Герман Горшенев – Звёздная Кровь Архераил. Книга 5. План номер ноль (страница 6)
Длань с интересом слушала мой рассказ. Для неё все было ново. Наёмница воевала в космосе. Целая звёздная система была освоена людьми, и уже совершались тайные и тихие экспедиции к соседним звёздам, которые располагались в нескольких световых годах. Там не было планет, аналогичных Земле, но можно терраформировать пару спутников газовых гигантов, как это уже сделали в солнечной системе. Она тонкостей не знала, но слухи ходили. Самолично она никаких иных форм разумной жизни не встречала, но и об этом тоже говорили, правда, без конкретики. Так и беседовали, пока совсем не устали и не заснули.
Когда проснулись и выползли из шатра, лагерь уже гудел. Около нашего жилища стоял мужчина восходящий и ждал, пока мы изволим выспаться. Третий всё это время, судя по всему, не спал и стоял рядом с гостем. За время нашего сна прилетало несколько крылатых, но, скорее всего, разведчики, и они быстро шмыгнули обратно, как только увидели, что машины, выполнявшие роль ПВО, в рабочем состоянии и готовы плюнуть огнём в небо. Нас никто трогать не стал. Героям битвы дали отдохнуть. Наёмница по факту спасла целый кусок каравана, вовремя организовав управление и собрав людей под свою руку, давая грамотные команды, а я паука притащил и шугнул обнаглевших летунов. По сравнению с другими участками каравана, у нас потери были смешные. Это я всё ещё вчера прекрасно видел, когда врачевал.
К каравану подошли ещё воины – большой отряд, включавший сильных восходящих. Летуны всех достали, но действенного средства борьбы с ними пока не существовало. Они были очень сильны, размещались на неприступных скалах и нападали, когда им очень и очень выгодно, делали это, как правило, по ночам. В народе получили сигнал, что совершено нападение, но было поздно. Рассчитывали спасти хоть кого-нибудь, но увидели, что тут крылатым вломили так, как никогда до этого. Мужчина, ожидающий нас, дал нам немного времени, пока мы привели себя в порядок, и отправились на большое совещание. Покормить нас собирались уже в процессе. Эту информацию наш сопровождающий и рассказал.
Прошли совсем немного. С нами здоровались и оказывали максимальные знаки внимания. Умение лечить у местных развито, но как бы вторым этапом. Травки, примочки и мази на звёздной крови отлично работали, но карательная медицина экстренной помощи здесь была не в ходу. Имелись лечебные руны, но являлись редкими и в большинстве случаев просто помогали неспешному заживлению, чем могли кишки обратно вправить. Моя вчерашняя полевая медицина впечатлила, и многие уже оценили наспех наложенные швы и зафиксированные кости. Со мной здоровались, пытались записаться на приём к костолому, однако сопровождающий вежливо, но настойчиво доносил мысль, что у меня важная встреча, а после я обязательно осмотрю пациентов.
В моём мире существовали инъекторы, медицинские капсулы, регенерирующие практически любые повреждения, но до них ещё надо было добраться. Поэтому носилки, обезболивающие, шины, жгуты и мобильные автодоки, грубо накидывающие скобы на рваные раны, и медицинская пена скафандров были делом обычным. Я служил на ударном флоте, который бросают в самую гущу тварей Грани, и у нас почти все обладали симбионтами с системой регенерации, а вот в планетарных силах обороны, ополчении и у наёмников всего процентов десять имели возможность сменить тело. Такими, как я, закрывали самые кровавые направления, снижая потери людей на несколько порядков, но мы приходили позже, и первый удар принимали именно те, у кого одна жизнь. Это у меня была система регенерации, и капитана малого тральщика проще пристрелить и выдать новое тело, чем лечить, а вот для остальных медицина являлась способом спасения.
Судя по радостным лицам аборигенов, старавшихся мне и моей подруге улыбаться как можно шире, нас уважали. Длань здесь отлично знали, и своё обожание она заслужила раньше, но её муж, могущий по кускам ногу собрать и металлическую жуть выпускавший, с помощью которой прогнали летунов, оказался не менее уважаем, чем его заслуженная супруга.
Подошли к шатру, его охраняли несколько восходящих. Не от людей каравана, а от случайных опасностей, вроде стрелы из облаков. Оборванца я оставил у входа, и мы зашли в шатёр. Внутри нас встретила сама фламиника народа.
Глава 3. Золотой ящик негодяя
– Я хочу купить ваши клятвы, – начала она сразу с дела.
Длань внимательно осматривала женщину. Любой наёмник волен идти на все четыре стороны, но всегда есть база, где тебя ждут, и люди, которые тебя нанимают с большим приоритетом. В Единстве, формально, если тебя не изгнали, то ты принадлежишь какому-либо народу, даже если весь народ состоит только из тебя самого. Длань принадлежала народу Степи, и вопрос был не в набивании цены, а просто ситуация очень нестандартна.
– У вас есть моя клятва. Какую клятву вы ещё хотите? – спросила подруга.
Я уже знал, что нахожусь в караване народа Степи. Мне об этом рассказали, пока я производил лечение. Местные были очень дружелюбны, по крайней мере ко мне, и старались рассказать всё и сразу. Где-то совсем недалеко находятся огромные равнины, богатые, плодородные, где трава как деревья, в два роста человека. Как по мне, тот же лес, только ещё сложнее ориентироваться с видимостью в один метр. Имелись многие километры, где траву регулярно выщипывали крупные травоядные, а по краям в высоких зарослях жили многочисленные сильные хищники. Всё это перемежалось высокими горными образованиями, не сильно большими по площади, зато резкими, со множеством пещер и высокогорных плато под снежными шапками.
В горных районах жили разные небольшие народы, по одному на каждой горе, а то и по одному на каждом склоне, внизу народ Степи, многочисленный и сильный. Степняки имели всегда много мяса, разводили животных. Приручали хищников, которые служили в качестве охранников, и тауро как основное транспортное средство. Горцы, в свою очередь, притаскивали кархов, добывали редкие минералы в пещерах. С учётом их немногочисленности очень активно пользовались возможностью обменять невест с племенами, живущими в степи. Всё было хорошо. Почти четверть круга занимали эти племена с владениями, доходившими до самого центрального Древа.
Многие тысячи лет все жили спокойно, огромные незаселённые и нажористые территории всегда были обычным делом, никто никого не трогал, все вели дикое существование с рунами, палками, иногда ковкой металлического ножа, когда руки дойдут сходить металл у сталь-жуков собрать, потом раз, и понеслось.
С другой части круга пришли воины Подвижных Камней. Ребята замещали народ Тени, который обычно жил по окраинам других известных мне кругов. В аборигенах я сильно не разбираюсь и могу гарантированно отличать только людей Моря, космо, людей Леса и моих любимых рыб из народа Воды. Возможно, это были те же самые теневики, но в этом круге их просто называли иначе. На той стороне располагалось крупное горное образование с постоянными вулканами, извергающимися многие тысячи лет, ту часть трясло, и каменная твердь находилась в постоянном движении.
Небольшие и нелюдимые племена Подвижных Камней вдруг объединились и начали расширять свою территорию. У малых народов, племён и больших семей чувство уникальности, неповторимости и превосходства всегда гипертрофированно. Мелкий народец, живущий на этом склоне горы, терпеть не может соседний по миллиону причин, ну, например, что они на другом склоне живут. Большие союзы среди кланов и мелких вождей происходят в исключительнейших и редчайших обстоятельствах, когда реально припрёт. Но мелкие кланы, племена, народцы и прочие, кто считал себя Подвижными Камнями, резко объединились и начали широкомасштабную экспансию. Это вкратце.
Сейчас степняков выдавливали с их насиженных мест. Большие караваны перемещались от центра круга, где были наиболее плодородные и удобные земли, к горным образованиям, среди которых удобно держать оборону. Территории в Единстве огромны, и места хватает всем. Есть районы, где неделями можно ходить, не встретив ни одного человека, и подобная агрессивность была очень несвойственна местным. Можно жить в лесах десятилетиями, собственно, как и делали многие племена, никого не трогая и не особо общаясь. Кому и зачем понадобились дополнительные территории? Это было непонятно и нелогично. Зачем тебе новые земли, если на своих у тебя меньше одного человека на квадратный километр живёт?
Мы сидели с пиалами травяного отвара, ели лепёшки и нарезанное кусочками мясо, слушая фламинику. Несколько риксов вдруг неожиданно взбесились и начали собирать огромные армии, подтягивать под свою власть целые племена. Если кто-то не соглашался, самым жестоким образом истребляли, наращивая и наращивая войско, по кругу шла совершенно дурная, необъяснимая экспансия.
– Мы хотим купить ваши клятвы. Наши люди сами окажут лечение и сами себя в состоянии прокормить, но мы будем вечно бежать, пока кто-то не остановит продвижение взбесившихся от запаха крови армий. Воины народа Подвижных Камней просто уничтожают поселения, разрушают, сжигают, убивают. Берут в трели лучших, а от остальных избавляются. Нет цели, нет надобности. Они не становятся сильнее. Это неправильно. Рикс гонит свои армии за кровью ещё яростнее, чем раньше.