Hydra Dominatus – 40к способов подохнуть. Том 12 (страница 6)

Ещё не успели мы начать сокращать дистанцию, стремясь в этот раз не просто пройти, но и поймать одну из проблем, чтобы выжечь её адским пламенем и низвергнуть до первоначального состояния, как дрожь гор обрушила сами небеса. С треском холодное небо пошло трещинами и девять тысяч её осколков начали лететь вниз.

Объединяясь с камнепадами, вызывая дрожь в сердцах, они мчались гигантской лавиной прямо на нас, стремясь сбить Рыцарь с ног. Но как и в позабытые времена Призрак Морганы гремя своими сервоприводами и изрыгая пар продолжал делать один шаг за другим.

– У тебя ничего не получится...

– Ты лишь бастард...

– Позор своей семьи...

– Чтобы сказал твой отец?

– Посмотри, что ты натворил...

И затрещали громоздкие пластины, деформируясь и покрываясь ржавчиной. Для Мордреда страх неудачи и боязнь подвести кого-то были болезненными ранами, в которые враг уже много раз бил. Медленно он начинал слабеть, давая тяжкий, но в целом довольно равный бой этим страхам. Однако мне не нужен был баланс, мне нужна была победа и идти мы должны были вперёд, а не стоять на месте.

В очередной раз взмахнув своим кнутом, я щёлкнул им создав вспышку в небесах и озарив серые мрачные горы сиянием, после чего обвил Рыцаря.

– Мы идём дальше! – отдал я приказ, принимая на себя часть его слабости.

И затем засмеялся. Страх неудачи... нежелание кого-то подвести... когда-то я и сам мог быть сломан подобным, но те времена прошли. С божественной силой в руках, с высшей целью и амбициям, меня давно лишили права бояться подобного. День ото дня, ещё в бытностью гвардейцем Крига, я искоренял эти страхи, выкорчёвывая их раскалённым металлом.

Теперь же прогресс проделанный мной дал свои плоды, как и прогресс Мордреда, который хоть и не смог победить, но зато не стал балластом в этой ситуации. С учётом пользы от него в других... он действительно мог по праву считаться одним из сильнейших отголосков. И разрезая трещащим по сварочным швам Рыцарем поток мы начали подниматься на уже последнюю гору, к вершине, где нас ждал враг.

Приближался триумф, победа столь же сокрушительная, сколь и великая. Человек над которым не властны страхи! Мы были близки, чтобы сделать ещё один шаг на пути к тому, что позволит нам стать по-настоящему свободными. Позволит спорить с самими Богами и быть может заменить их. Однако всё это было лишь прелюдией для главного удара по надменным глупцам, игнорирующим свои слабости.

– Алогема? – прошептал Мордред, когда мы поднялись на очередной уступ и увидели там девушку. – Что... как ты тут оказалась?

– Выкрасть её не составило особого труда, как и защита ваша оставляла желать лучшего, – прошептала призраком проплывшая позади неё Нисса. – Пытаясь отдать всё самое лучшее, вы вложили в неё свои же слабости. Особенно ты, Мордрдед... вложивший в свою душу мечты о несбывшейся любви к той, кто так тебя и не дождалась. Почему ты ушёл? Почему её бросил? Неужто смерть среди холодных звёзд на проклятом Хаосом мире стоила этого? А теперь повторишь всё ещё раз? Свою же ошибку, которая разрушила твою жизнь?

И в одно мгновение я был сброшен с Рыцаря, после чего приземлился позади. Я практически не общался с Алогемой, нашей неудачной попыткой создать идеал. Сам Хаос в тот день вмешался в наши планы, унизив и оскорбив меня, поставив на место зазнавшегося слугу. Она была напоминанием о моём рабстве, из-за чего я её не посещал. И хоть связь с моей душой она имела, но редко ей пользовалась оставаясь по большей части в физическом мире.

Но Мордред... как часто он к ней ходил? Как долго зрели семена, что посадил Хаос? Так или иначе теперь именно Нисса пожинала плоды, глядя за тем как решимость и уверенность Мордреда покидает его. Ослеплённый тем, чего не было на самом деле, он видел пред собой не неудачную ошибку, а прекрасную любовь, что может утешить его боль и исцелить никчёмную душонку.

– Прими благословление и получи то, что желаешь. Ты больше не будешь марионеткой в его руках, а сам станешь полубогом. Ценой же будет просто твоя верность. Но это же небольшая цена за жизнь, где страхи сменяться счастьем и гармонией? – шептала Нисса, которая одним движением вскрыла корпус Проклятья Морганы, обнажив пилота.

– Мордред... – рыкнул я, начиная идти в его сторону.

Его хотели склонить к предательству и допустить этого я не мог. И вопрос здесь стоял не в верности, ведь предать может любой. Хаос совратить и сломает каждого, это лишь вопрос времени. Времени, на протяжении которого другие будут бездействовать из-за своей наивности и слепоты. Я же повторять судьбу Императора не планировал и потому желал активно влиять на судьбу своих отголосков.

Однако едва я пошёл в его сторону, как был вынужден защищаться. В последний момент подставив под удар собственные хрустальные крылья, я мгновенно начал контратаковать своего противника. Однако двигался враг столь же быстро, как и я. Удары его были настолько же сильны. А в магии он разбирался не хуже и не лучше.

И когда уселась пыль, а мы одновременно разорвали дистанцию, то я увидел свой главный страх. Самого себя.

– Продолжишь движение и кем станешь? – призрак ужаса теперь ходил и позади меня. – А кем уже стал? Если бы знал сколько людей погубишь, то может и убил бы себя в самом начале? И ведь самое обидное, что хорошее не перечёркивает плохого, а значит и оправдаться ты не сможешь никогда, лишь беря ещё больше груза на свою душу. Но в какой-то же момент... ты уже не сможешь встать...

Голос её звучал уже прямо у уха, именно этого я и ждал, после чего резко развернулся и схватил Ниссу за руку, разрушив с помощью слова Перемен её защитные чары. Выплеснув кровь изо рта на её платье, я уже начал создавать атакующее заклинание в своей правой руке, чтобы лишить Короля Демонов одного из своих козырей. Но прежде чем мне это удалось, собственная спина была пронзена.

Отпустив Ниссу, я развернулся, попутно ломая локтём меч и продолжая схватку с самим собой. Пустые глазницы, бледная кожа, невероятная злоба на всё и вся... уставший от череды поражений и побед, видя всю бессмысленность борьбы, просто смирившийся и опустившийся на дно, став рабом собственных пороков. Эта участь ждала каждого слуги Хаоса, кто не был достаточно силён, чтобы прервать путь вовремя.

В этой битве мне должен был помогать Мордред, но он был полностью скован борьбой с желанием меня предать. Буквально лишь от его решения будет всё зависеть, ведь кому он решит помочь, тот и победит. Как и от Алора с Закеилем меня намеренно отделили, хотя смогли ли бы они мне помочь? Всё же измотанные прошлой битвой, они могли и вовсе стать проблемой, нежели спасением.

Хотя на деле это было иронией, как и Мордред решал далеко не всё. Ведь к Королю Демонов я явился не один, как и было много тех, кто хотел мне помочь или... помешать. И эти все прямо сейчас старались сделать всё, чтобы склонить чашу весов в нужную сторону.

***

– Сущее безумие... – шептал адмирал одного из флотов Несущих Слово. – Как это вообще возможно?

Одна победа за другой, падение миров-крепостей и прорыв самой Ризы, заполучение её мощностей и создание плацдарма для последующего наступления на Терру. Всё шло как надо, Хаос побеждал и крушил позиции лживого Империума. Однако в какой-то момент... сами звёздные карты пошли против стратегов Тёмных Богов.

Король Битвы, Мстящий Сын, Робаут Жиллиман, примарх Ультрамаринов превращал поражение в победу с каждым месяцем кровопролитных битв. Бессчётное количество миро-крепостей. Всех их захватить было невозможно. Линии снабжения вытянулись и выровнять линию фронта не удавалось. То и дело появлялись острые углы, в которые вонзались малые подразделения.

Корабли что несли на себе сразу мастерские для починки. Рейды в тыл, не с целью завоевания, а с целью террора и захвата. Тот, кто казался самым не примечательным из примархов, выделяющийся тем, что не выделялся вовсе, демонстрировал свою главную силу. Силу стратега и Короля Битвы, того кто учится быстрее всех и адаптируется к чему угодно.

Более Робаут Жиллиман не давал никаких крупных сражений, ни в космосе, ни на земле. Только долгие осады, на которые уходило множество ресурсов, особенно живой силы, и безуспешные попытки догнать малые флотилии, что просто дразнили и пугали армады Несущих Слово, боящихся попасть в ловушку.

Тактика Бей и Беги, Робаут прекрасно знал, что для финального рывка Хаос ещё не готов, потому действовал дерзко и даже... даже словно бы хотел, чтобы прямо сейчас Лоргар с Пертурабо всё бросили и помчались напрямую до Терры, сжигая всё на своём пути.

Однако такой исход будет означать смерть. Лоргар и сам это видел, как и Пертурабо понимал, что подобное будет сродни добровольному засовыванию головы в капкан.

– Он очень хитёр и действительно заслуживает своё прозвище Короля Битвы, – задумчиво произнёс Лоргар, стоя на мостике и слушая своих стратегосов.

Как вдруг на связь вновь вышел Пертурабо, разорвав пелену варпа и довольно грубо выйдя на контакт.

– Есть хорошая и плохая новость, – произнёс Железный Владыка, что был вечно недоволен и зол. – С какой начать, любезный брат?

– Тебе виднее, брат, – ответил Лоргар, зная что Пертурабо не очень любил когда ему указывают, что делать, даже если он сам об этом просит.