Хана Анибал – Наследие Дримаров (страница 7)

Когда служба окончилась, некоторые гости зашли домой к бабушке и дедушке. Родители Эрика тоже забежали на чай. Они дали бабушке приличную пачку денег и вызвались помогать при любом случае. Богатая тетка, разумеется, не пошла в скромный низенький домик. Но она пришла на следующий день. Сестра матери, уже без черной вуали, ворвалась в дом и о чем-то долго спорила с бабушкой и дедушкой. Марго слышала недовольное бурчание и крики на кухне, пока играла с Дриной в спальне. Женщина пулей вылетела из дома с раскрасневшимися щеками.

– Вы не понимаете. Такого предложения больше никогда не будет, – крикнула дама напоследок.

Бабушка и дедушка ничего на это не ответили. Они вернулись к детям в комнату. Сколько Марго их ни спрашивала о причине спора, те отказывались отвечать. Девочка подумала, что богатая тетушка не вернется. Она ошибалась. Женщина вернулась на следующий день и привела с собой жениха. Рассудительный и спокойный мужчина оказался выносливее невесты. Он сел за стол переговоров с бабушкой и дедушкой. Доводы мужчины подействовали. В конечном счете старики сдались.

– Давайте все вместе спросим у Марго. Она уже взрослая и может сама принимать решения, – подытожила бабушка.

Марго делала уроки, когда в спальню вошли. На узкой кровати копошилась Дрина с игрушками. Ей совсем недавно исполнилось два года, и она не понимала, куда пропали мама и папа. Девочка выла по ночам и прижималась мокрым лицом к плечу старшей сестры.

Марго опешила, когда жених тетушки вошел в ее комнату в сопровождении бабули и дедули.

– Марго, у меня есть для тебя предложение, – мягким голосом сказал мужчина. Его светлое лицо располагало к себе. Девочка неосознанно расслабилась.

– У меня есть возможность отвезти тебя в Красный замок. К королю и королеве. Ты будешь там учиться, жить и дружить с другими детьми. Там много детей. Принцы и принцессы почти одного возраста с тобой, и у них есть друзья. У тебя будет много красивых платьев, тебя будут вкусно кормить. Раз в месяц ты сможешь приезжать домой и навещать семью.

На этих словах Марго нахмурилась. Предложение все больше смахивало на зубастую ловушку, обмазанную медом.

– Я поеду одна? А как же Дрина? – аккуратно спросила девочка. Ей не хотелось быть невежливой и сразу отказывать мужчине. Марго видела Красный замок только по телевизору. Сколько возможностей могла сулить жизнь там!

– Мы с невестой сами отвезем тебя и представим его величеству. Тебе назначат жалование, твоя семья будет получать очень хорошие деньги. Корона будет привозить сюда продукты и необходимые вещи. Твоя сестренка не будет ни в чем нуждаться. Ты сможешь отправлять ей платья и игрушки. Но она, и дедушка с бабушкой останутся дома. Ты ведь знаешь, что сейчас вашей семье тяжело. А так ты сможешь помочь и получишь приличное образование, познакомишься с влиятельными людьми.

Марго выдохнула через нос и уставилась на учебник. Ей было плевать на влиятельных людей и красивые платья. Девочка покосилась на сестренку. Малышка играла с плюшевым зайцем и не понимала всей важности этого разговора. Родители работали врачами и получали хорошую зарплату, но бабушка с дедушкой были выброшенными с завода пенсионерами. Их уровень жизни заметно проседал. Они с трудом тянули двоих детей. Государство не собиралось помогать сиротам. Разве что, можно предложить отправить одну из девочек в детский дом. Марго еще раз шумно выдохнула. Новая школа ей все равно не нравилась. Детишки из Стальной Крысы оказались жестокими. Они издевались над бывшей богатой девочкой. Что ей терять? А так она хотя бы поможет семье.

Марго встала со стула и неуверенно кивнула мужчине.

– Я точно смогу навещать домашних? – еще раз уточнила девочка.

– Точно. В замке тебе будет хорошо. Многие детишки там живут без родителей. Замок больше похож на школу или детский лагерь, чем на дом короля. Поверь мне, я там часто бываю. Если тебе не понравится, ты сможешь вернуться домой в любое время. Ну что, договорились?

Мужчина улыбнулся и протянул девочке ладонь. Марго твердо пожала ее в знак согласия.

Через неделю Марго посадили в черную блестящую машину на окраине города. Еще утром вся семья проводила девочку до остановки. Трасса, проходящая через весь город – единственная асфальтированная дорога в десятом районе. Бабушка с дедушкой обнялись на прощание. Крошка Дрина плакала и отказывалась отпускать старшую сестру.

– Пиши нам каждый день. Если не понравится, ты можешь вернуться домой. Не мучай себя из-за обещанных денег, – хмуро сказала бабушка.

Марго вяло кивнула. Ее трясло от страха и возбуждения. Сегодня она увидит Красный замок и познакомится с самим королем. Но ей не хотелось уезжать от бабушки и дедушки.

Дождь и ветер оставляли на лице холодные капли. Стояла середина октября. Дрина чихнула и шмыгнула носом, бабушка обеспокоенно на нее посмотрела. Дедушка в этот момент следил за испуганными глазами старшей внучки.

– Милая, у тебя еще есть время передумать.

Марго покачала головой. В этот момент черный блестящий автомобиль прижался к обочине. Тонированное стекло опустилось вниз, в окне показалась тетя. Она ничего не сказала и молча наблюдала за прощанием семьи. Дрина выла, вцепившись в плащ сестры. Марго пришлось вырываться и бежать к машине. Водитель помог уложить чемоданчик в багажник и открыл дверь. Когда девочка залезла в просторный салон, она слегка занервничала. Она ожидала встретить жениха тети, но женщина сидела одна, холодная и отстраненная.

– Тео поехал в Красный замок заранее, чтобы подготовить место для тебя, – словно прочитав ее мысли, тетушка облокотилась на белоснежное сиденье. – Я отвезу тебя в замок сама. Мы с женихом побудем там до завтрашнего вечера. Проверим, всем ли тебя снабдили, а потом уедем.

– А куда уедете? – Марго не сдержала своего любопытства.

Женщина долго не отвечала и следила за племянницей. Девочка сконфузилась и опустила глаза на колени. Она сидела с ровной спиной на самом краешке сиденья.

– Через три дня у нас с Тео будет свадьба, а потом мы уедем на остров Бао. Это в Таснийском море. Небольшая страна. Тео получил должность. Он будет представлять нашу страну и защищать интересы нашего королевства.

– А вам не страшно уезжать на чужой остров? – Марго воспринимала новую информацию, как эпическую сказку.

– Поверь, я с радостью уеду хоть на край света, чтобы больше не видеть свою семейку, – язвительно заметила тетушка и прикусила губу.

Не стоило говорить такое ребенку. Марго учащенно заморгала и опустила глаза на руки. Тетка наблюдала за девчонкой некоторое время, а потом фыркнула. Марго вылитая мать. С виду застенчивая паинька, но внутри горит неуемное любопытство. Она уже через месяц исследует Красный замок вдоль и поперек. Достанет всех жителей. Как бы девочку не сослали обратно домой за плохое поведение. Но это будет уже другая проблема.

– Давай спрашивай. Вижу, что в твоей голове тысяча вопросов.

Женщина уселась поудобней, а Марго набрала в грудь побольше воздуха. Все пять часов пути девочка не отставала от тетушки и закидывала ее вопросами. Она узнала много нового о семье матери. Девочка узнала, что ее тетку тоже зовут Маргаритой. Мама назвала дочь в честь младшей сестры. В молодости они крепко дружили. Когда мать сделала неправильный выбор мужа, семья запретила сестрам общаться.

Машина двигалась по главной дороге, но под самый конец заехала в лес. Массивные узорчатые ворота распахнулись перед ней. Водитель то и дело тыкал пропуском перед каждым солдатом. Замок уже проглядывал сквозь высокие размашистые ели и сосны. Гигантское строение с башнями и высокими стенами. Машина проехала несколько мостов, перекинутых через рвы, и остановилась у главных ворот. Королевская стража попросила всех выйти из машины и обыскала транспорт. Теперь замок открылся во своей красе. Марго расширила глаза. И в этой громадине ей предстоит жить? Только сейчас она стала сознавать, что случившееся не шутка. Грозное строение нависало над головами и накрывало все вокруг своей тенью. Красный камень темнел в пасмурном небе заката. Замок стоял на выступе горного склона. Землю под ним искусственно выравнивали. Вокруг стен вырастили леса и вырыли парочку живописных прудов. Тысячи окошек подмигивали Марго и приглашали ее в теплые комнаты. Это место показалось девочке волшебным и богатым на тайны. Марго и представить себе не могла, что Красный замок такой огромный. Он мог десятилетиями выдерживать осаду неприятелей.

– Садись в машину, – раздраженно прикрикнула тетка из окна.

Марго и забыла, что стоит перед воротами и взирает на высокую крепость. Она бегом юркнула в машину и захлопнула за собой дверцу.

– Вот тебе первый совет, – сказала женщина. – Не глазей с открытым ртом. Старайся сдерживать себя. Здешние жители не любят, когда на них тычут пальцем или громко восхищаются.

– Больше не буду.

Марго старалась контролировать эмоции, хотя ее трясло. Машина остановилась у высокой лестницы, упиравшейся в расписные двери и арки.

– Совет номер два. Мы никогда не поднимаемся по парадной лестнице. Для нас всегда есть вход сбоку, – предупредила тетка, когда Марго занесла ножку над ступенькой.

Паж уже стоял у лестницы и показывал рукой в другую сторону. Девочка взяла тетушку под руку, тайком разглядывая территорию. Сразу у стен начинались зеленые поля и клумбы с цветами. Чуть подальше блестело холодное озеро. До начала зимы в лесу устраивалась королевская охота. Ее часто показывали по телевизору. Марго знала имена всех любимых лошадей короля, знала все баллады и песенки про Красный замок.