Хайдарали Усманов – Неожиданный сюрприз (страница 18)
Это было… Нечто большее, чем просто оружие. Это был инструмент воли. Сосредоточие намерения. Но не спокойного, гармоничного, не лишённого эмоций… А чего-то другого. Глубокого. Темного. Жадного. Кирилл нахмурился, ощутив:
– Хозяин этого точно был… Не джедай. Это точно не, та самая присно известная,
Слегка довернув сегмент, который был чуть смещён, Кирилл увидел небольшую полость. Чёткие крепления. Материал, который не покрылся коррозией и не сломался за прошедшие века.
– А вот и разъём под фокусирующий кристалл. – Тихо и задумчиво прошептал он. Но не обычный. Не из дешёвых. Даже не Камень Души. Кирилл протянул в эту полость пальцы – и почувствовал след энергии. Едва уловимый, но очень знакомый. Здесь ранее был кристалл Материи Душ. Не просто камень Души. А сжатая сущность тысяч душ.
– …Чёрт! – Прошептал он, поражённо. – Этот источник энергии… Кристалл Материи Душ.
Эманации энергии были слабыми, почти выветренными. Но след… Этот след нельзя было ни с чем не спутать. Это был след того, что когда-то могло двигать целые ворота между пространствами.
Катализатор древних порталов. Сгусток эссенции сотен или тысяч душ, превращённый в идеальный камень —чистый, плотный, не подчиняющийся ни магии, ни технологии по отдельности. Он вспоминал свои находки. Сломанные порталы. Старые чертежи, которые он видел в руинах. Записанные фразы о том, как великие цивилизации могли проходить сквозь пустоту. Материя Душ. Именно она была сердцем таких механизмов. И теперь он смотрел на оружие, которое использовало этот же принцип.
Задумчиво хмыкнув, Кирилл перевёл взгляд на боковую полку. Там действительно валялись заготовки. Оправы под Камни Душ, несколько высокосортных кристаллов, даже один идеально огранённый, но уже использованный.
– Мда… – Тихо усмехнулся он. – Кому-то не хватило мозгов, чтобы понять вполне объяснимые вещи.
Камни Душ имели энергию. Много энергии. Но они были иными. Разрозненными. Слишком “индивидуальными”. Материя Душ – это единая сжатая в конденсат энергия тысяч сущностей. Это океан энергии. По сравнению с которой Камень Души – это капля. Даже если вставить доступный Камень Души —активация будет не агрессивной вспышкой, как в фильме. А, как максимум, слабым, нестабильным, дёргающимся светом. Разрядником. Зато Материя Душ могла сделать это оружие реальным. Возможным. Рабочим. И когда Кирилл понял это – то он понял и другое. Это оружие точно было… Тёмным. Из какой-то Империи, которая не боялась всплеска неконтролируемых эмоций.
Он поднял рукоять снова. Посмотрел вдоль линий орнамента. Они были… Несимметричны. Их узор – агрессивен. Они были созданы, чтобы усиливать не спокойствие, а страсть. Гнев. Страх. Решимость. Силу воли.
– …Ситхи… – Прошептал он. – Если это когда-то и был световой меч… – он провёл пальцем по гравировке – …то точно не джедайский. Не светлый.
Этот артефакт был создан не для защиты. Не для гармонии. Он был для уничтожения. Для доминирования. Ему на секунду даже показалось, что металл словно глухо отвечает на его эмоции —вибрацией, которую никто не услышал бы, но он ощутил это кожей.
– Значит… – Кирилл глубоко вдохнул, – …это был меч ситха. Настоящий.
Под пальцами прошла едва ощутимая дрожь – будто рукоять узнала, что её держит новый хозяин.
Немного погодя Кирилл медленно пошёл вдоль полок, держа артефакт в руке так, будто тот был не простым металлическим цилиндром, а чем-то живым, хрупким, сведённым к тишине целой эпохой. Сбоку на рукояти была накладка – тонкая пластина с замысловатой резьбой. Именно она выдавала одно важное обстоятельство. Этот артефакт давно не открывали.
Она была не прикручена до конца. Гравий мелких царапин говорил о том, что кто-то пытался вставить что-то внутрь – но не смог. Возможно, сам Велес. Или кто-то до него. Кирилл осторожно приподнял пластину и увидел то, что ожидал, но всё равно неприятно сжало грудь. Внутри – пустая ячейка. Но не полностью пустая. На дне – тонкая, едва заметная серебристо-серая пыль, чуть ли не вплавленная в металл. И слабый, но узнаваемый след энергии.
– Кристалл полностью разрушен… – прошептал он.
Даже Материя Душ не вечна. Особенно если её заставляют работать на пределе. Или если её намеренно истощают.
Здесь же было нечто хуже истощения. Признаки распада. След, который оставляют древние кристаллы, когда в них происходят катастрофические перегрузки —тогда Материя Душ разрушается на первичные частицы, оставляя едва заметную “пыль”.
Меч, который он держал в руках, был когда-то живым. Полным энергии. Опасным. Теперь же перед ним была лишь оболочка. Но оболочка невероятной силы. И Кирилл чувствовал это каждой клеткой.
Он прошёл мимо первой полки —и его затылок холодно пронзило. Не физически. Не боль. Но словно кто-то невидимый провёл ногтем по внутренней поверхности черепа. Он замер. Потом медленно повернулся. И понял, что именно он ощутил, взяв в руки этот меч. Станция… Дышит. Но не воздухом. А впитавшимися годами и десятилетиями эманациями боли, смерти и отчаяния. Будто даже стены здесь – впитали в себя все крики, все мольбы, все последние вдохи тех, кого здесь ломали. И чем дальше он шёл между полок, тем отчётливее понимал:
– Вот почему мне здесь так… Неприятно…
Его рука легла на рукоять артефакта сильнее, будто тот мог хоть как-то защитить. Но была и другая мысль. Эта темнота не была “злой”. Она была… осквернённой. Секторы станции, в которых Велес Таал “перерабатывал” тех, кто был ему неугоден, должны были стать его лабораториями, а стали —очагами проклятья. Кирилл стоял и прислушивался. Он не слышал ничего ушами. Но будто слышал кожей, костями, чем-то глубоким внутри.
–
–
–
–
И это были не слова. А именно ощущения. Фантомы эмоций. Именно поэтому станция казалась такой гнетущей. Не из-за архитектуры. А из-за памяти. Памяти боли. И Кирилл впервые подумал, что Велес Таал сам создал себе Ад. А теперь ходить по нему приходилось всем, кто сюда попадал.
Он продолжил идти вдоль полок, вглядываясь в каждый артефакт. Большинство были странными. Здесь были фрагменты древних механизмов… Части конструкций, напоминающие древние замки-фокусиры… Камни, которые светились изнутри, но были с трещинами… Изогнутые проводники энергии с руноподобными насечками… Кристаллы, лишённые света… Сферы, внутри которых плавали осколки металла…
Но он искал не это. Он искал повторение тех же признаков, которые были на рукояти. Агрессия. Острота. Искажение. Симметрия-нарушитель. Второй полки. Третьей. И каждый шаг – словно через туман боли. Велес за его спиной тихо рыдал. Орки стояли как колонны. Рэнгар отслеживал каждый микродвижение.
Кирилл шагал и чувствовал, что станция была не просто местом, и даже не лабораторией. Она была гекатомбой. И когда он подошёл к дальнему углу —произошло то, чего он ожидал, но не надеялся.
Он увидел ещё один предмет. Не цилиндр. Нет. Но матрицу рукояти – заготовку или фрагмент сборки – со знакомыми, жесткими линиями ситхской геометрии. Без кристалла. Без корпуса. Без энергии. Но фактически это был ещё один световой меч. И воздух вокруг него был… Другим. Тяжёлым. Густым. Будто этот фрагмент впитал эмоции своего прежнего владельца —так мощно, что энергия осталась даже после исчезновения основного ядра. Кирилл взял его в левую руку, а в правой продолжал держать первый меч.
– Значит… – выдохнул он. – …их здесь было куда больше, чем один. И, вполне возможно, даже не два.
Он поднял задумчивый взгляд. Полка, на которой лежал фрагмент, имела ещё три пустых гнезда. Так парень понял, что эти уроды вытащили оттуда кристаллы… И использовали для своих опытов.
Станция застонала. Не физически. Но эмоционально. И Кирилл понял, что эти стены видели, как извлекали Материю Душ… Как резали… Как ломали… Как уничтожали… И ему стало понятно, почему пространство вокруг звенит от концентрированной Тьмы. Эта станция была жертвенником. Теперь же —он шёл по её алтарям, забирая то, что кто-то когда-то вырвал из рук тех, кто умел обращаться с Силой.
Кирилл медленно вернулся к центру коллекционного зала. В одной руке – пустой, разрушенный “меч”. В другой – его фрагмент-собрат. На фоне приглушённого, густого мрака станции металлические силуэты выглядели особенно чужеродно – будто вытащенные из другого мира. И тут – дрожащий, сиплый голос сзади:
– Н-н-не трать время. – Прошелестел Велес, сидящий у стены, сжимая руками собственные колени, словно пытаясь удержать остатки достоинства. – Эти устройства… мертвые. Они… нерабочие. Я… я пытался…
Он поднял голову, и свет от едва живой подсветки в нишах ударил в его заплаканные, покрасневшие от боли глаза.
– Ты… ты не понимаешь. – Продолжил он. – Для активации… требуются камни Души. Но даже самые лучшие… самые дорогостоящие… не дают эффекта. Даже гранёные мастерами!
Слова вылетали судорожно, будто ему приходилось протискивать их сквозь сопротивление – собственного страха, собственной гордости. Кирилл же спокойно повернулся к нему вполоборота.