Хлоя Пеньяранда – Королева у власти (страница 64)

– Помните свое место, капитан, – последние слова Рейлана не оставляли места для ответа.

Челюсть Вариса дрогнула, но он резко повернулся и на долю секунды задержал на ней смертоносный взгляд, прежде чем бросился прочь от них обоих.

Как только он скрылся из виду, Фейт глубоко вздохнула, наконец-то сменив напряженную позу теперь, когда была в безопасности. Она перевела взгляд на Рейлана и обнаружила беспокойство в его темно-синих глазах, еще сверкавших от гнева.

– Ты в порядке? – Вопрос прозвучал тихо, пока он пытался успокоить бушующую внутри ярость.

Она едва держалась, горе разъедало душу, пока она продолжала держать все внутри. Пророчество Отражения и ее узы со злобной богиней Марвеллас. Но она не могла ему рассказать, иначе его жизнь оказалась бы в опасности, и одна эта мысль заставила ее подавить желание поделиться с генералом.

– В полном, – ответила она. Оттолкнувшись от стены, она зашагала прочь на ватных ногах, отчаянно желая добраться до покоев и побыть в одиночестве. Рейлан последовал за ней, и она добавила:

– Спасибо, но не стоило провоцировать кого-то вроде него. Варис… Он опасный.

– Он всего лишь бесхребетный трус, получающий удовольствие от издевательства над теми, кого считает ниже себя. – Рейлан поймал ее руку, прежде чем она успела потянуться к двери. – Но ты никому не уступаешь, Фейт. Твоя сила внутри, а твое оружие невидимо. И он совершил самую большую ошибку, недооценив тебя.

Глаза защипало от слез, ведь ей так хотелось верить в его пламенную речь, но, похоже, разум отвергал любое утешение, не давая ему превратиться в уверенность. Она не заслуживала этого.

– А тебе не стоит недооценивать его, Рейлан. Ты не знаешь, на что он способен.

Его челюсть напряглась.

– Он причинял тебе боль? – осторожно спросил он, его голос был острым как лезвие.

Она покачала головой:

– Я заглянула в его разум. Нетрудно догадаться, – солгала она, и он, казалось, понял это.

Рейлан всегда держался хладнокровно, собранно, словно ничто не могло побеспокоить его. Но видно было, как вспышка ярости сменила его обычное суровое безразличие, превратив его в совершенно новую силу, с которой нужно считаться, угрозу, которой ни один человек или фейри не осмелился бы перечить или бросать вызов. И даже несмотря на это, Фейт не испугалась. Она сомневалась, что когда-нибудь сможет по-настоящему бояться его.

– Это случилось уже очень давно. Я позаботилась об этом тогда и смогу справиться с ним сейчас, – сказала она, видя, как его гнев нарастает, и уже начала волноваться, сдержится ли он и не наплюет на последствия, желая ранить капитана не только словами.

Фейт пришлось отвернуться, чтобы не видеть смятения на его лице, и она продолжила идти, пока наконец не добралась до желанного пункта назначения. Она гадала, почему это так его задевало, предположив, что причина в чрезмерной заботе мужчин-фейри. И уже собиралась открыть дверь в покои, чтобы запереться внутри до тех пор, пока не придумает план, как остановить вырвавшееся на свободу зло, когда голос Рейлана заставил ее остановиться, пальцы замерли на дверной ручке.

– Тебе не обязательно держать все в себе, – ласково сказал он.

И снова ей захотелось довериться генералу, чтобы хоть немного облегчить лежащее на душе бремя. Но она не могла даже смотреть на него. И едва смотрела на остальных друзей, предвидя прощание и невольно думая о том, что чьи-то дни уже сочтены.

– Я хочу побыть одна, – холодно отрезала она, почувствовав физическую боль, тогда как желала совершенно противоположного.

– Если захочешь поговорить о чем угодно…

Она повернулась к нему, собрав всю злость, которую испытывала к королю, Духам и проклятому миру, и вложив ее в свои слова.

– Мы не друзья, генерал, и никогда не будем. Чем скорее ты это поймешь, тем лучше будет для нас обоих. Держись от меня подальше.

В его глазах мелькнула настороженность, но быстро исчезла, когда он отступил с холодным кивком. И что-то внутри нее оборвалось от этого взгляда.

Больше не раздумывая, Фейт рывком распахнула дверь и с силой захлопнула за спиной.

Она ждала и прислушивалась в тишине. Рейлан не уходил, и она почти чувствовала его желание отвергнуть ее слова и последовать за ней.

Не приближайся, пожалуйста… мысленно умоляла она, борясь с собственным желанием услышать стук и впустить его. Но затем раздались его тихие шаги, и дверь напротив открылась и закрылась со слабым щелчком.

Как только она услышала это, то позволила себе полностью развалиться на части.

Глава 42

Рейлан

Рейлан уставился на дверь, зная, что Фейт стоит прямо за ней после побега от него. Он стиснул кулаки, удерживаясь от попытки уговорить высказать свои опасения, которые явно терзали ее изнутри.

Мы не друзья, генерал.

По какой-то причине эти слова отзывались болью в груди. От того, что она могла говорить искренне. Они никогда не обсуждали их отношения, но, возможно, по глупости он позволил себе верить, что она начинает разрушать свои жесткие барьеры, подпуская его ближе. Что нужно лишь время, и она начнет доверять ему так же легко, как своим друзьям-людям. Даже Нику и Тории.

А потом появился капитан.

Рейлан молча стоял в коридоре, оцепенев, но не только от размышлений, стоит ли постучать в дверь. Ему потребовалась вся выдержка и сила воли, чтобы не проклясть последствия и не броситься обратно на поиски Вариса. Он боялся, что совершит нечто ужасное, перейдет черту, если застанет его одного. Панический страх Фейт перед капитаном… он почувствовал его через весь замок. И ее мольба о помощи, о спасении от монстра…

Рейлан сделал пару осознанных успокаивающих вдохов. Нельзя представлять, что сотворил Варис, чтобы вселить подобный ужас. Иначе он не задумываясь убьет капитана, если представится такая возможность.

Тихо выругавшись, он отвернулся от двери и медленно зашагал к своим покоям, хлопнув дверью чуть сильнее положенного из-за горького разочарования.

Ему стоило заметить присутствие гостя задолго до того, как взгляд упал на принца Хай-Фэрроу. И генерал снова мысленно выругался, что растерял бдительность из-за глупого беспокойства о человеке, которому не было до него никакого дела.

– Что ты здесь делаешь? – огрызнулся Рейлан, не настроенный на дружескую беседу. Он злился, что Ник считал приемлемым вторгаться в его покои без приглашения.

– Закрой дверь, – только и сказал Ник, прежде чем вышел на балкон.

У Рейлана не осталось сил на споры, к тому же он желал избавиться от принца как можно скорее, чтобы побыть одному. Он хотел сдаться перед пытками тишины, которая подпитывала его гнев и негодование.

Прошло слишком много времени с тех пор, как он в последний раз позволял кому-то так ранить себя. Все ее действия, все мысли и чувства – все это не давало ему покоя. Он не должен был беспокоиться о ней сверх приказа охранять ее жизнь; вместо этого стоило оставить Фейт в покое, как она того хотела. И все же он позволил себе глубокую привязанность. Желание заботиться. Эти чувства зарождались медленно, с того самого дня, как он увидел золотистые радужки, о которых даже не подозревал, пока не стало слишком поздно. И теперь он не мог отказаться от нее.

Выйдя на прохладный воздух, он обнаружил Ника, стоявшего к нему спиной и осматривающего свой город.

– Эти двери тоже, – сказал он, не оборачиваясь.

Приказной тон разжег и без того закипающий гнев, но Рейлан знал, что лучше не произносить недовольных проклятий в адрес принца, друг он ему или нет. Поэтому сделал то, о чем его просили, и молча стоял, ожидая от Ника объяснений его визита. Хотя у него уже были свои догадки.

Принц повернулся к нему, выражение его лица было суровым и расчетливым. Рейлан собрался с духом, полагая, что Ник подготовил целую речь с тех пор, как они покинули человеческий город после всех шокирующих откровений. Он невольно жалел принца после откровения о настоящей судьбе матери, погибшей от руки его, находящегося не в своем уме отца… Рейлан перенес множество страданий, и ему была знакома боль от потери родителей, но он не мог представить, что возложит вину на того, кого любил и кому доверял, как Ник отцу.

– Выкладывай, – сказал Рейлан, когда Ник продолжал молча разглядывать его.

Грудь принца высоко вздымалась, когда он заговорил:

– Какова истинная причина твоего визита в Хай-Фэрроу?

Рейлан моргнул. Он не ожидал подобного вопроса, поскольку уже ответил на него, пусть и расплывчато, утаив часть правды.

– Ты знаешь, – ответил он. Обвиняющий взгляд Ника начинал его раздражать.

– Отбросим эту чушь, Рейлан. После всего, через что мы прошли, сделай одолжение и расскажи правду.

– Я здесь, чтобы предотвратить войну, прежде чем твой отец уничтожит все, что мы создали, – рявкнул он.

Ник не дрогнул.

– Я знаю тебя достаточно хорошо. Ты блестящий генерал. И было бы глупо шпионить у всех на виду, учитывая все, что тебе известно. Все, что ты украл у Фейт.

Вот оно. Упоминание человека, занимавшего особое место в сердце принца. Он хотел восхищаться Ником за его стремление защитить ее, но слышал лишь намек на обвинение, что он хотел причинить ей вред.

– Я спрошу всего раз, – продолжал Ник, в его властном голосе слышалась угроза. И Рейлану пришлось сосредоточиться на дыхании. – Зачем ты вернулся?

– Я пришел за ней.

Невольно вырвалось у него при виде жесткого взгляда Ника, его позы и готовности защищать Фейт… от него. Было глупо с его стороны раскрывать себя, но мысль о том, что в нем видят опасность для Фейт, казалась невыносимой.