Герман Горшенев – Великий библиотекарь (страница 18)

Ещё через секунду меня сбили с ног, подмяли и держали сразу десяток рук. Ага. Согласен. Получилось страшно обидно. Вместо целой толпы трелей удалось схватить всего одного, и совсем без имущества. Я был сам по себе ценным космо, за голову которого всегда давали выкуп, но это совсем не то. Когда договаривались как поступать в такой ситуации, я сразу сказал, что меня выкупят по любому, но бегать наравне со всеми я пока способен небыл. Кстати. Я специально выбирал маршрут так, чтобы быть около воды максимально близко. Мало кто сможет тягаться в глубине с рыбообразными и если у преследователей нет представителей Народа Воды, то моей рыбе и Пылающей Чешуе достаточно просто нырнуть и уплыть.

Дым рассеивался. Меня связывали и обыскивали, но ничего ценного не нашли. Кроме пары ножей и копий, брошенных нами, которые и так были трофейными, поднять хабара не удалось. Железяки мы подобрали в застенках, когда убегали, поэтому и выкинуть не жалко. Кроме меня больше ничего мои пленители не получили.

В процесс вязания пыталась вмешаться злобная тётка. Она была взбешена и хотела мне накостылять, но здоровый мужик, видимо главный, резко гаркнул и она бить меня не решилась, но гадости говорила.

— Ты сдохнешь в подземелье, ты будешь гнить в яме, я вырву твой язык и вскормлю диким зверям, — вопила она.

Мне оставалось только разулыбаться и проорать в пространство:

— Эй, кто там дикие звери? Когда эту распрекрасницу жрать будете, язык не трогайте, в нём столько яда, что сами сдохните.

Несмотря на то, что здоровый мужик молниеносно сдёрнул её за шкирку, что-то зло крикнув и буквально отшвырнув девку, по рёбрам ногой меня всё-таки успели стукнуть. Не сильно, удар пришёлся по касательной, только обозначив размер ненависти, а не передав всю глубину возмущения. Обидные, наверное, вещи я говорю. Меня утешать и извиняться не стали, но и тётка под грозным взглядом удалилась, показав максимальное презрение.

У местной колонии Космо было непререкаемое правило. Даже если ты супер-пупер и вообще мега нереальный Гранд Координатор, координирующий всех координаторов звёздной системы. При появлении твоего золотого комбинезона бронированные воины падают ниц, а женщины скидывают одежду, то это ничего абсолютно не значит для твоего обмена. Если на самом Гранд Координаторе есть царапины и тем более следы побоев, тогда его ценность падает в разы. Полную цену дают только за целого, отмытого и хорошо накормленного космо. И плевать, что это самый великий из величайших. Таковы правила.

Я был согласен. Лучше профукать одного невероятного, чем позволить плохое обращение со всеми остальными. Аборигены это тоже отлично знали. За космо в целом виде и космо с побоями давали совершенно разную цену. Бывало, что капсулы падали не очень удачно, и землянам приносили ещё живой, но кусок космо, с переломами, иногда без рук и ног, но это другое. И за такого платили полную цену. Я прекрасно знал, сколько за меня можно выручить, и угрозы безумной девицы серьёзно не воспринимал. Главное не переходить грань, когда обида дороже денег. Мне нужно было только не нарываться на прямую агрессию, не делать попыток бежать, тогда аборигены были в своем праве.

Вечерело. Лагерем стали, где меня и схватили. На самом деле удобное и живописное место. Я добросовестно лежал, перевязанный в четверо больше нужного, за себя и всех сбежавших. Вечером меня немного развязали, покормили вкусно, из своих запасов. Специальной тюремной баланды мне эксклюзивно варить не стали. После сводили на необходимые нужды и опять запаковали, уложив на груду срезанных веток около костра. Сегодня мне на вахтах не стоять, никуда не бежать, а после всей беготни заснулось отлично.

Ночью меня сдёрнули с лежанки и раньше, чем я проснулся, поставили, и в пару движений ножа освободили ноги от верёвок. Резким тычком в спину дали понять, чтобы я копытами шевелил и задали направление. Лагерь бросали с разведёнными кострами, хватая ценное и побросав недоеденные куски еды, небрежно запихав имущество по сумкам. Была ещё глубокая ночь. Всё делалось тихо и быстро. Я тоже говорить не стал, соблюдая все правила звукомаскировки. Игла ярко светила и дя обычного человека вполне хватало света, но я был обладателем ночного зрения и кое-что увидел, когда мы проходили мимо одного нагромождения камней.

Перехватив мой взгляд, на меня недобро и подозрительно зыркнул главарь шайки, но ничего не сказал. Мне стоило больших усилий сделать сосредоточенное лицо, как было у всех остальных, а не заржать. Около камней был труп той самой девицы, с гадкими словами. Нападения ночных хищников тут было дело обычным. Если выходишь из лагеря, то это полностью твоя ответственность. Я бы сказал, что девку размотали. Не просто загрызли и сожрали, а именно разодрали, раскидав кишки и ошмётки, заляпав всё вокруг кровью. Зверь был реально огромный. Он ухитрился сожрать тётку практически полностью. И словно в издевательство, около раздавленного черепа со слизанными мозгами, лежал откушенный и нетронутый язык. Это не могло быть случайностью. Зверюга специально раздавил череп лапой и не тронул язык, при этом подъев всё остальное.

Первая мысль была — Кусь! Может наша связь гораздо крепче чем я предполагал, раз произнесённая тупая шутка принимается моим питомцем дословно? Но почему я его не чувствую? Как он сюда добрался? Почему сожрал убогую, выдав себя, а не ворвался в лагерь? Уверен, что он мог если не перебить, то разогнать эту банду. Где тогда Склизкая? Она его тоже не чувствует. Меня, рассматривающего с помощь своего ночного зрения место кормления, пнули в спину и прошептали:

— Пошёл. Хочешь тоже на корм тигрексу?

— А это не найтволк? — искренне изумился я.

— Космо решил стать охотником? Даже ребёнок не спутает тигрекса и найтволка, — презрительно ответили и ещё раз взбодрили лёгким пинком в спину.

Я шёл и думал. Просто думал, пытаясь собрать в кучу мысли из всего и сразу. Если бы девку сожрал просто бродячий медвегрыз или стадо тенехватов, или какой другой теневой хищник, то это понятно. Можно предположить, что посланная в пространство мысль могла прилипнуть к кому-то из зверей с тёмной сущностью, но при чём тут тигрексы? Что надо было конкретно понять, я представления не имел, но пока ноги работали, голова тоже хотела поучаствовать в приключениях. Мой житель головы молчал и не закидывал меня мыслеобразами с предположениями. Скорее всего Симбионту просто не хватало вводных, а может он просто не мог ухватиться за мои мечущиеся нити размышлений. Потом мой житель головы уточнил, как по моему мнению, эта разнесённая голова учитывается в общем количестве, или считать только пробитые оружием? Оставалось только мысленно улыбнуться. В такой ситуации за сияющую рожу можно и по спине тумака отхватить, но правильного ответа я не знал.

Глава 7

Второй контракт

Мы довольно долго шли, пробираясь по камням. Пару раз пришлось поморозить задницу, переправляясь через неширокие, но довольно полноводные ручьи с прозрачной и ледяной водой. Меня гнали, подбадривая пинками. Пару раз давали глотнуть бурды, вроде той, которой меня Чешуя поила. Зелье не только добавляло сил и прогоняло усталость, но и слегка восстанавливало Звёздную Кровь. Перед самым забегом, чтобы материализовать в познавательных целях шестиугольник, подаренный Тарханом, я использовал весь запас. Мобильный подавитель отлично отработал и сбросил с нас наблюдательные руны, а потом мы бежали, бежали и бежали. За это время, я успел восстановить всего две капли, и сейчас через зелье ко мне добавилось ещё две.

Теперь я мог активировать руну Полигон Воображения и Гранату на Палке, но пока этого не делал. Не хотел раскрывать своё инкогнито. Одно дело, когда тебя вяжут и следят как за обычным человеком, а другое, когда как за Восходящим. Моя скорость и реакция потихоньку росла, но этого явно недостаточно, чтобы сцепиться с целой толпой.

Оряд перемещался бодро, идя тайными тропами, несколько раз проходя по неприметным мостикам или перелезая через большие камни, где были заранее припрятанные верёвки или сделаны специальные углубления. Аборигены куда-то спешили. А потом я начал замечать нервные взгляды и пару раз заметил стремительный силуэт здоровенного Тигрекса. Было далеко и описания я не видел, но не сомневался, что этот тигро-крыс имел звёздную кровь. По размерам был похож на таких, каких мы со Склизкой притопили. Народ Гор, а именно они были моими пленителями, нервничал и спешил скорее убраться с ничейных земель на свою территорию и запросить помощи.

Затем начались потери. Я видел, как выпускали руны-наблюдатели, несколько раз возникала скоротечная схватка и в отряде появились раненные, которых тащили на импровизированных носилках, сделанных из связанных тряпок копий. Раз за разом зверя пытались отогнать, пуская в ход руны, копья и стрелы, но это не помогало. Стремительный силуэт крутился по близости, появляясь быстро, неожиданно и в самый неподходящий момент. А затем Симбионт сообщил, что я нахожусь под визорами пары Тарантулов. Мой житель головы привычно попытался слизнуть управление боевыми машинами, как это всегда делал, но был вежливо послан системой управления Тарантулов. Я получил мыслеобраз, что мы наткнулись на очень серьезную и вполне продвинутую армейскую кодировку, которая просто так его возможностям не даётся. Он может без проблем, но система управления боевыми пауками устроена так, что, резервные линии отключены сознательно, на механическом уровне, и управление будет либо за оператором, либо за жителем моей головы, а на той стороне о перехвате сразу узнают. И ещё, смысла в подобном действии Симбионт не видел. У боевых машин я был обозначен как дружественная цель с максимальным приоритетом, коей информацией блок наведения Тарантула со мной поделился. Больше мне любоваться происходящим не дали. На этом созерцательная часть кончилась.