Глеб Кащеев – Уровень 2 (страница 25)

В комнате повисла тишина. Все даже ложками по тарелке стучать перестали.

Алекс понял, что требуется пояснение.

– Башня. Она как стержень, на который слои нанизываются. Ну знаете, как детская игрушка-пирамидка. Одно колечко на другое. Как один слой заполнился, цивилизация в том, другом мире, меняется настолько, что люди новеньких с той стороны уже не примут и не поймут, да и им с местными жить некомфортно будет, так тут же следующий слой появляется, а предыдущие сдвигаются вниз. Сейчас мы пока на самом верхнем, и люди с той стороны, к нам попадают. Случится что на Земле, что быт и мышление людей сильно поменяется, так тут же появится следующий культурный слой и уже туда люди приходить будут, а в наш только через башню смогут спуститься. Такое, кстати, тоже бывает. Человек и там у вас как бы не в своем веке живет, и здесь, в городе, ему поэтому некомфортно в своем слое. Тогда можно попросить Мастера времени, и тот на нужный уровень переправит: туда, где человеку жить хорошо будет. Ну как хорошо… лучше, чем на остальных. А в остальном у нас все, как и у вас. Люди рожают детей, старятся, умирают. И куда потом их души улетают, тоже никому не ведомо.

– Фиговое какое-то царство мертвых, – подытожил Семен, не отводя взгляд от Ксанки, – если все равно сдохнуть можно.

– Ну какое есть, – виновато улыбнулся Алекс.

– Ты говоришь, что отсюда хода нет назад, а сам то одежду как-то добыл, – заметил Илья. У вас тут контрабанда с того света что ли налажена?

– Да нет, – отмахнулся Алекс, – это меня Мастер за компанию в ваш мир брал. Ну… учил. Он единственный может покидать это место. А для меня там все в новинку было – я же здесь родился. Интересно – жуть! Вот я там и купил… ну одолжил… – тут Алекс немного смутился, а его сестра неожиданно хихикнула:

– Ну да. Одолжил. Без возврата, – и стрельнула глазами по гостям, невольно встретившись взглядом с Семеном.

Ее брат от этих слов густо покраснел.

– Ну чего ты сразу…

Семен тоже отчего то смутился, опустил взгляд и принялся ожесточенно поглощать картошку из тарелки.

– То есть самостоятельно к нам в мир ты попасть не можешь? – уточнил Илья.

– Не могу. Как с той стороны сюда обратно входить мне Мастер на всякий случай объяснил, если вдруг потеряюсь, а вот чтобы отсюда дверь создать и открыть нужны его способности.

Сидевший рядом со Снежаной Дин, тихо растеряно прошептал, глядя в пустоту перед собой:

– Неужели я все-таки видел будущее?

– А с мастером что случилось? – буркнул Семен, не отрываясь от тарелки.

Алекс резко погрустнел:

– Не знаю. Я нашел его в башне мертвым, с раной в груди. По-моему, от ножа, хотя я особо не ковырялся, да и не понимаю я в этом ничего. Удар был точно в сердце. Он сразу умер.

Парня передернуло от воспоминания.

– Крови много было? – уточнила Дана.

– Да, он весь в крови был.

– А на полу?

Алекс задумался:

– Нет вроде. Я потом пол вымыл… но там совсем чуть измазано было.

– А зачем же ты улики то замывал? – удивился Семен.

– Что замывал? А… следы… ну как… а что делать то надо было? В башне же чистота нужна. Там механизмы и вообще она вроде как живая. Так Мастер говорил, – Алекс растерялся.

– Значит убили в другом месте, а труп в башню притащили, – довольно произнесла Дана, облизывая ложку.

– Но кому это нужно? Мастера все уважали. Да и смысла в убийстве никакого нет, – вздохнул Алекс.

– Есть. Например, у того, кто на его место метил, – равнодушно сказал Илья, стараясь не смотреть в сторону хозяина дома.

– Это вы меня что ли имеете в виду? – растерялся тот, – А мне то какой смысл? Так бы я выучился, дождался инициации и лет через пять-десять спокойно и законно стал новым Мастером. А теперь я ж ничего не умею и мастером уже вряд ли стану – учить то некому.

– А других кандидатов нет?

– Да весь город, включая вас. Все ожидают от башни времени знак, который на нового Мастера укажет. Башня в таком случае сама хозяина выбирает. Кого примет, тому сама все секреты и раскроет.

– А что за знак? – спросила Надя.

– Кто же его знает, – вздохнул Алекс. – Мастера тут никогда не убивали. Может на других слоях знают, да как их спросишь, если без хозяина башни к ним не попасть.

– А если знака не будет? – уточнил Илья.

– Не было такого ни разу. Башня всегда выбирает хозяина. Если она этого еще не сделала, значит ждет кого-то.

– Хорошо, а кто толкует, что это именно тот знак?

– Эрлик, кто же еще. Он новому Мастеру и ключи от башни передаст.

– А пока Мастера нет, ваш староста значит, за него? – прищурившись спросила Снежана.

Алекс кивнул.

– И сколько так может продолжаться?

Тот пожал плечами:

– Да сколько угодно. Ну, по идее, пока новый слой не нарастет. Тогда уже точно Мастер понадобится, и башня его призовет. Но когда это будет – неизвестно. Может завтра, а может и через век еще.

Семен тихо присвистнул и спросил:

– А что вообще это дает? Ну звание Мастера времени. Какие плюшки?

– Плюшки? – Алекс нахмурил брови. – Ты про выгоду? Да ничего особо. Одни обязанности. Нужно следить за течением времени, чтобы его никто не нарушал, ну и провожать людей на другие слои.

– А какой смысл тогда бороться за это место?

– Ну я не знаю… почет, уважение… и возможность пожить подольше.

– А это как? – встрепенулся Семен.

– Мастер часто отдыхает в капсуле, а там время не властно. Пока ты внутри, то не стареешь. Вот и получается, что если спать там каждые сутки, то уже в два раза дольше проживешь. Собственно, тело сейчас там и лежит, по наставлению Эрлика.

– То есть сам староста капсулой не пользуется? – уточнила Снежана.

– Ему без надобности. Он же вечный. Тут самые старые люди его помнят таким же, каков он сейчас. Дело в том, что первый, кто в новый слой приходит, становится его бессмертным хранителем. Можно сказать родителем нового мира.

– Вот оно! – внезапно воскликнул Илья и все посмотрели на него. – Мастеру же проще всего стать первым жителем слоя? Я правильно понимаю? – добавил он.

Глава 17

Снежана

Алекс посмотрел в потолок, почесал подбородок и ответил:

– Да, наверное. Только даже он не знает когда это произойдет. Узнать, что новый слой появился, может первым, да. Но предугадать заранее, когда это произойдет – невозможно. Повторю: может и лет сто еще пройти. А значит убивать моего учителя для этого не было смысла. Башня может призвать кого-то другого до того, как наш мир вниз сместится под весом нового.

– А мы можем тело осмотреть? – уточнила Дана.

– Думаю, Эрлик разрешит. Зачем-то же он его хранил. Но это уже завтра. Сегодня я бы советовал вам озаботиться поисками жилья, а то стемнело уже почти. Гостиницы тут нет и отродясь не было. У нас, как понимаете, вообще туристов не встречалось до этого момета. Если уж кто к нам попал, то навсегда, и город его тут же сам жильем обеспечивает. Вы первые, кто пришел сюда через Лабрис и сохранил память, а не возник на берегу. В общем, жить вам точно придется не вместе – у нас таких громадных домов нет, чтобы окромя хозяина еще и вас всех вместить. Я успел поговорить кое с кем и договорился где разместить троих. Плюс мы с Ксанкой можем здесь на сундуке постелить еще кому-нибудь. Итого четверо. Двоим не повезло.

– Меня вроде уже пригласили в один дом. Учить какую-то необразованную дуру, умеющую только два плюс два сложить, – сразу похвасталась Дана.

Алекс молча поднял вверх большой палец, одобряя предприимчивость девушки.

– Получается почти все устроены…

– Здесь, наверное, Семен останется, – добавила Снежана, невинно смотря в потолок.

Семен почему-то закашлялся. Ксанка в это время равнодушно смотрела в темное окно, делая вид, что ее все происходящее не касается.

– А тебе я рекомендовал бы к хранителю воронов пойти, – улыбнувшись сказал Снежане Алекс.