Григорий Володин – Гонец. Том 1 (страница 50)
— Те уже мертвы. Я про других.
Пока не имеет смысла делиться с ней своими подозрениями насчет Битча. Доказательств-то у меня никаких нет, одни догадки.
— Странный ты… — выдыхает Лина, но послушно идет следом, когда я отпускаю ее руку.
Мы находим едва заметную тропу и припускаем по ней, как вдруг сзади раздается хруст сухой ветки. Лина оглядывается на меня, но я прикладываю указательный палец к губам.
Хруст валежника повторяется. Шаги приближаются. С моей физподготовкой нам от преследователя не удрать. Я снова хватаю блондинку за руку, утягиваю ее резко вбок, в самую глухую чащу, и заставляю ускориться.
Придется делать крюк, чтобы обогнуть того, кто идет по нашему следу. Возможно, конечно, это просто местный охотник или грибник. Но опасно верить в совпадения — особенно после того, как Битч с таким усердием выведывал мой сегодняшний маршрут.
Мастер Серж, находясь у себя в кабинете, вскрывает донесение от разведкорпуса Гильдии, прибывшее пару часов назад с почтой.
Он пробегается глазами по строкам, затем резко вскакивает из-за стола и стремительно направляется к выходу. В дверях он едва не сбивает с ног идущего навстречу мастера Грона.
— Мастер Серж… — начинает было Грон, но Страж Пути просто проносится мимо, не сбавляя шага.
Грон озадаченно и возмущенно оборачивается ему вслед:
— Мастер Серж, я, конечно, всё понимаю…
Но Сержа в полутемном коридоре уже и след простыл. Внезапно прямо в голове Грона звучит напряженный голос Стража:
— Пришло донесение. Ниточка от тех наемников, которых убил Новик Леон, тянется в Серебряный Полис. Разведчики выяснили, что их наняли для убийства Новика из нашего Училища.
— Хм, кого именно? — так же мысленно отзывается Грон. Навык Сержа позволял с ним общаться.
— Куда сегодня отправилась группа Линарии? — вопросом на вопрос отвечает Серж.
— Новики Линария и Леон пошли в Бобр, а…
— Остальные не нужны. Надо срочно вернуть этих двоих в крепость, пока не стало слишком поздно.
Связь обрывается. Грон подходит к узкому окну в коридоре и видит, как Серж на огромном вороном жеребце пулей вылетает за ворота. Силуэт коня размазывается в черный смерч. А это значит, что Страж Пути задействовал активный навык, передав животному собственную чудовищную скорость.
Мы закладываем широкий крюк, но хруст веток позади не стихает. Неизвестный уверенно идет по нашему следу. Сомнений больше нет — преследуют именно нас.
— Он там явно один, а нас двое, Вальд! — Лина перехватывает нож. — Да мы и не можем убегать вечно.
— А мы и не убегаем, а выбираем место для теплой встречи, — бросаю, на ходу сканируя местность.
Система подсвечивает возможные укрытия. Пока негусто. Тонкие чахлые сосенки вокруг для засады не годятся. Но вот перед глазами вспыхивает очередная подсветка «Визуальной селекции»:
Система подсвечивает объекты тусклым контуром. Чуть впереди действительно маячит толстый ствол дерева в два обхвата. Я киваю на него Лине — мол, прячься там. А сам, прихватив ящик с зельями, ныряю за подсвеченные заросли высокого папоротника по другую сторону звериной тропы. Если преследователь пройдет между нами, мы возьмем его в идеальные «клещи», и я смогу ударить из кустов прямо по ногам.
Мы затаиваемся. Я бесшумно опускаю ящик на землю и запускаю [Эхо чужого Пути], выбирая в качестве объекта наемника Сиба Ногреса.
⚙️ [СИНХРОНИЗАЦИЯ С ОБЪЕКТОМ: СИБ НОГРЕС]
🧬 [АДАПТАЦИЯ ПАССИВНОГО НАВЫКА… ]
✨ [ПОЛУЧЕНО: «ОТТИСК ТЯЖЕЛОЙ СТОПЫ»]
Снова «Оттиск». Лучше, чем ничего. Ноги привычно наливаются чугунной устойчивостью.
Рядом раздается шорох, и на звериную тропу вылетает не кто иной, как Битч. В руке отморозка обнаженный охотничий нож. Выглядит он странно: дерганый, неестественно резкий, озирается лихорадочно.
Не знаю, как Лина, а я не передумал ударить. Этот гопник с ножом шел за нами явно не пожелать доброго пути. А наши с девочкой жизни мне куда дороже. Постараюсь не бить насмерть, но тут уж как пойдет.
Я делаю резкий выпад из кустов, целясь по ногам. Лезвие только вспарывает кожу — Битч отскакивает с удивительным проворством.
— Гребаный свиненок! — и сам отморозок визжит, словно недорезанный кабан.
Я выпрямляюсь, выставив перед собой клинок. С другой стороны тропы вырастает Лина, тоже с оружием наготове.
— Вы оба здесь, — безумно скалится Битч. — Хорошо…
— Битч, какого черта⁈ — не понимает Лина.
— Всё просто, — произношу я, не отрывая взгляда от рук Битча. — Его наняли устранить тебя. Это ведь ты сдал нас наемникам у Мглистой? А Слепую Гончую тоже с твоей подачи отправили по нашему следу?
— Что⁈ — опешила блондинка.
— Какой догадливый жирдяй! — бесится отморозок. Но при этом совершенно не боится, хотя нас двое, а он один. — И хлопот от тебя чертова куча! Если бы ты позволил размозжить себе голову в той канаве, белобрысая сучка не смогла бы пройти испытание, и ее быстро убили бы за стенами Училища!
Лина до побеления костяшек сжимает нож.
— Кто бы меня убил? — глухо спрашивает она.
Битч криво усмехается:
— Может быть, мой отец.
— Тебя наняла моя собственная семья⁈ — Лина выглядит так, словно ее ударили под дых. Отец Битча — наемник на службе у рода Дизрингов.
— Чему ты удивлена? Ты — гребаная заноза в заднице! — плюется он. — И прожила так долго только потому, что этот жирный кусок сала тебя постоянно спасал!
Лина потрясенно переводит взгляд на меня.
— Значит, Киру и Сину ты пытался угрозами и уговорами заставить шпионить за Линой, а не за мной, — продолжаю я складывать пазл. Я-то думал, что Битч взъелся на меня, но ему с самого начала нужна была Лина.
— И ты помешал мне, Вальд! — рычит Битч, взмахивая ножом. Клинок влажно поблескивает. Смазан отравой. — Но сегодня я сам тебя грохну! И тебя тоже, белобрысая! За то, что я лично тебя вскрою, меня наградят!
Его буквально колбасит, он физически не может устоять на месте ни секунды.
— Это ты украл мои зелья, — констатирую.
Он довольно скалится и хлопает себя по небольшой поясной сумке:
— И у тебя там была розовая «усилийка»! Глупо, что ты не выпил ее, дебил! Тогда бы по утрам не прибегал последним, как лох!
Эх, а я ведь сначала подумал на мастера Цинуса. Я, конечно, допускал, что среди прочих склянок Целитель передал мне и местные анаболики — зелий в тайнике хватало. Но сам я их специально не трогал: мастера умеют сканировать и мигом спалили бы допинг. А этот придурок обчистил тайник, сожрал стимуляторы, и теперь его прет от передоза. И раз уж яд в том мешочке был только один, лезвие ножа он стопроцентно смазал моей мяквой.
— Последним сегодня прибежал как раз ты, Битч, — замечает Лина, беря себя в руки. — И не только сегодня.
— Всё из-за Вальда! Но больше вы оба уже никуда не побежите! — взвизгивает он.
— Было бы неплохо. Я всё равно ненавижу бегать, — хмыкаю.
— Сдохни, жирдяй!
Он срывается с места. Двигается Битч чертовски быстро. Неудивительно, что он умудрился нагнать повозку Олафа. Под лошадиной дозой стимуляторов отморозок, поди, всю дорогу бежал за нами следом. Отпрыгивать назад бесполезно — отравленный нож всё равно достанет. Поэтому я ломаю шаблон.
Вместо того чтобы отступать, срываюсь навстречу прямо под замах. «Оттиск тяжелой стопы» намертво приковывает мои ноги к земле, превращая стойку в бетонный монолит. Лезвие еще не успевает опуститься, как я с размаху впечатываюсь плечом в грудь Битча. Он отлетает от меня, как от кирпичной стены, и, нелепо взмахнув руками, валится на спину в траву.
Но он тут же вскакивает и бешеным зверем срывается к Лине.
— Лина! Назад! — ору я.