Григорий Володин – Гонец. Том 1 (страница 49)

— Да, минут через десять.

— А не подбросите нас до развилки с Бобром, уважаемый? Только посадите не здесь, а чуть дальше, на тракте. А то мастера нас уже гонят за стены.

— Да пожалуйста! — добродушно пожимает плечами купец. — Хорошим людям почему не помочь? Тем более я перед тобой в долгу за Лунное масло.

— Благодарю. Тогда увидимся на тракте, — я разворачиваюсь и спешу обратно к своему отряду.

— Лина, отмена. Мы с тобой берем Бобр.

— Пятнадцать километров⁈ — у блондинки округляются глаза. — Ты же пешком ни за что не успеешь вернуться до четырех!

— Успеем, — я улыбаюсь.

Она вздыхает, но не спорит:

— Хорошо. — Линария оборачивается к остальным и начинает раздавать оставшиеся маршруты.

Я быстро прикидываю в уме. Лошади у Олафа крепкие, тракт еще сухой, а значит, часам к трем доберемся до Бобра. Силы я сэкономлю по максимуму. Ну а на обратном пути уже побегу не сдерживаясь — за часок долетим как-нибудь.

Тут я замечаю, что конопатый Сыкл трется возле Гворка и о чем-то его расспрашивает. Незаметно смещаюсь поближе и грею уши.

— Лина с Лёней-то? — простодушно басит Гворк.

— Да они в Бобр.

— Понятно, — кивает Сыкл и отваливает.

Меня накрывает стойким дежавю. Я провожаю Сыкла взглядом и замечаю чуть поодаль Битча — тот стоит в стороне и явно ждет доклада. В прошлый раз, перед походом в Мглистую, Битч точно так же выведал наш маршрут через третьих лиц, а потом на тракте нас ждала засада наемников.

История повторяется один в один. Стоит ли нам ждать сегодня теплой встречи на дороге? Вопрос риторический.

Глава 16

Ритмичный перестук колес повозки приятно убаюкивает.

— Поверить не могу, что я тебя послушала! — Лина сердито скрещивает руки на груди.

Мы сидим среди утвари на продажу. Сам Олаф устроился на козлах, а по бокам едет на лошадях его охрана: наемник Сиб Ногрес и двое парней помоложе.

Когда мы вышли из крепости и ребята разбежались по своим маршрутам, Лина собиралась рвануть вперед как ужаленная. Но я сказал ей подождать, а когда подъехала купеческая повозка — запрыгнул в нее и поманил напарницу следом.

— Ты сама со мной пойти вызвалась, — зеваю я, положив руку на наш небольшой ящик с зельями. — А мне сейчас бегать не с руки, сама знаешь.

— Будто и не Гонец вовсе, — бурчит блондинка.

Это всё от нервозности. У девочки типичный «синдром отличницы». Всё, что идет не по жесткому регламенту, дается ей тяжело. Ну ничего, как хороший педагог, я научу своих друзей мыслить нестандартно.

— Верно, — я даже не думаю обижаться. — Но сама посуди: Грон не говорил, как именно мы должны доставить зелья. Главное — успеть вовремя. Марафонец из меня сейчас так себе, значит, самое грамотное решение — использовать любые возможности, не запрещенные условиями задания. Логично?

Лина смотрит на меня в откровенном шоке.

— Ненавижу, когда ты прав, монстр.

Я лишь ухмыляюсь, откидываюсь на какой-то тюк и прикрываю глаза.

— Ты что, еще и спать собираешься⁈ На задании⁈ — возмущается она.

— А почему бы и не да? — причмокнув, я занимаю позу поудобнее и поправляю ножны с охотничьим ножом, что мы прихватили перед выходом. — Разве спать в дороге запрещено заданием? Тем более, силы мне еще понадобятся на обратный путь.

— У тебя на всё есть оправдание, Вальд! — у девочки откровенно рвется шаблон.

— Не оправдание, а объяснение. Всё, не мешай.

— Ну ты… ты вообще!

Не слушая, я с удовольствием проваливаюсь в сон. Интоксикация делает свое дело — отключаюсь я мгновенно. Лошади идут бодрой рысью, а Система уже подтвердила, что я всё сделал правильно:

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ТАКТИЧЕСКИЙ РАСЧЕТ]

Цель: Деревня Бобр.

Дистанция: 15.0 км (в одну сторону).

Расчетное время прибытия (на повозке, скорость 10–12 км/ч): 15:00.

Расчетное время финиша (возврат): 16:05.

Меня будит толчок в плечо.

— Вставай уже, соня! — буйствует Лина над самым ухом. — Нам пора! Вальд! Ты вообще слышишь⁈ Я тебе сейчас точно врежу!

Она совершенно меня не жалеет, ощутимо тыча кулаком под ребра. Я с трудом разлепляю веки и натыкаюсь на добродушный взгляд Олафа. Купец уже остановил повозку и с улыбкой наблюдает за нашей возней.

— Меня жена по утрам точно так же будит, — посмеивается он.

— Скажете тоже, уважаемый, — хмыкаю я. А вот Лина мгновенно вспыхивает до самых корней волос и шарахается от меня чуть ли не на другой край повозки.

— Что вы такое говорите⁈ — возмущается она. — Гонцам подобное не положено по уставу!

— Ну да, ну да, устав — дело серьезное, — кивает Олаф, пряча улыбку в бороде. Мы с краснощекой Линой спрыгиваем на землю. Я подхватываю наш небольшой деревянный ящик с зельями, удобно пристроив его на сгибе локтя.

— Спасибо, уважаемый Олаф, что подвезли! — благодарно кланяюсь я.

— Пустяки, Новик Леон. Успехов! — кивает купец, собирая вожжи.

— Удачи с заданием, парень! — бросает с лошади наемник Сиб Ногрес.

— Спасибо! — отзывается Лина. — Вальд, бегом! Нам пора!

— Конечно, — киваю.

Оставив телегу позади, мы сворачиваем на развилке и трусцой спешим в сторону деревни. Тут остался сущий пустяк — меньше километра. На ходу я быстро проглядываю свой статус:

📊 [ПУТЬ: ГОНЕЦ — Стадия 1 «Первый шаг»]

Каналы: 1 ↓ (Зафиксировано снижение)!!!

Прогресс до стадии 2: 81%

Лучше бы не смотрел. Ничего неожиданного — всё идет по прогнозу, мана-система разрушается. План остается прежним: быстро выполнить задание и до ночи закинуться повышенной дозой яда.

— Что с тобой? — Лина смотрит на меня, не отрываясь, во взгляде читается тревога. — Ты вдруг стал очень мрачным.

— Нет, я стал очень серьезным.

Притормаживаю, хватаю ее за руку и тяну за собой к обочине.

— Не волнуйся, мама-наседка.

— И это ты называешь «очень серьезным»? И куда ты меня тащишь?

— Мы не пойдем по дороге.

— Что? Почему? Тут же осталось всего ничего, — она хоть и озадачена моей выходкой, но не сопротивляется и дает себя вести.

— Вот чтобы точно добраться, потому и не пойдем, — мы ныряем за густые заросли. — А то вдруг на подступах нас снова кто-то встретит. Как в прошлый раз.

— Ты про тех разбойников?