Гордон Эрн'Эстуэй – «По ту сторону кувшинок», «Игра смерти» и другие сказки (страница 3)

Помимо Принса, в комнате сидела его жена Юлия и четырнадцатилетний сын Морис.

– К чему вы клоните? – Решила уточнить черноволосая Юлия.

– Смотрите.

Старик, облаченный в небрежные одеяния с широкими рукавами, поднялся над столом, и из его одежды полилась вода. Сначала пошла чистая и приятная, но тут же сменилась тиной, дурно пахнущей гнилью. Вместе с ней вытекали скелеты рыб и потемневшие водоросли, покрытые плесенью. Лицо старика начало меняться, когда он сбросил капюшон. Его нижняя губа отвисла, оголив почерневшие зубы. Нос увеличился, став похожим на картошку. Глаза выпучивались, наливаясь кровью и злобой. Кожа покрывалась кувшинками. Волосы выпали, заменившись быстро растущими стебельками водных растений.

Гости попадали со своих стульев, закричали и начали убегать, но пол был покрыт отходами, на которых они поскользнулись. Юлия ударилась головой о стол, закричала и схватилась за место удара, не в силах подняться. Её сын постарался помочь маме, но его руки были проткнуты костями рыб, из-за чего он заплакал. Отец семейства, видя всё это, разозлился и напал на старика, но быстро пожалел об этом.

Борган уже не был похож на старика. Его образ пугал до мурашек, запах заставлял внутренние органы выворачиваться наизнанку, а рык – молиться и просить о спасении.

Человек с рыбьими чертами схватил Принса за рёбра, пробивая себе путь через кожу и мышцы, сжал скелет, доводя мужчину до безумия.

– Неуважение в моём доме карается смертью. Вы не верили в проклятия? А что ты скажешь теперь? Хотя, слова пусты, вы станете пищей повелителя, кувшинки в вас поселятся, потомство даря миру.

В этот день, ещё одна семья пропала. Никто не мог найти ни одного пропавшего многие годы. Правоохранительные органы проверяли семью Боргана много раз и ни разу не обнаружили следов убийства.

Старик единственный член этой семьи, который знал обо всём. Трупы он сбрасывал в реку, в то место, где когда-то пропал его внук и обрёк всю семью на проклятие. Река скрывала тайны и смерть.

Фил и Глория, находясь в состоянии психоза, работали гадалками, не выходя из дома, ибо повелитель не разрешал.

Тело Оливера, первого глубоководного, выбралось из-под земли захоронения и бродило по дну, охраняя и заботясь о корнях кувшинок. Его лик безобразен и ужасен. Голова была вытянута, глаза находились в свободном плавании. Рёбра раскрыты, органы также плавали вокруг носителя. Ноги и руки напоминали спирали, состоящие из сломанных костей и разбухших перекрученных мышц. Оливер – санитар дна речного. Первый служитель Иного.

Чен и Лорри, внуки Боргана, днём играли с рыбками у дома, а по ночам плавали среди кувшинок, следя за потомством, что росло в трупах тех, кого Борган поймал. Популяция ужаса росла. Трупы набухали, кувшинки пожирали их изнутри, а когда приходило время, из пор разлагающихся трупов выплывали будущие жители планеты. Пока всё скрыто, но скоро мир узнает, что хранит в себе бассейн по ту сторону кувшинок.

Постапокалипсис

 Моя история начинается на одной из местных школ. Обычное серое четырёхэтажное здание, на территории которого находится небольшой стадион. Его наполнение было не особо богато: маленький стадион для бега в двадцать пять метров, три турника, брусья и шведская стенка. Рядом со стадионом находилось небольшое сооружение, где хранится уборочный инвентарь. Вроде-бы ничего необычного, но вот территория окружена не стандартным забором, а огромной, толстенной стеной, высотой в несколько метров.

Мир наш не был обычен и лучезарен. Он был практически мёртв. Несколько месяцев назад, к нам из иного пространства проникли твари, погрузив человечество в Постапокалипсис. Территория школы – один из аванпостов людей. По крайней мере в нашем городе. Снаружи, за пределами этого места, пустынная улица, ни одного человека, лишь разрушенные здания и горы трупов. А вот у нас тут кипит жизнь. Оплот, состоящий из шестидесяти восьми человек.

 Кто или что напало на нас, никто не знал, а за пределы стены выходить боялись. Но еда и вода заканчивались, ведь мы уже целых три месяца живём в таких условиях. Кому-то надо было выйти за стену и отправиться на добычу пропитания. Несмотря на голодание, никто не имел желания выходить, и я выдвинул свою кандидатуру, но мать меня не отпускала. Мне ничего не оставалось, как втихаря свалить ночью.

 Когда, наконец, все легли спать, я тихо покинул кровать, выбрался из своего помещения, выбежал из здания школы и пробрался к стене, вооружившись кинжалом и пистолетом-пулемётом MP5, который мы сняли с трупа полицейского перед тем, как заняли эту точку. Когда я начал перелезать и практически достиг своей цели, тихий голосок позвал меня. Обернувшись, я увидел Женька, своего друга.

– Твою мать, – я спрыгнул к нему. – Женёк, что ты тут забыл?

– Ты куда собрался?

– А ты как думаешь? Еда на пределе, мы голодаем. Я за провизией, Жень, кому скажешь…

– Тихо, тихо, – поднял он руки вверх, как будто я на него оружие направил. – Я просто хочу пожелать тебе удачи. Я бы пошёл с тобой…

– Не начинай.

 Похлопав его по голове в дружеском жесте, я вновь залез на стену и спрыгнул, встав лицом к лицу с мёртвым городом.

– Ну что ж…

 Достав кинжал и держа наготове MP5, я медленно побрёл по пустынным улицам. Здесь пахло серой и кровью, дороги были залиты алым сухим соком. Дома внушали ужас, заставляя кровь стынуть в жилах. Они уже покрылись мхом и плесенью, источая ужасный запах и показывая всем своим видом, что живым тут не место. Деревья лежали на земле и гнили, служа домом для насекомых, а из-под асфальта проступали ростки новой жизни, что не была похожа на привычные растения, что я знал, скорее напоминали органы, что свисали с кровавых стеблей. Позади меня, в сухих кустах раздался шорох

– Кто здесь? Кхм…

 Не успел я даже среагировать, как мне в горло впилась крыса и разгрызла сонную артерию, прогрызаясь всё глубже в горло. Неистово закричав, я старался скинуть эту тварь, но силы медленно покидали меня, вместе с кровью.

– Твою… Мать…

 Смерть подступала. Не знаю откуда, но в голове зашумело, инстинкты включились на полную, и я, протянув левую руку к правому плечу, нажал кнопку в виде родинки, что являлась загрузкой. Это одна из функций нашего мира. Всего три процента всех людей способны сохраняться и возвращаться во времени, правда, так возможно лишь пять раз в год. Учёные до сих пор, ну, пока человечество было живо, изучали этот феномен, совершенно не понимая природу и механизм его существования.

 Проделав те же действия, что и после сохранения, я вновь пробрался за стену и побрёл по разрушенному городу. Не став менять маршрута, я шёл точно также, но на этот раз, будучи внимательнее. Проходя мимо кустов, на меня вновь выпрыгнула крыса, но я был готов, перерубив её язвенное тело кинжалом. Труп упал на потрескавшийся асфальт, источая из себя зеленоватую кровь.

– Фу, мерзость.

Двигаясь по улице, я миновал три квартала, добравшись до торгового центра. В нескольких метрах от него, стояло три человека: один парень и две девушки. Первое, что я испытал, было удивление, ибо откуда в мёртвом городе люди? Что-то мне подсказывало, что они опасны, и я решил обойти их, но не вышло. Эти уроды меня заметили. А скорее, учуяли.

– Человек! – Крикнула одна из женщин.

Человек? Это окончательно меня запутало. Господи, а вы тогда кто?

– Энион, убей! – Приказала она-же.

 Парень с голубыми волосами и плотным телосложением по имени Энион достал сюрикены и метнул их в меня. Растерявшись, я не смог увернуться, и они угодили мне в ногу, грудь и шею.

– Добей! – Услышал я крик второй девушки, чей голос был более мягким и неуверенным.

 Он запрыгнул на меня, оголил клыки, вынул сюрикен из шеи и присосался к ней, начиная высасывать кровь.

– Вампиры! – Еле выговорил я хрипом. – Теперь мне всё ясно.

– Что тебе ясно, труп?

– Ты не… Узнаешь… Кровососущий ублюдок!

 Тварь сжала челюсти, выпивая всё большее количество крови. Мои глаза начали закатываться, рот наполнился желчью, тело начало трястись и остывать. Мне ничего не оставалось, как “Загрузиться”. Еле дотянувшись до кнопки на правом плече, я оказался на базе, а на дворе вновь началась ночь. Чёрт, нужно быть осторожнее и не забывать, что, если я перед смертью не успею нажать, то умру с концами.

 Вновь повторив те-же действия по перепрыгиванию стены и убийству крысы, я подобрался к Вампирам, стараясь держаться подальше, чтобы не учуяли. Внезапное нападение, вот что я должен сделать, и что самое главное, первым. Пистолет-пулемёт я решил не использовать, ибо неизвестно, сколько их тут, и возьмут ли их пули вообще. Сменив шаг на бег, я прыгнул на врага, успев ударить Эниона по затылку, из-за чего мой недруг на пару секунд был выведен из боя. Кинжал, что находился у меня в руке прорезал парню шейные позвонки, а затем, отбросив умирающего от себя, я нанёс рассекающий удар по горлу удивлённой Вампирше, которая была старше другой, на мой взгляд. Она была покрупнее, с седыми волосами и узкими, красными глазами. А вот третья… Третью я трогать не стал, но почему? Вроде обычная девушка, с короткими чёрными волосами, тощим телом и восточной внешностью, правда Вампирша, но до чего красивая. Из-за чего, теперь потерялся я.