Хэлла Флокс – Заветное желание, или Замуж за Мороза (страница 3)
– Я знаю, Новый год – тяжёлый период для тебя. Но не лишай этого праздника свою сестру.
– С чего вдруг ты озаботился моральным состоянием моей сестры?
Алексей запнулся, а я сделал ещё шаг назад, поближе к дверям. Парень выглядел разъярённым и всё больше походил на быка. Но он не позволял себе грубых слов в мою сторону. И это вызывало у меня уважение к этому толстокожему типу, который, без сомнения, хотел разорвать меня на тряпочки.
Алексей закрыл глаза, глубоко вдохнул и продолжил:
– С каких пор ты стал таким… нормальным? Что там Клавка тебе наговорила, раз ты решил взяться за ум?
Я усмехнулся, но не ответил. Говорить или не говорить? Это не моё дело.
– Она доверилась мне, загадала желания, и я хочу их исполнить, – пожал плечами, не отводя взгляда.
– И что же это за желания? – Алексей криво улыбнулся, но в его глазах мелькнула тень интереса. – Найти мне девушку, да?
– Ага, – я не стал отпираться. – И я это сделаю.
– Не советую, – Алексей отмахнулся, но его голос звучал серьёзно. – Зря потратишь время. Мне сейчас не до романтических приключений. Лучше скажи, что было вторым желанием. Я сам всё сделаю, как надо.
– Ну, тут ты точно не справишься. А что это – узнаешь позже. Лет через десять, – я хохотнул, хлопнул его по плечу и толкнул к двери. – Ладно, Лёха, хватит болтать. Если я сейчас не сниму эту бороду, то сойду с ума. Иди вперёд и найди Клаву. Мне нужно наверх, и я не хочу, чтобы она увидела, как Дед Мороз крадётся по дому. И передай ей от имени Деда Мороза, что сегодня исполнится её первое желание.
Леха сбросил мою руку и огрызнулся:
– Только попробуй…
С трудом убедив будущую Михайлову встретить Новый год с нами, да ещё и с будущей тёщей Алексея, я попросил её заехать за подарком, что тоже далось мне не сразу. Лишь после этого я сделал заказ на сам подарок. К счастью, у меня был ювелир в долгу, и он не отказал в срочной помощи. Описав свои пожелания, я с облегчением расстался с пыточным костюмом, который дарил детям радость, а его владельцу – мучения.
Теперь можно было спускаться к гостям. Они собрались в просторной гостиной, украшенной заботливыми руками мамы. Детский гомон и взрослые голоса сливались в единый праздничный гул, а в этом хаосе едва различалась речь ведущих новогоднего огонька. Хотя телевизор никто не смотрел, он был символом праздника.
По всему дому витали ароматы мандаринов, аппетитных блюд и, конечно же, ёлки – величественной, почти до потолка. Она была центром притяжения для моих трёхлетних племянников–близнецов и Клавы. Вокруг ёлки царила атмосфера, напоминающая свалку светящегося мусора. Игрушки и гирлянды, словно звёзды, украшали её ветви, а Федя с Васькой щедро осыпали новую знакомую своими машинками, солдатиками и пистолетами. Малышня с гордостью демонстрировала свои сокровища.
Маринка, их мама и моя родная сестра, на пару с беременной невесткой Алёной с умилением наблюдали за Клавой. Сестра всегда хотела девочку, но звёзды подарили ей двух мужичков. Алёна видела в Клаве свою будущую дочь и примерялась на роль мамочки.
Мишка – муж Маринки, и Ванька – наш старший братец, о чём-то увлечённо болтали с Лёхой. И парень выглядел счастливым, пока не наткнулся на мой самодовольный взгляд. Нахмурившись, он повернулся ко мне спиной, и тут всё внимание досталось мне. На меня были устремлены несколько пар глаз. Женщины улыбались с облегчением – радуются, что блудный брат наконец–то дома. Мужики хмурились, пытались понять, в чём подвох. Мальчишки тут же отвернулись, предпочитая вниманию любимого дядюшки компанию гостьи.
А вот гостья буквально сияла. Я даже хотел в зеркало заглянуть. Вроде снял костюм Мороза, но Клава всё так же, с восторгом, разглядывает меня. Только на её лице появился ещё и румянец. Господи, какая она всё-таки милаха! И мне чертовски хочется узнать, что творится в её кудрявой голове. Лично я первый раз в подобной ситуации, когда маленькая девочка пожелала меня в мужья…
– Давид, – оборвал мои мысли голос мамы.
Подмигнув Клаве и проигнорировав остальных, обернулся к родительнице и наткнулся на озабоченный взгляд.
– Да, мам. Ты удивлена? – Я был переполнен счастьем и, не удержавшись, поцеловал её в щёку, заставив застыть в изумлении.
– Ты пил? – Тут же последовал хмурый вопрос.
– Пил, мам, с Дианкой, – не стал врать. – Отец же в обязательном порядке отправил нас на корпоратив в качестве Деда Мороза и Снегурочки. Вот мы и решили немного отдохнуть после работы.
Мама осуждающе поджала губы. Я никогда не скрывал своей бурной жизни от неё. Она понимала, что бесполезно пытаться навязать мне свои правила. Хотя, готов поспорить, в глубине души она надеялась, что однажды я возьмусь за ум. А Дианка – дочь лучших друзей моих родителей и частая гостья в нашем доме. К тому же она та ещё оторва, которая тоже любит повеселиться…
– Так почему ты здесь и что это за молодой человек с девочкой? – Пытливый взгляд матери пронизывал насквозь. Она пыталась найти подвох и понять, что я задумал. – Почему они тут? Почему ты тут?
– Не знаю, мам… – Я поцеловал мать в лоб и обернулся. Прислонившись плечом к стене, стал рассказывать момент встречи со своим чудом:
– Ты представляешь, мам, Дианка додумалась залезть в мешок. Не знай, что она там забыла… Пошутить, наверное, хотела. А когда я уже собрался вытаскивать её оттуда, появилась кроха. Она что-то перевернула во мне… Мам, она загадала Деду Морозу желание…
Я замолчал, снова прокручивая в голове детское, но в то же время взрослое желание:
… Мне не нужны игрушки. Кто–то нуждается в них больше, чем я. А я хочу не просто замуж. Я уже нашла жениха. Мне надо, чтобы он дождался меня. Он просто старше… Всего десять лет…
– Десять лет…
Повторил я вслух. Могу ли я? Как всё сложится?
Эти мысли не давали мне покоя весь вечер. Я всерьёз задумался о желании малышки. Мне будет тридцать пять – самое время для семьи, а Клаве только восемнадцать – самое время для влюблённости и замужества. Я усмехнулся своим мыслям. Я точно со странностями, раз думаю об этом всерьёз. Семнадцать лет – большая разница. За это время многое может измениться. Вдруг девочка начнёт встречаться с парнем, влюбится, и детские желания выветрятся из головы? Вдруг она начнёт воспринимать меня как брата? А я так и останусь ни с чем?
Но чем больше было «вдруг», тем яснее я понимал, что попробую. Даже если Клава и забудет обо мне, я хочу подождать. В этом есть азарт, и хочется проверить себя на прочность.
Эти мысли навевают другие – более страшные: я взрослый мужик, а она ребёнок! Я же не…
Нет, надо выбросить из головы эти мерзкие догадки, я нормальный, просто девчонка показала, как это – быть взрослым. Что-то в ней заставляет образумиться и попытаться сделать всё возможное, чтобы стать достойным.
Усмехнулся кавардаку, что творился в голове, и, не обращая внимания на озабоченный взгляд родительницы, снова задумался.
Странно и дико, но я уже испытываю непривычное предвкушение, как сообщу взрослой Клаве о желании, загаданном десять лет назад, и подарю кольцо – полную копию того, что заказал у ювелира, только подходящего размера. Это будет ровно через десять лет, в Новогоднюю ночь. Я буду стоять на одном колене в том же самом кабинете, и в костюме Деда Мороза. Только надо будет костюмчик самому смоделировать. Не думаю, что нервы девушки выдержат, когда она увидит перед собой бородатого старца на одном колене. И ещё, я постараюсь поменьше попадаться ей на глаза. Не хочу в момент исполнения желания услышать:
– Давид… – меня неожиданно окликнули, и я вернулся из своих мыслей к встревоженному взгляду матери.
– Что за десять лет? – спросила она, нахмурившись.
– Всё нормально, мам, – сказал, меняя тему. – Может, сядем за стол? Пора провожать старый год.
Мать, конечно, раскусила мою уловку, но не стала настаивать на ответе. Взглядом дала понять, что разговор не окончен, и пошла приглашать всех за стол, накрытый в столовой.
А как только прозвучало последнее слово, меня чуть не снесло волной оголодавших родственников. В первых рядах были мужчины, потом беременные, следом близнецы со своей мамой на буксире, которая пыталась не допустить, чтобы их затоптали. А Клава с Лёшкой так и остались стоять на местах с ошалелыми глазами.
Да я сам в шоке! Первый раз такое вижу! Ну да, Новый год я давно не встречал дома, но у нас много других семейных праздников, где я присутствую, и чтобы такое…
Первой в себя пришла Клава. Взяв брата за руку, она подошла ко мне и, проделав то же самое, повела нас на чарующие ароматы.
Все уже расселись по своим привычным местам. Мама рядом с пустым стулом отца. Он, как и всегда, придёт чуть ли не к бою курантов. В прошлые годы, когда я появлялся дома второго января, весь потрёпанный и больной, мама считала своим долгом поведать, как они встретили Новый год. Рассказ её всегда начинался однообразно:
По обе стороны от родителей сидели Маринка и Ванька со своими семьями. А наша троица устроилась между ними, оставив два свободных стула для невесты и её матери. И по чистой случайности они оказались рядом с Алексеем.