Григорий Бочаров – Путешествие в Бездне (страница 3)
Альфред остановился на краю пирса и стал наблюдать за движением вокруг. Катера с рёвом проносились мимо, оставляя за собой белые следы пены. Их капитаны управляли ими с лёгкостью, словно танцевали на воде.
На горизонте виднелись круизные лайнеры – настоящие плавающие города. Их палубы были заполнены отдыхающими, которые смеялись и наслаждались солнечными днями. На верхних палубах можно было увидеть бассейны и бары, где люди расслаблялись. Музыка, смех, звон бокалов – там уже начиналась праздничная жизнь. Один из лайнеров гудел, готовясь к отплытию, и звук его гудка прогремел над заливом, заставив чаек взметнуться в небо белым вихрем.
В то же время доки жили своей жизнью. Краны опускали когти-магниты в трюмы кораблей, поднимая стальные плиты, которые блестели на солнце, как серебряные слитки. Рабочие в касках сигналили друг другу свистками. Где-то сварка высекала снопы искр, и они падали в воду, гаснув с шипением. Воздух дрожал от вибрации моторов, а под ногами бетонная набережная слегка подрагивала – будто порт был живым существом, дышащим через стальные лёгкие.
Фред давно хотел увидеть это своими глазами. Сделав десяток снимков, он пошёл к ближайшей дороге.
Тем временем солнце уже было в зените. Следующей остановкой по плану была Голливудская «Аллея славы».
Альфред вышел из такси, и его сразу накрыла волна шума – гул голосов, ритмы уличных барабанщиков, визг тормозящих туристических автобусов. Над головой на холме белело слово HOLLYWOOD, будто вырезанное из облака.
Он оказался на Аллее славы, где звёзды, вмонтированные в тротуар, сияли под ярким солнцем. Вокруг него царила атмосфера праздника и ожидания.
Под ногами чувствовался холодный камень, который был покрыт блестящей бронзой. Каждая звезда была уникальной, с именами знаменитостей, которые оставили свой след в истории кино.
Толпа текла вокруг Фреда, как живой поток. Дети прыгали со звезды на звезду, выкрикивая имена. Туристы в панамках и футболках приседали, чтобы коснуться ладонью имён своих кумиров, а их друзья фотографировали это на телефоны.
Альфред гулял вдоль Аллеи до самого вечера, останавливаясь у каждой звезды. Он фотографировал не только звёзды, но и уличных артистов, которые исполняли свои номера, музыкантов с различными инструментами и танцоров в ярких костюмах. Их выступления привлекали внимание прохожих и создавали живую картину этого места. Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, улицы начали наполняться огнями фонарей и светом из кафе и парков. Людей словно становилось всё больше и больше.
Дальше по плану был ночной клуб. Но Фред не был любителем выпить и сегодня не горел желанием знакомиться, так что предпочёл завершить день поспокойнее.
Решив идти пешком, чтобы проникнуться атмосферой ночного города, он купил в продуктовом магазине всё необходимое для очередного кулинарного шедевра и дошёл до своей квартиры.
Во время прогулки ему пришла мысль, касающаяся его следующего проекта.
Альфред работал писателем в крупном издательстве. Он с отличием закончил Лондонский институт искусств по специальности «драматургия». Его куратором в издательстве был его давний знакомый – Генри. Первой и на данный момент единственной книгой Фреда стала историческая драма. Больше года он собирал информацию, копался в архивах и консультировался с историками, дабы сделать книгу реалистичной и правдивой. Его упорство принесло свои плоды – книгу хорошо оценили критики и читатели. Ему даже присудили награду «Прорыв года».
Он увлекался историей своей родной Англии, часто посещал музеи и замки, именно поэтому выбрал этот жанр для дебюта. Но в следующей своей книге он хотел попробовать себя уже в другом жанре, полностью противоположном историческому.
Сегодняшний день помог Альфреду выбрать жанр, о чём он спешил сообщить своему куратору.
Часть 2
Вернувшись в квартиру, он распаковал продукты, поставил кипятиться воду в кастрюле и, пока она закипала, позвонил по видеосвязи Генри. Через несколько секунд связь установилась, на экране появился мужчина в тёмно-синем деловом костюме.
– А вот и наше молодое дарование! Удивлён, что ты так скоро мне позвонил. Ты разве не в отпуске?
– Да, в солнечном Лос-Анджелесе. Вот сейчас буду карбонару готовить.
– Это там так ужасно кормят, что ты вновь фартук надел?
– Скорее непривычно. Но я не по этому поводу звоню. Что там босс про меня говорит?
– Выписал мне премию. Говорит, я молодец, что тебя откопал. Он надеется, что награда не вскружит тебе голову, и ты в Штаты поехал не новый контракт подписывать.
– Он правильно переживает, я на такое способен. Но вот беда, тут я пока никому не нужен. Так что я всё ещё работаю с вами.
– Очень мило. Уже знаешь, что тебя на Готорнденскую премию номинировали?
– Да, мне сказали. Одна номинация уже повышает мои расценки. А если я её ещё и выиграю, то точно в Штаты перееду, – смеясь, сказал Фред, после чего закинул лапшу в воду.
– После премии босс хотел бы заключить с тобой контракт на новую книгу. Он вообще хочет это сделать уже завтра, но я объяснил ему, что ты в отпуске и ещё не выбрал жанр.
– Да, кстати, об этом. Жанр, скорее всего, выбран.
– Уже?
– Да, и это будет не история. С ней пока хватит, не хочу стать «рабом» одного жанра.
– В таком случае лучше не будем торопить события. Тебе хорошо дался этот жанр, стоит закрепить успех. Именно так и делают успешную карьеру. Если вторая книга будет провалом, про тебя мигом забудут.
– Нет, следующая работа будет в жанре романтики.
Генри посмотрел глазами, полными удивления.
– Но это же совсем не то, в чём ты хорош. К чему такой риск?
– Ты бизнесмен, а не писатель, тебе будет тяжело объяснить.
– Значит, попробуй объяснить как бизнесмену.
– Если я вновь вернусь к истории, то не смогу написать и одной главы. Мне нужно что-то новое, что будет кардинально отличаться. Какой-нибудь быстрый и лёгкий проект без особого поиска информации. Романтика отлично подойдёт. Жанр пока ещё востребован, за счёт него расширю свою аудиторию. Да и… в последнее время кое-что сложилось так, что мне есть о чём написать.
– Я так понимаю, это связано с Мисс Морган?
– Всё вместе. К моему возвращению составь список литературы, которую мне нужно будет изучить перед работой.
– Понял тебя, всё сделаю.
– Тогда увидимся уже на премии. На сколько вообще оцениваешь мои шансы на победу?
– Думаю, семь из десяти. Среди номинантов ещё есть любимчики критиков, их будет непросто обойти.
– Ничего, я их ещё успею удивить. Боссу привет, а от тебя жду список.
– Давай, удачного отдыха!
Звонок завершился, и Альфред вернулся к готовке.
Во время ужина Фред услышал женский крик с улицы. Он тут же подошёл к окну, чтобы найти его источник.
Внизу он увидел странную и пугающую картину. На женщину напал какой-то бездомный. Хоть это уже была ночь, но прохожих на улице всё ещё было достаточно, чтобы помочь ей. Проходящий мимо крупный парень сразу вмешался и оттолкнул нападавшего. Безумец набросился на защитника. Но, получив с размаху по лицу, отскочил назад и упал на дорогу, споткнувшись о бордюр. Проезжающая рядом машина едва успела остановиться в метре от безумца, чуть не проехав по нему.
Нападавший лежал без движений. Видимо, он сильно ударился головой об асфальт, ведь сейчас из неё растеклась кровь небольшой лужей.
Альфред с ужасом наблюдал за этой картиной и лишь сейчас заметил, что у женщины, на которую напал безумец, из шеи текла кровь. Непонятно чем нападавший успел нанести ей такую рану, ведь никакого ножа у него с собой не было.
В голове сразу всплыла та новостная статья, в которой описывался похожий инцидент в метро.
Через считанные минуты приехала полиция, а с ней и скорая помощь. Врачи забрали раненую женщину и нападавшего. Неизвестно, был ли он к тому моменту жив, ведь крови из него вытекло прилично, и он совсем не двигался. Парня, давшего отпор, забрали полицейские.
Произошедшее не на шутку напугало Фреда.
Было ли совпадением то, что за пару дней произошли уже несколько схожих инцидентов беспричинного нападения? Одно дело – безумцы прятались в тёмных закоулках метро, и совершенно другое – когда они разгуливали по улице.
Всё увиденное ещё долго не покидало Альфреда. Он планировал завтра отправиться в обсерваторию Гриффита и весь день провести в городе. Но в голове засела мысль, что завтра на улице он сам может столкнуться лицом к лицу с таким обезумевшим.
Было принято решение поискать новости о случаях, подобных сегодняшнему. И спустя всего лишь несколько минут поисков он нашёл их. Сообщается о схожих инцидентах в ещё четырёх штатах за последние несколько дней. Врачи до сих не выяснили причины агрессии у нападавших. Некоторые эксперты предполагали, что это как-то связано с сезонным обострением психических заболеваний и не более.
Почитав новости из Великобритании, Фред не нашёл никакого упоминания агрессивных безумцев. В его голову пришла очевидная на первый взгляд мысль: необходимо досрочно завершить свой отпуск и вернуться домой.
Но он решил не торопиться и подождать завтрашнего дня. Нападения вполне могли оказаться простым совпадением.
На следующее утро Альфред готовил себе завтрак. Был включён телевизор, по которому шло местное шоу.