Хэйли Джейкобс – Суженая для генерала (страница 27)
- Генерал, ситуация в городе подозрительная, - к мужчине подошел его офицер. – Следует ли нам отправить людей на разведку?
Генерал Рон кивнул и указал пальцем на одного из солдат:
- Хорошо. Ты, иди.
Солдат вскочил на лошадь и направился к городским воротам. Стоило ему войти в город, как подметавший до этого улицу старик прервался и поднял голову. Но через несколько секунд снова наклонился и замахал метлой. Всадник промчался мимо, заходя глубже в город.
Казалось, что местные не видели солдата вовсе, во всяком случае, они не обращали на него внимания и продолжали заниматься своими делами.
После того как соглядатай вернулся и доложил о ситуации генералу Рону, тот был уверен, что в этой провинции Лаес творится неладное. Простолюдины города определенно не были гражданами Дарданской империи. Это были переодетые солдаты Шаринварда.
- Генерал, что нам теперь делать? – хотя генерал Рон был готов отступить, но в этот раз командиром был назначен Колданн и ему, а также остальным четырем генералам приходилось ему подчиняться. Он не мог принимать решение в одиночку, и поэтому отправился на поиски жреца.
- Разбейте лагерь, разведите костры, займитесь приготовлением пищи!
Колданн улыбнулся, продолжая смотреть на фигуру девушки на башне городских ворот.
«Мэй, раз ты хочешь сыграть со мной, давай сыграем. Посмотрим, у кого на руках в конце концов останется выигрышная комбинация карт».
Решение Колданна ошеломило генерала Рона. Остаться здесь? Разбить лагерь? Что он имеет подэтим в виду?
- Господин, остаться здесь? Не лучше ли нам отступить? Хотя бы на четыре-пять километров? Если вдруг прибудет подкрепление армии противника, мы окажемся в не лучшем положении, если разобьем лагерь рядом с городом.
Как мог Колданн не знать мыслей генерала Рона? План со стратегией пустого города был отличным! Его генерал уже хотел отступить, потому что был напуган трюком Мэй.
Однако Мэй рассчитала все неверно. Она действовала подобным образом, потому что думала, что он, Колданн, будет подозрительным и не осмелиться войти в город, но он просто не стал бы этого делать. Он не будет атаковать город, но разобьет рядом с ним лагерь. Колданн решил не спешить и посмотреть, что на самом деле задумала Мэй. Когда он поймет ее тактику, тогда он и начнет битву. Ему хотелось посмотреть, как тогда она станет действовать.
Пятитысячная армия разбила лагерь под городскими стенами, явно давая понять, что никуда уходить и отступать они не намерены.
- Мадам, что нам делать?
- Закройте ворота. Пусть все отдохнут и пообедают.
Мэйрилин неспеша встала и покинула башню.
Без вида девушки наверху и звука мелодии, извлекаемой ею из флейты, сердцебиение Колданна ускорилось. Может ли быть, что она хочет искать с ним мира? Готова молить о пощаде для своих людей?
Колданн мотнул головой, стоило возникнуть подобным мыслям. Эта женщина желала ему смерти, она ненавидела его и готова была убить его собственными руками. Она не будет искать с ним мира.
- Господин, ворота закрыты! Что они имеют этим в виду? Должны ли мы начать атаку или нет? – генерал Рон указал на плотно сомкнутые ставни городских ворот.
- Дайте солдатам отдохнуть. Мы будем ждать. Времени у нас много.
Глава 13
«Стратегия»
Спешка во время всего пути из столицы в провинцию заставила пятитысячное войско вымотаться. Стоило солдатам услышать, что они могут разбить лагерь и начать приготовление пищи, как они тут же спешились и начали ставить палатки и разводить костры.
- Генерал, что вы думаете о решении господина Колданна? Достаточно ли того, что мы просто возьмем город в окружение? Но даже если там и ест солдаты Шаринварда, их численность очевидно меньше нашей. Почему бы нам не атаковать и не захватить всех их в плен?
- Генерал Рон, мне кажется, что этот человек с острова ненадежен. Он – чужак и его мотивы нам неизвестны. Я думаю, что своими обещаниями он обманул императора и на самом деле желает падения нашей Дарданской империи.
Слова приближенных совпадали с мыслями самого генерала Рона и подозрениями остальных четырех главнокомандующих, стоящих во главе армии, численностью пять тысяч человек.
Генерал Рон не был согласен с действиями Коланна. Сам жрец не дал понять, что лежит в основе его поступков, а догадаться об истинном значении его мыслей они не могли. Что же касается слухов, о которых говорил его помощник, то конечно же, он их слышал. Теперь же, увидев отношение Колданна к Мэйрилин Астигар, генерал уверился в том, что они действительно подозрительные.
Миру было известно, что из-за красивых женщин развязывались войны, менялись законы, свергались правители и совершались предательства. Всякий мужчина падок на красоту. И этот калека с холодным взглядом не исключение. Генерал Рон вздохнул. Пока что он ничего не мог сделать.
- Давайте подождем. Если завтра все будет по-прежнему, то мы начнем предпринимать какие-то действия. Следите за каждым его шагом, не спускайте с этого жреца глаз. Но будьте осторожны, - генерал вспомнил как от рук Колданна погиб его солдат. Что ж, если он действительно вступил в заговор с Шаринвардом, то генерал Рон не будет милосерден.
Не успела еда, готовящаяся на кострах, приготовиться, как ворота города снова открылись. Одинокая наездница вышла из города. Это была Эйвис. В руках она держала большую корзину. Девушка безо всякого страха приблизилась к месту, где дожидались обеда высокопоставленные лица армии.
- Моей хозяйке известно, что господин здесь, - произнесла Эйвис, увидев Колданна. – Она специально попросила меня подготовить свежие закуски и прохладные напитки. Проше господина их принять.
Эйвис спрыгнула с лошади и сделала несколько шагов вперед.
- Стой! – преградил путь девушке Бран.
Эйвис рассмеялась и пихнула корзину в руки слуге.
- Принцесса просила передать, что после того, как две армии скрестят мечи, она приглашает мастера на ужин. Ей нужно многое с вами обсудить.
Сказав все что, было нужно, Эйвис ловко вскочила обратно на лошадь и исчезла за воротами, закрывшимися за ее спиной.
- Генерал, вы видели? – негодующе пробурчал помощник Рона.
Бран открыл корзинку и выложил ее содержимое перед сохранявшим молчание господином. Закуски были маленькими и изящными. Здесь также были идеально нарезанные фрукты и кувшин с вином.
Колданн взял маленький рулетик с ветчиной и забросил в рот.
- Неплохо!
- Будьте осторожны, господин. Вдруг эта пища отравлена, - предостерёг его Бран.
Только после того, как генералы услышали это, они поняли, что это мог быть план Мэйрилин избавиться от противника. Как жестоко! Но следующие слова Колданна разрушили их гипотезу.
- Думаешь, она отравит меня? Она бы не стала! – Колданн налил вина в кубок и понюхал его содержимое. – Она не такая. С этой едой нет никаких проблем.
Когда уверенные слова мужчины дошли до ушей генерала Рона, они приобрели иное значение.
Казалось, что Колданн и Мэйрилин Астигар хорошо друг друга знают. Более того, их отношения были хорошими, в них не было вражды и желания друг другу смерти. Рон уже определил Колданна как опасного человека. Для опытного генерала страшен был не враг, а предатель, затаившийся в рядах его армии.
- Генералы, присоединяйтесь! – Колданн махнул рукой.
Рон рассмеялся и сел рядом со жрецом.
- Отведай вина, генерал Рон. Этот напиток получился удачным, неплохой вкус.
Генерал принял кубок.
- Господин Колданн, вы знаете принцессу Мэйрилин? – задал свой вопрос Рон после того, как выпил все, что было в кубке.
- Не просто знаю, мы давно знакомы друг с другом.
Слова Колданна заставили генерала нервно сглотнуть. Прочитав подозрения на лице старого вояки, жрец с острова рассмеялся:
- А что? Вы думаете, что я секретный агент Шаринварда? Затесавшийся в ваши ряды предатель? Генерал сомневается во мне?
Рон рассмеялся и махнул рукой, словно услышал чушь, но думал он совершенно об обратном.
Когда Колданн говорил о принцесса, его взгляд был полон странных чувств. Было похоже на то, что он говорит о своей возлюбленной. Этот взгляд не мог обмануть его. Теперь генерал Рон был уверен, что между Колданном и Мэйрилин есть отношения. И это были не просто отношения между знакомыми или друзьями.
Колданн ел закуски, но его разум был занят мыслями о Мэй. Все блюда, что она прислала, были тем, что он любил в прошлой жизни. Теперь они лежали перед ним. И даже вкус был тот же.
Мэй, с какой целью ты делаешь это? У нас еще есть возможность исцелить наши сердца и быть вместе? Я знаю, что в городе немного людей. Ты повела себя так, чтобы отпугнуть нас? Однако, ты не ожидала, что я не остановлюсь просто так. Мэй, о Мэй, посылаешь еду, которую я люблю, чтобы умолять меня не нападать на город и просишь мира?
Все мысли Колданна были заняты Мэйрилин. Он не заметил того, как изменилось выражение лица генерала Рона и то, как он обменялся взглядами с остальными генералами.
Внутри города, за крепостными стенами, когда Мэй услышала о том, что Колданн съел закуски и даже пригласил генералов выпить с ним вина, она хлопнула в ладоши и рассмеялась.
- Отлично. Продолжай отправлять ему еду во время каждого приема пищи. Он не глуп, и знает, что я бы не стала его травить на глазах у стольких людей. Я не дам ему умереть так легко и просто.