Хельга Эш – Совершенные. Тень (страница 8)

Она обвела взглядом нас, уже проснувшихся и перепуганных девушек.

— Каждой из вас в рюкзак был положен нож. Мы хотели посмотреть, проявит ли кто-то из вас немотивированную агрессию. Совершенные должны быть оружием, направленным против угроз извне, а не против беззащитных людей.

Она кивнула стоявшим за спиной стражам, они быстро подошли к Зоре. Та отшатнулась, её глаза расширились от ужаса.

— Нет! Подождите! Я просто... я...

Но укол в шею лишил её дара речи. Её тело обмякло и бесшумно рухнуло на пол. Его тут же унесли.

— Пусть этот урок запомнится всем вам, — холодно сказала куратор, прежде чем выйти.

Дверь за ними закрылась, и в казарме повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь чьими-то сдавленными всхлипами. Мы стояли и смотрели друг на друга — шокированные, напуганные, не верящие в произошедшее. Одна из нас только что попыталась убить другую. И теперь её не стало.

Я медленно опустилась на свою кровать, всё ещё чувствуя ледяное прикосновение страха. В душе копошился единственный вопрос: почему? Почему Зора выбрала именно меня? Что я сделала? Нам даже не успели озвучить правила игры. Или она обо мне знала то, чего не знаю я, или она почему-то посчитала, что мы соперницы. Но вдруг здесь совсем наоборот. До подъема мне так и не удалось сомкнуть глаз. Хоть урок был жестким для всех девушек, я не была уверена, что на меня снова никто не набросится. Доверять нельзя никому.

— Она сошла с ума, — прошептала Лина, садясь рядом. — Не принимай близко к сердцу.

— Но почему я? — так же тихо спросила я. — Мы даже не общались.

Лина потупила взгляд:

— Зора была добровольцем из Ластрока. Её семья жила в нищете, а она мечтала стать Совершенной, чтобы их спасти. Возможно, ты показалась ей угрозой.

— Но я же не…

— Здесь все — угроза, — резко прервала меня Лина. — Каждая девушка — это ещё один шанс для кого-то другого не пройти Отбор.

Глава 5

Утро началось с резкого звука сирены. Я вскочила с кровати, уже готовая к новому дню, хоть и сердце бешено колотилось. Дверь в казарму распахнулась, и на пороге появилась та самая женщина куратор с хмурым лицом.

— Подъем! Построение за две минуты! — ее командный голос поднял тех девушек, которые еще не подскочили от звука сирены.

Мы бросились приводить себя в порядок. Лина, встретившись со мной взглядом, тихо прошептала:

— Будь осторожна сегодня.

Мы выстроились в шеренгу. Воздух был густым от смеси страха и предчувствия неизбежного. Девушки стояли сгорбленные, одни кусали губы до крови, другие смотрели в пустоту стеклянными глазами. Перед нами, отбрасывая длинную тень, возникла куратор.

— Внимание, кандидаты, — её голос разрезал тишину. — С сегодняшнего дня у вас начинаются реальные испытания.— Как-будто до этого у нас не было двух предыдущих достаточно жестких испытаний. — У вас есть три дня. Три дня, чтобы доказать, что вы достойны войти в команду к одному из трех Совершенных.

Она обвела нас ледяным взглядом, выдерживая паузу для устрашения.

— Первый день — испытание на выносливость. Второй — на силу. Третий — на интеллект. За вами будут наблюдать Совершенные: Волк, Лев и Тигр. Они выберут к себе в команду самых лучших мужчин и женщин. Но первые три дня вы будете отбираться отдельно от мужского пола.

Она сделала очередную паузу, и в ней повис самый страшный вопрос.

— Те, кто не попадет ни в одну команду станут балластом. А балласт здесь не нужен, поэтому советую выкладываться на полную.

В наступившей тишине тоненький голосок одной из рыжеволосых девушек, которую звали Ильма, прозвучал особенно громко:

— А где остальные Совершенные? Леопард? Пантера?

Куратор скривила губы в подобии улыбки.

— Леопард и Пантера не участвуют в Отборе. Они охраняют наш мир за пределами куполов, сражаются с реальными угрозами, а не нянчатся с новобранцами.

— А Медведь? Обезьяна? — не унималась Ильма.

— Медведь и Обезьяна были первооткрывателями данной сыворотки, и в момент новых опытов на себе не смогли выжить. — Ответила куратор, и ее голос впервые дрогнул, выдав что-то похожее на уважение или горечь. — Запомните: бессмертие — это миф для толпы. Смерть настигает даже самых сильных.

Значит, Совершенных всего трое, пронеслось у меня в голове. Всего трое богов, которые решат нашу судьбу.

— А что будет после? — послышался другой голос. Это была высокая темноволосая девушка по имени Юта. — После того, как нас разделят по командам?

— У вас будет три недели на подготовку к главному испытанию. — куратор скрестила руки на груди. — Испытанию на выживание. Оно будет проходить за пределами купола.

По строю пробежал сдержанный ропот ужаса. За куполом. Там, где царят твари.

— Ваша задача за выделенную неделю выжить и ликвидировать как можно больше угроз, — продолжала куратор. — У добровольцев без особенностей есть шанс попасть в Дозор Безмолвия. Сытость, тепло, деньги для ваших семей. — Её взгляд тяжело уперся в меня и еще нескольких девушек. — А те, у кого в глазах нашли особенность, будут пробовать себя в роли Совершенных.

Женщина выдержала последнюю паузу, дав нам прочувствовать тяжесть ее слов. Поверить не могу, как я проживу неделю за пределами купола, где незащищенный мир кишит тварями, мутировавшие люди и животные, непонятных особей. Но пока волноваться рано, ведь надо сначала выжить и показать себя в эти три дня.

После туалетных процедур нас строем повели в столовую, где уже завтракали другие избранные парни. Их было не очень много, около тридцати человек. Видно было, как девушки искали взглядом своих знакомых из одного города. Одна из девушек уже собралась броситься к худому молодому парнишке за дальним столиком, но наш куратор ее остановила:

— Не вздумай даже здороваться с кем-то из них до объединения в команды. — И девушка печально уронила голову на грудь. Скорее всего она почувствовала себя одиноко, и ей не хватало поддержки. Я немного отстала и присоединилась к ней, легонько сжав ее руку. Не говоря ни слова, мой безмолвный жест показал ей, что она не одна здесь одинока и напугана. Девушка кивнула мне и шепнула:

— Я Кира, — ее благодарная улыбка согрела меня. — Из Хейзела.

— Ди, из Гринвуда.

Я улыбнулась ей в ответ, и мы вместе направились к выделенному для девушек столу. На завтрак нам выдали по безвкусной питательной пасте и стакану воды. Интересно, Дозор Безмолвия и Совершенных кормят этой же безвкусной пищей? Откуда у тех берутся силы? Часть из девушек поморщились и отодвинули от себя тарелки с непонятной субстанцией, я и Кира решили поесть хотя бы это, зная, что силы на испытаниях нам понадобятся. Если бы нас хотели убить, сделали бы уже давно, а не через еду в столовой.

На удивление безвкусная пища оказалась очень питательной. Остальные посмотрев на нас, последовали нашему примеру. Возможно они подумали, что это еще одно испытание: кто не съест - утилизируем. Организаторы и такое могут.

— Говорят, сегодня с нами будет Волк, — с восторгом прошептала темноволосая Карла, поправляя свои идеальные локоны. — Он приезжал в наш Риверсити, и, девочки, он просто Бог!

— Ты что ж, — начала моя соседка по кровати, Лина, — из-за него сюда приехала.

— А что в этом странного? — пожала плечами Карла. — У Волка нет пары, а все мы знаем, что хотя все волки одиночки, но живут-то они стаями. И им важно найти свою пару, чтобы жить с ней до конца своих дней.

— Хочешь повторить опыт Леопарда с Пантерой? — уточнила с интересом Ильма. Видимо она была лучше всех подкована в истории Совершенных.

— А что там было? Расскажешь? — впервые подала свой голос скромная девушка, имени которой я не знала.

Но в это время к нам подошла наша суровая женщина-куратор и сказала, что время завтрака вышло. Мы покорно встали и последовали за ней.

По запутанной системе коридоров с постоянными ответвлениями нас привели в огромный зал, напоминающий древний римский атриум под открытым небом. Воздух здесь был каким-то особенным. Я с удовольствием вдохнула полную грудь этого чистого воздуха. Наш куратор зашла вместе с нами и еще восьми стражами. Этим присутствием они давали понять, что продолжают следить за каждым нашим шагом, и возможно оценивать наши силы будут не только Совершенные, но и они.

В центре атриума нас ожидал Волк. Он был воплощением опасной грации. Высокий, с гибким мускулистым телом, затянутым в темную униформу, он казался высеченным из мрамора и тени. Иссиня-черные волосы были собраны в небрежный пучок, открывая лицо с резкими, но удивительно гармоничными чертами лица. Шрам над левой бровью придавал его облику суровости. Его пронзительные глаза, цвета горного льда - светились живым интересом, а на губах играла легкая, ободряющая улыбка.

— Доброе утро, девушки! - Его голос был глубоким и бархатным, он наполнял зал словно физическая волна тепла. — Меня зовут Волк, и сегодняшний день вы проведете рядом со мной. Мы проверим не силу ваших мышц, а силу вашего духа.

Карла тут же сделала шаг вперед, кокетливо наклонив голову:

— А как именно вы собираетесь проверять наш дух? — она заигрывающе улыбнулась.

Волк мягко улыбнулся в ответ, но в его глазах не было и тени снисхождения:

— Я решил разделить сегодняшний день на три важные части.

— Снова несколько испытаний, — вздохнула обреченно блондинка, подруга Зоры.

— Если вас что-то не устраивает, вас никто не держит. Дверь вон там. — Волк кивком головы показал на дверь позади нас. Но все мы понимали, стоит нам выйти и мы станем тем балластом, о котором говорили.