Хлоя Уолш – Изменить 6-го (страница 43)

— У тебя же кровь идет.

Да неужели!

— Да всего лишь губа разбита, — раздраженно буркнул я. Наверное, тысяча первая в моем послужном списке. — Давай иди к себе и ложись спать.

Сестра не шелохнулась.

И продолжала топтаться на пороге. Покорившись судьбе, я похлопал по матрасу, ведь именно этого и добивалась Шаннон.

— Прости меня, — выдавила она, бросившись ко мне. — Джо, пожалуйста, прости, — всхлипывала она, обнимая меня за плечи, чем окончательно выбила из колеи.

Моя жизнь напоминала замкнутый круг: одни и те же события, вечная боль повторялись изо дня в день, из года в год, постепенно лишая меня всяческой опоры. Однако я нашел в себе силы утешить сестру и, не кривя душой, заверить, что она не виновата в случившемся.

Сегодняшние разборки — не на ее совести.

Как и все прочие.

Виноваты только эти двое.

Всегда.

Успокаивая ее по сотому кругу, я мысленно простился с вечером в одиночестве. Шаннон тряслась с головы до ног и явно не собиралась уходить.

Провались оно все.

Уступив ей кровать, я постелил себе на полу и даже не заметил, как наш разговор и внимание сестры переключились с отца на парня, к которому она старательно притворялась равнодушной.

На Джонни Кавану.

Когда выяснилось, из-за кого Шаннон заработала сотряс, у меня отлегло от сердца. Похоже, это и впрямь вышло нечаянно. Кавана — парень уравновешенный до автоматизма, с безупречными манерами. Академия воспитала его истинным джентльменом.

Он бы не стал рисковать блестящим будущим ради детской выходки.

Меня откровенно забавляло, как Шаннон отрицает свою совершенно неприкрытую симпатию и пытает меня на тему своей, вполне возможно, первой любви.

Стиснув зубы, я исполнил роль классического старшего брата-душнилы (каким зарекался быть) и в красках предостерег сестру, но не потому, что хотел помешать ей найти кого-то.

Ничего подобного.

Просто ей не стоит питать особых иллюзий по поводу птицы такого высокого полета, как Джонни Кавана.

Ручаюсь, через пару месяцев она будет наблюдать за ним через экран телевизора. Можете считать меня занудой-параноиком, но нельзя допустить, чтобы моя сестра страдала.

32

ТЫ ДОЛЖНА ЕМУ СКАЗАТЬ

ИФА

— Прошла уже неделя! — воскликнула Кейси в пятницу перед биологией, усаживаясь за наше рабочее место. — Ифа, ты должна ему сказать.

Мы обе явились на урок пораньше и оказались в лаборатории чуть ли не единственными, если не считать пары левых челов в противоположном конце помещения.

Я сосредоточенно разглядывала пенал и даже не пыталась унять дрожь в руках, возникшую с тех самых пор, как мой мир рухнул.

— Знаю.

— Еще тебе нужно к врачу.

— Знаю.

— Я могу тебя записать и сгонять за компанию.

Я помотала головой:

— Нет.

— Ифа, — тяжко вздохнула Кейси.

— Я пока не готова. — Руки тряслись так, что мне никак не удавалось открыть пенал. — Не готова, точка.

— У тебя есть выбор, — мягко проговорила Кейси, расстегнув молнию на пенале. — Плевать на нашу родину. До Англии рукой подать. Утром рванем в Ливерпуль и покончим с этим. Если хочешь.

— Знаю, — шепнула я, закусив губу.

— Так ты уже рассматривала этот вариант?

— Естественно, — медленно кивнула я, сморгнув набежавшие слезы. — Это лучший выход для нас обоих. Не считай меня идиоткой, Кейси. В долгосрочной перспективе это оптимальное решение, но уже слишком поздно.

— Ничего не поздно, — поспешно возразила подруга. — Если выедем завтра...

— Нет-нет, это не мое. — Я с порывистым вздохом спрятала лицо в ладонях и подавила рвущийся наружу всхлип. — Я все обдумала и поняла, что не могу. Не могу, ясно?

— Ясно, — проникновенно заверила Кейси. — Как скажешь.

Я медленно выдохнула и сосредоточилась на дыхании в попытке отогнать панику, взявшую за горло.

— Значит, ты решилась? Решилась рожать от Джоуи Линча? — (Не в силах выдавить ни слова, я зажмурилась и опустила голову.) — И оставить ребенка? — прощупывала почву Кейси. — Оставить и воспитывать?

— Да. — Я машинально потянулась к животу, но в последний момент передумала и вцепилась в стол. — Скорее всего.

— Тогда я с тобой. — Кейси взяла меня под руку; лаборатория стремительно заполнялась учениками. — Можешь на меня положиться. Всегда.

— Мы сегодня собирались в кино. — Голос у меня срывался, взгляд не отрывался от доски. — Джоуи утром прислал эсэмэску.

— Ну вот после фильма и поговорите, — посоветовала подруга.

— Кейси, он не перенесет, — лязгая зубами, сообщила я. — Снова сорвется с катушек.

— Не факт.

— К сожалению, факт. — Нервно постукивая коленями, я отогнала новую волну слез. — Это его раздавит. Посмотри, какой он молодец. Как отлично держится. Сама не ожидала. Но это? Это его просто уничтожит.

— Так или иначе, ему придется рассказать. Ты ведь понимаешь.

— Понимаю, — вяло кивнула я. — Но и ты пойми: когда твой мир рушится, ты максимально тянешь время, а не бежишь рушить чужой.

— Только не сильно затягивай, — пробормотала подруга. — Скоро все будет заметно.

На последней фразе я почувствовала, как содержимое желудка резко подкатило к горлу.

Вскочив со стула, я пулей вылетела из класса и, ворвавшись в туалет, склонилась над унитазом, куда вместе со рвотой слила свою жизнь.

33

МНЕ ОЧЕНЬ СТРАШНО

ДЖОУИ

— Точно не хочешь перекусить? — спросил я Моллой в пятницу вечером, когда мы устроились в среднем ряду кинотеатра.

Она покачала головой.

— А попить?

Та же реакция.

Моллой кучу времени выносила мне мозг, требуя сводить ее на «Бугимена». А когда я наконец смог взять отгул и выбраться на сеанс, она сидела как в воду опущенная.