-Матушка?, - раздался голос позади меня. Это был Феликс, самый младшенький из нас.
Меня всегда поражал этот юноша. Парень с белыми волосами, был худощавым и довольно высоким, с изящным телосложением, мягкими чертами лица и длинными ногами, что придавало ему эфемерный вид. Его волосы, как снежный покров, падали на лоб и за уши, создавая легкий беспорядок, который не оставлял места для сомнений в его особенности. Удивительно, но в его внешности не было ничего грубого: даже его худые щёки и слегка выдающийся подбородок добавляли ему загадочности, словно он был создан из теней и лунного света. Большие, выразительные глаза парня, цвета ледяного залива, словно заглядывали тебе в душу. Они носили в себе глубину, каждое движение отражало плавный и почти меланхоличный взгляд. Стиль одежды также подчеркивал его неординарность: уникальные фасоны, которых не увидишь ни в одной витрине бутика, но всегда в одной цветовой гамме - черной. Всё в его облике, от внешности до манеры общения, создавало впечатление, будто он сошел с готической картины.
-Да, родной?, - стараясь сохранить самообладание, тихо произнесла я. Глядя на него, мне вспомнилось наше первое знакомство, которое было столь же неприятным, как и все события происходящие здесь.
«Сто одиннадцать лет назад»
Ночной Лондон окутан завесой тумана, который стелется по улицам, словно призрачное покрывало, скрывающее от глаз все тайны и загадки этого величественного города. Уличные фонари, слабо мерцающие в полумраке, бросают тусклый свет на брусчатку, создавая причудливые тени, которые танцуют на стенах старинных зданий.
В воздухе витал запах дождя, смешанный с ароматом дыма от заводов. Небо затянуто облаками, и лишь редкие звезды пробиваются сквозь серую пелену.
Ночь в Лондоне — это не просто время суток, это волшебство, полное тайн и мистики, где каждый шаг может привести к неожиданной встрече, а каждый шёпот может оказаться призывом из другого мира.
В ту ночь Тейд и Аарон вернулись с очередного задания, после которого обязательно следовали подколы к друг к другу, а после шутки про удобное место жительства, возле кладбища.
«Значит будем убивать, зачем еще мы остановились жить в этой халупе?» - возмущался Аарон, сегодня хоть без колких комментариев.
Перевалив за полночь, мы с пианистом расположились в креслах возле камина, где приятно потрескивали дрова, которые натаскал гробовщик еще утром. Уютная атмосфера казалась парадоксальной для такой обстановки, потому что напряжение между двумя спутниками было явно ощутимо.
— Забавно, как мы оказались в этой конуре, — начал Аарон, покусывая край бокала и поднимая бровь. — С таким великолепным видом на улицу, прямо как у настоящих аристократов.
— Да, именно так. Не забудь упомянуть о подвале, полной смердящих крыс.
— Крысы, говоришь?, — Аарон усмехнулся. — Или, может, это просто твое отражение, заблудившееся среди серых стен.
— Смешно, Аарон. Ты всегда такой остроумный, — я сделала глоток вина, не отрывая от него взгляда. — Надеюсь, ты сохранишь свои шутки для кого-то более заинтересованного, например, для Тейда.
Аарон поставил бокал на стол, слегка склонившись ко мне . — А ты, как всегда, забылась в своих мечтах.
— Как мило с твоей стороны! Но давай говорить о вещах более важных, чем твои потуги на остроумие. Как думаешь, мы снова выйдем на охоту за жертвами ради этой миссии? Или будем просто наслаждаться вином в этой потрясающем крысином логове?
— О, я знаю, что ты предпочла бы провести время за интересной книгой, нежели чем за охотой на новых "жертв", — прошептал Аарон, подмигивая.
— Если хочешь зацикливаться на этом, можешь поехать на следующую охоту сам. Может, найдёшь одну из своих невест, чтобы она тебя не убила.
— Звучит как план!, — Аарон изогнул губы в саркастической улыбке. — Надеюсь, Борису не взбредет в голову снова переехать.
— Ты не понимаешь, что «они» нужны нам для бессмертия., — повысив голос на этого говнюка, мое желание было, чтобы он заткнул свой грязный рот. — У этих «жертв» такая участь, ничего с этим не сделаешь.
— Да, да, конечно. Видимо, в твоем воображении жертвы воспринимаются не как гниль, а как драгоценности., — усмехнулся Аарон.— Скажи мне, Бланш, ты когда-нибудь училась развлекаться?, — спросил он, откидываясь на спинку кресла и потягивая вино. — Потому что, судя по всему, ты просто не знаешь, как это делать.
После этого последовала тишина, потому что развлечения, о которых мы вели речь были для каждого свои. Этот английский джентельмен - обольститель дамских сердец, говорил про удовлетворения только одной потребности. Мы были просто разными, но, при этом, такого мерзкого отношения я не заслуживала.
Только я собралась сделать еще один глоток вина, как вдруг раздался звонок в дверь.
-Мы заперли нашего песика на улице?, - пианист резко потянулся за кольтом, стараясь тихо подойти к входной двери.
-Вроде бы Тейд поднялся на второй этаж, как вернулся с охоты.,- остроумно, Аро, опладирую стоя.
-Значит…, - на лице блондина появилась хитрая улыбка. - Время поразвлечься!,- резким движением он открывает дверь, направляя оружие на не званных гостей.
Напротив нас стояла пара: молодая женщина лет тридцати пяти и юноша, лет семнадцати. На лице у дамы застыл страх, боль и отчаянье, а вот юноша сохранял спокойствие. Пианист замешкался и поспешил убрать оружие за черный сюртук. Как только я хотела начать диалог, женщина обеспокоенно затараторила.
-Умоляю, только вы можете спасти нас с моим мальчиком! Это же дом мистера Реджельтона, я правильно пришла? - она говорила быстро и не разборчиво, а парень сохранял спокойствие и не промолвил ни слова.
-Да, мадам. Чем могу помочь? Я миссис Шарлотта, жена мистера Реджельтона, проходите скорее, не стойте на пороге.
С некой опаской дама вошла в дом, косо смотря на Аарона, который делал вид деревенского дурачка. Чучело.
-Мне сказали, что Борис может нам помочь. - проведя их в гостиную, я усадила даму и парня в кресла, в которых мы ранее отдыхали, а затем сходила на кухню, принеся новый бокал вина для гостьи.- Благодарю., - она осушила бокал залпом и приготовилась рассказать свою историю, но нас перебил голос музыканта.
-Неплохо для аристократки, мисс., - Аарон взял стул, который стоял неподалеку, поставив спинкой к нашим лицам, и сел напротив дамы. - Похоже я знаю, что вас привело к нам. Парнишка кого-то прикончил!, - он удостоил юношу лукавым взглядом, а затем перевел внимание на даму. - Ваш отпрыск? Как зовут этого обаяшку?
-Я Анна-Лиза, а это - мой сын Феликс. Мы из дома …..
-Плевать на подробности. Лучше скажите, какого это знать, что ваш сын убийца? Гордость распирает, не так ли?!
-О чем вы говорите. Как бестактно, молодой человек! Мой сын не убийца, просто пытался защитить от мужа тирана. Он не виновен, слышите, не виновен!
-Он убил, а значит убийца! Или он просто так взял оружие в руки и решил лишить жизни своего отца?, - хитрая улыбка расплылась на лице Аро, видно доволен, что может над кем-то иметь власть.
-Дорогой, - вмешалась я в этот красочный диалог., - присмотри за гостями, я разбужу мужа, думаю это дело как раз по нашей части., - оставив наедине с ночными гостями пианиста, я поднялась на второй этаж и направилась к комнате Бориса.
Идя по длинному коридору , стены которого украшены какими-то картинами, по всей видимости первых жильцов, мне становилось еще хуже от взглядов с этих портретов, казалось, я нахожусь у всех как на ладони, в точности как у Бориса. Плесень покрывала стены, полуголые ставни окон уже начали гнить, а деревянный пол мерзко скрипел.
Каждый шаг приближал меня к логову чудовища, который сегодня охотно лишит свободы еще одну невинную душу. Стучась в дверь надеясь, что он все-таки будет спать, я молилась о здравии молодого человека.
-Ну кто там еще?, - грубым басом отвечает Борис.
-Хозяин, к вам посетители и это кажется по нашей части. Но если вы не в силах кого-то принимать, я могу прогнать.
-Надеюсь, что игра все же стоит свеч, но если нет, то ты понесешь ответственности за это.
Мы спустились вниз, но когда в поле моего зрения попала вся компания, я увела Аарона, попросив якобы мне помочь, чтобы не мешать диалогу, но сами остались за стенами кухни, где было все прекрасно слышно.
Выгнав Анну-Лизу на улицу, Борис начал разговор с юношей. Я прислушивалась, стараясь не пропустить ни единого слова.
— Ты же знаешь, что мне нужно, Феликс., — произнёс Борис, его голос звучал уверенно и властно.
— Знаю, Борис., — ответил Феликс, его интонация была напряженной, будто он пытался скрыть страх. — Но я не понимаю, как можно просто так взять и отдать свою душу.
— Но ты уже заплатил не меньшую цену, — с усмешкой заметил Борис. — Ты убил своего отчима. Ты уже на краю, и ты знаешь, что вернуться назад невозможно.
Я чувствовала, как напряжение нарастает. Тысячи вопросов возникало у меня в голове, а сердце колотилось в ожидании.
— В этом мире очень легко потерять всё, что у тебя есть, — продолжал Борис. — Если ты не готов служить, тогда какова же твоя альтернатива? Ты останешься с огромными последствиями, с которыми не сможешь справится сам.
— Ты обещал мне защиту, — слабо произнёс Феликс, его голос чуть дрожал. — Но какой ценой? Я не хочу быть твоей марионеткой.
