Гюнтер Продель – Плата за молчание (страница 93)

В течение восьми лет Шеппард отличался от других заключенных каторжной тюрьмы «Мэрион» в Огайо только своим номером - 98860. А затем началось его поистине чудесное спасение.

Некая экзальтированная, недавно разведенная с мужем западногерманская миллионерша наткнулась в Каннах на иллюстрированный журнал с описанием печальной судьбы Шеппарда, и изображенный на цветном фото заключенный показался ей объектом, могущим разогнать ее скуку. Она написала Шеппарду, что верит в его невиновность, и пообещала с помощью своих миллионов добиться пересмотра дела. Шеппард ответил смиренным письмом с изъявлением благодарности за неожиданное участие и обещанную помощь. Завязавшаяся таким образом переписка постепенно становилась все оживленнее, и наконец из каторжной тюрьмы пришло страстное признание в любви: «Я люблю Вас больше жизни. Вы наполнили мое существование новым смыслом. Если бы я мог, я немедленно женился на Вас, пусть даже здесь, в тюрьме». К письму был приложен сделанный из жестяной тюремной ложки крест.

Этот столь необычный для миллионерши свадебный подарок так тронул сердобольную самаритянку с берегов Рейна, что она не решилась сохранить его для себя одной и тут же через печать известила о нем общество. Первым непредвиденным следствием всего этого явился громкий скандал в высших финансовых кругах Западной Германии.

Гамбургский «Шпигель» заинтересовался в этой любовной идиллии не столько судьбой одержимого матримониальным пылом кливлендского женоубийцы, сколько биографией и происхождением предмета его страсти. Героиней необычного романа оказалась 57-летняя Ариана Теббениоганс, дочь дюссельдорфского промышленника, невестка гитлеровского министра пропаганды Йозефа Геббельса и тетка его тогда еще здравствовавшего пасынка Гаральда Квандта - человека, извлекавшего из реваншистских устремлений Бонна наибольшую выгоду. Главный акционер четырех десятков концернов по производству оружия мультимиллиардер Гаральд Квандт давно оправдал возложенные на него Геббельсом надежды. Перед своим самоубийством первый из нацистских болтунов составил завещание. Предвидя, что пасынок, весьма вероятно, будет единственным из всей семьи оставшимся в живых, он поручил ему продолжать традиции германского рейха и всемерно способствовать тому, чтобы на развалинах нацистского государства выросла новая Германия, точно возродившийся из пепла феникс.

Если разоблачения «Шпигеля» и не могли повредить Квандту, все же эта история грозила нанести значительный ущерб его финансовым интересам. Одна из принадлежавших ему компаний как раз в то время была занята конструированием танка, который в 1970 году должен был поступить на вооружение американских войск. Если бы американская пресса подхватила теперь разоблачения «Шпигеля», Квандт мог бы лишиться этого сулящего ему новые миллиарды контракта. Поэтому он попытался отговорить свою тетку от намерения выйти замуж за каторжника Шеппарда. Но тщетно. В конце 1962 года Ариана вылетела в Огайо, поручила адвокату Ли Бэйли возбудить ходатайство о пересмотре дела и быстро достигла первых успехов. 24 января 1963 года ей разрешили посетить Сэма Шеппарда в тюрьме. После четырехчасовой беседы в холодном помещении для свиданий Ариана сообщила осаждавшим ворота тюрьмы репортерам:

- Теперь я окончательно убедилась в невиновности Сэма. А потому рассматриваю это свидание как нашу помолвку.

Не только кливлендские, но почти все американские газеты раздули из этого сенсацию под девизом: «Любовь готова сломать тюремные решетки!» Но при этом ни о происхождении немки, ни о ее родне не было сказано ни слова.

«Своим личным вмешательством Квандт добился, чтобы предыстория этого дела осталась скрытой от публики…» - объяснил столь несвойственную американской прессе сдержанность «Шпигель», который тоже не смог, видимо, высказаться подробнее.

Любовь, намеренная сломать тюремные решетки, обошлась Ариане Теббениоганс почти в 4 миллиона долларов, предоставленных ею в распоряжение Ли Бэйли: в штате Огайо, и особенно в городе Кливленде, агитация в защиту «бедного невиновного» Сэма Шеппарда должна была проводиться с размахом кампании, предшествующей выборам президента США. Прежде элегантная, кокетливая миллионерша одевалась теперь просто и скромно, гладко зачесывала волосы, убирая их в пучок на затылке, и выступала на бесчисленных собраниях женских союзов как страстная поборница справедливости и милосердия. Тексты ее выступлений по,поручению Ли Бэйли составляли проповедники и писатели. Бэйли выискивал в специальной литературе десятки случаев осуждения невиновных, доведенных в конечном счете до самоубийства. Наемные репортеры протащили эти истории в печать. Самые дорогие частные сыщики, нанятые Бэйли, собирали в кругу прежних знакомых Шеппардов слухи, намеки и указания, легшие в основу подозрений против осужденного. Затем соответственным образом обработанные, эти сведения выдавались подкупленными репортерами за «документальные отчеты», которые постепенно подтачивали уверенность публики в виновности Сэма Шеппарда.

Гнуснее всего Бэйли обошелся с прежней возлюбленной Шеппарда - медицинской сестрой Сьюзен Хэйс. Он нашел сомнительных свидетелей, обвинивших ее во лжи и нарушении присяги и по его указанию засыпавших ее анонимными угрожающими письмами, в которых ее называли убийцей доктора Шеппарда. Эта травля в конце концов довела ее до попытки самоубийства, которую состоявшие на жалованье у Бэйли репортеры немедленно расценили как признание вины.

Когда из-за поднятого Арианой Теббениоганс вокруг Шеппарда шума администрация тюрьмы запретила ей свидания с ним, она с помощью Бэйли разыграла в рождественский сочельник сцену перед тюрьмой. В одной холщовой рубахе, несмотря на злую стужу, она заняла у ворот тюрьмы «пост любви» и молилась за освобождение Шеппарда, пока не свалилась без чувств. Все это, конечно, перед аппаратами газетных и телевизионных репортеров.

Первого серьезного успеха в кампании по освобождению Сэма Шеппарда Бэйли достиг в июле 1964 года. Под давлением изменившегося общественного мнения кливлендский суд временно отпустил осужденного врача на поруки под залог в 100 тысяч долларов, которые, само собой разумеется, были внесены Арианой. 16 июля 1964 года, почти через 10 лет после своего осуждения, Шеппард покинул стены каторжной тюрьмы, чтобы никогда больше туда не возвращаться, хотя приговор по-прежнему еще тяготел над ним.

Через три дня Ариана в Чикаго демонстративно обвенчалась с недавним каторжником. Однако их медовый месяц был испорчен. Прокуратура возбудила протест против освобождения Шеппарда и потребовала немедленного возвращения его в место заключения. Ли Бэйли со своей стороны подал в верховный федеральный суд кассационную жалобу, подкрепив ее новым заключением судебно-медицинского эксперта, который в свое время произвел вскрытие трупа Мэрилин Шеппард, но ни словом не упомянул о своих ныне письменно заявленных соображениях. Только по настоянию Ли Бэйли он объяснил, что убийство Мэрилин Шеппард было совершено «в приступе безумного бешенства, из чего можно заключить, что убийцей была охваченная слепой ревностью женщина».

Цель сфабрикования подобного заключения была очевидна. Хотя ничье имя не было названо, вывод напрашивался только один: Сьюзен Хэйс, обманутая в своих надеждах возлюбленная Шеппарда, убила его жену. С чего бы иначе вздумалось ей покушаться на самоубийство?

Последнюю, хотя и невольную, помощь оказал Бэйли судья Блитсин, некогда приговоривший Шеппарда к пожизненному заключению в каторжной тюрьме. Умерев на пороге своего восьмидесятилетия, он своей смертью дал пройдохе-адвокату возможность для решающего шахматного хода. Эллен Томпсон, одна из нанятых Бэйли для кампании в защиту Сэма Шеппарда журналисток, внезапно вспомнила, что в первый день происходившего в 1954 году процесса судья Блитсин сказал ей: «Шеп-пард для меня так же виновен, как сам дьявол». И она выразила готовность в случае пересмотра дела в суде подтвердить это под присягой. Так Бэйли получил самый существенный повод для кассации: в 1954 году суд над Сэмом Шеппардом не был праведным, свой приговор ему судья вынес еще до начала процесса.

В июне 1966 года Верховный суд США удовлетворил ходатайство Бэйли и отменил приговор, передав дело по обвинению Сэма Шеппарда в убийстве на новое рассмотрение суда.

17 ноября 1966 года присяжные в Кливленде вынесли новый вердикт: «Рассудив в соответствии с данной нами присягой дело по совести, мы признаем подсудимого невиновным!»

Через 10 дней на американском книжном рынке появился новый бестселлер «Упорствуй и побеждай!» за подписями двух авторов - Сэма и Арианы Шеппардов. Книга разошлась мгновенно и в течение года выдержала несколько изданий общим тиражом в 7 миллионов экземпляров. 50 процентов гонорара, выразившегося семизначной цифрой, по предварительно заключенному договору получил адвокат Ли Бэйли.

Всего в одной миле от дома, в котором Мэрилин Шеп-пард 4 июля 1954 года была найдена убитой, на том же берегу озера, на той же улице, Сэм и Ариана Шеппарды поселились в роскошной четырнадцатикомнатной вилле, купленной и обставленной Арианой для своего мужа. Однако супружеское счастье в этом райском уголке не продлилось и года. Слишком часто раздавались по ночам телефонные звонки, и женские голоса с хихиканьем осведомлялись: