Хайдарали Усманов – Флибустьер (страница 45)

Проигравшие. Несколько пленных – именно те, кто были признаны морально ненадёжными или имели сомнительные связи с гоблинами станции, были отмечены в списке на продажу. Кирилл дал им время, сутки чтобы найти причину для того, чтобы Кирилл всё же решил изменить свои планы, но, по сути, это был приговор. Их ждал рынок. Они пытались уговаривать, торговать, рассказывать слухи и просить снисхождения – но решал Кирилл. Тем более, что он открыто объявил:

“Я оставляю только тех, кто делает корабль сильнее. Остальные – товар.”

Для продажи он использовал свои каналы на станции. Местные посредники… “Секции”, которые покупали рабочую силу. Процесс был прагматичен и быстр. Плата наличными, и обязательство посредника не мешать операциям капитана “Трояна”. Для многих это означало, что они исчезали в системе навсегда. Их шансы на возврат свободы были минимальны, и это давало Кириллу определённое спокойствие.

Пара моментов, которые он учитывал заранее, влияли на его действия. Он не продавал специалистов, которые могли быть полезны в будущем… И никогда не продавал “слишком проблемных”. Тех, кто мог на станции раскрыть, что у Кирилла спрятано. Таких лучше держать под наблюдением или устранить. Так он сохранял некоторую “этическую” дистанцию. Публичные стычки и казни могли привлечь лишнее внимание – так что продажа выглядела “деловой”, а не кровавой.

Весь этот отбор породил в коллективе два явления. Повышенную производительность. Так как все те, кто остались, теперь работали быстрее. Ведь у них появился личный стимул – жить дальше… А также паранойя и предательство. Все эти разумные стали не только выполнять его приказы, но и следить друг за другом, доносить, манипулировать. Это давало Кириллу дополнительный контроль, но снижало доверие – и он считал это нормальным и полезным.

Сейрион, наблюдавшая и направлявшая, играла хитрую игру. Она подсовывала в работу своих людей, создавая картину “я представляю для тебя определённую ценность”. Бывшая капитан “Лиэл’тира” использовала дипломатические навыки и свой богатый опыт – иногда меняя тактику. От торга до открытой демонстрации полезности – чтобы оставаться на плаву.

Когда отбор закончился, у Кирилла в списке было ровно столько “подходящих членов экипажа”, сколько он счёл нужным. Навигатор, двое техников – двигателистов, техник по дроидам, один специалист по кристаллам, пара “универсалов”, эти были обучены нескольким задачам, и несколько “микрокомандиров” – старшие пленные, которым он доверял контроль за малыми группами. Остальные были упакованы в криокапсулы и переданы посредникам для продажи. Оставшимся на борту корвета он дал краткие наставления:

“Когда поймёте, что я прошу – делайте. Когда я прошу молчать – молчите. Выживать будем вместе, пока вы полезны. В противном случае – вас ждёт рынок.”

Это не было обещанием, это была расчётливая констатация фактов.

……….

Вечер перед вылетом был напряжённым, словно натянутая струна. Кто-то даже тихо плакал… Кто-то молча протирал свои инструменты… Эльфийки, стиснув зубы, помогали в последней калибровке приборов. И это было больше, чем работа – это был их последний шанс показать, что они – не товар. Ариэль Сайланн держалась чуть выше остальных. Она понимала цену своей информации – и ещё не знала, отплатят ли ей за неё свободой или ложью.

Кирилл ходил по ангару, останавливался у людей, бросал односложные указания. Он слышал шёпоты, видел подчёркнутые жесты. Кто-то подговорил другого “слить” лишний модуль на починку… Кто-то старанием “купил” себе пару часов сна… И вся эта суета – была тем, из чего он делал своё судно.

Все понимали, что через несколько часов “Троян” пробьёт туманную границу силового поля станции, уйдя в тьму пространства – и они уйдут по маршруту, ведущему к тому сектору, где бывший капитан со своими сообщниками припрятали гномий исследовательский корабль. Кирилл взял в свой экипаж только тех, кто по его таблице давали наибольшую выгоду. Остальные стали товаром – и это была жестокая, прагматичная реальность этого мира.

Внутри этой прагматики кипели судьбы разумных. Страх… Зависть… Расчёт… И только иногда – редкий проблеск надежды. Но Кирилл не строил иллюзий. Сегодня он мог быть благодетелем… А завтра – тем, кого продадут те, кому он сам доверится. Поэтому он относился к пленным так, как к инструментам. Ценным, пока приносят отдачу и пользу… Лишним – когда мешают… И это делало его “команду” одновременно жизнеспособной и в чём-то даже хрупкой.

Корабль вышел из огней Вольной станции почти незаметно. “Троян” шёл тихо, с приглушёнными отражениями, и только тонкая петля следящих микроканалов выдавала, что он жив. На мостике высилось холодное спокойствие – карты, голограммы, и та самая группа разумных существ, что Кирилл отобрал для экспедиции. Сейчас им предстояло пройти отрезок, который мог проверить не только возможности обновлённого “Трояна”, но и выдержку самого коллектива.

Сейчас их цель была проста – локализация скрытого в тайнике исследовательского судна гномов —тяжёлого, с хорошей бронёй и автономными системами. Судно – исследователь, а не боевая единица, но оно может нести научные приборы, энергоисточники и, что хуже, автономные защитные системы или ловушки.

Информированность о местоположении была практически фрагментарная. Так как Ариэль Сайланн дала ниточки. Укрытие в астероидном поле, практически на краю систем Неизведанных регионов. И туда нужно было идти с тонким расчётом. Так как там каждый сам за себя. И в любой момент можно было наткнуться не только на какие-нибудь аномалии, но и тех, кого ты сам мог считать другом. Хотя именно в таком месте даже друг, мог оказаться самым опасным врагом.

И для этого у него сейчас были все нужные ресурсы. Сам тяжёлый корвет с усиленным двигателем, что достались ему “в наследство” от эльфийского лёгкого крейсера, трёх ядерный кластер “Троян”, тяжёлые ремонтные дроиды, четыре модифицированных москита для разведки и прикрытия, эльфийки, технический персонал, и несколько бойцов с двумя погонщиками боевых дроидов.

От этого теперь напрямую будет зависеть тактика его действий. Максимум “глаз”, минимум шума. Первая цель – локализовать нужное место, не выдавая себя… Вторая – подготовить и провести точечную зачистку. В случае нужды… Третий – обеспечить возможность быстрого отхода и маскировки результатов…

…………..

В этот раз вслед за его корветом не стал торопиться никто подозрительный. По крайней мере, уже уходя прочь от этой Вольной станции, а потом и вообще из этой Звездной системы, сенсорный комплекс корвета, усиленный новым оборудованием с лёгкого крейсера эльфов, так и не заметил подозрительных “телодвижений” со стороны кораблей, которые базировались сейчас на этой станции. Видимо потому, что один из скупщиков узнал часть оборудования, а проданные им в рабство представители экипажа пиратов могли добавить слухов своими откровениями перед новыми хозяевами. И теперь никому не хотелось связываться с тем, кто на лёгком с виду кораблей, а тяжёлый корвет имел отношение именно к лёгким кораблям, которые с трудом могли дотянуть до уровня среднего класса, сумел справиться с линейным крейсером. Да. Именно этот линейный крейсер, якобы, имел отношение ко второму поколению? Хотя, когда Кирилл разбирал всё то оборудование, что уцелело на его борту, то понял, что этот корабль ранее прошёл довольно серьёзную модернизацию. Так как даже разгонные двигатели на этом корабле частично имели отношение к третьему поколению. Вооружение, которое там имелось, тоже почти на пятьдесят процентов было заменено. Не говоря уже про другие системы. А второго поколения остался, в основном, сам корпус, броня, и система жизнеобеспечения. На которую обычно все обращали внимание в самую последнюю очередь. Как и те самые жилые отсеки. Может быть разве, что ещё и модули ангаров тоже могли остаться от старого корабля. А вот всё остальное старались как-то изменить и заменить.

Соответственно можно было понять, что сталкиваться с таким противником, который может преподнести весьма неприятные сюрпризы, мало кому захочется. А может быть кто-нибудь отправится за ним позже? Когда сам Кирилл будет уверен в том, что в безопасности? Такое тоже было бы вполне возможно. Так как по свежим следам тоже можно было выследить такого “беглеца”.

Вот именно по этой причине Кирилл и не стал направляться прямо в сторону Неизведанных регионов, где ранее эльфы припрятали захваченный ими корабль гномов. К тому же, в этом не было особой нужды. И проще было направиться в сторону территории обитаемых систем, вроде очередного государства, такого как ближайший анклав гномов, откуда вполне может быть и отправлялся тот самый исследовательский корабль. А уже потом, в определённом месте, в виде той самой промежуточной Звёздной системы, изменить свой курс и направиться в сторону Неизведанных регионов. Да. Крюк получится весьма солидный. И, по сути, парень потеряет около двух суток на подобные фокусы. Однако, с учётом возможностей его новых двигателей и гиперпривода, которые также были заменены, он может позволить себе и не такие шалости. Например, просчитывая курс полёта, кластер искусственных интеллектов подсказал парню своеобразную возможность “срезать путь”. Ну, как бы это объяснить проще? Ведь как определяли курс движения корабля, если кто-то его преследует? По направлению следа от его маршевых, или как их ещё иногда называли – разгонных двигателей. Вот, например, локализуют направление следа, проводят триангуляцию к определенной точке выхода в гиперпространство… А дальше, по прямой линии, по Звёздной карте определяют ту самую Звёздную систему, куда мог прыгнуть такой корабль. И обычно это сделать не так уж и сложно. Если всё как следует рассчитать. Но есть такой маленький нюанс. Который напрямую зависит от возможностей плотности поля, которое формирует гиперпривод корабля. Сейчас имеющийся на “Трояне” гиперпривод пятого поколения мог формировать поле, которое будет куда плотнее. Даже чем у того самого лёгкого крейсера, потому что корвет всё-таки по своему размеру был немного меньше, чем тот лёгкий крейсер. То есть, этому полю не надо было растягиваться на более крупный корпус. Благодаря чему и подобный корабль и прыжок в гиперпространстве мог совершать куда дальше. Как факт, если раньше с старым гиперприводом, который мог стоять на этом корабле, и стоял до его покупки Кириллом, это корвет мог совершать прыжок на три Звёздных системы максимум… То теперь его корабль, после всех модификаций, мог прыгать, как минимум, на восемь Звёздных систем. А то и на все десять. Тут всё зависело от плотности Звёздных систем в определенном кластере.