ХС Долорес – Взаимность (страница 5)

– Мне до сих пор все это кажется каким-то безумием,– Джо качает головой, одной рукой обнимая Луэнн за талию.– Я, конечно, не знаток искусства, но даже я знаю, что выставка в «Арс Аструм» – это невероятно круто. Как тебе это удалось? Ты что, использовала какие-то свои связи из художественной школы, чтобы попасть на собеседование? Или записывалась в их лист ожидания?

– Э-э-э… – Они вдвоем с любопытством смотрят на меня, а я все еще достаточно трезва, чтобы понимать, что, наверное, не стоит признаваться в том, что я выслеживала владелицу галереи. И тем более делать это в присутствии юриста. – Мне просто повезло. Вселенная наконец-то проявила ко мне благосклонность.

– Ух,– Джо почесывает бритый затылок. Уверена, он один из десяти мужчин во всем мире, которым короткая стрижка идет гораздо больше, чем пышная шевелюра.– Что ж, тебе действительно повезло. Рад за тебя, Поппи.

А вот Луэнн прищуривается.

– Я тебе не верю.

Я выгибаю бровь.

– Не веришь?

– Не-а,– говорит она.– Ты, в отличие от всех остальных людей, на удачу не надеешься.

– Что это значит? – Джо переводит взгляд с нее на меня и обратно.

Луэнн поворачивается к нему, поправляя пучок на макушке.

– Когда Поппи чего-то хочет, добивается этого сама. Нам стоит проверить, а вдруг эта Оушен в чьем-нибудь подвале связанная.

Я снова закатываю глаза.

– Да ладно тебе, я не настолько сумасшедшая.

Хотя, если бы это было единственной возможностью…

– Дело в том, – продолжает Луэнн, – что, если ты чего-то хочешь, становишься настолько одержимой, что это страшно.

Я пожимаю плечами.

Я никогда не делилась с ней подробностями своего прошлого, но мы живем вместе вот уже почти шесть лет, и она видит куда больше, чем остальные.

Возможно, поэтому мы так сдружились.

– Ясно, – говорит Джо. – Поппи, тогда напомни мне никогда тебя не злить.

Я натянуто улыбаюсь.

– Джо, я никогда на тебя не разозлюсь. Ты же слышал Луэнн, однажды мне может понадобиться твоя помощь для того, чтобы избежать обвинения в похищении.

– Или в убийстве, – поддразнивает подруга.

Джо прижимает к груди свободную руку, как будто произносит клятву.

– Конечно. Если тебе понадобится адвокат, я всегда к твоим услугам.

Джо встречается с Луэнн всего восемь месяцев, так что он все еще пытается произвести на нее впечатление тем, что впечатляет ее лучшую подругу. Он смеется над моими шутками чуть громче, чем нужно. Никогда не забывает прихватить что-нибудь вкусненькое и для меня, когда они заказывают еду навынос. Даже согласился сегодня, в мой праздничный вечер, оплатить счет в этом баре.

А поскольку я не прочь иногда поужинать и выпить за чужой счет, у меня просто язык не поворачивается сказать ему, что он произвел на меня впечатление еще несколько месяцев назад.

– Ладно! – Луэнн спрыгивает с колен Джо и отряхивает свои лавандовые медицинские штаны. В тусклом свете сильно выделяется налипшая на ткань шерсть дога, но этот цвет очень к лицу моей смуглой подруге. – Еще по одной?

Я киваю:

– Давай. Думаю, выдержу еще один шот, прежде чем меня накроет экзистенциальный кризис.

– Поддерживаю!– влезает Джо.– Но, может, на этот раз что-нибудь не настолько фруктовое? Боюсь, мой желудок такого больше не выдержит.

– Конечно, любовь моя,– Луэнн приподнимается на цыпочки и нежно целует его в губы, а глаза у нее сияют, отчего мне становится неловко, будто я в этот вечер – их вечер – третий лишний. – Скоро вернусь.

Пока Луэнн пытается перекричать шумный девичник и привлечь внимание бармена, мы с Джо остаемся наедине.

А вот и неловкое молчание. Мое любимое.

И пусть Джо мне очень нравится, но у нас с ним только одна тема для разговора, и она только что ушла.

Я поднимаю голову и смотрю в телевизор. Теперь там другой канал – не хоккей, а ток-шоу. Ведущая с пышной прической, ее имя вертится у меня на языке. Салли? Сэнди? Сью…

– Сьюзи Эдмонд, – подсказывает мне Джо. – Почему-то ее шоу все время крутят в офисе окружного прокурора.

– Серьезно? – без особого интереса говорю я.

Он кивает.

– Она, конечно, слегка переигрывает, но, похоже, ей удается заполучить всех самых громких знаменитостей, и… ладно, мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

Я непонимающе смотрю на него, застигнутая врасплох его внезапным серьезным тоном.

– О чем?

Джо бросает взгляд через мое плечо и наклоняется ближе, как будто собирается раскрыть государственную тайну.

– О Луэнн.

Я прищуриваюсь.

– Что случилось?

– Ну…– он мнется.– Дело в том…– Джо делает паузу и поджимает губы. Волны нервозности будто сочатся из его пор, заставляя и меня занервничать.– Прости. Сам не знаю, почему мне так трудно это сказать. Я еще не говорил с ней, но ты ее лучшая подруга, так что я подумал, что будет проще, если…

Я уже мысленно проигрываю самые худшие варианты: измена, незапланированная беременность…

– Я хочу предложить Луэнн переехать ко мне.

Что?

– Что?

Джо смотрит на меня, улыбаясь робко и неуверенно. Почесывает слегка отросшую к вечеру щетину.

– Сомневаюсь, что она догадывается о моих намерениях, черт, мне даже кажется, что она вообще об этом не задумывалась, но я хочу предложить ей. В ближайшее время.

– Ох… – единственное, на что меня хватает.

– Ты, наверное, думаешь, что я спятил, – продолжает Джо. – И я знаю, что это немного быстро…

Немного?

Вы встречаетесь всего каких-то восемь месяцев!

Я, конечно, понимаю, что к югу от линии Мэйсона-Диксона[3] это целая вечность, но для Нью-Йорка это как пара недель.

– …но я люблю ее, – заканчивает он, и его карие глаза сияют искренностью. – И я хочу сделать следующий шаг.

Мне бы радоваться за Луэнн.

Она заслуживает такого доброго, любящего парня, как Джо, который не пойдет пятнами при первом же намеке на какие-то обязательства.

Видит бог, она заслуживает счастья после стольких дерьмовых отношений, но тогда почему при мысли об этом у меня внутри все переворачивается?

Ведь это значит: прощайте, ночные киномарафоны на нашем потрепанном диванчике.

Прощай, горячий супчик из «Нудлтауна»[4], в котором мы топили свои печали после очередного расставания.

Прощай, шампанское за два доллара из круглосуточного магазинчика на углу.

Прощай, наша дружба.