Хлоя Пеньяранда – Королева у власти (страница 53)

– А, леди Фейт, я надеялся вас застать. Не присоединитесь ко мне? – Голос короля был неестественно мягким и добрым, когда он обратился к ней в присутствии генерала. И протянул руку, жестом приглашая войти в тронный зал.

Фейт побледнела от его грозного взгляда, сулившего обрушить на нее гнев в случае отказа. Поэтому мило кивнула и слегка склонила голову, к своему огромному недовольству, прежде чем миновать эту пару и проследовать внутрь. Рейлан не сводил с нее глаз, и она старалась не пялиться в ответ. У нее было так много вопросов, но прямо сейчас предстояла встреча с демоном.

Когда она вошла в огромный зал, то не сразу повернулась, услышав скрип больших дверей. Король обогнал ее и обернулся прямо перед подиумом.

– Хочу, чтобы ты приглядывала за ним, – прямо, но тихо сказал он. Не нужно было объяснять, кого он имел в виду, бросая взгляд на двери, словно генерал все еще стоял за ними.

– Вы ему не доверяете, Ваше Величество?

Он прищурился, представив генерала, и задумчиво вздернул подбородок:

– С чего бы лучшему и самому преданному генералу Агалора оставлять своего короля перед лицом угрозы, как ты сама утверждала?

Фейт задрожала, понимая, что это не просто приказ шпионить за Рейланом, но и настоящий допрос. Тем не менее она твердо стояла на своем.

– Возможно, никакой угрозы действительно не было.

Король хмыкнул, не выглядя убежденным:

– Я буду следить за каждым его шагом, и жду, что ты приблизишься к нему и прочтешь каждую мысль. Мне все равно, чего это будет стоить. – Она не преминула уловить скрытый смысл в его команде. Недостаточно было сделать ее королевским палачом или главной шпионкой; он нашел возможность еще больше унизить ее, ожидая, что она станет еще и куртизанкой.

Ее пальцы дрогнули, но она поборола желание в ярости сжать кулаки. Поэтому лишь стиснула зубы и, призвав всю силу воли, заставила себя кивнуть в знак понимания и согласия. Кровь кипела от злости на предложение короля использовать ее таким образом, словно она полностью была в его власти и не принадлежала себе.

Но она не позволит этому случиться.

После короткой встречи с королем Фейт стояла у своих покоев и прожигала взглядом дверь напротив. Она даже не знала, занял ли Рейлан те же комнаты теперь, когда поселился в замке надолго, но не могла уйти, не выяснив этого. И радовалась, что рядом нет никого, кто мог бы заметить ее, мельтешащую перед дверями в попытке решить, стоит ли постучать.

Не давая себе возможности передумать, она бросилась к двери и дважды постучала. Сердце бешено билось в груди, и она тут же пожалела о содеянном, молясь, чтобы никто не ответил.

Но удача была не на ее стороне.

В следующую секунду дверь распахнулась, и с усмешкой на губах Рейлан шагнул вперед, скрестив руки и небрежно прислонившись к косяку.

– А я гадал, как долго ты будешь тут стоять, – сказал он с озорной улыбкой. – Ты намного превзошла мои ожидания.

Она только разинула рот, разрываясь между желанием уйти и стереть самодовольное выражение с его лица.

– Я же говорила тебе не возвращаться в Хай-Фэрроу, – прошипела она, словно запуганная мышка перед белым львом.

– Сожалею, но я не подчиняюсь твоим приказам, – надменно отрезал он.

Ей хотелось ответить наилучшим из известных способов. Рука обхватила призрачную рукоять меча, и ей страстно захотелось замахнуться на генерала, стоявшего перед ней.

– Я могу все рассказать королю.

Его глаза горели вызовом.

– Можешь. А я с удовольствием понаблюдаю, как ты объяснишь, как я узнал о планах королей.

Она не могла разоблачить его, не выдав себя и того, что она сделала с Варласом ради информации.

– Что ты здесь забыл, Рейлан? – с упреком спросила она.

Он склонил голову набок, явно забавляясь происходящим.

– Ну и кто теперь подозреваемый? Роза – это просто роза, Фейт.

Она никак не отреагировала на повтор ее собственных слов и лишь вздернула подбородок, полная решимости не сдаваться.

– Роза слишком красива для сравнения с тобой. Ты больше похож на облезлый терновый куст, – усмехнулась она.

Его улыбка стала шире:

– Потому что ты считаешь меня опасным?

– Потому что ты придурок.

Он выпрямился и зашагал на нее так быстро, что она, спотыкаясь, попятилась назад, пока не наткнулась на прохладное дерево своей двери. Когда генерал остановился, она увидела вспышку его клыков прямо перед тем, как он наклонился ближе, лаская дыханием ее шею. Он уперся рукой в дверь и тем самым поймал ее в ловушку. У фейри было только две причины обнажать клыки: из-за угрозы или похоти.

В горле пересохло от понимания того, что это могло быть только смертельным предупреждением. Она оцепенела от потрясения, не в состоянии думать или двигаться. Кровь пульсировала в вене, над которой зависли его зубы. Он так и не коснулся ее, но нависшая угроза заставляла сердце стучать, а его близость посылала волну электрической энергии.

– Было бы так легко покончить с тобой, – тихо и устрашающе начал он, и Фейт поежилась, но не от страха. – Так много способов, чтобы оборвать твою жизнь меньше чем за секунду. – Каждое слово вибрировало на ее коже, и она почти забыла, где находится. Она царапала дверь, словно могла ухватиться за дерево, борясь с охватившим тело напряжением.

Фейт почувствовала гул от его прикосновения как раз перед тем, как пальцы коснулись ее шеи над ключицей, где навсегда остался шрам от укуса мерзкого зверя.

– Кто это с тобой сделал? – Его голос стал на удивление суровым, с нотками гнева. Но она едва улавливала смысл его слов и могла думать только о холодной пропасти между ними и о том, как бы ей хотелось ее преодолеть.

Сердце билось все быстрее, и она неосознанно склонила голову, чувствуя, как его дыхание становится горячее, губы ближе. Она хотела, чтобы он коснулся ее. Кровь пульсировала в висках, и она уже почти закрыла глаза.

Но потом что-то привело ее в чувство, и внутри у нее все сжалось от ужаса. Упершись руками в его крепкую грудь, она толкнула изо всех сил, и Рейлан отступил назад, хотя в этом не было ее заслуги. Он больше не ухмылялся, пока смотрел на нее, и казалось, приходил в себя. В его взгляде читалось изумление, когда он отступил еще на шаг.

– Держись от меня подальше, – прошипела она, чувствуя, как в ней закипает ярость. – Ты здесь не для того, чтобы играть в генерала чужого королевства, которое терпеть не можешь. Ты что-то замышляешь, и мне все равно, что со мной случится, я без колебаний выдам тебя, если найду причину. – Не давая ему шанса ответить или унизить ее, она отвернулась, схватившись за ручку, и захлопнула за собой дверь.

Сердце бешено билось, мысли вихрем проносились в голове. Больше всего на свете она презирала себя за то, что позволила поддаться его влиянию, как какая-нибудь слабая, взбудораженная девчонка! Это злило, сбивало с толку, но больше всего… пугало ее. Не потому, что она боялась его, а потому, что наслаждалась совершенно новым, необъяснимым возбуждением такого опасного желания.

Глава 35

Фейт

На следующее утро Фейт проснулась раньше обычного, хотя спала плохо. Она проклинала Рейлана, который не покидал ее мысли и мешал нормально отдохнуть. Зная, что он всего в нескольких метрах, она надела боевой костюм и направилась прямиком в тренировочный зал, чтобы выплеснуть недовольство и злость. Хотя хуже всего было то, что ему удавалось нервировать ее без особых усилий.

Немного позже к ней присоединились Ник и Тория, и она была благодарна за настоящих соперников. Она встала перед подопечной, пока принц лениво наблюдал у приподнятой стороны тренировочного ринга. Они взяли любимое оружие Тории – длинные посохи, и Фейт радовалась возможности усовершенствовать навыки и знания о необычных инструментах нападения и защиты. Каждый раз, когда девушки спускались сюда вместе, тратили время в основном на обучение, поскольку Тория тщательно демонстрировала свои маневры и балансировку с помощью длинной деревянной палки. Фейт достаточно практиковалась за месяцы, проведенные в замке, и уже довольно хорошо владела посохом.

Она полностью выложилась в бою, выплеснув все негодование, и на этот раз даже заставила Торию отступить. Когда она столкнула девушку с платформы, то наконец остановилась, тяжело дыша. Даже Тория выглядела запыхавшейся, но не настолько, как она. В замке, полном фейри, Фейт начинала ненавидеть физическую слабость человеческого тела.

– Ты такая напряженная сегодня. Что-то случилось? – с беспокойством заметила подруга.

Фейт отвернулась, возвращаясь в центр и занимая позицию для очередного боя.

– Ничего, – пробормотала она, тяжело дыша от усталости.

К ее большому недовольству, Тория осталась на месте. Тело протестовало против движения, но разум все еще был наполнен беспорядочными мыслями, и она чувствовала необходимость выплеснуть эмоции, размахивая чем угодно.

– Может, передохнешь, – со знанием дела вмешался Ник. Он много раз оказывался на острие ее меча, когда она была вне себя от ярости. Фейт поморщилась от воспоминаний, не гордясь собой за эти вспышки гнева, и сделала несколько успокаивающих вдохов. Ник был прав. Нет никакой пользы в том, чтобы расходовать энергию впустую.

– Люди и их хаотичные эмоции…

Услышав новый голос, Фейт продержалась всего пять секунд, прежде чем в ней снова закипела злость. А она ведь даже еще не посмотрела на генерала.