Глеб Кащеев – Уровень 2 (страница 77)

– Много ты понимаешь, в планах и шахматах! Ты, выросший в детском доме. Посмотрел сериал про шахматистку и решил, что можешь рассуждать об игре? Сейчас ты стоишь под прицелом арбалета, ожидая, когда тебя убьет газ, а я молодой и здоровый выйду отсюда, чтобы жить полноценной жизнью.

– Я никогда не был в детском доме, – Илья улыбнулся еле заметной улыбкой Джоконды.

– Что? – нахмурился Мастер?

– Дин не только знаком со своей матерью, он с ней жил с детства, – добавил Илья. Вы пытались давить на болевые точки, которых у нас не было.

Мастер задумался. Илья коротко взглянул на Ханку. Уверенность Ильи на нее подействовала. Она поняла, что ситуация не так проста, как выглядит, и пока бросаться на убийцу брата не собиралась. И то хорошо.

– Дурга притащила ваши версии из других измерений. Ну что ж, это все равно ничего не меняет, – покачал головой Мастер.

– Меняет. Мы не обозленные одиночки, какими вы ожидали нас видеть, а настоящие друзья. Вы не поймете. Это вам недоступно. Ну и потом: я. Очень. Хорошо. Играю. В шахматы, – раздельно, чеканя каждое слово, произнес Илья, глядя сопернику в глаза.

– Как же меня достало умирать! – произнесла Снежана, откидывая в сторону тяжелый болт, что совсем недавно торчал у нее из груди, – и лежать тут жестко. Можно я больше не буду притворяться? – улыбнулась она, поудобнее усаживаясь у стены.

Для Ильи это был не меньший сюрприз, чем для соперника, но виду он не подал. Внутренне возликовал, что пока потери команды все-таки нулевые. Никто еще серьезно не пострадал.

– Чертова ведьма, – растеряно пробормотал Мастер. Было видно, что произошедшее его здорово обескуражило.

– Вы так ни разу и не смогли обыграть ни одного из богов, не правда ли? Тем не менее, вы до сих пор не способны вообразить, что ваши нехитрые планы может кто-то просчитать и подыгрывать вам в течение всей партии, ровно до того момента, когда неожиданно для вас вся позиция трагически изменится, – усмехнулся Илья.

Ему нужно было тянуть время.

– Хочешь сказать, что ты меня обыграл, щенок? – усмехнулся Мастер, направляя арбалет ему в переносицу.

– Именно, только не я, а мы, – невинно улыбнулся Илья.

– Ничего, что мы без стука? – спросила вторая Снежана, появляясь из-за дальней арки вместе с Семеном и Надей.

Тут удивился даже Илья. Мастер стремительно отпрыгнул к стене и взял на прицел вошедших.

– Ты не мог выжить, – изумленно произнес он, разглядывая Семена.

– Конечно не мог, – подала голос Дана, – если бы я не встретила его и не отговорила трогать рычаги управления башней.

– Но иначе нельзя было призвать меня… черт, забыл слово… в молодом… теле, – пробормотал Мастер.

Его речь стала немного сбивчивой.

– А это и не ваше тело, – зло ухмыльнувшись ответила Дана, – вы не особо приглядывались, да и плоховато помните себя в двадцать лет. На то и был расчет.

Глаза Мастер округлились.

– Так, начинаем сначала, – внезапно сказал он и щелкнул пальцами. Но ничего не произошло. Он растеряно повторил жест, но желаемый эффект явно все не наступал.

– Видите ли в чем проблема… настоящий мастер, которого знала башня, убит. Его тело на полу, – кивнул Илья, – а этого вашего родственника… внука… сына… я не знаю, это лучше у Даны уточнить, башня не знает. Так что вашей власти над этим местом больше нет.

Мастер начал медленно отступать в сторону лифтовой шахты, переводя арбалет то на одну группу ребят, то на другую.

– Некуда тебе бежать, падла, – зло насупился Семен, – лучше сразу сдавайся. Одна стрела тебя не спасет.

– Ты обречен, – добавила Снежана, – хоть еще этого и не понял. Ты мало того, что не в своем теле, так у данного твоего очень похожего на тебя родственника врожденное органическое поражение мозга. Если бы ты не поспешил убить свое старое тело, то успел бы заметить, как оно радостно пускает слюни. Дана очень долго искала нужный вариант, но в бесконечных вселенных чего только не найдешь. Ты же ходил в наш мир, и ни разу не прошел Лабрис. Твои альтернативные версии успели наплодить столько внуков, что было из чего выбирать. Твое сознание не сможет прижиться в больном мозгу и распадется на фрагменты уже очень скоро. Сдавайся, и мы вызовем твою настоящую старую копию, вернем в нее душу, и ты предстанешь перед судом. Иначе… это даже хуже смерти.

– Все это так, щенки, только вы не учли одного! – оскалился Мастер, – Новый слой уже нарос. Я окажусь там первым и обрету бессмертие именно в этом состоянии. Вся ваша затейливая игра провалилась. Прощайте!

Илья очень боялся, что тот напоследок все-таки в кого-нибудь выстрелит, но Мастер опасался, что тогда сможет не успеть добраться до лифта, поэтому просто сбежал.

– Черт! Он что, действительно нас переиграл? – грустно спросила Дана.

– Выходит, что так, – вздохнул Илья, – новый слой, это неожиданность.

– По тоненькому прошли. Очень по тоненькому. И все зря, – покачал головой Семен и подошел к Ханке, – Ты как?

– Меня подняла и держит злость. Я думала, что ты погиб, – прошептала она и обняла его, прижавшись щекой к груди.

– Все… он уехал, – сказал Дин.

– А ты почем знаешь? – удивился Семен.

– Не знаю… чувствую. Я всех в башне чувствую.

– Вот она и выбрала нового мастера, – улыбнулась Снежана.

– Слушайте, а там газ же может пойти, – вспомнила вдруг Дана.

– Я отключил эту фигню, – отмахнулся Семен, – Снежка здорово помогла. Она освободила Надю, та открыла портал наверх, а то старый захлопнулся сразу как я до пульта дотронулся. Я тут же вернулся и сломал ловушку с газом. Кстати, а почему вас двое?

– Это временное недоразумение, – улыбнулась Снежана-2, стоящая рядом с ним, – я почувствовала, что все идет наперекосяк и вернулась. Но меня ждут дела. Прощайте, друзья, я побежала. Впереди столько интересного! – сказала она и вышла в город.

Воцарилась пауза.

– Ну и что теперь? – спросил Семен, поглаживая Ханку по волосам.

– Пойдемте хоть посмотрим, как выглядит новый слой снизу, – сказал Илья.

Он заметил, что Снежана с трудом сдерживает улыбку и вовсе не разделяет общий пессимизм.

Друзья вышли в шахту лифта как раз в тот момент, когда кабинка со скрипом поехала обратно вниз.

– Мне кажется, лучше свалить отсюда, – сказал Семен, – этот бессмертный сейчас вернется и всех нас в капусту покрошит из мести.

– Там кто-то в платье, – возразил Илья, приобнимая Надю за плечи.

Все напряженно смотрели, как в кабинке медленно спускается потрясающей красоты темноволосая женщина с золотыми глазами. Одета она была в ярко-алое платье из тончайших чешуек, которые так плотно облегали тело, что их можно было принять за ее кожу.

– Та-дам… Богиня из машинки, – улыбнулась та, – только вы никакой работы мне уже не оставили. Сами справились, – женщина говорила нарочито медленно и странно растягивала гласные, как будто мурлыкала довольная кошка.

– Да как же справились… – буркнул Семен, – этот гад же там, небось, бодр и весел, от обретенного бессмертия.

– Ах… ну да, бодр и весел, этого у него не отнять. Радостно пускает слюни, разглядывая ромашки и бегает по лугу, сбросив одежду. Думаю, можно дать ему порезвиться еще денек, а потом все-таки спустить вниз, а то с голоду помрет. Сознание разрушилось, а тело может еще и пожить под присмотром Агаты.

– Но как же бессмертие? – удивилась Дана.

– Да так себе ценность, скажу я вам, – кисло улыбнулась богиня, – радости оно все равно не приносит. И достается всегда не тем, кто за ним охотился. Потому что это скорее проклятие, чем благо. В данном случае оно уже снизошло на тех, кто действительно оказался первым на том слое.

– Кто-то его опередил? – радостно спросила Надя.

– Да, дорогая. Ты, – богиня ласково посмотрела на нее. Надя поперхнулась от неожиданности.

– То есть? – спросил за нее Илья.

– Помните портал, когда она пыталась вас всех спасти. Новый слой оказался очень необычным. Надя его и создала. Он последний. Не временно, а навсегда. Он теперь вечно будет превыше всех тех, что постепенно нарастут над этим городом. В отличие от остальных, этот созданный вашими усилиями слой – бесконечный. Он не ограничен горами. Это целый мир, где, как я надеюсь, будут находить себе пристанище мои друзья, смертные и не очень, но, так или иначе, уставшие от земной жизни. Обычным людям туда не попасть. Кстати, – золотоглазая повернулась к Снежане, – ты зря в том слое не заглянула за башню. Там тебя ждало море и Никки. Дельфины свободно могут перемещаться между мирами, и он приплывет туда, как только позовешь.

– Это что, я теперь не могу умереть? – ошарашенно спросила Надя.

– Не совсем. Ты не можешь умереть в этом мире, скажем так. И не только ты, конечно. Вы же все впятером туда завалились.

– Так я и думала! – радостно воскликнула Снежана и повернулась к Дане. – Помнишь, я говорила, что мы не умрем на столе у маньяка? Его яд на нас не подействовал, потому что мы уже были бессмертными. И стрела эта – она потерла грудь – больно, конечно, было, но совсем чуть-чуть.

– Как-то надо привыкнуть к этой мысли… – пробормотала Дана, потирая виски, – а как же Семен? Его не было с нами!

– Упаси господи меня от вашего бессмертия! – воскликнул он, – Ханка моя, значит, будет стареть, а я перед ней молодым гулять? Вот уж нет!

– Поздравляю, мои дорогие. Вы хорошо справились. Спасли мир от катастрофы – а что было бы, если Мастер действительно выдернул себя самого из прошлого – страшно подумать. Земля в том виде, к которому вы привыкли, перестала бы существовать. Что ж… героев положено награждать. Бессмертие не в счет – этого вы сами добились.