Guiltythree – Теневой Раб. Книга 2 (страница 4)

– Неф. Как думаешь, что это за тварь?

Нефис тоже смотрела в небо. Через несколько секунд она опустила взгляд.

– Понятия не имею.

Санни просто кивнул и занялся своими делами. Ему ещё нужно было выполнить свою тысячу ударов.

Разведя огонь, они поджарили мясо центуриона и устроили себе вкусный и плотный завтрак. Затем, наевшись до отвала, все трое улеглись и лениво отдыхали.

После сражения с двумя падальщиками одновременно, бегства и едва не случившейся гибели во внезапном наводнении, восхождения на высокие скалы в разгар бури и битвы с пробуждённым монстром – и всё это за один день – они заслужили небольшой отдых.

К тому же, Санни нужно было разобраться в себе. По правде говоря, он чувствовал себя немного странно.

Причиной тому был не его травмирующий предсмертный опыт, хотя и он сыграл свою роль. Дело в том, что после неожиданного озарения, которое он испытал, пытаясь бороться со смертоносным туманом в разуме, Санни чувствовал, будто изменился.

Потому что обретённая им ясность никуда не делась.

Она всё ещё была здесь, в самом центре его существа. Ему казалось, что сам его способ мышления и восприятия мира стал совершенно иным. Суровым, отточенным и бесстрашным.

Санни чувствовал, что стал спокойнее. Теперь он мог думать гораздо быстрее и действовать без колебаний. Многие вещи, которые раньше казались неясными и пугающими, внезапно стали предсказуемыми, а значит, и преодолимыми.

Словно он открыл для себя некий основополагающий порядок мира, которого раньше не замечал. Это внутреннее понимание давало ему преимущество, которое было трудно объяснить словами.

В каком-то смысле это изменение было даже более глубоким, чем трансформация его тела в конце Первого Кошмара. Он чувствовал, что совершил огромный скачок в своих боевых способностях и общей силе, хотя это и не было связано с количеством поглощённых фрагментов тени или открытых Способностей Аспекта.

Глядя в небо, Санни задавался вопросом, всегда ли так себя чувствовала Нефис.

«Наверное. Владение телом, владение разумом. Верно?»

Ему ещё было далеко до Мастера. Но ему казалось, что он на верном пути.

***

Некоторое время спустя Санни подошёл к западному краю скал.

Там сидела Нефис, свесив ноги с обрыва. Она смотрела на запад, погружённая в свои мысли.

Он сел рядом с сереброволосой девушкой и проследил за её взглядом, пытаясь угадать, о чём она думает.

Как и всегда, у него ничего не вышло. Меняющуюся Звезду было трудно понять.

Санни поёжился, чувствуя себя невероятно неловко. Наконец, он набрался смелости и сказал:

– Ты вчера дважды спасла мне жизнь.

Нефис взглянула на него и снова отвернулась.

– Спасла.

Он колебался, пытаясь подобрать правильные слова. В конце концов, он ничего не смог придумать и просто сказал:

– Спасибо.

На этот раз она смотрела на него немного дольше. Её лицо было спокойным и безразличным.

– Не нужно меня благодарить. Без тебя и твоей тени мы бы утонули, не добравшись до скал, или были бы разорваны на куски большой группой падальщиков, наткнувшись на них в лабиринте.

После этой нехарактерно длинной для неё фразы она замолчала и через некоторое время добавила:

– Мы союзники.

Санни кивнул, зная, что она права. И всё же Нефис сделала всё возможное и невозможное, чтобы сохранить ему жизнь. Даже при том, что он внёс свою лепту, не каждый пошёл бы на такое, чтобы отплатить за услугу.

Однако он ничего не сказал об этом. В основном потому, что уже мог представить её ответ.

Глядя прямо на него, она бы помолчала некоторое время, а затем ровным тоном сказала бы что-то вроде «Я просто так захотела» или «Что есть, то есть». А потом наступила бы неловкая тишина.

С лёгкой улыбкой Санни отвёл взгляд.

Минуту или две спустя он сказал:

– Это твой Изъян, не так ли? Боль, которую ты чувствуешь каждый раз, когда используешь свою Способность?

Нефис некоторое время молчала, прежде чем ответить. Затем она просто сказала:

– Да.

Санни посмотрел на неё. Профиль Меняющейся Звезды был спокойным и отстранённым. Ветер играл с её короткими серебристыми волосами.

– Каково это?

Она смотрела вдаль.

– Словно горишь заживо.

Он вздохнул, пытаясь представить, какие страдания должен пережить тот, кого сжигают заживо. Как всегда, Заклинание было мерзким и жестоким.

– Мне жаль, – тихо сказал он через некоторое время.

Нефис пожала плечами, не поворачивая головы.

– Это всего лишь боль.

Санни отвернулся, пытаясь скрыть выражение своего лица.

«Всего лишь боль».

Возможно, это были самые печальные слова, которые он когда-либо слышал.

54 Трофеи войны

Долгое время они просто тихо сидели вместе. Нефис смотрела на горизонт, думая о чём-то, известном лишь ей одной. В голове Санни было на удивление пусто.

Время от времени он заглядывал в своё Море Души, наблюдая за восстанавливающимся Эхом. Падальщику удалось выжить в битве с Панцирным Центурионом, хоть и едва-едва. Теперь, окутанное световым коконом, оно плыло в успокаивающей тьме души Санни и медленно восстанавливалось.

Если Эху удавалось живым отступить в Море Души, оно со временем могло исцелиться от любых ран. Дыры на панцире падальщика уже начали затягиваться. Однако его утраченная клешня в ближайшее время отрастать не собиралась.

Санни вздохнул и вызвал руны. Он решил просмотреть трофеи изнурительной битвы.

Теневые Фрагменты: [28/1000].

Поскольку именно его Эхо нанесло последний удар, убийство засчитали ему. Таким образом, он получил четыре Теневых Фрагмента, по два за каждое из пробуждённых ядер Центуриона. Сами осколки ядер, согласно их договору, достались Нефис. Она решила поглотить один сама, а другой отдать Кэсси.

Награда была значительной, но казалась несоразмерной тем трудностям, через которые им пришлось пройти, чтобы избавиться от ужасающего монстра. В конце концов, такие Дремлющие люди, как они, вообще не должны были сражаться с пробуждёнными Кошмарными Созданиями.

«Да неужели?» – полный сарказма подумал он.

Им просто не повезло, что во всей этой проклятой области Мира Снов не было ни одного существа Ранга Дремлющий.

Санни вспомнил свои грандиозные планы охотиться на слабых монстров, находясь под надёжной защитой своей Брони Пробуждённого пятого уровня от всех их атак, и невольно горько усмехнулся. Кто же знал, что Накидка Кукловода окажется всего лишь минимальным требованием для выживания, а не огромным, меняющим расклад преимуществом.

И всё же, эта Броня уже дважды спасла ему жизнь, так что свою работу она выполняла.

Кстати о Броне…

Он опустил взгляд.

Память: [Доспехи Звездного Легиона].