Глория Эймс – Жена приговорённого (страница 22)

Против солнца было трудно наблюдать за происходящим, но я по-прежнему замечала явное превосходство чужака над охотниками.

В очередной раз взмахнув серпом, Ородс зацепил перчатку противника. Раздался лязг металла, и искры веером разлетелись во все стороны.

— Он вообще из железа, что ли? — удивилась Лонкоя.

Неудача только раззадорила охотника: Ородс снова ударил, направляя всю силу в запястье. Что-то хрустнуло, и фигура выронила нож, но тотчас отскочила, не давая Кирведу воспользоваться брешью.

В этот миг Пайтан просто шагнул ближе и подставил ногу. Этого оказалось достаточно, чтобы чужак потерял равновесие. Кирвед схватил за неповреждённое запястье и выбил кинжал. Ородс навалился на чужака всем весом, и оба рухнули на галечник.

— Верёвку! — рявкнул Пайтан в нашу сторону.

Лонкоя мигом стащила с крюка у двери моток толстой верёвки и бросила охотникам.

Те крепко-накрепко примотали руки противника к бокам и только потом рывком подняли его на ноги. Перенеся произошедшее без единого звука, чужак встал как вкопанный.

— Не следовало тебе сюда лезть! — пробурчал Пайтан:

Вместо ответа чужак сплюнул сквозь зубы под ноги охотнику.

Отлично, вот и поговорили, — Ородс сорвал с чужака маску. — Ого! Поцелуемся?

— Я лучше тебе башку отрежу! — прозвучало в ответ.

По плечам чужака рассыпались огненно-рыжие волосы, и у меня ушло всего лишь мгновение на осознание того факта, что перед нами молодая женщина, причём довольно красивая!

Очерченный рассветными лучами профиль был тонким, большие глаза, хоть и полные злости, казались бездонными, а красивые губы, даже кривясь в презрительной усмешке, выглядели очень привлекательными. Яростно глядя на охотников, женщина дёрнулась, проверяя крепость верёвки.

— Не рыпайся, а то серпом получишь, предупредил Пайтан. — Тащите её в дом, ребята!

Мужчины подхватили её и понесли, словно бревно. Рыжие волосы колыхались над землёй, а изо рта вырывались проклятия.

Усадив женщину на лавку, охотники встали рядом, мы — чуть поодаль.

— Придурки, вы ничего не поняли! — выкрикнула женщина, чуть не потеряв равновесие. — Я пришла, потому что она звала!

— Кто? — удивился Пайтан

Но я уже поняла, что произошло: огромные глаза воительницы были устремлены на меня. Значит, это был не сон! Я действительно могу собрать армию магов! Сердце забилось в волнении.

— Освободите её, — неожиданно для самой себя отдала я приказ тоном, не терпящим возражений. — Нам есть что обсудить.

Глава 20. Новая сила

Освободившись от пут, женщина первым делом почтительно поклонилась мне, а затем метнула полный гнева взгляд на Ородса:

— Если бы этот умалишённый не вылетел на меня из двери, я бы успела постучать и представиться, как полагает. Меня зовут Идана, я охотница из Даснелара.

— Ты не спедуешь кодексу охотников, а потому не можешь носить звание охотницы, — возразил Кирвед.

— Я следую даснепарским традициям, они древнее, чем ваши лагледорские выдумки, — парировала Идана.

— Думаю, если мы сейчас спокойно сядем за стол, всё прояснится, — предложила я.

Все согласились, хотя в глазах охотников я видела желание разобраться между собой более жёсткими методами.

— Итак, Идана, ты — та самая охотница, что не раз пыталась сюда пробраться? — вспомнила я слова Ородса при встрече.

— Да, и забрать то, что принадлежит мне по праву, — Идана кивнула на серпы, висящие на стене.

— Ты не имеешь на них никаких прав! — возмущённо возразил Ородс — Мы унаследовали их вместе с домом!

— А по даснеларским законам они — мои! — фыркнула Идана.

Они снова сцепились, но на этот раз словесно. Оба не хотели уступать, приводили какие-то примеры, а затем к спору подключился Кирвед, и стало вконец непонятно, о чём речь.

— Что происходит? — спросила Лонкоя.

— Старая история, — пожал плечами Пайтан. — Наша прапрабабушка принесла в семью эти серпы в качестве приданого. Они передавались из поколения в поколение. И представь, как я удивился, когда ниоткуда появилась эта нахалка, заявившая, что серпы должны перейти к ней! Якобы она прямая наследница по мужской линии.

— Не якобы, а так и есть, — перебила его Идана. — С вами вообще невозможно разговариваты Никакого уважения к традициям!

— Ты самозванка, — отрезал Пайтан

Продолжая возмущаться, Идана разглядела вырезанную серпом прореху на рукаве:

— Ещё и рубаху испортили!

Совершенно не стесняясь, Идана одним движением стянула через голову рубаху, обнажив по-мужски мускулистое тело до пояса. Одежда полетела на колени Лонкое:

— Ты, зашей мою рубашку.

— Не поняла, — Лонкоя нахмурилась. — С чего это я должна зашивать твои тряпки?

— Поверь, чем спорить, проще зашить, — расхохотался Пайтан. — Даснеларские охотницы совсем не приучены к домашнему хозяйству.

— Я зашью, — сказала я. — Мне не трудно, раз действительно нужно.

— Не пристало вам выполнять такую работу, — почтительно возразила охотница. — Удивительно, что вы путешествуете без свиты.

Немного удивившись её замечанию, я решила сосредоточиться на более важных вещах.

— И скакой целью ты здесь?

— Я пришла по своей воле, с миром, а эти придурки умудрились всё испортить. Раз вы созываете магов для защиты наших королевств от тварей, я должна быть там, где вы прикажете!

— Ты слышала мой зов через портал?

— Да, — с жаром подхватила Идана. — А в нашей семье, в отличие от некоторых уважают такие вещи! Если слышишь зов, значит, пора бросить всё и идти туда, куда скажут.

— Погоди, значит, Тиенна смогла позвать тебя через портал? — насторожился Пайтан.

— Не только меня! — воодушевлённо подхватила Идана. — Я видела и слышала множество магов! И все узнали, что происходит, и начинают готовиться к битве с тварями!

Пайтан уставился на меня так, будто видит нечто невообразимое:

— Когда ты успела?

— Ночью, когда все уснули.

— Ты раскрыла древний портал и настроила его на связь со всеми магами?

— Да, — немного испуганно ответила я. — А что не так? Это ведь наш единственный шанс! Или не стоило этого делать?

Повисла такая тишина, что даже шорохи листьев на кустарнике вокруг дома показались оглушительными. Лонкоя раскрыла рот, чтобы спросить, что происходит, но в этот миг Пайтан встал из-за стола и опустился на колено. Племянники последовали за ним.

— Простите, ваше величество, что не сразу понял, кто вы... - пробормотал Пайтан. — Я и представить не мог что передо мной не просто икстермия, а королева икстермий.

— Но я... - мысли путались, я не находила слов.

Если открыть портал может только королева икстермий, значит, я действительно ею стала. Минувшей ночью я чувствовала необычный прилив магических сил. Чутьё не обманешь, как не обмануть древний охранный портал. Но теперь это означало только одно.

Акутты больше нет в живых. И потому её сила перешла ко мне.

Негодяй всё-таки добрался до неё! Ни мгновения я не сомневалась: это король нашёл способ разыскать и уничтожить королеву икстермий. Ненависть, которую я хранила так глубоко в душе, что почти забыла, снова поднялась и заполнила мой разум. Он убил всех моих родных!

На мгновение у меня потемнело в глазах, а в ушах зазвенело. Казалось, ещё немного — и я потеряю сознание от нахлынувшего отчаяния. Почему тогда, стоя рядом, я ничего не сделала?!

И тотчас голос рассудка вернул меня в реальность: я не смогла бы убить человека.