Хана Анибал – Подальше от тебя (страница 10)

Даррен расплескал пиво из стакана и принялся ругаться. Это вызвало очередной взрыв смеха. Эли последовала моему примеру и тоже встала со стула. Мне хотелось взять ее за руку и увести из этого места. В тишину улицы или моей комнаты. Подальше от пьяных студентов.

– Да, ребята, Эрик прав. Мы засиделись, пойдем в сторону Бодлианской библиотеки, – Майлз поднялся и потянулся.

Мы вышли из паба. На улице заметно потеплело. Шквальный ветер утих. На небе вышла яркая полная луна. Я шел рядом с Эли и Майлзом. Из соседних заведений играла музыка. Компании людей проходили мимо нас. Мы прогуливались по узким улочкам, а потом беспощадно топтали газон.

Эли слегка притормозила, и я тоже. Майлз остался впереди. Мы решили передохнуть и присели на скамейку.

Эли устала. Ее щеки раскраснелись от холода. Мой друг тоже упал на скамейку возле нас.

– Майлз, Эрик, привет. Что вы тут делаете в такой час?

Мы обернулись на женский голос. Нам помахала девушка-первокурсница, которая жила в одном здании с Майлзом. Она стояла в компании девчонок и парней. Они возвращались с вечеринки. Мой друг улыбнулся и вопросительно посмотрел на Эли.

– Я схожу поздороваюсь?

– Конечно, мы тут без тебя не пропадем.

Эли слабо улыбнулась, и Майлз поспешил к девушке, пока та не ушла. Друг убежал флиртовать, а я наконец-то остался наедине с Эли. Я посмотрел на девушку. Мы уже дошли до Камеры Рэдклиффа и теперь сидели напротив нее. Эли восторженно разглядывала старую ротонду. Ее челюсть слегка подрагивала от холода.

– Ты замерзла?

Я не выдержал и прижался к Эли. Снял пиджак и накинул на ее тонкие плечи, пока она не успела ничего сказать. Ее ресницы затрепетали. Девушка подняла на меня глаза. В свете уличных фонарей они казались темно-синими. Я осторожно потянулся к ее руке и сжал маленькую ладошку в своей. Наши пальцы переплелись. Эли облокотилась на меня.

– Это место точно такое, каким я его себе представляла, – тихо начала она. – Возможно, без вас оно показалось бы мне мрачным и слишком драматичным.

– Ты можешь поступить сюда на следующий год. Будешь рядом с братом и со мной.

– С тобой?

– Да.

Я серьезно посмотрел в глаза Эли. Она ответила мне долгим и соблазнительным взглядом. Ее губы слегка приоткрылись.

– Дашь мне свой номер? Ты не против, если я буду звонить и писать тебе? – спросил я.

Я протянул Эли свой телефон, и она вбила номер.

– Не против, – ответила девушка. Она закинула мой телефон в карман пиджака и улыбнулась. У нее появилась ямочка на щеке, совсем как у ее брата.

Майлз все еще болтал с соседкой и совершенно не обращал на нас внимания. Его торчащие уши покраснели на морозе. Он волновался и ерошил волосы ладонью, но его собеседнице, похоже, все нравилось. Она кокетливо улыбалась моему другу. Ее компания стояла в сторонке, их терпение было на исходе.

Я помассировал ладонь Эли пальцем. Она ответила мне тем же. Я нагнулся еще ниже и уловил теплое дыхание девушки. Мне хотелось поцеловать ее, но я обещал себе не торопиться до мая.

– Твое приглашение на день рождения все еще в силе? – спросил я.

– Если ты не приедешь, придется придумать план жестокой мести.

Эли театрально нахмурилась. Я засмеялся и обнял девушку. Это ее смутило.

– Я такое не пропущу, – прошептал я в девичье ушко.

Я видел, что Майлз заканчивает разговор. Как он нехотя пятится назад. Я нагнулся к Эли и осторожно зарылся носом в ее волосы. Запах утреннего моря и жасмина. Черт, мне нужен этот запах на подушке.

– Ты сегодня невероятно красивая, – сказал я Эли прежде, чем реальность ворвалась в наш мир.

Глава 6.

Эли.

«Как добрались? У тебя все хорошо?»

Он написал, как только мы приехали домой. Улыбка непроизвольно заиграла на моем лице. Такое случается всякий раз, когда я слышу его голос в своей голове.

Я запрыгнула на кровать и прижала подушку к груди. Счастье копилось во мне, как бочка с дождевой водой во время ливня. Поездка в Оксфорд казалась сном перед пробуждением. Яркие краски выходных еще оседали на моих глазах.

Я победно рассмеялась своему телефону и написала ответ:

«Мы уже дома. Все хорошо. Мне очень понравились наши выходные».

Эрик и Майлз провожали нас. Они крепко обняли меня на прощание. Я почувствовала, как меня отрывают от чего-то важного. Мне понравился этот город больше, чем я ожидала.

Через секунду телефон снова ожил.

«Я начинаю по тебе скучать».

Я удивленно прочитала сообщение. Мне такого еще никто не писал. По телу растеклось приятное тепло.

«Я тоже скучаю».

Написав это, я поскорее оттолкнула от себя телефон и закрыла подушкой лицо. Щеки горели. Раньше я переписывалась всего с одним мальчиком – Крисом из Эдинбурга. Мы писали друг другу письма для школьного проекта. Крис пропал сразу же, как получил оценки за нашу переписку. Мои подруги давно прошли стадию милых переписок, поцелуев и свиданий. Я чувствовала себя отсталой рядом с ними, но понимала, что все придет со временем.

Эрик начал писать мне каждый день. Он желал доброго утра и спокойной ночи, смешил меня, постоянно присылал картинки или видео с бестолковыми котами.

Мама спрашивала, чему я улыбаюсь в своем телефоне. Я врала, что это пишут Джен и Лиз. Мне не хотелось говорить родителям об Эрике. Я не скрытная, но так приятно иметь что-то свое, чем ты не обязана делиться. К тому же мне не хотелось быть предметом споров между Майлзом и Эриком. Пусть между ними царит покой до поры до времени. Как-то Эрик написал, что поговорит с моим братом после моего дня рождения.

Эрик взял привычку звонить мне, когда я возвращалась домой из школы. Я ехала на велосипеде по неровной дороге среди полей и низеньких каменных изгородей. Когда мой телефон начинал вибрировать, я слезала с сиденья и присаживалась на траву, привалившись спиной к камню. Мы общались по видеосвязи. Когда камера включалась, я видела его красивые серые глаза. Мы с Эриком могли проболтать целый час и не успеть наговориться. Когда парень звонил мне, он почти всегда сидел в своей комнате или в парке. Я не звонила ему сама. Боялась отвлекать от занятий или нечаянно напороться на Майлза. Эрик выучил мое расписание и звонил почти в одно и тоже время. Иногда я засиживалась в библиотеке или на дополнительных курсах. Тогда наш разговор был коротким, и меня это расстраивало.

Эрик всегда спрашивал, как прошел мой день. Он увлеченно слушал все, что я ему говорила, да и я ловила каждое его слово.

Пару раз в неделю я звонила Майлзу. Мой брат либо сидел, зарывшись в учебники, либо торчал в очередном баре. Иногда, во время моих видеозвонков, на заднем фоне маячил Эрик и остальные ребята. Я приветливо им улыбалась и махала рукой. В такие моменты Эрик всегда вклинивался в наши разговоры и пытался меня рассмешить. Майлз на это никак не реагировал.

Так незаметно пролетел февраль. Как-то раз позвонил Эрик и пригласил меня на соревнования по гребле. Он участвовал в заплыве в конце марта.

– Только узнал, что нашу команду утвердили.

Эрик сидел на кровати в своей спальне. В футболке и с мокрыми после душа волосами. Он только вернулся с тренировки. Его глаза светились торжеством. Мне нравилось, как парень на меня смотрит.

– Я хочу, чтобы ты приехала. Соревнования проводят в субботу утром. Я могу позвонить твоим родителям и пригласить их. Я соскучился по тебе и хочу тебя увидеть.

Я шла домой из школы, как всегда, сокращая дорогу через поля. Раньше я возвращалась с Лиз, но теперь она уезжала вперед, чтобы я могла спокойно болтать с Эриком. Одной рукой я тащила велосипед, в другой сжимала телефон. Одна лямка рюкзака слетела вместе с пиджаком. Школьная юбка и волосы развевались от ветра. Я бы остановилась, но мне срочно надо домой. Мама на дежурстве, и на мне приготовление ужина.

От последней фразы Эрика я затормозила и чуть не выронила велосипед. Как у парня получается говорить так открыто? Я тоже скучала по нему, но смущалась говорить о таком вслух. Мои глаза загорелись, когда я представила, что снова поеду в Оксфорд. Но мечты тут же разбились о реальность. Я поморщила нос.

– В конце марта?

– В последнюю субботу марта.

– Я не смогу приехать, – виновато ответила я. – У нас будет олимпиада по химии в первых числах апреля. Наша команда попала в полуфинал, и мы будем соревноваться со школой Солифилд.

– Ты участвуешь в олимпиаде?

Эрик был удивлен. Оно и понятно. Я старалась участвовать буквально во всем, что поможет мне при поступлении: кружок по химии, школьная газета, организация школьных мероприятий, клуб дебатов. Еще я занималась репетиторством младшеклассников и входила в поисковый отряд нашего города.

– Да. Мы с Джен давно в команде, – я пожала плечами. Рюкзак скатился еще ниже. – Сказали, что полуфинал проведут в Лондоне и даже покажут его по телевизору. Не знаю, на какой канал они это впихнут.

– Я определенно буду смотреть, – тихо засмеялся Эрик.

– Лучше не надо, – фыркнула я. – Если победишь в заплыве, отправлю тебе коробку шоколадного печенья.

– А если проиграю?

– Все равно отправлю.

– Тогда придумай, что я могу подарить тебе.

– А мне ничего не надо, – скромно ответила я.

О, я определенно знаю, что мне надо. Я хочу тебя. Прости, Эрик, что я не такая прямолинейная, как ты.