Григорий Бочаров – Путешествие в Бездне (страница 2)
Фред лишь отрицательно покачал головой и начал отсчитывать деньги за аренду.
– Если что-то понадобится – я живу на втором этаже, квартира сорок пять.
– Сорок пять, буду знать. Держите – тут сразу за две недели.
– Приятного отдыха.
Миссис Брукс взяла деньги, положила на стол ключ и ушла.
Альфред обошёл квартиру. Комнаты были просторными и уютными, но при этом в интерьере не было ничего лишнего. Всё как он любит.
Он снял пиджак и принялся распаковывать свой чемодан: ноутбук поставил на стол в гостиной, а сменную одежду аккуратно сложил в шкаф. В эту поездку Фред собрался практически налегке. Как оказалось, ему в путешествии нужно не так много вещей.
Заварив чай, он включил ноутбук.
На часах была полночь, в родном Лондоне в это время уже было раннее утро. Он позвонил по видеосвязи Джону – своему другу.
Звонок быстро соединился. На экране показался друг, сидящий на кухне, а из окна был виден свет утреннего солнца.
– Фред! – радостно воскликнул он. – А я всё жду твоего звонка. Как тебя встретил Лос-Анджелес?
– Я только заселился, пока ещё не распробовал!
– Тебя уже пытались ограбить?
– Разумеется, таксист втридорога взял. Но спасибо ему, помог составить план на завтра.
– Как вообще твой первый перелёт, самолёт сильно трясло?
– Нет, ничуть. Передай Мэри, что она зря боялась. Да, кстати, где она?
Джон лишь отмахнулся.
– Тебе лучше не знать. Но она передаёт тебе привет.
– Ага, в таком случае передай ей, что она упустила лучшую поездку в своей жизни. И себе то же самое передай.
– Да, я бы с удовольствием поехал, ты ведь знаешь… – начал оправдываться Джон.
– Ладно, как там дома новости?
– Вроде всё хорошо. Тебя по телевизору показывали.
– Да? И в каком же ключе? – без какого-либо интереса спросил Фред.
– Опять рассказывали, что ты взял «Прорыв года».
– До сих пор? Столько времени уже прошло.
– А ещё тебя номинировали на Готорнденскую премию.
– Это уже поинтереснее.
– Она пройдёт через месяц. Так что не вздумай влюбиться в Лос-Анджелес и остаться там.
– Не волнуйся, я на неё приду. Заберу награду и первым же рейсом обратно сюда. Здешняя квартира прямо как моя.
– Да, кстати, вид из окна уже оценил?
– Ещё нет, я, считай, едва заселился. Только что разбирал вещи и заметил, что чемодан был заполнен лишь наполовину. Обычно я его еле закрываю и что-то вечно не вмещается, а сейчас такое.
Понимая, к чему ведёт его друг, Джон спросил.
– Да, об этом. Дженн не звонила с того момента?
Альфред задумчиво покачал головой.
– Нет. Я ей тоже не звонил, предугадывая твой вопрос.
– Слушай, мы тут с Мэри много думали об этом. Сразу скажу, нам всё происходящее совсем не нравится. В общем, мы договорились, что я поговорю об этом с тобой, а она с Дженнифер.
– Я очень рад, что ты пытаешься помочь, но оставим этот разговор на потом. Никакой работы и никаких ссор в эти две недели. Только солнце, океан, коктейли и вы с Мэри по видеосвязи.
– Да, конечно. Тогда жду впечатлений о завтрашнем дне. Не забудь сделать сотню фотографий!
Фред взял камеру и направил её на экран ноутбука. Прозвучал щелчок.
– Вот с тебя и начнём. Осталось девяносто девять.
Закончив звонок, Альфред распахнул дверь балкона. Где-то вдали перекликались голоса, смех растворялся в гуле проезжающих машин. Ночь словно окутала Лос-Анджелес мягким покрывалом, а огни города зажглись, словно звёзды, спустившиеся с небес. Он опёрся на перила и глубоко вдохнул свежий воздух, наполненный ароматом моря. С высоты балкона открывался невероятный вид: бесконечные улицы, усыпанные огнями автомобилей, которые мчались по проспектам, как светящиеся реки. Вдалеке возвышались высотные здания, стеклянные фасады которых отражали свет луны и неона.
Фред невольно вспомнил вид на Лондон из своей квартиры. Сравнение двух городов не заставило себя долго ждать. В Лондоне ночью также кипела жизнь, но туманные улицы и старинные здания создавали атмосферу романтики и ностальгии. Но Лос-Анджелес был другим. В отличие от спокойствия лондонских улиц, здесь всё время было динамично, ярко и очень шумно.
Он смотрел вниз на улицу: люди ходили большими группами, что-то весело обсуждая. Фары проезжающих машин были как миллионы маленьких огоньков. В Лондоне люди вечно спешили по делам и были погружены в свои мысли; здесь же жизнь казалась более лёгкой.
В Лос-Анджелесе небо было чистым и ясным, звёзды ярко светили над головой. Дома же звёзды часто скрывались за облаками, как будто город был слишком занят своим ритмом жизни.
Альфред закрыл глаза и попытался насладиться моментом. Он чувствовал себя свободным от привычной рутины.
Перед сном он зашёл в интернет, посмотреть прогноз погоды на завтра и почитать местные новости. Узнав, что синоптики обещают завтра весь день солнечно, он начал листать новостную ленту. Среди новостей про шоу-бизнес, политических прогнозов и чьих-то очередных интервью его заинтересовала статья, датированная вчерашним днём. В ней говорилось о том, что в метро участились случаи нападений на прохожих. Вчера какой-то бездомный, проявляя безосновательную агрессию, убил женщину с ребёнком. Нападавшего задержать не удалось, он попытался напасть на полицейских и был убит.
Эта новость озадачила Фреда. Во избежание проблем он решил не пользоваться метро весь отпуск. Лучше переплатит за такси, чем станет рисковать нарваться на обезумевших бездомных.
Закончив читать новости, он лёг спать. Завтрашний день обещал быть незабываемым.
Альфред проснулся рано утром. Яркий луч солнца уже залил всю квартиру светом. Он не спеша собрался, одел пляжные шорты и рубашку с коротким рукавом, после чего вышел на улицу. Первой остановкой по плану было побережье, знаменитый среди туристов пляж Венис-Бич.
Избегая метро, он заказал такси, которое отвезло его сразу на пляж.
Выйдя из машины, его сразу же окутал звук прибоя – шуршание волн, разбивающихся о берег. Он направился к песчаному берегу, чувствуя под ногами тёплый песок. На пляже пока было пусто, но первые туристы уже начали ставить зонты и включать музыку. Через несколько часов здесь будет не протолкнуться.
Купив в кафе холодный коктейль, Фред выбрал место и расстелил своё полотенце на мягком песке. Сев, он посмотрел на океан, который простирался до самого горизонта, словно бескрайнее полотно, окрашенное в яркие оттенки синего и бирюзового. Вода переливалась на солнце, создавая искрящиеся блики, которые танцевали на поверхности, как будто океан был усыпан миллионами драгоценных камней.
Волны накатывались на берег, их белоснежные гребни сверкали на солнце. Каждая волна приносила с собой свежесть океана и лёгкий солёный аромат, который наполнял воздух вокруг. На горизонте океан встречался с небом в идеальной линии, где синий цвет воды плавно переходил в голубизну неба. Вдали виднелись парусники и яхты, которые медленно скользили по поверхности воды; их белые паруса казались яркими пятнами на фоне безмятежного синего океана.
Утреннее солнце только-только поднялось над горизонтом. Золотистые и розовые оттенки постепенно сменялись ярким синим небом.
Фред лёг на полотенце и закрыл глаза. Тепло солнца касалось его кожи, а шуршание волн и далёкий смех людей создавали идеальный фон для отдыха. Внутри него зарождалось чувство умиротворения и покоя. Он наконец-то был вдали от суеты повседневной жизни.
Лишь одно печалило Альфреда – в такой приятный момент он был совершенно один.
Обычно он путешествовал вчетвером вместе со своей девушкой – Дженнифер, с Джоном и его женой Мэри. Этой компанией они объездили уже много стран за последние несколько лет.
И сейчас в Лос-Анджелесе, они также должны были быть все вместе. Но Мэри вот-вот должна была родить, поэтому не решилась на перелёт. Джон не стал оставлять её одну, поэтому тоже не поехал. Незадолго до поездки Фред с Дженнифер поссорились, результатом чего стало их расставание.
Всё сложилось так, что отпуск стоило перенести, но Альфред только недавно закончил работу над первой книгой, которая далась ему очень тяжело. Он чувствовал себя опустошённо, и это чувство усиливалось ссорой с Дженн. Ему стало просто невыносимо находиться дома.
Именно поэтому он решил всё-таки приехать в Лос-Анджелес. Новое место, приятный климат и множество развлечений должны были помочь расслабиться и перезагрузиться. К тому же, туризм всегда дарил ему положительные эмоции.
Когда он снова открыл глаза, утреннее солнце уже поднялось высоко над горизонтом. Оно освещало пляж золотистым светом, а люди начали собираться у воды: кто-то бегал по берегу, кто-то собирал ракушки, кто-то плавал на надувных матрасах. Фред хотел, чтобы это место осталось в памяти именно таким, каким оно было сейчас, поэтому он достал камеру и сделал несколько красивых фотографий.
После он решил прогуляться до порта Лос-Анджелес – одного из крупнейших в США. Он позавтракал тако в ближайшем кафе, после чего пошёл вдоль пляжа.
Прогулка выдалась приятной, и, спустя час, перед ним открылась захватывающая картина.
Огромные контейнеровозы стояли на доках, их массивные корпуса блестели на солнце, словно гигантские металлические острова. Их борта, покрытые потёками ржавчины и солевыми узорами, вздымались на десятки метров вверх. Над ними реяли флаги разных стран – Южной Кореи, Панамы, Норвегии – пёстрые пятна на фоне неба. Контейнеры, сложенные в разноцветные башни, создавали лабиринты, где работали погрузчики, жужжа как металлические жуки.