. Да, применять разрушительную магию мы запретили, но даже по малым версиям заклинаний можно было определить мастерство боевого мага. Этот показался мне весьма умелым, да и набор интересный!

За ним выступил долговязый парень с тёмными волосами.

— Илья. Шестой ранг. Вода и воздух. В ближнем бою слабоват, но прикрытие дам надёжное.

Этот кандидат из воздуха создал струю воды и заморозил её в гладкую стену. Красиво, но наши потребности не закрывает.

Третья — высокая женщина со светлыми волосами, стянутыми в тугой пучок атласной лентой.

— Маргарита. Пятый ранг. Земля и огонь.

Вызвала каменный щит, а затем метнула струю пламени. Щит получился крепкий, но огонь — слабоват.

Четвёртым вышел невысокий шатен с живым взглядом — Тимофей. Пятый ранг. Кровь и Эфир. Лечение и защита. На проверке он едва надрезал ладонь ножом и тут же стянул рану обратно, будто её и не было. Затем продемонстрировал эфирные техники защиты, наподобие тех, что у Егора, только чуть менее масштабные в силу ранга. Для отряда редкий и нужный специалист, хоть и понятно, почему до сих пор без команды — магов крови побаиваются, слишком уж специфичные.

Пятый — Николай, пятый ранг, земля и металл. Простоват, но надёжен: усилил собственное тело и проломил доски ударом руки. Хороший кандидат, но были и поинтереснее.

Шестой по счёту вышла женщина с чёрными волосами, собранными в тугой узел. Взгляд — колкий, губы изогнуты в лёгкой ухмылке.

— Варвара. Шестой ранг. Тьма и Кислота.

Она подняла руку, и в зале резко потемнело, словно пламя в лампах стало слабее. Следом из воздуха выплеснулась мутная, едкая жидкость — ковёр под ногами зашипел и пошёл дырками. Варвара наблюдала за этим с откровенным удовольствием, будто имела какие-то счёты конкретно с этим ковром. Жутковатая дама, но полезная.

Седьмой — Григорий, пятый ранг, огонь и воздух. Наколдовал красиво, но больше на показ, чем всерьёз. Мне показалось, ещё немного, и у него случится стояк от собственных техник. Такого нам не надо.

Восьмой — Павел, шестой ранг, огонь и молния. Грубый, тяжёлый приём: вспышка ослепила ползала, но гибкости в силе почти не было.

Последним вышел Сергей, пятый ранг, земля и вода. Спокойный, сдержанный, ровный. Ничего выдающегося.

Поблагодарив кандидатов за шоу, Егор попросил их подождать и подошёл к нам.

— Прут силён, Тимофей в будущем станет хорошим лидером поддержки. — Доложил Немцов. — И Варвара ещё. У меня мурашки от её повадок, но в целом адекватная, просто с приветом.

— Варвара да… — протянул я. — Если считаешь, что справишься, бери этих.

— Хорошо, — сказал Немцов и двинулся оглашать результаты.

Реакция Арсения Прута была настолько обыденной, будто иначе и быть не могло, Варвара заметно повеселела, но больше всех радовался Тимофей. Остальные тоже не шибко расстроились: пока шёл отбор, трактирщик со своим помощником вовсю стряпали для нас обед, который имел все шансы перейти в ужин. По крайней мере, для чистильщиков.

Нам с телохранителями предстояло прошвырнуться по местным портным — как бы я ни старался, костюмы в моей жизни надолго не задерживались, а мода на заплатки среди знати закончилась аж в позапрошлом году.

— Как вам поножовщина, Ян Борисович? — Глеб Савельев с привычно скучающим видом наблюдал за балаганом, происходящим за соседним столиком.

— Надеюсь, сегодня без неё обойдётся, — недоумевающе протянул я, пытаясь понять, куда смотрит боец и при чём здесь вообще ножи.

— Савыч хотел сказать, — в разговор вклинился бородатый Лебедь, — что есть у нас ателье отменное, в котором не гребут втридорога, а делают качественно. Все наши там одеваются, кроме этого… стиляги.

— Британская мода — не для всех! — обиженно заявил Мирон Козин, любитель острых козырьков.

— Ну, если хорошее ателье, — пожал я плечами, — давайте туда и отправимся. Далеко это?

— Другой конец города, но вам беспокоиться не о чем, — Ник Пантин расплылся в ехидной улыбке, — не всё же время пешком ходить!

Судя по тому, как попрятали смешки остальные телохранители, одного из хвостов, следящих за нами вчера, я уже вычислил. Впрочем, они и не скрывали этого факта. А то, что на службу заступили чуть раньше оговоренного срока, так это наоборот, поощряться должно! Ха-ха.

Наскоро покончив с весьма недурным, но очень уж жирным обедом, мы распрощались с чистильщиками и направились к выходу.

Салон машины, заботливо припаркованный возле служебного входа, встретил меня приятным теплом. А как внутри всё было комфортно! Что же такого разглядели во мне новые союзнички, что такой сервис модный организуют?

Доехали мы быстро и невероятно плавно. За двадцать минут дороги я трижды чуть не клюнул носом. В академии не было общепринятой формы — знай носи себе приличную классическую одёжку, только бы не ярких цветов. Именно такую я и собирался заказать.

Ателье «Поножовщина» представляло собой двухэтажное стильное здание с большим ярким холлом, выдержанным в тёплых тонах. В центре зала располагалась широкая лестница, ведущая на второй этаж. Повсюду стояли манекены с костюмами и платьями, народу хватало, но столпотворения не было. В общем, от заведения складывалось приятное впечатление.

У меня был простой план — зайти, заказать десяток одинаковых костюмов, вдвое больше рубашек, пару комплектов домашнего белья и всё в таком духе. Жаль, что он был разбит вдребезги прекрасной хозяйкой этого замечательного заведения.

— Как можно, Ян Борисович, — щебетала мне на ухо приятная девушка, одетая в строгий деловой костюм, — мужчину украшают не только шрамы! Подберём для вас как минимум три варианта на разные случаи!