Хельга Эш – Совершенные (страница 11)
– Мистер Браун! – окликнули его кто-то из группы.
Он нехотя обернулся на голос, потом снова посмотрел на меня и тихо, так, чтобы слышала только я, сказал:
– Нам нужно поговорить. О том, что сейчас произошло.
Я молча кивнула. Преподаватель ушёл, а ко мне тут же подлетел Люк.
– Эй, ты как? – Он осторожно взял меня под локоть и, поймав одобрительный кивок Брауна, повёл к нашим.
– Не знаю. – Я попыталась собраться. – Наверное, как и все – в шоке.
– Ты родилась в рубашке, – выдохнул Люк. – Леопард был в шаге от тебя. Я думал, он на тебя кинется!
Я не знала, что ответить. Мне было жаль того военного, даже если он нам угрожал. Вместо него могла быть я. Но леопард выбрал его. Может, потому что у человека было оружие?
Дарина бросилась мне на шею и разрыдалась. Она гладила меня по голове, что-то приговаривала сквозь слёзы. Я не люблю, когда вторгаются в моё личное пространство, но сейчас даже не могла её оттолкнуть. Стояла истуканом и смотрела поверх её плеча на группу военных.
Они о чём-то спорили с мистером Брауном. Судя по его лицу, о чём-то неприятном. Ещё одна эмоция в мою копилочку, он открывался мне всё больше. И, кажется, мне хотелось узнать, что скрывается за фасадом этого популярного писателя-археолога, любимчика всех девушек.
Через пять минут мистер Браун, видимо, убедил их, что кулон был на мне ещё в университете. Мы быстро собрали остатки вещей и двинулись к берегу.
В колонне военные шли через одного – так они «защищали» нас от новых нападений. Какая ирония: десять минут назад они были готовы нас пристрелить, а теперь готовы стрелять ради нас.
До границы джунглей и песка мы дошли без происшествий. Там военные нас оставили, растворившись в зелени, как призраки. Мы опустились на рюкзаки в тени деревьев и стали ждать самолёт.
Никто не проронил ни слова. Даже Люк молчал, но он всё время был рядом. То ли он меня защищает, то ли гештальт хочет закрыть? Я же единственная на курсе, кто с ним не целовался. Издалека донёсся знакомый грохот – кукурузник. Никогда не думала, что буду так рада его слышать.
Измождённые, перепуганные, мы забрались на борт. Я знала, что сейчас начнётся двухчасовая тряска, и даже не надеялась поспать. Но организм решил иначе. Меня вырубило, едва голова коснулась сиденья.
***
И снова черно-белый сон. Я вижу леопарда, но теперь не боюсь его. Я чувствую тревогу и боль. Но не свою – чужую. Медленно подхожу к хищнику, обхожу его, принюхиваясь. Запах железа. Кровь?
Наклоняюсь ближе, ища рану. На правой передней лапе кровоточащий след. Леопард не двигался, только смотрел на меня своими небесными глазами, наполненные болью.
Я резко открыла глаза. Самолёт тряхнуло.
– Турбулентность, – сказала Дарина справа. – Всё нормально.
– Долго я спала?
– Минут тридцать, может, сорок.
– Значит, лететь ещё больше часа… – простонала я.
– У меня есть шоколадный батончик! – перекрикивая шум мотора, сказал Люк сзади. – Хочешь?
– Откуда? – возмутилась Дарина. – Нам же нельзя было брать шоколад в джунгли!
– А я с утра мини-бар в отеле обчистил, – довольно ответил Люк. – А съесть забыл.
– Давай сюда! – Дарина протянула руку назад.
– Цыц! Я не тебе! – Шуршащий свёрток приземлился мне на колени.
Я вообще-то не сладкоежка. Но после пережитого готова была опустошить хоть весь мини-бар, хоть магазин у дома. Разломила батончик на три части, одну протянула Дарине, вторую – назад Люку, третью отправила в рот.
Шоколад таял на языке, и вместе с ним понемногу таяло напряжение.
Но в глазах всё ещё стояли небесные глаза леопарда. И странное чувство, что это был не просто сон.
Глава 10
Первым делом по прибытии в отель я рванула в душ. Я намыливала себя снова и снова. Смывала теплой водой и намыливала заново. Мне нужно было смыть не только грязь и пыль острова, но и тот странный осадок, что осе́л внутри после всего случившегося.
Дарина весь полёт донимала меня вопросами, и чтобы избежать ответов на них, я притворялась спящей. А когда мы заселились в номер, просто сбежала в ванную. Я не знала, что ей рассказывать, потому что сама не понимала, как относиться ко всему происходящему, и стоит ли вообще делиться своими догадками.
Свежая, пахнущая гелем для душа и шампунем, я вышла из ванной и рухнула на кровать. Дарина, не теряя ни минуты, умчалась принимать душ. Я только прикрыла глаза, надеясь вздремнуть, как телефон завибрировал.
Номер незнакомый. Но сердце почему-то подпрыгнуло и забилось чаще. Мистер Браун? Ни приветствия, ни обращения, просто вопрос. Но кто-то из нашей группы точно.
Я ответила:
Ответ пришёл мгновенно:
Еще в джунглях мистер Браун сказал, что нам нужно поговорить. Видимо, решил не откладывать. Главное – помнить: это не свидание. Я набрала:
Отложила телефон и уставилась в потолок.
Про этот ресторан можно сказать словами Сент-Экзюпери: «Влюбленные – это не те, кто смотрят друг на друга, а те, кто смотрят в одну сторону». Кажется, владельцы знали эту фразу. Столики там стояли так, чтобы пары сидели рядом, плечом к плечу, и вместе любовались океаном. Высокая кухня, расслабляющая атмосфера, шум прибоя -что может быть романтичнее?
Когда мы только прилетели, нам было не до романтики. Мы питались в обычном ресторане при отеле. Но сегодня у меня есть шанс это исправить.
Я не из тех девушек, кто долго собирается и все время опаздывает. Я очень пунктуальна, и если опаздываю, обычно не по моей вине, вся распереживаюсь и накручу себя. Но не в этот раз. Через тридцать минут я уже была одета в простое черное платье с бежевым кардиганом. Волосы распустила и завила крупные локоны, и совершенно не знала куда себя деть следующие тридцать минут. Я была в нетерпении узнать как можно больше и мысленно себя одергивала: это не свидание, это очень важный разговор о том, что произошло на острове.
Потом я подумала, что нервничаю несколько больше еще из-за самой встречи с Эриком Брауном. Боги, если об этом узнают в университете, я стану самым главным врагом всех влюбленных в него студенток. А если учесть сколько у него фанатов по всему миру, то мне точно несдобровать.
Но это ведь не свидание. Пожалуй, соберу волосы в хвост.
Разве девушки с распущенными волосами ходят только на свидания? Они ведь и дома могут ходить с локонами.
Поэтому передумала собирать волосы в хвост, распустила их обратно.
Походила по комнате, посмотрела на внутреннюю аллею с бассейном, посчитала количество лампочек в люстре. Прошло еще две минуты. Как же время долго тянется.
Когда прошли долгожданные полчаса, можно было уже выходить, я не стала показывать, что очень сильно жду встречи, и как правильная девушка опоздала на целых пять минут. Мне это стоило 637 цветочков на ковре, который вел до стойки ресепшн отеля.
У бара я заказала содовую и почувствовала себя ужасно взрослой. Будь я постарше, заказала бы сухой мартини, как героини сериалов. Но алкоголь я не пробовала ни разу в жизни, и сейчас желания не было.
Краем глаза я заметила приближающийся силуэт. Сердце забилось чаще, я специально не поворачивала голову – хотела продлить этот сладкий миг ожидания.
– С чего начнём? – спросила я, глядя прямо перед собой. – Сначала вы расскажете что-то, или я поделюсь своей версией?
Рядом громко плюхнулись на соседний стул.
– Для начала я бы добавил джин или виски в твою содовую.
Голос резанул по ушам, я резко повернула голову. Люк.
Сердце рухнуло куда-то в район пяток. Разочарование накрыло с головой, как волна океана, смывающая песочный замок. Я даже не сразу нашла слова, настолько была ошеломлена.
– Да ладно, я шучу! – Люк легонько толкнул меня плечом. – Я знаю, что ты не пьёшь.
Блондин наклонился ближе, заглядывая в глаза:
– Действительно вкусно пахнешь.
– Люк! – Я вспыхнула. Но не от смущения, а от досады. Мой тайный собеседник оказался не тем, кого я ждала.