Хайдарали Усманов – Неожиданный сюрприз (страница 41)
А этот насмешливый голос продолжил говорить:
– Ты даже угрожаешь, как мусор. Грязно, фальшиво, жалко. Угрожаешь… Молодой девушке, которая может сломать тебе позвоночник одним ударом… И ты думаешь, что от этого выглядишь сильнее?
На мостике фрегата Пепельных Волн раздались низкие басовые смешки огров – короткие, жесткие, как удары камня о камень. Но не громкие. Не презрительные. Одобрительные.
Голос продолжил, уже почти лениво:
– Ты слабее её. Слабее даже самого мелкого огра у её ног. Ты слабее даже тех, кто пошёл за тобой. Потому что они пошли не за силой… а за мусором, который сидит на троне из мусора.
После этих слов, казалось, вся эта Звёздная система застыла. На обеих сторонах – в трёх кланах и в пяти – в каждом корабле, в каждом отсеке, возле каждого экрана – огры замолчали, ожидая развязки. Этот странный голос не просто обидел “короля”. Он ударил в самое сердце огровской культуры.
“
А для огров хуже позора нет. Кара чуть усмехнулась. Не много – лишь на долю миллиметра. Но экипаж заметил. Она тихо сказала:
– Вывести сигнал на общий канал. Все должны услышать.
И голос незнакомца, спокойный и насмешливый, пролился в уши каждой из почти трёх сотен кораблей, что пришли в это место для смертельного сражения… Напряжение между двумя флотилиями уже достигло той точки, когда один неправильный вдох мог стать сигналом к общей резне.
Три сотни кораблей стояли друг напротив друга: тяжёлые корветы, фрегаты, и даже более редкие крейсера, выглядевшие как тёмные силуэты на фоне вымершей звезды. И именно в этот момент пространство справа от основной линии дрогнуло.
Сначала – легкая дрожь локаторов. Затем из-за группы самых дальних астероидов, где ещё не успели проверить все эти москиты и разведывательные корабли огров, вышел он. Не маленький кораблик. Не фрегат. Не корвет. А громада, вытянутая, бронированная, как мифический зверь. Корпус – тёмный, матовый, с переливами стального серебра. Килевой нос – рассечён надвое, словно невероятно острым лезвием, что когда-то пробило броню чего-то куда более мощного, чем любой корабль огров. Бортовые плиты – многослойные, с отливом, как у древних артефактов. По поверхности корпуса пробегали тонкие линии слабого синего свечения, работа энергетических контуров, работа механизмов, которые никто здесь не мог распознать.
А главное – его размеры. Он был почти равен флагману "короля", но чистый, без ржавчины, без нелепых украшений, без сваленных черепов. Строгий. Грозный. И явно слишком… Современный… А самое неприятное – опасно молчаливый.
Все три сотни кораблей тут же повернули сенсоры. Бортовые орудия непроизвольно сместились на новый объект. И даже сама Кара, как и её экипаж, застыла на месте. Ведь она, хоть и послала то самое сообщение, просто не ожидала того, что этот парень всё-таки придёт на её призыв. И даже тот самый “король” впервые потерял свою мерзкую ухмылку.
– Что за… корабль? – Растерянно выдохнул отец Кары, который ранее не видел “Рассекателя”. – Размер… как у линейного… но корпус новый… Кто он?
Некоторые огры даже попятились от экранов – будто это могло их защитить. Корабли с обоих сторон инстинктивно начали смещаться, создавая место, и открывая пространство. Не специально. А, скорее, именно подсознательно. Так реагирует хищник, который чувствует приближение зверя пострашнее. Корветы, что роились на стороне “короля”, также начали перестраиваться. Фрегаты и корветы со стороны клана Пепельных Волн – тоже. А затем – всё стихло. И наступила полная тишина.
Связь установилась, казалось, сама собой. Ни один огр не успел нажать ни одной кнопки. На всех экранах – от флагманов до маневровых штурм-ботов – появилось изображение мостика “Рассекателя”.
Мостик выглядел как сочетание боевой цитадели и технического чрева древнего зверя. Широкие консоли из тёмного металла. Панели управления, освещённые мягкими линиями света. Множество экранов, выводящих не хаос – а чистую, чёткую картину боевой обстановки. Стоящие по бокам высокие силуэты боевых дроидов – эльфов и огров, в идеально ухоженной броне. Гладкий, без рёбер и клёпок, полированный металл, который явно не делали ни орки, ни огры, ни эльфы.
В центре, чуть впереди – командное кресло, которое даже огры сочли бы достойным. А в нём сидел Кирилл. Спокойно. С слегка приподнятой бровью. С тем самым выражением, которое огры мгновенно считывают как “я не удивлён вашим цирком”.
У него не было кричащих трофеев. Не было кровавой мишуры. Не было пустого пафоса. Только уверенность. И эта уверенность была опаснее, чем любые черепа.
Всё это было настолько удивительным и неожиданным для огров, что в системе, где только что звучали десятки голосов, воцарилась тишина, от которой у многих огров засвербело в затылке. Все собравшиеся в этой системе кланы огров – три слева, пять справа – ощутили не страх. Нет. Они ощутили присутствие. Того, кто не просит права войти. Того, кто входит тогда, когда хочет. Того, кого действительно стоит опасаться.
Корветы у «короля» начали едва заметно менять вектор. Крейсера стали усиливать свои щиты. Фрегаты со стороны клана Пепельных Волн включили накачку накопителей оружия, готовясь к манёврам. Иначе и быть не могло. Появление такой махины – это событие уровня “Новый игрок на поле войны”.
Наблюдая за всем этим, Кара слегка прищурилась. Её голос был сдержан:
– Всё же он пришёл.
Штурман хмыкнул:
– Значит, что-то его привлекло.
– Интересно… Что именно могло привлечь его внимание… Или… Кто… – Добавил тактик, слегка показательно покосился на Кару. Окружившие её огры тут же засмеялись глухо, с уважительным подтекстом.
Потому что Кирилл – не огр, не бог, не демон – но уже дважды спасал их корабль. А сейчас пришёл спасти не один корабль, а весь клан. Огры уважают тех, кто приходит тогда, когда нужно.
А на экране связи – тот самый вор, что сидел на «троне» из мусора, вскочил с кресла:
– ЭТО ЧТО ЗА ВМЕШАТЕЛЬСТВО?!
Его итак тонкий и неприятный голос дрогнул. Тени на его лице – дрогнули тоже. Он смотрел то на свой флагман… То на “Рассекатель”… То на видеоряд, что поступал с мостика фрегата клана Пепельных Волн… И, наверное, впервые в жизни понимал, что он не главный хищник в этой стае.
На экранах всей объединённой армады огров из пяти кланов вновь появился самозваный “король”. Теперь он выглядел не надменным, а раздражённым и… Слегка испуганным. Его пальцы цеплялись за подлокотники резного кресла так, будто он боялся, что оно вот-вот рассыплется под его задницей. Но рвущий его душу страх он пытался скрыть паникой, привычным ором и позёрством.
– НЕМЕДЛЕННО! – Истерично завизжал он, сотрясая воздух собственным срывающимся голосом.
– Корабль неизвестного происхождения! ТЫ! Да-да, ТЫ! Покинь систему! Это пространство под контролем огров! Я ПРИ-КА-ЗЫ-ВАЮ ТЕБЕ!
Он ткнул пальцем в видимое на всех экранах изображение “Рассекателя”, словно мог этим жестом оттолкнуть многотонную махину обратно в гиперпространство.
– Я ПРИКАЗЫВАЮ! Покинь эту систему немедленно, пока я не велел своим воинам сорвать с твоего корабля обшивку и заставить тебя самого подавиться собственным дерьмом! ЭТО МОЯ ТЕРРИТОРИЯ! МОИ ТЕРРИТОРИИ! МОЁ…
Он замахал руками так резко, что черепа над его креслом задребезжали от сотрясения воздуха. Декорации, которыми он так гордился, выглядели сейчас особенно нелепо. Как игрушечный театр, пытающийся изображать войну.
Экипаж корветов с обеих сторон ― и его собственных, и враждебных ― хмыкал, рыкал, скалился, но никто не поддержал слова "короля". Потому что даже огры понимают, что угрожать тому, кто не боится – выглядит глупо.
На мостике "Рассекателя" Кирилл молчал первые пару секунд. Его лицо было спокойным, даже ледяным. И вдруг… Он громко рассмеялся. Очень громко. Уверенно. Так, будто услышал самую глупую шутку в своей жизни. И этот смех пробрался во все каналы связи. Во все фрегаты. Все крейсера. Во все три сотни кораблей, которые пришли в эту систему.
Услышав этот весьма необычный для них звук, огры просто растерянно замерли. Кто-то даже оскалился в предвкушении. Ведь смех Кирилла был не простой издёвкой. Не нервным хихиканьем. Это был смех хищника, который увидел перед собой щенка, пытающегося рычать. И тогда Кирилл заговорил:
– Ты… меня… выгоняешь? – Кирилл едва сдержал ещё один смешок. – Ты? Серьёзно?
Он чуть наклонился вперёд, так что сенсоры огров показали его глаза крупным планом. Холодные. Уверенные. Насмешливые.
– Слушай… Ты… Король… – Произнёс он это слово так, будто пробовал на вкус тухлое мясо. – Когда кто – попало начинает пытаться мне указывать…
Он сделал показательную паузу. Тонкая, тягучая тишина обволокла все три сотни кораблей.
– …я могу сказать только одно. Пусть этот мусор сначала встанет с горшка и задницу подотрёт себе
И тут огры, что пришли со стороны клана Пепельных Волн взорвались громким хохотом. Настоящим, глубоким, как удар грома в скалу. Этот смех прокатился по их крейсерам, фрегатам, корветам. Так как даже самые суровые ветераны не могли удержаться. Да что тут можно было про них говорить… Когда даже огры, что были на стороне самозванца, не смогли сдержаться, и прыснули. Тихо, чтобы никто не услышал.