Герман Горшенев – Великий библиотекарь (страница 36)

— И как нам теперь этого старикана искать? — удивилась наёмница.

— Не знаю. Бывший фламин как дела передал, так всё время в библиотеке сидел, книги, артефакты да кииры переставлял. Может кто из знакомых крыс есть, попробуйте поговорить. Чужим они точно не скажут.

Наемники стараются держаться вместе, доверяют, обмениваются информацией и ресурсами. Зачастую выполняют задания вместе. Лучше располовинить хороший контракт, чем пытаться в одиночку надрываться над невыполненным делом. Длань тавру доверяла и наверняка они раньше работали парой, судя по тому, что жена Тарма от визита на подарочки рассчитывала. В словах быка сомнений не было. Если бы он мог, то мы бы уже имели полную и достоверную информацию.

Осталось только найти некого старикана из народа грязекопов, который заведовал книжным хранилищем и музеем редких артефактов, учил детей, и никто из крыс по доброй воле не расскажет куда делся великий учитель и хранитель мудрости. А у меня опять всё сходилось и собиралось в кучу. Сказал бы, что я так люблю, но слова имеют свойство материализовываться, и решил от восторженных комментариев воздержаться.

У меня на примете есть один грязекоп, который, возможно, этого самого фламина, ушедшего на пенсию, прекрасно знает. Крыс много рассказывал, как он в библиотеке работал и книги читал. Ещё и нагоняи за нерадивость, судя по всему, от него и получал. Наверняка у хвостатого есть немало тех, у кого можно будет выяснить, куда делся старик.

Получить информацию не смогли, зато появилась некая определенность со следующим пунктом назначения. Мы шли в храм Говорящей Головы. Мои либо уже были там, либо обязательно туда пойдут в скором времени, чтобы заполучить книгу, которую написал отец Склизкой.

Путь к храму Говорящей Головы прошёл без приключений. Отряд народа Тени сопроводил до границ, при том сказав, что это будет честно. Никто не возражал, а потом мы ушли немного в сторону и использовав другую стрелу, оказались совсем недалеко. Весь круг был утыкан древними руинами и покрыт транспортной сетью кел. Просто надо знать где и куда ведёт. Информации по большинству переходов в свободном доступе не было, но это не значит, что никто об этом не знает. Потом несколько дней пути. Отбили пару нападений хищников, прибив напавших. Я так и не понял, это чтобы на охоту не ходить и специально подманили, или действительно у местных зверей с головой не всё в порядке, раз решили на нас сами напасть? В любом случае, ужин был из свежатины. Звери были на вкус неплохи. Немного жестковаты, но это и понятно, вначале надо добычу догнать, и только потом кусать.

Входили в храм не все. Пошёл я, Лия, один парень азио, Длань, Семён, как главная огневая мощь и тигрекс. Остальные остались снаружи. Храм был разрушен. Обрывки говорящей головы, висели на обломанных шипах руны Наблюдателя, которыми изначально было прибито тело к монолиту стены. Сила была такой мощи, что не только уничтожила моего тайного покровителя, но и разломала рунные оковы главного искина Единства. Подобрал и положил в криптор кусочки расколотых стержней и несколько осколков от самой стены, которые выкрошило ударом. Все они содержали звёздную кровь, и были наверняка ценными, но по традиции я видел только знаки вопроса. Но это не от моего разгильдяйского отношения к восхождению, а просто силы, которые здесь столкнулись, были иного порядка. Знаки вопроса видели все, но были убеждены, что обломки ценные и игнорировать их не надо, даже если мы оказались в столь незавидном положении.

Наёмники переговаривались по связи, и оставшихся членов группы решили пока оставить снаружи. Храм был уничтожен, а мы заперты в ловушке. Голова говорил, что каждый раз менял координаты выхода, чтобы следующие посетители не смогли выследить предыдущих и отправлял новых, одаренных подарками прихожан в случайную точку на территории в сто квадратных километров. Каждый раз место было разное. Голова не мог управлять координатами, и они менялись случайным образом, но были иными, чем перед предыдущими посетителями. В этот раз Голову уничтожили, и кто-то вышел через знак. Я допускал вероятность, что этот кто-то может выйти и просто так, как и я, шастая через защитный барьер без ограничений, но мои спутники имели всего один путь. А может кто-то открыл портал и ушёл совсем другой дорогой?

Словно отвечая на мой вопрос, Лия удивлённо сказала:

— Странно. Портал не работает. Он раньше здесь работал.

— Не понял? — удивился я полученной информации.

— Здесь были люди из нашего народа, и чтобы не бегать по лесам десять дней, возвращались в город не через знак, а просто открывая портал.

Ну да. За тысячи лет, конечно, сюда натоптали дорожку, и информация об этом месте наверняка была у честнейших. Ради пары деревянных рун сюда не ходили, но Говорящая Голова обладал обширными знаниями и мог ответить на более серьёзные вопросы, которые стоили такого путешествия. Азио здесь были однозначно и наверняка неоднократно использовали портал, чтобы не ходить по лесам сотни километров.

Прямо тут нас не встретили, но могли поджидать на другой стороне знака, и блокировка порталов могла быть как мерой предосторожности негодяев, так и просто эффектом от разрушения храма. Я мог выйти через защитный барьер когда хочу и куда хочу, а вот остальные должны обязательно воспользоваться знаком.

Пока ходил по комнате и собирал ценное, почувствовал сигнал. Он был чуждый этому миру, другой, инородный, но отлично знакомый лично мне. В стене, за местом, где висел Голова, находился сундук. Там, глубоко в камне был спрятан ещё один ларец. Враг был силен, но, скорее всего, он просто не мог почувствовать чуждое этому миру электронное устройство. Точно такой же сундук с вариативными экстрамерностями, как и все остальные, которые попадались мне на пути. Меня от устройства отделял метр камня. Попробовал ковырнуть. Как в первый раз, материал стены сохранил все свои свойства, а надфиль из алмазо-керамики легко царапался, при этом не оставляя нам монолите ни малейшего следа.

Связь с устройством у меня была, и я попытался мысленно открыть сундук. Подчинившись команде, ящик открыл крышку. Знаю, что когда-нибудь мне за спонтанные действия точно влетит. Может быть прямо сейчас. Это была последняя мысль перед тем, как под моими ногами открылся портал и я грохнулся на каменный пол тускло освещённой пещеры.

Огромная тень зверя метнулась сзади, меня подмяли, повалили, около лица раскрылась пасть с внушительными клыками, а затем фиолетовый язык начал яростно хлестать по моей роже, покрывая слоем слюны. Через залитые липким глаза просматривались маркеры прицелов, направленных мне в голову. Это был Кусь, и он имел команду всем чужакам, пришедшим сюда, сразу откусывать голову. Судя по нацеленным лучам целеуказателей, мне собирались стрелять сразу в лицо. В очередной раз улыбнулся. Похоже я начал учиться и угадал с темой приключений, осталось понять конкретно я тут причём? Прямо сейчас мне в голову не влетело, но будь на моём месте кто-то другой, то гроб был бы точно закрытым.

А дальше, самым нахальным образом отпихнув волчару, на меня навалилась радостно вопящая Склизкая. Рядом крутился Крыс и Пылающая Чешуя, но пока подруга зацеловывала и ощупывала меня, буквально свалившегося на голову моей банде, даже найтволк уступил, не смея соваться под руку, когда женщина чувства изливает.

Затем появился тигрекс. Он был крупнее Куся и тоже бронза. Кошак выскользнул из ниоткуда, отпихнул рычащего волка, и Склизкая покатилась в сторону по каменному полу. Зверь, рыча и шипя, прикрывал меня собой. Не хуже тигрекса в ответ рычали на появившегося кота все остальные разом, включая не только волчару и раздражённую подругу, но и Чешую, и даже Крыса. Я просто чувствовал, как у тигрекса был некий ступор. Если Пылающая Чешуя была просто отважной и злобной девицей, то Крыс, а особенно Склизкая, обладали очень серьёзными умениями, что касалось общения с местными хищниками.

Все четверо, кошак, Склизкая, Крыс и Кусь, были готовы защищать меня и драться насмерть, не стесняясь в средствах. Зверь наёмницы отлично понял посыл, но не понимал, как поступать в этой ситуации. А потом из воздуха начал валить народ грудой. Я так орал, чтобы никто никого не укусил и не начал стрелять, что за малым горло не сорвал. Реакция наёмников и бойцов очень велика, а привычка стрелять, рубить и бить рунами на любое колебание воздуха вырабатывается годами. Избежать дружеской бойни удалось чудом. Как ни есть, необъяснимым образом.

Оставалось сесть на камни и выдохнуть. Симбионт подавляет импульсные всплески эмоций, разделяя страхи и срезая пики, но такие реакции организма как потоотделение и учащённое дыхание — это вторичное и мой житель головы этим занимается если руки дойдут.

Каменная пещера, в которой сидела моя банда, заполнилась целой толпой народа. Портал был односторонним и вернуться обратно было нельзя. Это было плохо. Закрыть я не смогу. Это дорога в одну сторону. Сколько он проработает? В прошлый раз, когда я убегал с Нимфеей, то забирал коробку, автоматически выключая переход, а в этот раз коробка была в камне и деактивировать проход у меня просто не было возможности. Неизвестно, где находятся те, кто разгромил храм Говорящей Головы. Смогут ли они пройти через портал, а может в этом и была задумка, чтобы я коробку открыл?