Харпер Вудс – Что таится за завесой (страница 70)
– А где ты взял заколдованный железный меч, мальчик? – спросил фейри, отступив на шаг и поморщившись от пореза на руке.
Теперь он наблюдал за Кэлумом с гораздо большим уважением, изучая его стойку и то, как он держит рукоять оружия.
– У отца, – ответил Кэлум, высоко подняв подбородок и нацелившись фейри в грудь.
Тот уклонился в сторону, едва избежав меча Кэлума. Выждав момент, я нырнула вниз, обогнула ноги Кэлума и нанесла фейри удар кинжалом в бедро. Затем, отступив, снова спряталась за Кэлума, прежде чем он обратил на меня внимание. Фейри, споткнувшись, тоже отступил на шаг и остановился, чтобы посмотреть на кровь, хлынувшую из его ноги.
Через нескольких секунд кровотечение остановилось, а я зачарованно смотрела, как плоть под тканью его брюк снова срослась – мой клинок был выкован не из чистого железа.
Кэлум воспользовался тем, что фейри отвлекся, повернулся ко мне и схватил меня под руки. Подняв меня на ноги, он побежал рядом, толкая в противоположном направлении по переулку. Мы мчались с головокружительной скоростью, петляя по улицам и стараясь по возможности придерживаться более темных мест.
Кто-то зажал мне рукой рот и потащил в соседний переулок. Кэлум заворчал рядом, бросившись на темную тропу за мной. Я толкнула локтем в живот человека, который держал меня, развернулась, чтобы вонзить в него окровавленный кинжал, и увидела Дженсена и Мелиан, которые уставились на меня.
– Там фейри, – сказала я, захрипев, когда Кэлум обхватил меня рукой за шею.
Этот жест говорил не только о том, что я его собственность, но и о том, что я в безопасности, с ним, а не во власти мужчины, который… казался совершенно не заинтересованным в Кэлуме, посчитав его досадной помехой на пути.
– Город кишит ими, – сказал Дженсен сквозь стиснутые зубы.
– А это нормально? Не могу представить, чтобы в городе не усилили охрану, – сказала я.
– Нет. Я вообще не ожидала увидеть их здесь, – ответила Мелиан. – Если бы знала, мы не пошли бы сюда, сколько бы меченых ни было заперто в Калфолсе. Мы бы пошли в обход. – Она бросила взгляд через плечо на Бека.
– Надо выбираться отсюда, – сказал Дженсен, настороженно оглядывая вход в переулок: не последовал ли за нами наш новый друг фейри.
– Веди, – согласилась Мелиан, и на лице ее отразилась боль.
– А где же Дункан? – спросила я, оглядываясь в поисках еще одного мужчины, которого нигде не было видно.
Его не пометили, так что он не представлял ценности для фейри, рыскающих по городу в поисках меченых.
– Мертв, – сказала Мелиан, коснувшись рукой моего плеча и подтолкнув, чтобы я следовала за Дженсеном.
Кэлум двинулся рядом со мной, и у меня не было времени, чтобы остановиться и спросить, что случилось.
Дункана не стало, и, несмотря на страдание на лице Мелиан, этот вопрос мог подождать, пока мы не окажемся в безопасности. Я спотыкалась о собственные ноги, пока шла за Дженсеном. В ушах стоял звон от того, как смотрел на меня фейри.
Как смотрели на меня стражники Тумана и Дикая Охота.
– Наши метки… они уникальны для фейри? – спросила я, одновременно вспоминая метки других людей в катакомбах.
Мне хотелось вспомнить, был ли там еще кто-нибудь с такими же цветами, как у нас. Я помнила людей с белой меткой, помнила и с черной. Но только у нас с Кэлумом эти два цвета переплетались.
Кэлум взял меня за руку, и мы пошли за Дженсеном, а Мелиан и Бек последовали за нами.
– Сейчас не время. Пойдем, детка, – пробормотал Кэлум, кладя руку мне на талию и подталкивая вперед.
Я не обращала должного внимания на метки фейри в
Мы шли по проулкам и, когда осмеливались, выбирались на большие улицы. Дженсен нашел каменную плиту, закрывавшую вход в туннель, рядом с конюшнями, сдвинул ее в сторону и жестом пригласил всех заходить. Мелиан и Бек немного отстали, и я остановилась, чтобы подождать их и пропустить вперед. Вместе мы бы зайти не смогли – слишком узким и тесным выглядел проход; за его углом чернела тьма, заставлявшая меня поверить, что этот туннель намного длиннее того, по которому мы зашли в город.
Я не заметила железа, летящего на меня, не слышала звука его приближения, пока не стало слишком поздно.
Руку мне обожгла боль. В нее попал метательный нож, и плоть у меня загорелась огнем, я рванулась в сторону Кэлума. Отскочив от каменной стены, нож с грохотом приземлился у моих ног, и живот у меня скрутило от тошноты. Кэлум, поймав меня, прикрыл своим телом мне спину и уложил в колыбель своих рук, но тут же из горла у него вырвался хрип, потому что следующий удар получил он.
Он получил удар железом, которое предназначалось для меня.
– Влезай в чертов туннель! – приказал Кэлум и, дернувшись снова, толкнул меня перед собой и в сторону. – Иди!
Я побежала ко входу, сжимая руку и пытаясь остановить льющуюся кровь, и подскочившая ко мне Мелиан втянула меня внутрь. Я оглянулась, ожидая, что Кэлум последует за мной. Он и Дженсен на мгновение встретились взглядами, понимая, что их ждет. Когда дюжина стражников Тумана начала сворачивать из-за угла к туннелю, Дженсен закрыл люк, скрывая нас от солдат.
– Нет! – закричала я, вырвавшись из рук Мелиан.
Я билась о каменный люк, который оказался слишком тяжел, чтобы я могла сдвинуть его сама.
– Помогите мне открыть его! – в отчаянной попытке выйти наружу рявкнула я, терзая камень пальцами, ломая ногти о неровную поверхность.
– Эстрелла, остановись, – сказала Мелиан, приблизившись ко мне сзади.
Ее руки, опустившись мне на плечи, постарались оторвать меня от каменного люка, блокирующего путь к Кэлуму.
– Нам надо идти.
– Я не оставлю его! – запротестовала я, оттолкнув ее, и у меня перехватило дыхание. – Идите, если вам на него наплевать. Я не пойду.
– Упрямая дура, – сказала Мелиан, разочарованно качая головой.
Бек потянул ее за руку, уводя дальше по туннелям. Они ушли, оставив меня в одиночестве. Если каким-то образом Кэлум прорвется, мне хотелось надеяться, что мы сможем догнать их, потому что другого способа вернуться в Сопротивление я не знала, да и идти нам было некуда.
Представить, что я буду делать, если он не выживет, я сейчас вообще не могла.
С другой стороны каменной преграды доносились звуки борьбы, и, пока я ждала, мне казалось, что у Кэлума с Дженсеном шансов на выживание нет. Крики, полные боли и ужаса, поглотили меня полностью, но я все равно ждала, понимая, что в любой момент камень отбросят в сторону и меня схватит Стража Тумана.
В ответ на угрозу рука у меня запульсировала болью, а рана, нанесенная железным ножом, который достал меня, казалось, прожигала плоть, как кислота. Я была не фейри. А просто его отражением, его эхом, запертым в человеческом теле, половинкой его души. Если железо так сильно ранило меня, то страшно было представить, что бы оно сделало с самим фейри.
Воздух вдруг наполнился злобой, и волоски у меня на руках встали дыбом. Руки задрожали, когда в ночи раздался последний крик:
– Эстре…
Крик прервался на полуслове и эхом повис в воздухе, заставив мое сердце подскочить к горлу. Кричал не Кэлум.
Кричал Дженсен.
Я сглотнула и сделала шаг назад, когда кто-то ударил по камню с другой стороны. Люк внезапно отскочил в сторону, и в проходе возникла фигура человека.
– Кэлум? – спросила я.
Тени окутывали его лицо, и я никак не могла понять, кто это. Он шагнул ко мне, и тени отступили, когда он вышел на свет. Одежда и лицо были залиты кровью, глаза казались светлее, чем обычно, когда Кэлум поднял свой меч и вытер его о клок ткани, который сжимал в руке, счищая кровь с лезвия, которое затем сунул обратно в ножны.
– Где Дженсен? – спросила я.
Нижняя губа у меня дрожала, меня обуял страх.
Передо мной стоял не тот мужчина, в которого я влюбилась. Передо мной стоял человек, пораженный магией фейри, который уничтожил пещерного зверя.
– Мертв, – сказал Кэлум, склонив голову набок. – Тебя это волнует, звезда моя?
Я помолчала, пытаясь понять, действительно ли это волнует меня. Не ради Дженсена как человека, а ради еще одной загубленной жизни, жизни меченого.
– Ты убил его? – спросила я, пожалев о словах, как только они слетели с губ.
Кэлум усмехнулся, и что-то злобное мелькнуло на его лице.
– Нет. Но я и не спас его.
35
Мы догнали Мелиан и Бека в конце туннеля, обнаружив, что они ждут нас в роще сразу за тайным входом в город.
– Дженсен? – спросила Мелиан, но, судя по удрученному выражению ее лица, она уже знала, что с ним случилось.
Я подозревала, что Кэлум был бы мертв, если бы она узнала, что он не помог ему. У меня закружилась голова от мысли, что он позволил другому человеку умереть просто потому, что тот домогался меня. Тем не менее я чувствовала облегчение и радость от того, что Кэлум был рядом, пусть и запятнанный кровью тех, кого убил. Но осознание того, что он сделал, казалось каким-то далеким, вне досягаемости, будто я пребывала в шоке и ждала, когда реальность опустится на меня и поглотит целиком.
Выйдя из туннеля, мы шли еще примерно час, углубляясь все дальше в лес и оставляя город позади, в поисках безопасного места для ночевки. Здесь не было пещер, которые могли бы помочь нам согреться, только бесплодные поля и лесистые земли острова Руин, но нам обязательно требовалось укрытие.