Хана Анибал – Наследие Дримаров (страница 6)

Марго зашла на кухню и включила свет. Слабая лампочка желтила помещение. Девушка налила стакан холодной воды из крана и сделала пару глотков. Марго пришла идея растворить снотворное и напоить им семью. Тогда они не проснутся, когда ей надо будет уйти из дома. Девушка потянулась к краям занавесок и поглядела в окно. Снегопад кончился, на небе засверкали яркие звезды.

Официально Белая зима начнется завтра в полдень. Все двери закроют, а улицы опустеют. Но даже сейчас ночь пугала неестественной тишиной. Марго отпрянула от окна и вернулась в зал.

Снотворное не понадобилось. Долгий тяжелый день всех утомил. Бабушка и Дрина спали перед телевизором. Девушка разбудила их и проводила по комнатам. Сама она уснуть не могла. Марго сидела на диване и смотрела на часы. Когда стрелки перевалили за полночь, девушка начала собираться. Она отрезала кусочек хлеба с сыром и сложила его в рюкзак. Нацепила одежду, в которой была утром. Марго подошла к книжной полке и открыла старую музыкальную шкатулку. Механизм давно не работал. На дне деревянной коробочки девушка отыскала пожелтевшее письмо в конверте и позолоченный ключик, перевязанный алой лентой. Основание ключа переплеталось узорами и цветными камнями. Узор соединялся в бабочку. Тонкая цепочка тянулась от ключа, и Марго надела ее на шею.

Девушка замоталась шарфом, нацепила шапку и куртку. Она схватила почти пустой рюкзак и уже направилась к двери, как ее остановил тоненький сонный голос.

– Ты уходишь? Ты возвращаешься туда?

За спиной Марго стояла Дрина в пижаме. Темные волосы девочки смялись и походили на гнездо. В больших глазах читался испуг. Сбежать под покровом ночи не удалось. Марго тихонько выдохнула и вернулась к сестренке, обняла ее за хрупкие плечи.

– Я вернусь в первый день Солнца, обещаю. В этом году еды получилось мало, и завтра утром вам привезут еще. Я договорюсь, а если нет, то завтра вернусь домой. Следи за бабушкой и дедушкой. Смотри, чтобы они не забывали пить лекарства. Передай им, что мне жаль. Все будет хорошо. Не забывай следить за собой. Побольше отдыхай и не засиживайся перед телевизором. Как кончится Белая зима, я вернусь.

– Но там ведь опасно. Вдруг ты останешься, как в прошлый раз? – Дрина пыталась отговорить сестру. Она боялась, что Марго уедет из дома и не вернется.

– Клянусь. Я не останусь в Красном замке. Мы со всем справимся. Ты ведь сможешь?

Марго поглядела на сестренку. Девочка почти плакала, но смогла взять себя в руки. Дрина сжала челюсть и уверенно закивала головой.

– Вот и умница, – Марго поцеловала сестренку в щеку и отошла к двери. – Если у меня все получится, то завтра утром вам привезут продукты и дрова. Не переживай за меня. Пока, Дрина.

Сестренка отошла от двери, чтобы холодный воздух не заморозил ее голые ступни. Девочка забежала на кухню и помахала сестре через окно. Насыщенная тьма поглотила маленькую фигуру Марго.

Девушка торопилась на окраину района. Ночью заметно похолодало. Снег и сосульки сверкали, как драгоценности или неизведанные созвездия. Марго оставила узкую щелочку для глаз, прикрыв остальную часть лица. Дышалось с трудом. Спешные шаги затухали под твердой корочкой снега. Стена и родные улицы остались позади. Больше часа девушка добиралась до нужного ей места. Огибая высокие заборы заводов, она видела горящий свет в бетонных зданиях. Не повезло тем, кому выпало остаться на заводе на время зимы. Зато там есть приличный запас провизии. Марго вздохнула и свернула на широкую дорогу. Она боялась и избегала заводов, хоть они и были отличным решением многих проблем семьи. Девушка вышла за пределы города и остановилась возле трассы.

Дорога проходила через весь город и уходила в дремучую снежную тьму. Сейчас она пустовала и казалась неестественной, бесконечной. Марго торопливо подбежала к остановке и взглянула на электронные часы на маленькой будке. Она еще успевала на электричку. На остановке уже стояло несколько человек: две старушки и один дед. Девушка поежилась и отошла от них подальше, как от прокаженных. Она не знала этих людей.

От быстрой ходьбы кровь разгорячилась, но, стоя на месте, Марго почувствовала, как ее пальцы стали неметь. Вдали показался слабый огонек. Он приближался со стороны города. Девушка выдохнула и попрыгала несколько раз, чтобы согреться. Свет приближался и раздвоился – это были мощные фары электрички. Она с лязгом приближалась к остановке и медленно взвыла, когда механические двери распахнулись. Этим транспортом никто не управлял, он был полностью автоматическим.

Марго подождала, пока зайдут старики, и вошла в вагон. Там уже сидела парочка пожилых людей. Девушка села в отдалении и прижалась головой к замерзшему стеклу. Она надеялась хоть немного поспать. Ей предстояло ехать почти до самого рассвета.

Вагоны мчались в плотной темноте. Иногда электричка останавливалась в деревнях, изредка в двери входили люди. Все старые. Марго каждый раз просыпалась и поглядывала на прибывших. Ей было жаль этих людей. Они ехали в неизвестность. Пожилые люди, у которых не осталось никого и ничего, которые точно знают, что им не пережить Белую зиму без чужой помощи. Они ехали до самой конечной станции. Марго не имела представления, что там находится. Обратно никто не возвращался. Ходили слухи, что на той стороне находится дом престарелых или хорошая лечебница-санаторий. Она открывала двери только один раз в году – ночью перед Белой зимой. Девушка не верила в бредни про красивый дом отдыха. Она подозревала, что на той стороне стариков ждет смерть. Надо быть совсем отчаявшимся и одиноким, чтобы сесть на этот маршрут. Марго направлялась не туда, она выйдет раньше.

Тьма поглотила дорогу. Ночь казалась бесконечной. Марго не считала, сколько времени прошло. Она проваливалась в сон и выплывала на поверхность, словно дрейфующая в океане льдина. Поток мыслей и напряжение отзывались легкой дрожью в конечностях. Так прошло много часов.

– «Красный Лес. Остановка десять минут. Следующая станция – Граница», – отозвался механический женский голос в колонках.

Марго выбралась из оцепенения и поглядела по сторонам. Старики спали на неудобных креслах и игнорировали ее присутствие. Девушка встала и почувствовала, как ее ноги затекли. Она схватила рюкзак. Мысленно Марго пожелала остальным путешественникам удачи. Девушка вышла на очищенной от снега станции с пустующим деревянным домиком. Ее окружали высокие ели и уходящая вглубь леса дорожка. Марго сжала ладони в кулаки и пошла в лес. Сверкающие вагоны электрички остались позади. Девушка бодро шла, пока не различила в темноте огоньки.

Наверняка, солдаты уже ее заметили. Марго выдохлась и выбилась из сил. Тяжелая одежда делала тело неповоротливым, а ветер сбивал с ног. Деревья изгибались над головой. Огромная луна светилась на небе. Девушка уже различала очертания темных башенок и шпилей, а еще она слышала отдаленное завывание волков. Марго испуганно огляделась по сторонам и ускорила шаг. Еще сражения с дикими зверями ей не хватало. После продолжительного воя послышался выстрел из ружья, и все стихло. Стреляли совсем близко. Девушка обошла массивные стволы сосен и вышла к забору с коваными воротами. За стеной забора стояли люди. Лампы освещали территорию, и Марго встала под свет прожекторов.

– Стой. Кто идет? – громко рявкнул мужской голос со стены.

Девушка слышала, как в нее нацелились несколько ружей. Она подняла руки вверх и показала на свету блестящий золотой ключ.

– Я фрейлина ее высочества принцессы Валентины. Мне нужно попасть в Красный замок.

– Подойди к воротам с поднятыми руками, – продолжил голос со стены, но его перебили.

Послышались голоса и невнятное бормотание. Марго подошла к воротам, пытаясь разглядеть людей на вышках. Ворота стали медленно отъезжать в стороны, в лицо девушке ударил яркий свет.

– Марго Стерлит, это ты?

Перед девушкой стоял глава стражи с фонарем в руках. Мужчина вгляделся в гостью, и его брови потянулись вверх.

Он ее узнал и хохотнул.

– Марго? Я думал, ты к нам уже не вернешься.

Девушка устало опустила руки и размотала шарф. Она улыбнулась старому знакомому.

– Я тоже так думала.

Глава 3. Воспоминания Марго. Красный замок.

Марго видела свою богатую тетю всего несколько раз в жизни: на похоронах родителей и когда та повезла ее в Красный замок. Она была единственной родственницей со стороны матери, кто пришел на похороны. Красивая женщина с траурной черной вуалью на глазах и в пышном платье. Марго смотрела на незнакомку, как на дорогую куклу. И как она вообще узнала про смерть сестры?

Похороны провели на десятом уровне, чтобы девочки и бабушка с дедушкой могли навешать могилы. Священник излагал длинную и нудную речь. Бабушка обнимала крошку Дрину. Марго стояла рядом с Эриком и поглядывала на незнакомую тетку. Младшая сестра матери, о которой ничего не известно. Ее обнимал красивый мужчина в безупречном костюме – ее жених. Бабушка сказала, что он дипломат со второго уровня. Никогда раньше семья матери не забиралась так высоко и так низко в одном поколении.

Красивая ухоженная пара резко контрастировала с болезненными жителями Стальной Крысы. На похороны пришло много друзей и знакомых с других уровней, но все внимание Марго было поглощено новой родственницей. Женщина, в свою очередь, тоже наблюдала за девочкой. Так похожа на погибшую сестру. Черные большие глаза. Они выглядели слишком осознанными и взрослыми для десятилетнего ребенка. На бледной коже горят алые щечки и губы. Темные шелковистые волосы струятся вокруг миниатюрного личика. Тонкий носик, прямая спина, длинная шея. Симпатичная девочка. Она пропадет в этой химозной дыре. Женщина вздохнула и прижала к носу платок. Не из-за слез. Противный запах отходов и кислот въедался в ноздри и под кожу. Семейство тетушки запретило ей приходить на похороны и помогать финансово. Да и деньги не помогут выбраться на уровень выше. Тетушка пристальнее вглядывалась в старшую племянницу, и рискованная идея накрыла ее сознание. Девочка, поймав тяжелый взгляд женщины, тут же отвернулась и уставилась на крышку пустого гроба. Не совсем пустого. Любой присутствующий мог положить туда памятные вещи. Марго положила в гроб старый стетоскоп отца и уже жалела об этом.