Ghenadii Eni – Маскарад Теней и Желаний (страница 2)

Но не его неподвижность привлекла Лию. Его аура. Она была… иной. Словно разрыв в самой ткани реальности, черная дыра, поглощающая свет чужих желаний вокруг. Там не было ни жадности, ни тщеславия, ни похоти. Лишь бездонная, вибрирующая тьма отчаяния, такая плотная, что казалась осязаемой, и пронзающие ее нити серебристого, острого, как осколки льда, страха. И все это было переплетено с тяжелым, гнетущим светом – цвета старого свинца – ответственности. Это было не желание, это была рана. Рана души, такая глубокая, что ее холод ощущался даже на расстоянии.

Кто ты? – вопрос прозвучал в ее сознании безмолвно.

Она двинулась к нему, инстинктивно, как мотылек летит на странный, темный огонь. Ее движения были плавными, она вплеталась в ритм танцующих пар, ее скромное темное платье терялось на фоне павлиньих хвостов и золотого шитья. Она подошла к окну с другой стороны, сделав вид, что тоже ищет прохлады и тишины. Из сада тянуло запахом влажной земли, прелых листьев и ночных фиалок – тонким, чистым ароматом, контрастирующим с духотой зала.

«Звезды сегодня словно замерзли», – проговорила она тихо, не поворачиваясь. Голос прозвучал ровно, может, чуть глуше обычного.

Мужчина вздрогнул почти незаметно. Он медленно повернул голову. Глаза под маской – темные, глубоко посаженные – изучали ее без спешки. В них не было ни любопытства, ни интереса, лишь глухая усталость и… настороженность.

«Возможно, им просто не нравится то, что они видят внизу», – его голос был низким, бархатным, но с едва заметными металлическими нотками. Чужой акцент – не Элении, но и не веларионский говор. Голос человека, привыкшего повелевать, но сейчас говорящего сквозь силу.

Легкая усмешка тронула губы Лии под маской. «Или они ждут, когда этот спектакль закончится, и актеры снимут грим».

Он чуть склонил голову, его взгляд скользнул по ее простой маске, по скромному платью, которое явно было не из этого мира роскоши. Она почувствовала себя голой под этим взглядом, словно он видел не одежду, а ее саму – воровку, тень, пробравшуюся туда, где ей не место.

«Маски редко спадают сами», – произнес он тихо, но отчетливо. «Чаще их срывают силой».

Воздух между ними наэлектризовался. Светский разговор закончился, не успев начаться. Началась игра – опасная, непонятная. Лия почувствовала знакомый укол азарта, смешанного с тревогой. Этот человек был как клинок в бархатных ножнах.

Внутренний голос, голос выживания, шепнул: «Добыча. Не отвлекайся». Ее пальцы, скрытые перчаткой, сами собой сделали неуловимое движение – рефлекс, отточенный годами – к его поясу, где должен был висеть кошелек.

Реакция была подобна удару молнии. Его рука – в перчатке из тонкой черной кожи – перехватила ее запястье с пугающей точностью. Хватка была стальной, но не причиняющей боли. Лишь абсолютный контроль. Ее тонкие кости оказались в плену его пальцев. Она ощутила сквозь две перчатки не холод, как ожидала, а странное, глубинное тепло, словно держала в руке не человеческую кисть, а тлеющий уголь.

«Не стоит», – проговорил он так же тихо, но теперь в голосе не осталось и следа бархата – лишь лед. Его взгляд из-под маски, казалось, пронзал насквозь. «Даже в свете огней тени могут быть… голодны».

Застигнутая врасплох. Поймана, как неопытный птенец. Унизительно. Глупо. Сердце пропустило удар, потом забилось часто-часто, как пойманная птица. Но лицо под маской осталось непроницаемым. Она медленно, с усилием, высвободила руку. Он разжал пальцы, позволяя.

«И не все маски скрывают лица», – парировала она, голос прозвучал чуть сдавленно. Она отступила на шаг, чувствуя, как тьма вокруг него словно шевельнулась, как в ней вспыхнула и погасла искра подозрения. «Некоторые скрывают целые миры».

Он ничего не ответил. Просто смотрел ей вслед, когда она резко развернулась и скользнула обратно в толпу, в спасительный хаос танца и смеха. Но она чувствовала его взгляд на своей спине – тяжелый, цепкий, как клеймо.

Холод его ауры и странное тепло его руки остались с ней, как тревожное обещание. План провалился. Игра началась.

Глава 3: Пыль Чердака и Лед в Крови

Когда Лия наконец добралась до своего убежища – чердака над пекарней в Лабиринте Ткачей – первые петухи уже драли глотки, приветствуя мутный, неохотный рассвет. Она поднялась по скрипучей лестнице, каждый шаг отдавался гулким эхом в тишине спящего дома. Воздух здесь пах иначе, чем на улицах – теплой пылью, старым деревом, мышами и чуть-чуть – корицей и ванилью из пекарни внизу. Это был запах ее маленькой, шаткой безопасности.

Она сбросила на единственный колченогий стул плащ и маску-домино. Черный бархат казался вызывающе чужеродным среди паутины и облупившейся штукатурки. Переодевшись в свою привычную одежду – штаны и рубашку из грубой, но прочной ткани – она почувствовала, как спадает напряжение маскарада, как возвращается она сама. Но что-то неуловимо изменилось. Словно кто-то провел по струнам ее души, и они теперь тихо гудели на новой, тревожной ноте.

Незнакомец. Мастер Кай. Серебряный полумесяц.

Его образ – не столько лицо, сколько ощущение – стоял перед глазами. Бездонная чернота его ауры, похожая на расколотый обсидиан, и этот странный жар его пальцев сквозь перчатку. Что это было? Проявление его скрытой силы? Или… что-то иное?

Она подошла к единственному окну – маленькому, круглому, похожему на бычий глаз, затянутому паутиной и пылью. Протерла стекло рукавом. Внизу просыпался Веларион. Скрипнула дверь, хлопнула ставня, где-то далеко за переулками зазвонил колокол утренней службы. Обычный город. Обычная жизнь. Но теперь Лии казалось, что она видит трещины на фасаде этой обычности. Трещины, сквозь которые проглядывает иная реальность – реальность древних проклятий, скрытых принцев и теней, которые могут быть голодны.

Он знал. Он почувствовал ее дар? Или ее намерение? «Не все тени безобидны…» Это было предупреждение? Угроза? Или… крик о помощи, замаскированный под холодность?

Она потерла запястье. Фантомное ощущение его хватки не проходило. Сила и контроль. И эта глубинная печаль… Она видела много отчаяния в Веларионе, но это было другим. Не человеческим почти. Словно сама земля стонала через него.

Любопытство – опасная роскошь для воровки. Но образ незнакомца под серебряной маской был как заноза под кожей. Он был загадкой, бросающей вызов ее миру, где все казалось давно изученным и предсказуемым. Он нарушал правила.

В это же самое время, в дешевой комнате меблированных номеров «Усталый Путник», где пахло сыростью, кислым пивом из трактира внизу и безнадежностью, Деймон стоял у окна, задернутого выцветшей шторой. Он не зажигал свечу. Предрассветный сумрак был ему привычнее.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.