Ханна Хаимович – Огненная Арка (страница 94)
— Это другое! — запротестовала Эвелина.
— В чем другое?
— Тихо, детишки! — гаркнул Бертон. — Начинается!
Эвелина высунулась наружу и тут же нырнула обратно, едва не лишившись волос. Упругая волна раскаленного воздуха обожгла щеку. Внизу мельтешили маги, задирая головы к небу. Ни мамы, ни отца видно не было.
— А с Кархенами давно пора потолковать по-свойски, — закончил Интан. — Может, господину Аджарну и все равно, но мне…
— Не надо! — перепугалась Эвелина. — Это не поможет, наоборот, сплетен станет еще больше!
— Молчать, я сказал! — возмутился Бертон от другого окна. — Ничего не слышно!
— Мне — не все равно! — упрямо продолжал Интан. — И хотел бы я, чтобы моим отцом был господин Аджарн, а не та тупая свинья по фамилии Истен, которая… короче, с Кархенами у меня свои счеты, не вмешивайся, — заключил он.
— Ого, — едва шевеля губами, прошептала Эвелина. — А отца своего ты за что так ненавидишь?
— Неважно, — последовал ответ.
Шар драконьего пламени все разбухал. Маги дисциплинированно подались в стороны, выстраиваясь вдоль домов. Стало видно, как днем — настоящим южным днем, которые Эвелина до сих пор могла только вообразить, разглядывая фотографии в журналах. Теперь она рассмотрела и ведьм на улице. Даже узнавала каждую — вон Мэри с каким-то магом в заулке, вон Айлита кусает губы от невозможности напасть, прячась от ближайшего противника за газетным киоском. А вон открытое окошко чердака в доме поодаль, и там, кажется, Смирлана…
Один из заклинателей драконов скользнул по пустой дороге и тротуару ленивым взглядом. Всезнающим, хозяйским и плотоядным. Эвелине стало нехорошо.
— Они же знают, что мы здесь! — прошептала она. — Все правильно, это их засада, а не наша!
— Без паники, — сказал Бертон. — Отойди к стене, не высвечивай. Уверен, они думают, что их отряд скрутил нас, а не наоборот.
— Проклятие! — Эвелина хлопнула себя по лбу, отскакивая от окна. Как только драка с последующей перепалкой закончились, она остыла и вновь обрела способность соображать. Не нужно ведь ни беспокоиться, что мама ничего не знает, ни бежать вниз и предупреждать. Связной портал! Надо же было о нем забыть! Вот уж точно «что у тебя в голове»!
Она спешно создала крошечное окошко. Мама до сих пор стояла в проулке, прижимаясь к стене за плечом Аджарна, ее бледное лицо в профиль четко выделялось на фоне серого камня. Эвелина зашептала о магическом ударе.
— Я поняла, спасибо, — отозвалась мама. Портал растаял.
Эвелина выглянула на улицу и вздрогнула. Шар драконьего пламени разбух и уже почти касался стен. Драконы зависли сверху правильным кругом, поддерживая горение. А маги огня до сих пор ничего не делали!
Бертон тоже бормотал что-то в небольшой портал.
— Можешь создать вокруг дома защитную оболочку? — сказал он Эвелине, закончив. — Попроще, лишь бы ничего не загорелось.
Та кивнула и прикрыла глаза, мысленно натягивая на здание тонкую пленку. Странно, это ведь работа для заклинателей огня. Зачем понадобилась магия Арки?
— Чего они ждут? — воскликнула Эвелина, когда пленка как будто укрепилась, намертво пристав к стенам. — Пока мы все сгорим?
— Лейдер где-то внутри, — проговорил флегматично Бертон, кивая на шар. — Огонь ненормальный, он той же природы, что иллюзии пришлых, наша магия на него не действует. Но Аджарн считает, что он сработает как проводник, поэтому мадам Инайт будет бить, когда эта штука накроет всю улицу.
— А если не сработает?
— Тогда придется бегать и отдельно уничтожать каждую иллюзию, — буркнул Бертон.
— Так это нужно, чтобы убрать иллюзии? Разве они сами не…
Эвелина осеклась. Всплеск магии на улице достал до нее, на мгновение подействовав как слабый заряд тока. Огненный шар вспыхнул, клубясь белым жаром, и схлопнулся так быстро, что внезапная темнота показалась кромешной. Снаружи донесся слабый стон. Неужели голос отца?
Воцарилась тишина. Секунду спустя ее прорезало хлопанье кожистых крыльев. Драконы поднимались выше, кружили над улицей и по одному разочарованно поворачивали к скалам Тодод.
— Они что, улетают? — пробормотала Эвелина. О драконах она знала достаточно, чтобы понимать, что они так себя не ведут. Особенно когда их вызвали магией гильдии, а совсем рядом — Гелена, чье присутствие приводит их в ярость.
— Вот о чем говорил Аджарн, — задумчиво произнес Бертон, теребя бородку двумя пальцами. — Любопытный эффект… Драконов вызвали не теми чарами, к которым они привыкли, а смешанной магией пришлых. Той, из которой ткутся иллюзии. Получается, родная магия тех, кто сейчас не контролирует себя, спит. А это значит…
Он умолк, размышляя. Интан улыбнулся с оттенком гордости. Эвелина скривилась. Ну да, услышал об очередной правильной догадке своего обожаемого господина Аджарна и впал в фанатический восторг. И это когда папа там, должно быть, без сознания, и всем наплевать!
— Это значит, что мы уже знаем, как усмирить остальных, — бросила она. — Что, можно выходить?
— Да, — очнулся Бертон. — Пойдем.
***
Агнесса шагнула на тротуар, и у нее вырвался потрясенный смешок. Хотя, конечно, не было ничего удивительного в том, что снег, растаяв, превратился в бурные потоки воды. А растаял он от контакта с огненным шаром мгновенно.
В ботинки немедленно просочились холодные струйки. Но если по тротуару еще можно было идти, то внизу, на пустой проезжей части… Вода доходила до самого верха. Казалось, посреди улицы образовался канал, и из-за поворота вот-вот выплывут лодки.
Агнесса невольно оглянулась, отыскав глазами ближайший перекресток. Лодок там не обнаружилось. Только две полузатопленные машины, у которых только крыши и верхняя часть окон торчали наружу, и закругление трамвайного моста, сворачивавшего сюда с соседнего проспекта.
— Дормитта ловим следующим, это же невозможно, — с брюзгливыми нотками в голосе заметил Аджарн, подходя и окидывая взглядом новоявленное речное русло. Глаза чуть светились. Не успела Агнесса спросить, зачем это, как под их проникающими насквозь лучами со дна всплыл бесчувственный мужчина. За ним еще один. Трое магов бросились вытаскивать их из воды.
— А, Бездна!
Она не знала, сокрушаться или смеяться. По счастью, уже стояла глубокая ночь, и на улице не было лишних прохожих.
Лейдер лежал на другой стороне. Агнесса видела, как Эвелина, появившись из подъезда, подбежала к нему. Это вернуло к уже надоевшим загадкам.
— Почему все же не вышло так, как с песчаным драконом? — пробормотала Агнесса. — Они должны были прийти в норму сразу, без дополнительных ударов… Теперь они очнутся, и все начнется сначала.
— Давайте переправим их в особняк, — Аджарн в последний раз проверил дорогу-ручей и погасил взгляд. — Там попробуем получить отпечаток магии… или сущности… или что это, к дохлым драконам, такое.
— Сейчас, портал надо создать, — прокричал от края тощий нервный маг, с трудом выуживая из «канала» последнего пострадавшего.
— Какой портал? Фон штормит, людей нельзя телепортировать! — осадил его Аджарн.
— Так связной… Без сознания — это, считай, груз, за предмет сойдет… — захлопал ресницами парень. — Нет? А что мне, на горбу его тащить?
Аджарн мученически возвел глаза к небу, подошел к магу и принялся что-то втолковывать ему, кивая в сторону особняка. Агнесса отвернулась, высматривая ступеньки и дорожный указатель. Предстояло еще создать в этой реке переправу.
***
Айлите и Наталлин достался особняк, еще не успевший обрасти слоем мусора. Преступники, бегущие от магического правосудия, тоже не устроили здесь гнездо, как иногда случалось с пустыми домами на заброшенных улицах. Площадь обезлюдела совсем недавно, беглецы даже получили компенсации от совета гильдмейстеров…
Агнесса думала, что предыдущие владельцы, уезжая, не оставили в доме ни гнилушки, но кухонная обстановка сохранилась почти полностью. Три старинных шкафа-буфета с заботливо выточенными из светлого дерева декоративными столбиками и затейливой резьбой выстроились у стен, ближе к окну стоял такой же резной круглый столик, а на полках пылились фарфоровые блюдца и чашки. В углу под бра темнела латунная раковина с вычурно изогнутой трубой и таким же фигурным краном.
И всю эту мирную картину, несомненно, очень портили бесчувственные тела, устилающие пол ровными рядами.
На всякий случай сюда перенесли всех. Никто не знал, какими они придут в себя: адекватными или по-прежнему безумными. Агнесса не понимала, в чем дело: она ведь рассеяла частицы сущности, живущие в телах, и весь тугой жгут сложной магии должен был попросту распасться… но нет.
Айлита злобно рассматривала лежащих, точно они оскверняли ее кухню самим своим присутствием.
— Встаньте у окна, Бертон, — распорядился Аджарн, пробираясь мимо них и занимая место напротив. — Агнесса, внимательно смотрите на отпечаток. Возможно, вы заметите что-то, чего не заметим мы.
Лейдер, объект их изысканий, лежал у самой двери. Эвелина с беспокойством заглядывала Агнессе через плечо.
Вспышка — и в полумраке под потолок взлетела уже знакомая призрачная фигура.
Агнесса вскрикнула. Сначала ей показалось, что это не что иное, как сущность, которая пожрала Фальджена Дормитта. Клетчатое пальто, из-под которого едва виднелись носки ботинок, пояс с огромной пряжкой, широкополая шляпа… И это при том, что в реальности лежащий Лейдер был облачен в совершенно другую одежду! В обычное, по-современному укороченное темно-зеленое пальто!