Глеб Кондратюк – Последний из Братства. Первые шаги (страница 40)

— Быстро ты вернулся. Один, — гном очень старательно выделил данное слово, — Что? Сбежал твой друг, как только понял с кем связался? — спросил кузнец и загоготал.

— Нет. Мы в самом начале всё выяснили, а потом он стойко терпел побои.

— О как. Так у парнишки кишка не тонка оказалась?

— Нет. Вечером он будет тут.

Гном отложил инструменты, которые держал в руках.

— Тоже думаешь, что они придут ночью?

Тарас пожал плечами.

— Меня учили всегда готовиться к худшему. В конце меня изрубили достаточно, чтобы нельзя было опознать. Тем не менее может быть они смогут соотнести появление у гнома нового помощника с проникновением в тот же день. А даже если не смогут, то моя вылазка может заставить их нервничать. Забрать большую партию простого, но качественного оружия кажется разумным шагом, — высказал свои подозрения человек, — Ты, полагаю, со мной солидарен в этом вопросе. Ходил чтобы подготовить ответ?

— Активировал старые руны слежения. Неудачная попытка сбросить с себя этих шакалов. Зато сегодня может пригодиться.

Дугор не услышал никакой словесной реакции на свою реплику, поэтому повернул голову. Взгляд человека явно намекал на пояснения.

— Эти руны могут сообщить если очерченную ими зону пересекут враги. Во всех тоннелях под землей есть такие. Я думал смогу с их помощью узнавать, когда эта падаль приходит и разбираться. Только вот я оказался далеко не так искусен с охранными рунами, как с ремесленными… Не смог поддерживать их работающими больше пары дней.

Могучие пальцы гнома сжались в кулаки.

— Не волнуйся. Скоро все закончится. Нужно только пережить эту ночь. Завтра синдиката уже не будет. Первый Орден разберется. Будешь полностью свободен.

Дугор протяжно выдохнул. Кулаки разжались.

— Спасибо Вольный. И не знаю, как тебя благодарить.

— Тебе честно ответить?

— А есть что-то на уме?

Тарас взял табурет и уселся прямо напротив гнома.

— Помнишь Мрачный Клинок сказал, что я выбрал крупную организацию из-за обстоятельств требующих быстрых действий?

— Помню.

— Ну вот. Это не единственная причина. Таких организаций было несколько. Первый Орден из них я выбрал не случайно.

Выражение лица Дугора стремительно изменялось в течении пары мгновении. Тарас распознал подозрение, злость, принятие и ожидание. Скорее всего примерно в таких тонах протекала и мыслительная цепочка у него в голове.

— И какова же причина?

— Я расскажу. Но прежде, хочу попросить тебя никому об этом не рассказывать. У меня имеются предположения, о чем ты думаешь. Поверь причина очень проста и тебя не разочарует.

— Если она такая как ты утверждаешь, то я могила.

Пока гном говорил, его ладонь лежала на наковальне. Тарас кивнул. Его это устраивало.

— У меня там две сестры. Моя единственная родня. Если Первый Оплот будет расти, то и у них все будет хорошо. Большего мне не надо.

Напряженный Дугор в миг расслабился. Заполнившие голову подозрения вмиг стерлись. Камень с сердца упал.

— Ты меня не разочаровал, Вольный. Хотя признаюсь уже было подумал о дурном.

— Знаю. У тебя все на лице написано было.

Гном хохотнул. — Странный ты парень, Вольный. Сначала договорился, чтобы я ничего не был должен. А теперь просишь, чтобы я помогал этому твоему Первому Ордену. Знаешь, как тебя назвали бы у меня на родине?

Тарас широко улыбнулся.

— Полагаю фраза указывала бы на мою глупость?

— Именно. Родись ты гномом — богатым тебе не быть. Но от верных товарищей у тебя бы отбоя не было. Гарантирую.

— Спасибо на добром слове.

— Не за что. Если все пройдет гладко, я согласен встретиться с кем-нибудь из этого Ордена. И сделаю для твоих сестер что-нибудь отдельно.

Тарас покачал головой.

— Так уж сложилось, что они обо мне не знают. Мы росли порознь. И пока все должно остаться как есть.

Дугор не стал ничего больше спрашивать. Раз уж одна часть семьи не ведает про другую, то вряд ли это счастливая история. Особенно беря на рассмотрение все наблюдения гнома по поводу нового друга.

— Как помочь Первому Ордену и помогать ли вообще — решишь, когда поговоришь с кем-нибудь оттуда. Мы, бессмертные, очень скоро перестанет быть мошкарой, от которой можно отмахиваться. Рано или поздно придется пойти с кем-то на контакт. А в Первом Ордене по крайне мере есть два достойных человека. Но это все потом. Сейчас нужно придумать как организовать оборону на случай прихода наших не лицеприятных знакомых.

— С чего предлагаешь начать?

— Ну, — парень огляделся, — у нас тут полная кузница готового к применению оружия. Пора найти ему применение.

Глава 20

Подготовка оказалась не слишком сложной. Они с Дугором решили, что оружие, предназначенное для синдиката, лучше послужит защите от него. Ближе к вечеру кузнец попросил прийти всех самых уважаемых в местном сообществе людей. Старый целитель, отец Зарки и еще пара каких-то мужчин, бывших шахтеров.

Новости о возможном приближающимся конфликте их совсем на обрадовали. Слово Дугора, однако, быстро заставило их успокоиться и выслушать план согласно которому все должно пройти без потерь. К тому же Тарас под шумок добавил, что они уже никак повлиять на ситуацию не смогут.

Было решено стянуть всех жителей их небольшой общины в несколько точек. Защищать три места куда проще, чем весь район. Оружие раздали уже ближе к ночи, чтобы никто, даже если возникнет желание, рассказать о приготовлениях не успел. Тарас предупредил людей, чтобы сами в драку не лезли, а просто отбивались пока не придет он.

Если бандиты всё-таки явятся, то небольшим числом. Пусть Дугор сам и способен убивать таких десятками, против него имелся рычаг давления. Сей факт внушал им непоколебимую уверенность в выполнение кузнецом их “сделки”. Скорее всего придет два-три отряда. Один пойдет говорить с гномом, оставшиеся останутся где-то в районе, чтобы в случае чего быстро вразумить бунтовщика пролив кровь.

Тарас вместе с Евгением будут охотиться за этими отрядами. Когда они разберутся с ними, Дугор уничтожит тех, кто будет ошиваться рядом с его кузницей. Ну а дальше их задача будет состоять в том, чтобы убивать всякого члена синдиката, который сунется сюда чтобы узнать куда пропал Коувел, его люди и ожидаемая партия оружия. Днём члены синдиката сюда не сунутся, а если попробуют, то явится стража. Они, конечно, боятся заходить в трущобы ночью, но днём у них уже не будет никакого оправдания. Правда вариант такого развития событий маловероятен: завтра синдикату будет не до жителей трущоб.

После прогона ещё одного цикла упражнений Тарас решил полазить по своему меню игрока и обнаружил там ещё одно задание:

[Помощь жителям трущоб Буркума]

[Требования: помочь кузнец Дугору урегулировать конфликт с синдикатом]

[Условия выполнения: Дугор остается жив. Семья Зарки остается жива. Потери среди местного населения меньше двадцати жителей]

[Награда: Титул “Спаситель трущоб Буркума”. 4500 очков опыта.]

Игровые обстоятельства временами складывались таким образом, что игроку не предлагалось принять задание. Оно просто само появлялось. Тарас этот момент как-то пропустил. В любом случае это была приятная новость. Такое задание поможет ему вернуть потерянный уровень. Ну а после ночных событий может выйдет так, что и ещё один уровень станет вполне реальным.

Мрачный Клинок явился уже после встречи с местными. Первым его действием стало вручение доли от продажи добычи. Парень подметил, что Вольный даже не посмотрел сколько денег ему дали. Непонятно только от чего: то ли доверял своему новому знакомому, то ли ему было наплевать.

Евгений склонялся ко второму варианту. Когда всё было решено, а оружие ещё не раздали начался период томительного ожидания. Мрачный Клинок был взволнован предстоящей схваткой и нервно расхаживал по кузнице. Дугор сидел на месте, но пальцы без остановки переминали какие-то кусочки металла, выдавая его беспокойство. И юный ассасин и кузнец обратили внимание на поведение Вольного.

Тот сидел, сложив руки на груди, прислонившись спиной к стене. Глаза у него были закрыты. Мрачному Клинку в какой-то момент показалось, что Вольный просто уснул. А потом спросил себя возможно ли заснуть в игре, которая итак заменяет тебе сон? На какое-то время размышления отвлекли его от беспокойства. До тех пор, пока парень снова не посмотрел на гнома.

— Сядь.

Спокойный голос Вольного оказался оглушительным в молчании опустившимся на кузницу.

— Не могу, — воспротивился парень.

— Можешь. Твои метания ничего не изменят. Только голову себе тут разобьешь, когда споткнешься. Поэтому сядь и не мельтеши.

Вольный говорил, не открывая глаз. Происходящее до жути напомнило Дугору об одном случае из прошлого. Он тогда был ещё молодым подмастерьем, и мастер у которого он учился послал его в один из граничных тейгов, где Дугор должен был достать ему материалы для нового изделия. Добраться то гном добрался, а вот выйти не получилось: поселение осадили трогги, проклятые дети камня. Все способные держать оружие гномы вышли на оборону укреплений в тоннелях.

Он тогда тоже сильно волновался перед первым своим крупным сражением, метался по комнате. Таких там много было. Молодые гномы воины предвкушали очередное сражение. Некоторые — первое. Остальные не военные гномы вроде него испытывали волнение и страх перед битвой. Их отрядом ополченцев поставили руководить уже немолодого сержанта по имени Торин. Тот точно так же сидел, закрыв глаза в полудреме.