Хлоя Уолш – Укрощение 7-го (страница 10)

Девушка была для меня всем, и я не драматизировал это. Это был факт. Мысль о том, что я подвел ее, вызывала у меня физическую тошноту. Мысль о том, что ей может быть причинен какой-либо вред, будь то эмоциональный или физический, заставила меня почувствовать себя убийцей.

Итак, я поступил как друг, сыграл роль, которая была отведена мне с рождения, и изо всех сил старался не облажаться, наслаждаясь каждой свободной секундой с ней. Я заезжал в дом Биггсов не ради Хью. Это всегда было ради нее. Я всегда заботился о ней, даже если смотреть на нее издалека было все, что я мог сделать. Для меня этого было бы достаточно. Так и должно было быть. Потому что сломать ее или развратить было невозможно. Подвести ее - еще меньший вариант.

Хью не хотел, чтобы я приближался к его сестре по всем причинам, о которых ему не нужно было беспокоиться. Потому что я так же уверен, как в том, что в графстве Корк есть кошка, я бы никогда не причинил вреда Клэр Биггс.

Она была слишком важна для меня.

Она была для меня всем.

Осознание того, что наши матери не только думали, что из нас получится хорошая пара, но и всячески поощряли это ежедневно, согрело что-то внутри меня, но это не могло согреть или утихомирить мучительный страх, который у меня был, что я все испорчу и, возможно, уведу единственного человека, без которого я не смогу жить.

Потому что я никогда не хотел, чтобы она убегала от меня. Боялась меня или чтобы я заставил ее чувствовать то, что чувствовал я. Я никогда не хотел, чтобы она испытывала такую форму беспомощности.

Я хотел того будущего, о котором шутил с ней. Я хотел с ней всего. Проблема была в том, что я не доверял тому человеку, которым я был. Я был чертовски напуган тем, что погубило меня. Злоупотребить ее любовью и разбить ей сердце.

Потому что, как только мы перейдем эту черту, все уже никогда не будет как прежде. Мы не могли вернуться к этому. И мне нужна была гарантия, что я все не разрушу. Что я не стал бы безрассудно обращаться с ее сердцем. Что я мог бы любить ее правильно. Потому что я любил эту девушку. Каждой клеточкой своего существа. Каждым ударом моего бедного дефектного сердца. Я любил ее яростно, единолично, всем сердцем. У меня было так много физических позывов, направленных исключительно на нее, но в жизни не было никаких гарантий, и я не мог рисковать.

Зажмурив глаза, я воспользовался моментом, чтобы взять себя в руки, надеть свою комедийную, беззаботную маску на место. Она накрыла меня, как одеяло обмана и защиты.

Именно так мне удалось заново изобрести себя, когда мой мир рухнул вокруг меня.

Не просто изобрести себя заново.

Нет, это было нечто большее.

Это было мое личное воскрешение.

Когда я открыл их снова, я был той версией себя, которую мог терпеть.

Версия, которой нельзя навредить.

Больше никогда.

- Ты знаешь меня, Медвежонок Клэр, - предложил я с ободряющей улыбкой. Потому что, хотя смотреть на нее было легко, видеть беспокойство в ее глазах было не легко. - Со мной всегда все в порядке.

Она не выглядела впечатленной. Или одураченной. - Значит, опять так, да?

Чувство вины захлестнуло меня, но я согнулся пополам и улыбнулся шире. - Например, как?

Она не ответила.

Вместо этого она долго смотрела на меня, прежде чем смиренно покачать головой.

- Хорошо, Джерард. - Отпустив меня, она поднялась на ноги. - Возводи свои стены, сколько хочешь, - заявила она, собирая разбросанные повсюду подушки и пуховое одеяло, а также прикроватную тумбочку и лампу. - Я слишком устала, чтобы разубеждать их сегодня вечером.

Только тогда я осознал тот факт, что не только разбудил ее своей ерундой, но и разгромил ее комнату в своей жалкой попытке найти ее в темноте.

- Черт, детка, - пробормотал я, спеша исправить свои ошибки. - Я не хотел ничего из этого делать. - Поставив прикроватный столик обратно, я включил, к счастью, не разбитую лампу и поставил ее на обычное место. - Черт. - Сразу же мой взгляд упал на спящую кошку в углу ее спальни с выводком малышей, и я вздохнул с облегчением, благодарная за то, что не потревожил их. - Мне очень жаль.

- Да. - Зевая, она забралась на свою кровать, зарылась под одеяло, а затем похлопала по пустому участку матраса рядом с собой. - Это было так, как будто ты пытался сразиться со мной и подбежать ко мне на одном дыхании.

Дрожь пробежала по мне. - Мне жаль.

- Не стоит. Я рада, что ты здесь. - Она еще раз похлопала по матрасу, отчего по моим венам разлилось сочетание вины и облегчения. - А теперь иди сюда и обними меня. Ты знаешь, я ненавижу спать без тебя.

Да, я знал это, и это была тревожная информация, потому что это означало, что мои ебанутые проблемы сумели просочиться в ее невинность.

Это означало, что я заразил ее своим дерьмом. Это было ужасно похоже на нездоровую технику созависимости, и это беспокоило меня, потому что я не хотел, чтобы эта девушка зависела от меня ни в чем.

Потому что я был недостоин и чертовски уверен, что недостаточно хорош.

Тем не менее, как и каждую ночь с семи лет, я обнаружил, что забираюсь в постель рядом с ней с единственной целью: как можно ближе подобраться к единственной форме физического комфорта, которую я обрел за свои семнадцать лет на земле.

Оказавшись под одеялом, я автоматически переместился на середину кровати, а затем перекатился на правый бок, почувствовав знакомый изгиб матраса, который остался там из-за отпечатка моего тела.

Как по маслу, Клэр перекатилась на бок и подняла руку, ожидая, когда я обниму ее. - Мм, - промурлыкала она, как маленький котенок. - Ты всегда такой теплый.

- Да. - Я придвинулся ближе, пока наши тела не выровнялись, она прижалась спиной к моей груди, моя рука на ее бедре, ее рука сжимает мое предплечье. Идеально синхронно всеми возможными человеческими способами. - Клэр?

- Хм?

- Мне жаль. - Еще раз. - Насчет сегодняшнего вечера. - Еще раз.

- Ладно ... - сонно пробормотала она, покачиваясь, пока ее спина не оказалась на уровне моей груди. - Спокойной ночи, Джерард. … Люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю, - прошептал я, чувствуя знакомый толчок адреналина в моих венах, когда эти слова слетели с ее губ.

Клэр говорила серьезно, когда говорила мне, что любит меня; это была первая из двух вещей в жизни, в которых я был уверен, и я отвечал ей тем же. Это было второе, в чем я был уверен. Если я не знал ничего другого в этом мире, то я знал, что люблю Клэр Биггс.

Больше, чем она могла когда-либо знать.

Более чем одно паршивое слово из пяти букв когда-либо могло бы передать.

И, исходя из моего собственного ограниченного опыта, я не питал иллюзий относительно того, насколько грязной может быть любовь к человеку. Потому что любовь причиняет боль. Она жгла как ад. Я понял это. Я смирился с болью. Раны, нанесенные самому себе, необходимые для того, чтобы полюбить другого человека. Я не боялся этого. Боли. Чего угодно для себя. Мой страх заключался в моей неспособности любить ее должным образом. В том, что я мог причинить ей боль, которую невозможно исправить.

Точно так же, как он причинил мне боль.

Влюбленный лунатик и тупоголовые братья

КЛЭР

- Говорю тебе, Медвежонок Клэр, у нас все получится, - заявил Джерард, вооружившись клеткой для кошек Брайана. - Дело в шляпе. - Ведя нас через ярмарку, он не останавливался, пока мы не достигли площадки, на которой проводилась выставка собак. - Доверься мне.

- Я не знаю, Джерард, - ответила я, прикусив нижнюю губу, и поспешила рядом с ним. - Что, если они не пустят нас?

- Чушь собачья, - выпалил он в ответ, а затем комично дернулся, когда Брайан просунул лапу сквозь прутья клетки. - Они не могут этого сделать.

- Брайан - кот.

- И что?

- А это выставка собак”.

- Нигде в сводах правил не указано, что мы должны приходить с собакой.

- Я думаю, потому, что на это намекает название ”шоу собак", Джерард.

- Ты где-нибудь видела выставку кошек?

- Нет.

- Я тоже, так что это сработает, Клэр.

- Что, если они посмеются над нами?

- Ну и что, если они это сделают? - усмехнулся он, совершенно не задетый. - Позволь им. Нам нужны эти призовые деньги, детка, и мы более чем заслужили приз за первое место за мытье этого ненормального ублюдка. - Протянув руку, он коснулся той части своего плеча, которая пострадала сильнее всего. - У меня есть царапины, чтобы доказать это.

- Но ты же знаешь, Брайан не очень дружелюбный.

- Да, это так, - согласился Джерард. - Но я обещал, что буду рядом с тобой и позабочусь о наших малышах, так что это именно то, что я собираюсь сделать. - Пожав плечами, он добавил: - Кроме того, он тот, кто трогает Херувима. Он может сделать это для нас.

- Нам следовало взять с собой Херувима.

- Да, ну, она сейчас немного озабочена, - парировал он, - тем, что ведет себя по-семейному и у нее живот больше, чем у толстяка Пэдди. - Натянув улыбку, он добавил: - Давай просто работать с тем, что нам здесь дали. Брайан, может, и ублюдок, но он красивый.

Это было правдой. Брайан был красавцем. Длинношерстный чистокровный перс с белоснежной шерстью из идеально расчесанного меха. Жаль, что внутри он был демоном. - Что, если он нападет на судей?

- Не волнуйся, я с этим справлюсь.