Харитон Мамбурин – Джо 5 (страница 10)
— Затянись, Джо. Не мой святой. А вообще. Помнишь? «Безбожий святой — всебожий святой», — отвлеклась курица от рассказа своей прохладной истории, — Ну вот. Что смотришь? Я тебе помог. Никто тебе не помог, а я помог. Единственный. Неповторимый! Шакалот. Это я. Я помог тебе спасти мир, но это ерунда, да? Куда важнее то, что я тебе помог спасти твою шкуру! Постукай эльфу по спине, он кашляет. Я не могу, у меня крылья. В общем, ты мне должен!
Но, как порядочный разумный (хотя это определение никоим образом не может относиться к богу безумия), Шакалот решил подождать, пока спаситель мира, герой, убийца богов и простой хороший парень Джо вкусит немного отдыха. По расчетам внезапно очень мудрой курицы, ждать ему долго бы не пришлось, потому что засевшая в башне беременяшка, которую там, на небесах, хорошо знали, быстро бы заколебала несчастного волшебника. А тут появляется такой прекрасный Шакалот, требует долг, дает задание, отсылает куда подальше… все довольны, все счастливы, они с Джо теперь друзяшки, сотрудничество налажено!
— Это был прекрасный план! — пожаловалась нам птица, принимая депрессивный вид, — Но тут вмешался твой ученик! Пошлый, пошлый, пошлый дракон! Надо же. Как это вообще возможно? Куда смотрит бог судеб⁈ Ах да, ты же этот…
— Который? — лениво поинтересовался я, расслабленный по самую маковку.
— Неважно, — отрезал Эфирноэбаэль, которого брало куда слабее, чем меня, — Ты серьезно, Шакалот? Ты не строил тут козни? Не плел заговоры? Не сводил с ума местных? Не злоумышлял против Лючии? Ты просто… ждал?
— Просто ждал. Ну вот, плоды попросил девушку посеять, — согласно покивал куриный бог, а затем навзрыд добавил, — Но не успел! Не успел!
— Так ты скажи, чё те надо… — пробулькал я, пребывая уже в благодушнейшем настроении, — Может и дам…
— Таки дашь⁈ — оживилась лежащая на спине курица, засверкав глазами.
— Нет!!! — проснулся в ужасе я, подскакивая на месте и со стуком впечатывая неожиданно оказавшееся в зоне риска седалище в пол, — Говори, чего хотел от меня!!
— Так, пошёл я отсюда, — решил сам за себя эльф, встав и направляясь к двери, — Вы тут сами. И девчонку я в ученицы брать не буду. Если она две недели общалась с
— Эй! — вяло возмутилась накуренная птица, — Я не такая! Эфирноэбаэль! Захвати с собой «ура-ура»! Они там, в курятнике!
— Угу, всего-то пансексуальный двуликий бог безумия без четко выраженного технического задания, понимающий психологию женщин… — икнул я, пытаясь отставить воображать тот ужас, который только что произнесли губы.
Интерлюдия
— Ну что, готов, дезертир? — спросил Астольфо какой-то взбудораженный и нервный Джо, входя быстрым шагом в телепортационный зал своей башни.
— Готов, — подтвердил ученик мастера, а затем прищурился, — Почему это я дезертир? И что с тобой такое?
— Со мной приключилась злая женщина, — похлопал худощавый маг по плечу своего худощавого ученика, — Не связывайся с ними. А гад и предатель ты потому, что нашёл эльфийку, но вместо того, чтобы доложить — убился с ней в хлам!
Сын барона ощутил некоторый стыд за этот момент. Ну его же не на миссию послали, а так, подругу найти! Он и нашёл. Подумаешь, чуть задержался с докладом. У Наталис было так тихо и спокойно, так журчал этот странный курительный агрегат… а ему было очень нужно обдумать то, во что он вляпался! Правда, эльфийка оценила его подвиг перед лицом короля как полнейший идиотизм. Мол, подставлять Джо, да еще так — это всё равно, что рисовать себе на голой заднице мишень — волшебник найдет, что туда засунуть, причем придумывать будет долго и со вкусом.
После воспоминаний об огромной рыбине, в объятиях которой барахталась проснувшаяся визжащая девушка, Астольфо не сомневался в её словах, но рассчитывал умилостивить своего будущего спасителя-карателя. Как минимум исполнительностью и четкостью выполняемых приказов.
Они с магом переместились в другую башню, из которой Астольфо вышел просто так, а сам молодой волшебник, одетый, кстати, во вполне себе «цивильный наряд» зажиточного горожанина, уже с картой в руках. Целью их визита в эту область была «предварительная разведка», что бы это не значило, с «перспективой узнать, какие именно у целевого дракона яйца». Тут всё оказалось сложнее, чем надеялся сын барона — потому что если вдруг он дал слово убить самку дракона, которая может быть на сносях (то есть на яйцах), то им дешевле и выгоднее мочкануть Его Величество Харса Третьего и сказать, что так и было.
— Причем валить ты его будешь сам, — буднично заметил молодой волшебник, уткнувший нос в карту, — Я так, свечку подержу.
— Д-джо… я не могу! — попробовал устаканить у себя в голове мысль об убийстве монарха скромный молодой юноша. Провалился, конечно.
— Попробуешь возражать — будешь его забивать столовой ложкой, — в голосе чем-то озадаченного мага не было ни намека на шутку, до которых он был большим охотником, — Свечки тут, конечно, не хватит, но мы постараемся что-нибудь придумать. У меня хриобальда много.
После этих слов Астольфо горячо взмолился небесам, чтобы они ниспослали им гигантскую летающую ящерицу с аж болтающимся у неё органом воспроизводства, издалека демонстрирующим всем и каждому, что это очень мужиковый дракон. В списке дел, которые сын барона неожиданно обнаружил у себя в голове, возникли пункты о том, что никогда и ни при каких обстоятельствах не стоит делать. Подставлять Джо и влезать в разговор двух взрослых опытных мужиков — были там на первых местах.
Весь следующий день они посвятили обходу окрестных деревень. Джо вел их в кабак, там они хлебали местную нехитрую похлебку, да потрошили хозяина кабака на сведения о драконе. Их, этих баек, было чересчур много, блеск серебра в ладони замаскированного волшебника творил чудеса с крестьянами, но, как только те начинали выдумывать, он исчезал. Как Тервинтер отличает байки от правды Астольфо не понимал, но наблюдал очень внимательно, стараясь научиться.
Вообще, учиться у Джо можно было всему. Совсем всему. Раньше молодой человек этого не понимал, но теперь, получив определенный жизненный опыт, видел ту огромную разницу, что есть между обычным человеком и его странным учителем. Можно было начать с того, что он никак не мог отследить момент, когда в руке у наставника появляется нож. Да, Джо им резал закуску или чистил ногти, иногда кромсал какую-нибудь подобранную веточку, пока они шли в соседнюю деревню, но момент появления инструмента всегда был для Астольфо загадкой. Тоже самое было и с волшебными палочками. Еще одним моментом стало откровение, когда ученик понял, что никогда не слышал звука шагов волшебника…
Про общение можно было не заикаться. Вот они входят в бедненькую таверну и, пока Астольфо ловит на себе удивленные взгляды немногочисленных дневных посетителей, совершенно трезвый Джо уже с самым, что ни на есть, пьяненьким и благодушным видом горланит, желая себе со спутником пива и баек. Минута, две максимум, и настороженные взгляды посетителей и хозяина кабака сменяются добродушными и заинтересованными. Пять минут — и они болтают с прохиндеем-учителем обо всем, запросто рассказывая ему даже о делах собственной семьи.
Впрочем, пока сведений особых не было. Они довольно быстро узнали, что «ящер размером с четыре коровы», что он зеленого цвета и что достаточно сильный, чтобы утащить целую корову. Вряд ли для того, чтобы показать ей красоту мира с высоты птичьего полета, так как ни одна из коров, овец и лошадей так и не вернулись. К людям дракон питал вопиющее пренебрежение, никого не похищая и не воруя, даже если эти самые люди шли по дороге, вдоль которой летел этот вороватый рептиль. Что, конечно, было хорошо, но всё равно как-то тревожненько, особенно владельцам овец, лошадей и коров.
— Угу, угу… — кивал тем временем Джо, слушая очередного крестьянина, — Вот как. Ага, понял. Интересно! Пива мне и моему другу!! Да не этому, а вот этому!
Астольфо предполагалось действовать самому, но он на этой почве терпел крах за крахом, даже не зная, как подступиться к такой теме. Нет, если бы в кабаке присутствовали юные крестьянские девы, то он за пару часиков бы любую из них развёл бы на всё и про всё, но с пахнущими потом мужиками что делать не знал. Они вообще в его глазах все выглядели угрожающе, прямо как отцы тех самых девок, на которых он тренировался!
Так и вышло, что молодой человек проклинал себя за бесполезность, пока они с наставником не вышли уж под вечер из последнего кабака, чтобы, пройдя пару улочек, не усесться на свободной завалинке у покосившегося забора. Там Джо, озадаченно бормоча себе под нос, не принялся копаться в своем блокноте, куда делал пометки после каждого источника информации.
— Я бесполезный, — честно признался Астольфо, — Таскался за тобой, ничего не узнал.
— Отнюдь, — ухмыльнулся, отрываясь от записей, маг, — Я тебя втихую представлял своим хозяином, на чьи деньги гуляем, пока ты с открытой варежкой впитываешь «быт простолюдинов». Это, знаешь ли, помогло. Особенно варежка.
— Лучше скажи, что узнал, — скривившись, принял свою внезапную роль сын барона.
— Кое-что важное, — кивнул Джо, вновь углубляясь в записи, — Первое: это то, что наш дракон точно мужик, никак иначе. Второе: он очень осторожен и труслив, а значит — разумен более, чем его большинство его собратьев. Третье: что мы не будем его убивать.