Герман Горшенев – Звёздная Кровь Архераил. Книга 5. План номер ноль (страница 9)

Уменьшить требования до разумных пределов – это предусмотрительно. Если наёмник сделал всё, что в его силах, но обстоятельства были выше, то подарить шанс не издохнуть большого стоит. В следующий раз, возможно, тебе снова понадобится купить клятву, но принципиальному и не терпящему возражений её могут не продать ни за какие богатства. Здесь наёмники вольны, и никто не может их обязать. Клятва в Единстве – не пустой звук, а вполне материальная штука, и просто так подобные вещи не продают.

Материализовал мой любимый продуктовый набор. Уселись на расстеленную мною скатерть, которую достал из корзинки удовольствий Маханта, и начали есть. Сколько прошло времени, мы не знали, но как пройти к выходу, известно, и нас никто не торопил, поэтому надо сесть и подумать, что делать дальше. Нахрапом не получилось, поэтому нужен хитрый план, желательно не с номером ноль. Оставлять новоиспечённого рикса в покое мы не собирались.

Глава 4. Новый план

– А кто мы вообще такие? – спросил у подруги, которая прожила в этом круге много дольше меня, успела побродить по местным достопримечательностям.

– Не рыбы, а там кто разберёт?

Я это и сам видел. На вид мы молодой мужчина и молодая девушка с заострёнными чертами лица, как у всех аборигенов, без копыт, густой шерсти и чешуи. Почти все народы, не имевшие особенной среды обитания, были очень похожи. Отличия лишь в цвете волос, кожи и глаз. Серьёзные отличия в теле существовали только у народов с уникальными средами обитания, вроде людей Леса, народа Воды и грязекопов, даже люди Моря были просто крупными. Грудастые, сбитые бабы и мужики с широченными плечами и на голову выше среднего не считались чем-то аномальным. Я видел целые орбиталы и планеты, где местное население было от природы крупнее или мельче среднего по галактике. Просто так получилось, что эти коренастее, а эти более гуттаперчевые и просто обычные люди без дополнительных жаберных щелей, чешуи и экстремального волосяного покрова, защищающего от колючек и кровососущих насекомых.

Сейчас мы никому не известные местные. Представления не имею, что это за гробы здесь сложены в количестве многих тысяч штук, но судя по телам, обычные. Тело как тело. Молодые, без дефектов, мужчина и женщина. Имелись базовые татуировки, которые все делают на совершеннолетие, что мальчик прошёл курс обучения с оружием, стал мужчиной и в состоянии прокормить семью, а девушка повзрослела, готова к спариванию и может сама воспитать детёнышей. Ничего о клановой принадлежности или особенностях народа. Как будто специально готовили универсальные тела без ярких признаков индивидуальности. Как восходящих местные нас наверняка не видели, а то, что мы отморозки, понять ещё сложнее, чем распознать в нас носителей звёздной крови.

По словам подруги, из известных народов с ярко выраженными особенностями были только представители народа Воды с жабрами, которые здесь жили по рекам и прибрежным зонам тёплого моря на островах многочисленных архипелагов, имелись и родственники, совсем водные жители, они назывались народом Глубин. Те же рыбообразные, только с более выраженными перепонками на руках, длинным, тонким и круглым хвостом, завершавшимся широким плоским плавником, который мог очень неплохо грести, и возможностью погружаться на сумасшедшие глубины просто так, без всяких рун. Это не были наполовину рыбы, а просто обычные представители народа Воды с ногами, как у меня, у них тонкий хвост рос чуть выше зада, из копчика. Зато они имели особенности организма, позволявшие уходить на такие глубины, куда обычные рыбообразные даже не сунутся, а при движении под водой использовали хвост как дополнительную гребущую конечность.

В воздухе жил народ Облаков. Это те самые летуны. Их так называли, но они ни с кем не контактировали, а просто нападали и улетали. Как на самом деле они назывались, никто не знал.

На суше ярко выраженных обитателей, вроде людей Леса с шерстью или людей Моря в виде огромных здоровяков, не встречалось. Были только два вида народа Воды с жабрами. Причём как бы глубоко ни смешивалась кровь при браках родителей из разных народов и водных жителей, дети всегда получали жабры, а в случае глубоководных предков – хвост. Наверное, существовали какие-то серьёзнейшие гены, и рыба, живущая в четвёртом поколении на суше и имевшая только прадедушку в родне из водоплавающих, имела все атрибуты для водного образа жизни.

Это было хорошо. Кем бы ни представились, походили на всех. Если нам не придётся втираться в доверие к рыбообразным, то наши тела отлично соответствовали. В круге случалось много браков, когда невесты переходили из одного народа в другой, и выработалось что-то вроде нашей расы моно, когда уже и не понять, из какого народа предки. Если на окраинах космоса часто можно было увидеть ярких и особых представителей сотен народов, то в центральных системах, заполненных орбитальными кольцами и городами гиперполисов, всё перемешивалось.

Подземелье было огромно. Если это не случайный переход, как в храме говорящей головы, а просто портал, то проход снова выведет нас в район горного плато, где располагался караван людей Степи. Наёмница поняла мои объяснения с полуслова и кивнула. Если мы придём с этой стороны круга и попытаемся присоединиться к армии вторжения, то будем чужие, а если с другой, то просто отстали от племени Подвижных Камней; или из более мелких племён, решивших присоединиться к победителям и немного пограбить. Если нас кинет в сторону мест проживания Подвижных Камней, то вполне можем сойти за своих, стягивающихся к великой армии и желающих улучшить своё материальное положение за счёт других народов. Главное, прийти с правильной стороны, чтобы все знали, что и мы правильные. Скорее всего, не обойдётся без плана номер ноль, и опять придётся действовать по принципу «куда выкатит, туда и выкатит», зато первый этап прост и понятен.

Наёмница ещё не привыкла к моим идеям, хотя уже сталкивалась, лучшего варианта у нее не было. Идея в том, чтобы поискать в огромном подземелье другой выход. Даже из домена испытаний, где выпускали только одного победителя, был альтернативный выход.

– Неужели во всех этих ящиках лежат люди?

Длань пожала плечами.

– Два склепа с мужиками и девку в прихожей кто-то припрятал. Думаю, в каждом из гробов лежит человек, вот только как? Тело надо кормить, поить, увлажнять, чтобы крысы не погрызли.

Я очнулся вполне здоровым, жизнеспособным и не чувствующим голода. Судя по наёмнице, её тоже в качестве тяглового тауро не использовали. Как и моё, её тело было свежим и без дефектов. Даже если ты пролежал в капсуле регенерации без специальной системы жизнеобеспечения, вроде тех, что использовали на удалённых небогатых орбиталах, то это сразу понятно со стороны, и особенно по самочувствию. Ногу пришьют, пробитую печень отрастят, но свежим и румяным точно не будешь. Если пролежал в стабилизирующей коме в механических лапах походного автомеда, то внешние признаки будут как у живого трупа, которые иногда под действием азур поднимаются и бродят по тёмным отсекам, пока температура ниже нуля не опустится и кровь в теле не замёрзнет.

Мы просто лежали в каменных гробах на голом камне, а судя по пыли на крышках, которая здесь осела слоями толщиной в палец, могло пройти сотни, а то и тысячи лет. Как тело оказалось таким бодрым и замечательным, если она пролежало столько времени? Кто засунул людей в склеп, для чего эти люди легли сюда? Я внимательно смотрел, но на телах и в окружающем пространстве следов насильственных действий не обнаружил.

– Может быть, их усыпляли какими-то рунами и аккуратно укладывали? – предположила наёмница.

– Возможно. Это несложно, можно даже без рун, снотворного подмешать или газом, а вот как тело сохранить. Без рун не обошлось, и будь здесь одно, то нормально, но кому такой масштаб нужен? Тут тысячи гробов, и зачем так сложно? Можно было сделать ящики поменьше, а не вырубать в монолите. Тут каменных работ не знаю на сколько.

Пока говорили, дошли до моего первого выхода. Мой кувшинчик был разнесён и, кроме нескольких осколков, упал куда-то в бесконечную глубину под мостом. На мосту оставались только несколько черепков, красивых и расписных. Пуля дефендера разбила сосуд к духам, а сами духи тоже присутствовали и никуда не делись. Часть из них я придушил, часть выглядела потрёпанно. При моём появлении призраки метнулись к углам зала, стараясь сбежать подальше. Бестелесные сущности отлично меня узнали, стоило мне подойти к барьеру. Эфемерные существа сдриснули по самым дальним углам, освободив нам спокойный проход. Без мобильного подавителя я бы, конечно, не рискнул идти, потому что вдруг кто-то решит проверить, а можно ли меня куснуть, но разойтись миром мне предложили.

– Я тоже так хочу, – аж присвистнула подруга.

– У меня один знакомый телёнок такими штуками промышляет. Если до него доберёмся, то обязательно попрошу у него для моей супруги такую же руну. У них это дело на конвейере штампуют, а для меня в руну засунули.

– Тавры, что ли? Мне Тарм ничего не говорил, наоборот, рассказывал, что совсем высоко не летают, там вверху много призраков и другой гадости. Он должен был знать о такой руне.