Холли Вебб – Лили и узник магии (страница 23)

– Знаю, – прошептала Джорджи. – Но он ждет нас, я уверена!

Остановившись у двери и не зная, с чего начать, они все с опаской на нее посмотрели. Наконец, потеряв терпение, Лили дотронулась до холодного металла; затаив дыхание, Джорджи наблюдала за сестрой. Лили чувствовала, как внутри металла полыхнула магия, и ринулась к ее пальцам, но девочка быстро ее отбросила. За то мгновение, когда ее пальцы соприкоснулись с чужой силой, она ощутила дружелюбную, смелую и очень добрую магию отца. В том, что это именно его сила, Лили была уверена.

– В двери те же заклинания, что в Доме Феллов, – они заглушают магию. Только здесь они сильнее. Может, в металле магия держится лучше, чем в бутылках.

– Да, ты права, – подтвердила Роуз. – Хотя, возможно, здесь просто более сильное волшебство. Тут заключены враги государства, нельзя рисковать и пользоваться простенькими заклинаниями. Хотя никто даже представить не мог, насколько могущественными могут быть юные волшебники!

– Так это не ваша магия? – взволнованно спросила Джорджи. Она подошла к сестре и дотронулась до блестящего металла.

– Нет, – ответила Роуз, нахмурившись. – Понятия не имею, кто строил само здание. Оно уникально, ничего подобного я нигде и никогда не видела. Здесь магия идеально переплелась с обычным камнем…

– Нам нужна помощь Аргентума, – прошептала Лили. – Это ведь он в Доме Феллов снял заклинания с Джорджи и всех остальных детей!

– Нет, не нужна, – фыркнула Генриетта. – Он тут не поместится – это раз! Мы сами справимся. Я тебе помогу. К тому же Джорджи и раньше была заколдована, да и она тоже, – мопс кивнула в сторону принцессы. Лили посмотрела на мисс Джейн, извиняясь. Если вдруг Лили вела себя неприлично, Генриетта ее за это отчитывала, но сама она почему-то редко бывала вежливой. – В Доме Феллов ты не попала под действие магии, ты смогла ее отразить. У тебя и сейчас все получится.

Принцесса кивнула и протянула Лили руку.

– Попробуй заглянуть внутрь меня. Чувствуешь, где раньше были заклинания?

– Лили, не бойся, – поддержала Роуз. – Джейн тебе поможет. Джорджи, извини, но пока в тебе темная магия, мы не можем рисковать, – добавила она.

Лили взяла принцессу за руку, другую ладонь положила на дверь, взывая к магии. Густым туманом в ее кровь ворвалось волшебство, ослабляя ее силы и подчиняя Лили себе. Она недовольно покачала головой и отдернула руку от двери.

– Нет! – вскрикнула она.

– Заклинания здесь сильнее, чем я думала, – ответила Роуз, нахмурившись. – Может, стоит…

– Нет, у меня все получится! – упрямо не соглашалась Лили. Она взяла Джейн за руки и попыталась передать ей свою энергию, силу. Дряблая кожа пожилой женщины озарилась.

Медленнее. Спокойнее.

Сначала Лили подумала – это сказала Роуз. Потом – что это Джорджи передала ей свои мысли, когда они прятались в сундуках на борту лайнера. Но вдруг она поняла.

Это ее отец. Он заговорил с ней. Первый раз в жизни.

Осторожно, не навреди ей. Она очень хрупка. – А потом тихо добавил: – Неужели ты и правда здесь? Не могу понять… Или это снова сон?

Лили сосредоточилась, крепче сжала руки принцессы и еще раз направила к ней поток своей магии.

Малышка сидит на золотом парчовом кресле и сосредоточенно вышивает, а перед ней танцует младшая сестра, в ладони у которой зажаты конфеты. Джейн уверена – сестра съела так много сладостей, что ей будет плохо. Но ее никто не слушает. Шарлотте всегда удается выпросить у матери или придворных дам конфеты.

Сероватая картинка, чуть размытая по краям, дрожала, будто мисс Джейн не была уверена в своих воспоминаниях; Лили не знала, что вызвало эту неуверенность – возраст или магия. Правда, она точно знала, что серый туман, обрамлявший воспоминание, – это заклинание. Гадкая, неприятная дымка волшебства. Испугавшись, что может навредить принцессе, девочка быстро открыла глаза.

– Нет, Лили, давай еще! Я думала, Аргентум снял все заклинания, но это не так. Сейчас вдруг все начало проясняться, – попросила она.

Лили снова закрыла глаза и сосредоточилась. Она попыталась отогнать грязный волшебный туман как можно дальше, рассеять его. Принцесса радостно вздохнула и прижалась к Роуз, тогда Лили отпустила ее руки. Она села на колени перед дверью, Генриетта прильнула к девочке.

– Джорджи, встань рядом. Когда я дотронулась до двери, я почувствовала отца. Уверена, это был он! Он говорил со мной! Кажется, я поняла, что это за магия, и я смогу ее побороть!

– Если вдруг что случится и нам покажется, что ты в опасности, мы сразу же оттащим тебя от двери! – пообещал Гус, положив пушистую лапку на руку Лили. Усиками он дотронулся до Генриетты, и в пыльной комнате замерцали золотые огоньки.

Еще раз Лили прижала руки к двери. Девочке казалось, что мягкий, текучий металл присасывается к ее ладоням, увлекая за собой. Тонкие серые витки магии крепко обхватили пальцы девочки.

– Лили, хватит! – воскликнула Генриетта и укусила ее за локоть. Лили, глубоко и раздраженно вздохнув, вырвала свою магию из цепких витков охранного заклинания.

– Оно слишком сильное… – мрачно пробормотала она, снова вцепившись ногтями в металл.

Вдруг она испуганно ахнула, почувствовав, что по другую сторону двери к металлу прикасаются чьи-то руки. Они с надеждой и верой тянулись к Лили. Кто-то помогал ей прорвать одеяло серого волшебства.

– Он здесь, – взволнованно прошептала она. – Я его чувствую! Он мне помогает!

Джорджианна крепко обняла сестру, и вдруг Лили почувствовала, что Джорджи с ней заодно. В ней ожила любовь к младшей сестре и безудержное желание вновь обрести семью, и эти два чувства заблокировали темную магию.

Под напором магии Лили заклинание начало слабеть, сдаваться.

– Давай же, – прошептала она, и рука ее погрузилась в мягкий металл. Девочка чувствовала, что заклинание еще живо и пытается бороться из последних сил. Шелковистые паутинки тихо опутывали ее с ног до головы, затрудняя дыхание. Еще бы чуть-чуть…

Внезапно Лили почувствовала прикосновение теплых пальцев и прилив волшебства – такой сильный, что она, вскрикнув, упала на спину и ударилась затылком о пол.

Вмиг ее окутала серая магия. Лили чувствовала, как призрачные витки опутывают все ее тело, и вдруг она перестала существовать. Она превратилась в легкий туман.

Вдруг кто-то сильно ее потряс, сбрасывая паутину, и Лили открыла глаза. На нее испуганно смотрели Джорджи и Генриетта, а рядом был мужчина, которого она никак не могла узнать, хотя ей очень этого хотелось. Его кудрявые каштановые волосы были взъерошены. Отец.

– Мы чуть тебя не потеряли, – прошептала Генриетта. – Лили, ты тут? Ответь!

– Все в порядке. Все прошло. Что вы сделали? – пробормотала она.

– Это он сделал. – Джорджи кивнула на мужчину. – Дверь вдруг исчезла, и появился он. Он разорвал магию на кусочки, от нее остались лишь серые клочья и больше ничего! Я сама видела!

Я спас тебя, но сначала ты спасла меня. – Он улыбнулся, посмотрев на дочь, и тогда Лили заметила, как сильно на него похожа. Он взял Лили за руку и помог ей встать. – Нам пора. Надо уйти, пока не вернулась стража. Передай остальным, пожалуйста, я не могу говорить.

Лили кивнула.

– Он сказал, нам надо идти, пока не появились стражники.

Джорджи удивленно взглянула на сестру, но потом кивнула и улыбнулась отцу. Тот взял ее за руку, и Джорджи поспешила за ним по коридору.

Уже поздно. Они рядом.

– Как ты узнал? – испуганно спросила Лили. После поединка с серой магией она так ослабла, что вряд ли выдержала бы еще одну битву.

Отец указал вперед, на кукольный домик, – тот мерцал и начал раскрываться. Кто-то открыл портал с другой стороны.

Вдруг дом исчез. На его месте оказалось несколько мужчин в темных костюмах, их серебряные пуговицы блестели. Посередине стояла высокая светловолосая женщина, удивительно похожая на принцессу Джейн. Лили не верила своим глазам. Нос женщины был чуть более острым, нежели у мисс Джейн, а губы – тоньше. В ее глазах полыхала ярость.

– Как ты могла?! – прорычала королева Аделаида. – Где твоя порядочность?! Где верность?! Ты предала нас!

– Вы заперли ее совсем одну! Долгие годы стражники убеждали ее, что она сумасшедшая! – закричала Роуз. Джейн схватила ее за руку. – Как вы смеете в чем-либо ее обвинять?!

Королева Аделаида чуть ли не плевалась от ненависти.

– Не знаю, зачем ты вернулась. Страна стала чище без таких, как ты. Предатели, шваль!

Лили ахнула. Она знала, как некоторые люди относятся к волшебникам – в Доме Феллов ее на этот счет просветили, но слышать подобные слова от женщины в элегантном черном атласном платье и с короной на голове было дико.

– Выведи нас отсюда, – прошипел Гус и потерся о ногу Роуз. – Только посмотри на стражников – у них куча заклинаний.

И правда. Лили как раз заметила, что они начали отстегивать от ремней металлические фляжки. Из них сочилась магия; синеватые зловонные пары обожгли Лили нос.

Лили, дорогая, я не в силах помочь. Моя магия слаба. Меня годами поили удушающими зельями. Вам с сестрой придется самим вытащить нас отсюда.

Девочка кивнула, хотя и у нее тоже совсем не осталось сил. Глубоко внутри она чувствовала огонек магии, но он не желал разгораться. Роуз стояла перед девочками, а Гус продолжал кружить вокруг ее ног. Прикосновение его шелковистого меха, кажется, придавало Роуз сил. Лили заметила, что она рисует в воздухе круги. Воздух покрылся рябью, будто вода, и девочка поняла: Роуз создает невидимый щит. Стражников было десять, и магия их казалась неимоверно сильной, пусть сами они не волшебники.