Гэри Нанн – Битвы с экстрасенсами. Как устроен мир ясновидящих, тарологов и медиумов (страница 32)

Самое удивительное в карьере Деррена Брауна – это власть, которую он получает в итоге. Она не меньше, чем у известных экстрасенсов, хоть он и утверждает, что не является одним из них. Люди просто не верят ему! Как бы скептицизм наоборот – со стороны верующих. Этот эффект возвращает нас к теории, что очень многие в глубине души подозревают, что, возможно – только возможно! – существуют люди, которые ходят по земле, но обладают даром заглядывать в будущее и разговаривать с мертвыми. Даже когда эти люди прямо говорят нам, что все это – фокусы человеческого сознания!

И речь не о наивных простаках. За время работы над книгой я встречал множество влиятельных людей, обращавшихся за подобными услугами.

Менеджер Деррена, Майкл Вайн, рассказал, что иногда ему звонят и говорят:

– Мы представляем наш проект правительству, контракт на миллиарды долларов, если Деррен придет на встречу и применит свои техники и у нас все получится, мы готовы заплатить миллион.

Этим людям все равно, настоящий он ясновидящий или просто фокусник: они просто видят его силу, внушающую благоговейный трепет. Думаю, этот аспект деятельности экстрасенсов мы недооцениваем, а ведь они, при правильном применении, способны помогать заключать сделки и добиваться впечатляющих результатов в бизнесе. С учетом этого Глен Розуолл, генеральный директор брокерской фирмы, предстает в совершенно ином свете. Точнее, предстал бы, если бы его фирма не обанкротилась.

Как ни курьезно, Деррен Браун до сих пор вынужден развенчивать веру людей в его паранормальные способности. После того шоу одна фанатка упрямо твердила, что Деррен позволил ей поговорить с недавно умершей бабушкой, даже выслушав его заверения в том, что все это было не по-настоящему.

Невероятно, но вплоть до 2019 года Деррен, в течение двадцати лет посвящавший свою жизнь дискредитации экстрасенсов, ни разу не встречался с ними в жизни. И когда он попал на сеанс к ясновидящей по имени Крисси, это произвело на него немалое впечатление, в особенности ее слова о стремлении к «чему-то большему, чем она сама», что он отметил в первую очередь.

Он признал, что до сих пор относился к экстрасенсам немного пренебрежительно, приписывая такое отношение традиционному противопоставлению «города» и «деревни». Сам он относит себя к «городским», а на «деревенских» смотрел свысока. Теперь он даже испытывает за это чувство вины: трансцендентность, каким бы ни был ее источник, существует, признаёт он. Мы все стремимся найти что-то большее, чем мы сами. У него остались самые приятные впечатления от Крисси: он уверен, что людям приятно возвращаться к ней и вести беседы.

Думаю, именно этим я и занимался в последние два года. Я начал это расследование, чтобы раскрыть мошеннические схемы и узнать правду, а в итоге привязался ко многим из моих подозреваемых. И я возвращался к ним, чтобы поговорить. Снова и снова.

Экстрасенсы, которые сами в себя не верят, живут в страхе перед возможным разоблачением. Каждый день журналист, скептик, просто не слишком доверчивый клиент или человек, одержимый желанием проверить их способности, может объявить всему миру, что они мошенники, лжецы и аферисты, что они не верят в свои способности и обманом заставляют других верить в них. Либо у них стальные нервы.

Самые суровые из скептиков считают, что этот подвид экстрасенсов самый неприятный, потому что они – хищники. Их осуждают за то, что они наживаются на слабости уязвимых, эмоциональном смятении скорбящих, унынии несчастливых, желании заполнить внутреннюю пустоту неудовлетворенных, отчаянии отвергнутых влюбленных, ранимости одиноких и невежестве необразованных.

Но все гораздо глубже. Когда влиятельные люди принимают решения под влиянием мошенников, притворяющихся экстрасенсами, обман приводит не только к тому, что на крючок попадается отдельный несчастный, незначительный человек. Это приводит к крупным растратам и коррупции, злоупотреблении ресурсами, которыми власть предержащие могут свободно распоряжаться. Это несправедливо, неэтично – и совершенно неизбежно. Законов и правил, которые могут это предотвратить, практически не существует, и наша система образования не предполагает обучения аналитическому мышлению на достаточно ранней стадии, чтобы широкие слои населения усвоили привычку все подвергать сомнению.

По мнению Ричарда Сондерса, скептика, который посвятил 20 лет разоблачению экстрасенсов, доля экстрасенсов и медиумов, которые не верят в сверхъестественные способности, составляет около четверти от общего числа. Но это очень приблизительная цифра, основанная на его личных впечатлениях. Он полагает, что большинство, то есть оставшиеся три четверти, «очень милые, порядочные и доброжелательные, но глубоко заблуждающиеся люди», которые принимают «умение слушать и умение говорить» за сверхъестественный дар. Отчасти это объясняется «постоянным положительным подкреплением от клиентов, которые сами во все это верят».

На этом этапе расследования я написал пост, в котором спрашивал, есть ли у меня друзья, которым делали пугающе точные предсказания, и не хотят ли они поделиться своим опытом. На этот призыв откликнулся мой друг Майкл.

– История и правда жутковатая, – предупредил он. – Специалист, к которому я обращался, Джеймс Бирн, знал поразительно много, вплоть до имен и фамилий.

Все это случилось в эпоху до фейсбука, делать «горячие чтения» было тогда сложнее, чем теперь, но все-таки возможно.

– Моя тетя слышала о нем – он был довольно известен в то время, – рассказал Майкл. – С тех пор, правда, он обрел Иисуса и теперь уверен, что послания были от демонов, которые притворялись духами умерших.

«С УМА СОЙТИ, – подумал я. – НАДО БРАТЬ».

– Все это довольно стремно, – продолжил Майкл, – особенно учитывая, что, с его слов, мой дедушка всегда рядом со мной, когда я за рулем.

Как выяснилось, Бирн предсказал Майклу, что он переедет из Ланкашира в Австралию, о чем он и сам тогда не подозревал. Мы познакомились в Сиднее, где он живет уже 15 лет.

А затем я нашел кое-что любопытное.

Статью, опубликованную в 2007 году в журнале Sceptic Magazine, которую написал не кто иной, как сам Джеймс Бирн. Проведя долгие ночные часы на форумах за чтением хвалебных отзывов о Бирне и вопросов, где его теперь найти, как попасть на сеанс и откуда он знал вещи, которых никак не мог знать, изучив историю его успеха, я был поражен. Потому что в этой статье он отрекался от всего. Дважды.

Многие экстрасенсы – порядочные, отзывчивые люди. В этой сфере сосуществуют самообман и преднамеренное мошенничество. Я думаю, большинство экстрасенсов попадают в первую категорию. Настало время бросить им вызов и показать им, что все это нереально. Я сам работал экстрасенсом и знаю, как легко заставить себя поверить, что обладаешь магическими способностями и талантами. После долгих лет колебаний я понимаю, что настало время двигаться дальше и по-новому взглянуть на деятельность экстрасенсов. Более пяти лет мне была не по душе работа, которую я выполнял.

Ну надо же!

Далее он выступает с поразительным откровением:

То, что большинство экстрасенсов приводят в качестве доказательств, не выдерживает никакой критики. Экстрасенсы должны стать предельно честными сами с собой… Меня беспокоит, что люди платят целые состояния за информацию, которая зачастую оказывается просто мусором.

Впрочем, беспокоился он недолго. В сентябре 2019 года я с удивлением обнаружил, что Джеймс вернулся к проведению сеансов (он ответил на мое сообщение с просьбой о встрече).

В ноябре 2020 года он заявил, что прекратил принимать клиентов… снова.

Этот человек несколько десятилетий зарабатывал деньги как экстрасенс, потом отрекся от этого, а потом вновь к этому вернулся!

Я еще раз перечитал аннотацию к его статье в Sceptic Magazine:

Джеймс Бирн работал экстрасенсом в течение 30 лет, после чего пришел к выводу, что все это заблуждение. За годы работы он дважды гастролировал в Новой Зеландии, вел радиопередачи в Великобритании и давал представления в театре «Палладиум» в Лондоне. Теперь он зарабатывает на жизнь писательством и разоблачением экстрасенсов.

Три. Десятка. Лет. Представить сложно, сколько сеансов он провел за это время. Сколько событий случилось или, напротив, не случилось из-за его предсказаний.

Еще один из бывших экстрасенсов, с кем мне до смерти хотелось побеседовать, – Пол Зенон.

Пол вырос в Блэкпуле на северном побережье Великобритании. Этот город известен своей башней, ненастной погодой и бульварными представлениями. В юности Пол работал в одной из волшебных лавок Блэкпула.

– Каких только персонажей там не встретишь! – вспоминает он.

Повзрослев, Пол стал зарабатывать на жизнь хиромантией и гаданием на картах Таро, пока не забросил эту профессию.

В 18 лет он отправился налегке путешествовать по Европе. В этой поездке он участвовал в представлениях пожирателей огня и показывал магические фокусы. Но быстро сообразил, что гаданием на картах Таро можно заработать гораздо больше.

– Я понял, что обмануть людей очень просто, – рассказывает он. Вскоре к его арсеналу добавилась хиромантия. – Это были легкие деньги.

Неужели он еще до этого не понял, что обманывать легко, интересуюсь я. В ответ он объясняет мне принципиальную разницу: