Глеб Кащеев – Уровень 2 (страница 27)

– Девчонка, которая разговаривает с воронами, – ответила она, пожав плечами, хотя старик ее видеть не мог.

– Это я уже понял! – раздраженно бросил тот, – зовут то как?

– Друзья называют меня Снежаной.

– А не друзья?

– Ваши вороны прозвали «белой сестрой без перьев».

Хозяин дома остановился и повернулся к ней.

– Ты встречалась со смертью, – то ли спросил, то ли констатировал он.

– Неоднократно, – холодно добавила она.

– Тогда понятно, почему они тебя признали, – кивнул он, повернулся и показал на дверь перед собой. – Вот. Жить будешь здесь. Кормить я тебя не обязался, так что сама ищи и готовь пропитание. Можешь воспользоваться моим очагом, но не продуктами.

– А плата? Что вы хотите взамен? – спросил она, зайдя в действительно просторную комнату с одинокой кроватью и скромным шкафом. Четырехметровые потолки и серые каменные стены без отделки заставили ее поёжиться от несуществующего холода. «Как он только тут зимой живет?» – подумала она.

Старик молчал.

Снежана повернулась и вопросительно посмотрела на него. Во взгляде этого черствого мужчины появилось какое-то странное детское выражение.

– Расскажи, как птицы называют меня. Этого будет достаточно, – осторожно попросил он.

Илья

Прежде чем искать себе место на улице, он все-таки попытал счастья в ближайшем доме. Постучал в дверь, и, когда открыл какой-то мужчина, попытался сделать внушение.

Ничего. Полная пустота. Его дар как будто ампутировали без следа.

Дверь молча захлопнули перед носом, и Илья побрел прочь.

«Почему? Как это произошло?» – билась в голове одна мысль, затмевая все остальные.

Что же случилось? Он прошел через портал, нагло топал между тропинками, вместо того чтобы как все следовать правилам, нахамил местному старосте и получил бойкот от местных. Старик что ли его проклял? Нет, дар пропал до этого. Когда же способность исчезла?

И тут его поразила мысль. Единственное воздействие на его мозг делала Снежана. До того момента у двери он никогда не задумывался насколько сильна его собственная защита от внушения. Поэтому, когда в него, сметая все преграды, влился поток ледяного чужого пламени, нагло переключая мозг в состояние абсолютной уверенности в своих действиях и одновременно какого-то невероятного безмятежного спокойствия, то это было настолько неожиданно, что Илья даже упал. По ощущениям больше всего воздействие походило на удар тока, только заряд, пройдя сквозь тело, не покинул его, а задержался внутри сгустком энергии.

Вот тогда все и сломалось! Эта чертова белобрысая девка просто спалила его! Подключила к тонкому прибору на микротоках свои двести двадцать или вообще киловольты и сожгла все дотла, и теперь он никому не нужная никчемная пустышка. Правильно старик его духом обозвал! Он и есть никому не нужный дух. И потерял он все из-за Снежаны!

Глава 18

Дин

Утром они условились встретиться у башни, потому что найти дорогу к какому-то иному месту, не зная город, было сложно, а эту громадину видно отовсюду.

Дин пришел первым. Семья, в которую он попал, вставала с рассветом. Ему, типичной сове, да еще развращенному удаленкой, это казалось дикостью. Сейчас обозвать его состояние недосыпом было так же нелепо, как обозвать коронавирус легким ОРВИ. В принципе, верно, но с громадной разницей в масштабе. Он не спал совсем. Во-первых, мать семейства храпела как корабельная сирена. Причем, и на вдохе, и на выдохе, но в разных тональностях. Слышно этот концерт было во всем доме, и, совершенно точно, еще и к соседям долетало.

Во-вторых, ему постелили в комнате с двумя пацанами. Дин в принципе отвык от того, чтобы ночевать в квартире, где кто-то еще есть кроме него, а тут люди спали прямо в той же комнате на соседних кроватях, пусть и за символической ширмой.

В-третьих, кровать была жесткой, а матрас набит комками. В результате он пол ночи елозил, пытаясь как червяк изогнуться между наиболее болезненными выпуклостями, но так, чтобы не лежать на голых досках. И, как только он устроился относительно сносно, в соседней комнате захрапела хозяйка. Сыновьям хоть бы хны – привыкли давно – а он чуть не подскочил от ужаса, думая, что это зверь рычит.

Только под утро он кое-как задремал от усталости и ему приснился кошмар. Впрочем, мучал он Дина недолго, потому что практически сразу его разбудили к завтраку. Дин спросонья еще толком не пришел в себя, как был ошарашен вопросом хозяйки как именно гость будет отрабатывать свой угол и кормежку. Откушенный оладушек у него тут же колом в горле встал.

Не дождавшись от него ответа, хозяйка предложила решить ему этот вопрос до вечера. Потому что нахлебников она в доме держать не будет.

В полной растерянности Дин добрел до башни и остановился у запертой двери.

Никаких вариантов что такого он может сделать для хозяйки дома, чего не могли бы ее сыновья, он так и не придумал. В книгах обычно добрый молодец в благодарность за кров колет дрова, убирает валуны и пни с поля, вспахивает землю и занимается прочим крайне физическим трудом. Всего этого Дин как минимум не умел. Топором он скорее ногу себе раскроит, чем полено, к тому же дровница и так была доверху заполнена сыновьями, а пахотного поля не наблюдалось вовсе. И даже воду из неведомо где находившегося колодца два пацана принесли сами, без напоминания матери.

А чем еще он мог быть полезен? Проанализировать ее рекламную кампанию?

Эти невеселые мысли прервало появление Снежаны. Выглядела она выспавшейся, довольной и похорошевшей.

– Мы что, теперь везде именно в таком порядке появляться будем? – смеясь спросила она.

Дин невольно залюбовался ею. Вчера Снежана выглядела озабоченной, а сегодня такая радостная и легкая, что он моментально позабыл о своих пасмурных мыслях, словно ее внутренне солнышко согрело и разогнало тучи в его душе.

– Т…т… тогда сейчас должна прийти Надя, – произнес он и тут же смутился. Шутка, как ему казалось, получилась плоской.

– Физкульт-привет, – раздался голос Семена из-за спины, – вы опять вдвоем тусите?

– Она т…т…только что подошла, – зачем-то пробубнил Дин.

– Да ладно оправдываться, – Семен больно хлопнул его по спине. Похоже, что он тоже был в прекрасном настроении.

Надя с Даной подошли почти одновременно.

– Представляете, у них даже душа нет! Мыться предлагают, стоя в тазике и поливая себя ковшиком. Прямо в комнате! – поделилась с ними своими бытовыми кошмарами Дана.

Семен, увидев ее, фыркнул и заржал:

– Ты какую бабушку ограбила?

Дана сегодня была одета не в уже привычный блестящий костюм космонавта, а в тусклую бежевую кофточку и длинную юбку в коричневую клетку-шотландку. Если бы вещи были новыми и по размеру, то, возможно, смотрелись бы еще ничего, однако этой одежде было уже много лет. Ее стирали бережно, но все-таки слишком много. К тому же все это маленькой Дане было велико. Если бы это был просто чудовищный оверсайз, что тоже могло быть своего рода стилем, так нет: хозяйка вещей при той же комплекции просто была выше девушки почти на голову.

Дана вспыхнула, став сразу красной как гранат, прищурившись посмотрела на Семена преисполненным ненависти взглядом и демонстративно отвернулась.

– А где наш аристократ? Дрыхнет еще? – невозмутимо спросил тот.

Дин огляделся и увидел Илью вдали на одной из четырех улиц, что как спицы в колесе сходились к башне со всех сторон.

– Вон он.

Вид у Ильи был откровенно помятый. Идеальный свежий еще вчера костюм за ночь превратился в жеванную пижаму. Брюки и пола пиджака испачкались об траву. Во всклокоченных волосах застряли травинки. Да и взгляд у юноши был мутный и слегка безумный.

– Что с тобой случилось? – обеспокоенно спросила Снежана.

Тот проигнорировал вопрос и произнес:

– Я всю ночь вспоминал все вчерашние события и кое-что хочу сказать!

– Пафосное начало. Не томи, давай, рожай – усмехнулся Семен.

– Да тебя трясет! – добавила Надя, присмотревшись к нему. Она положила руку Илье на лоб и добавила, – у тебя жар! Ты что, на холодной земле спал?

– Это не важно! – отмахнулся он.

– Еще как важно. Тебе надо в кровать! – добавила Дана.

– Хороша шутка. Ха-ха, – скривился тот.

– Ладно, хватит время терять, – Семен решил взять инициативу в свои руки, – предлагаю для начала заняться поиском выхода. Мне срочно нужно домой к сестре.

Снежана тяжело вздохнула:

– Ты опять за свое? Отсюда нет выхода. Тебе же вчера сказали, что только Мастер времени мог покидать город. Я у хранителя воронов тоже уточнила. Его птицы затем и нужны, что только они могут пересекать границу между мирами. Кстати, зато узнала, что есть способ открыть дверь сюда в город для конкретного человека, которого ты очень хочешь видеть. Так что ты свою больную сестру лучше сюда пригласи. Здесь ей скорее помогут, чем там, где врачи в бессилии разводят руками.

Семен в начале ее фразы хотел было возразить, потом задумался, а в конце встрепенулся:

– А ты почем знаешь, что она больна? Я никому из вас не говорил!

Снежана взрогнула, закусила нижнюю губу и, как показалось Дину по незначительно округлившимся глазам, испугалась.

Илья поднял указательный палец вверх:

– Вот! Об этом я и хотел сказать. Я вычислил лишнего. Если все хорошенько припомнить, то вот она, – он показал на Снежану, – слишком много о нас знает. Несколько раз уже проговорилась о том, чего никак не могла услышать.