Глория Эймс – Жена приговорённого (страница 43)

И маг сумел превратиться в существо-тень? Как такое возможно?! — поразилась я.

— Естественно, никак, — со смешком заметил Алзейн. — Ладно, говорите дальше.

— Так вот, — продолжил Лирне. — Маг стал не просто верравеном, а Великим Верравеном — после первого обращения он мог принимать любое обличье.

Превращался в любое животное или человека, жил чужой жизнью, сколько хотел.

И что самое необычное — в обращённом виде он становился невосприимчив к любым заклятьям — словно глух к любому магическому слову! Говорят, он до сих пор летает над Топью.

Лирне замолчал, но его слова продолжали эхом звучать в моей голове. «Глух к магическому слову...» Ковен Глухого Ворона! Возможно, последователи Великого Верравена так называют себя!

Если такой маг-верравен действительно существует, значит, он мог обернуться Бротодом и в его обличье следить за нами... И как знать: не он ли прилетал на островок посреди Топи, чтобы подслушать наши разговоры? Тогда всё сходится, и устранить меня хотел не Бротод, а обернувшийся им маг!

Посмотрев на Алзейна, я поняла, что он также напряженно размышляет, совершенно не притронувшись к своему чаю. Внезапно Алзейн взял свою чашку со стола и обмакнул палец в чай, а затем рассмотрел потёки чая на ноге:

— Таки думал! Лирне, подонок! — Алзейн выхватил у меня из рук чашку, пролив часть содержимого, и швырнул её в сторону магистра.

— Что?!

Магистр вскочил, но Алзейн оказался быстрее и приставил к его горлу кинжал.

— Не давай мне повода... - это прозвучало так грозно, что Лирне прекратил всякое сопротивление и обмяк. — Тиенна, позовите своих охотников!

Меня не пришлось просить дважды — опрометью выскочив в коридор, я помчалась собирать своих.

Спустя полчаса Лирне уже заключили под стражу выставив у камеры круглосуточную охрану. Он только бессмысленно трясся и ничего не говорил. На прощание я подошла к нему:

— Вам придётся рассказать всё!

Ответом мне был затравленный взгляд.

В сопровождении охотников мы вернулись в кабинет Лирне, чтобы обыскать его сверху донизу. Алзейн был преисполнен надежд:

— Мы выясним, какое отношение он имеет ко всей этой истории! Надо же, отравить вздумал. Хорошо, что меня отвлёк гобелен. — вдруг он остановился и пристально посмотрел на меня. — Тиенна, а вы ведь успели отпить из чашки?

— Да, совсем немного, — уклончиво ответила я. — Со мной всё будет хорошо, не волнуйтесь.

— Удивительно, что яд не подействовал! — задумчиво продолжил Алзейн. — Насколько я понял, он довольно сильный, из нескольких компонентов. Вы точно хорошо себя чувствуете? Может быть, пока не проявились признаки отравления, вам стоить заглянуть в лазарет и поговорить с местным лекарем?

— Нет, серьёзно, не стоит волноваться, — улыбнулась я.

— И всё же я настаиваю, — Алзейн взял меня под локоть, а затем пристально посмотрел в мои глаза. — Я чего-то не знаю?

— Простите, но есть причины, по которым вы можете выбросить эту проблему из головы.

Алзейн ещё пару секунд смотрел на меня, а затем с облегчением выдохнул:

— Ну, конечно! На вас просто не действуют яды! Не так ли?

— Да, — призналась я, чувствуя, как легко становится на душе. Всё-таки именно Алзейну мне хотелось лгать меньше всего.

— Прекрасное стечение обстоятельств, — заключил маг улыбаясь. — А теперь настало время перевернуть здесь всё! Мы его прижмём, уж будьте уверены!

Глава 36. Тайное и явное

Обыскав каждый уголок кабинета Лирне, мы нашли целую кучу улик: выписки из трактатов о существах, клок шерсти багейна с указанием места и времени находки, перечень магических тварей, способных принимать человеческий облик.

Часть документов оказалась в тайнике, на который нам указал Рион. Маг с радостью присоединился к поискам, и даже Ородс уже ничего не имел против его присутствия.

Судя по тому, что нам удалось найти, к делу Лирне подошёл весьма обстоятельно.

Изучив легенды и свойства существ, он выбрал наиболее удобную и подогнал все события, замаскировав происходящее под «возвращение проклятых воинов». Судя по датам в документах, багейны содержались в бестиарии с момента его закрытия.

— Получается, у него всё это время был сообщник в Альче, — сказала Лонкоя, присоединившаяся к нам немного позже — она успела опросить нескольких магов и тоже обнаружила много интересного. — Вы знаете, что в последнее время Лирне подозрительно часто ездил в Топь?

— Наверняка там спрятаны остальные багейны, — решил Алзейн. — И сообщник из Альчи сейчас там же присматривает за ними, поэтому мы его не нашли в академии.

— Но всё это не даёт ответа на главный вопрос: зачем он всё это затеял? Ради какой цели? — задумчиво сказала Идана.

— Действительно, для чего ему вообще это поддельное войско? — поддержал Рион.

— Если Лирне — главный преступник, он сам расскажет нам со временем, — уверенно заявил Алзейн. — Не сомневаюсь, что именно он с самого начал стоял за всем!

— Как же узнать, где Рандал... - вздохнула я.

— Я уже распорядился, чтобы Пирне дали зелье, развязывающее язык и окрывающее ментальные блоки. Он вот-вот заговорит, — пообещал Алзейн.

— Что бы мы без вас делали, — с благодарностью сказала я.

— Полагаю, делали бы то же самое, только чуть медленнее, — улыбнулся Алзейн и подошёл к жаровне возле камина. — Кажется, мы уже нашли всё необходимое, пора отдохнуть! Кто хочет немного глинтвейна? Обещаю, этот напиток точно без яда!

Охотники с радостью согласились выпить, Лонкоя тоже попросила себе кубок.

— Тиенна? — Алзейн повернулся ко мне, но я покачала головой.

— Не пью алкоголь.

— Тогда просто согрейте ладони о тёплое вино. Это тоже очень-очень приятно... — он дал мне источающий аромат кубок, и поспедовала совету.

Тепло разлилось по телу. Мы продвинулись, и довольно серьёзно. Вот-вот Лирне заговорит, и мы узнаем правду о его подлых планах. Жаль, что мы не сразу раскусили его лицемерие. Но теперь наверстаем упущенное!

Тем временем, немного раскрасневшись от выпитого, Идана расхохоталась над шуткой Риона. Они сидели рядом на софе в углу кабинета, возможно, немного ближе друг к другу, чем следовало, учитывая ревность Ородса. Охотник примостился с другой стороны от Иданы, он еле влез, но не хотел терять позицию.

Рон что-то продолжал рассказывать, а Идана всё смеялась и смеялась. Ситуация становилась всё более напряжённой, но казалось, что охотница не замечает гневных взглядов возлюбленного. Рион тоже будто утратил всякое чувство меры: то ненароком прикасался к плечу Иданы, то поправлял её волосы.

Когда он в очередной раз протянул руку к подруге детства, Ородс вскочил и схватил его за шкирку, пытаясь оттолкнуть прочь. Поскольку мужчины весили приблизительно одинаково, яростное сопротивление Риона замедлило его движение.

Сцепившись, мужчины упали и покатились по полу.

— Совсем с ума посходили?! — закричала Лонкоя, но её никто не услышал.

Идана со смехом следила за дракой, а маги, забыв всё на свете, бешено лупили друг друга.

— Хватит! — рявкнул Алзейн. — Не портите нам вечер! Мы здесь ради общего дела!

Его крик возымел действие: раскатившись в разные сторону, маги вскочили, тяжело дыша и с ненавистью глядя один на другого. Идана резко оборвала смех и тоже вскочила, оглядываясь по сторонам.

— Что такое?

— Стыдно, — сказала Лонкоя. — Спать пора, а вы так себя ведёте.

— Сейчас вы расходитесь по разным концам кампуса и тихо спите до утра, — настоячиво сказал Алзейн. — А завтра действуем согласно тем сведениям, что выудим из Лирне.

— Получится ли развязать ему язык, если он и есть тот Великий Верравен? — засомневалась Лонкоя.

— Он заговорит, будьте уверены — Алзейн выплеснул остатки глинтвейна из кубков охотников в жаровню, погасив угли. — А теперь пора расходиться, пока снова не подрались. Смотрите-ка, у нас потери в отряде... - он указал на Лонкою, еще минуту назад выглядевшую необычайно бодрой, а теперь мирно спавшую на подлокотнике кресла.

Спящая девушка выглядела необычайно трогательно: в испачканном свадебном платье, с растрепавшимимся волосами. Серп на поясе, что выдал ей Пайтан ещё в хижине, смотрелся неуклюжей игрушкой. Невеста-жнец — странный облик, будто маленькая девочка решила поиграть во всё сразу и устала во время игры.

— Не стоит будить, отнесём так, — решил Алзейн.

Подняв хрупкое тело на руки, он вышел из кабинета. Остальные тоже разбрелись.

Проверив, чтобы Рион и Ородс действительно разошлись в разные концы галереи, я нашла свободную комнату и блаженно растянулась на кровати. Нужно набраться сил перед завтрашним днём. Если посчастливится найти Рандала уже завтра, я хочу, чтобы он увидел меня красивой и отдохнувшей, а не измотанной поисками.

И только тихое карканье за окном не давало окончательно настроиться на хороший лад. Сомнения продолжали грызть меня: заговорит ли магистр Лирне? И всё-таки, что он хотел сделать со своей поддельной армией?

Утром я резко проснулась, как от удара колокола. Волнение мгновенно охватило меня: зелье уже должно было подействовать, и Лирне вот-вот заговорит!