Гепард Лайри – Восход Луны (страница 77)
Где он, черт возьми?!.. Куда он подевался?!
Я знаю, он близко. Он тут, совсем рядом. Быть может, он уже неслышно приближается ко мне. Или же целится в то место, где я нахожусь, готовясь поразить меня из своего странного оружия. Мгновения становятся вечностью. Сердце готово выпрыгнуть из груди, глаза застилает темная пелена…
Что это?! Мне кажется, или… что за треск позади?..
Паника окончательно накрывает меня с головой. Ничего не успев понять, уже во весь опор зигзагом мчусь через лес, спотыкаясь, падая, увязая в снегу… Повинуюсь лишь одному животному безумному желанию бежать без оглядки. Задыхаясь, хрипя от нехватки воздуха и сдавливающей боли в груди, пробираюсь сквозь кустарник, ломая его ветви, в неизвестном направлении. Мне плевать на раны, оставляемые острыми шипами, лишь бы не останавливаться, ЛИШЬ БЫ НЕ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ!..
Едва успеваю затормозить, прямо на краю, чуть не сорвавшись в пропасть: обрыв прервал мой дальнейший путь. Я загнана в ловушку.
Последние силы покидают меня. Падаю на колени, готовая вот-вот потерять сознание…
Сердце пропускает удар. Он здесь. Возник словно из ниоткуда. Тусклый бледный свет взошедшей полной луны освещает его фигуру. Я не могу разглядеть лица: оно скрыто под капюшоном, замотано снизу шарфом. Кажется, что на месте глаз - глубокие темные провалы…
Очень медленно человек шагает ко мне. Его движения неторопливы и размеренны: он знает, что жертве некуда бежать. Совсем скоро его коллекция пополнится новым причудливым экземпляром: чучелом диковинной синей крылатой лошади, с рогом, торчащим изо лба. Вне всякого сомнения, это будет лучший его трофей.
Снимает с пояса нож: не хочет нарушить целостность шкуры, аккуратным и выверенным движением проведя лезвием по горлу и прекратив дальнейшее бессмысленное сопротивление.
Понимаю, что надежда на спасение умерла, и вдруг ощущаю, что вместе с ней ушел и страх. На негнущихся ногах поднимаюсь с земли, стараясь принять устойчивое положение. Я смотрю прямо в лицо своей смерти, но мне больше не страшно. Мои губы искривляет презрительный оскал. Даже без магии, искалеченная и измученная, ты вправду думаешь, что сможешь так легко заполучить меня?!
- Животное.
Ледяной, острый как стальной кинжал голос, словно дает мне пощечину этим презрительным словом. Моя морда страшно исказилась, подернутая судорогой. В сердце нет ничего, кроме яда всепожирающей ненависти.
Внезапно земля содрогнулась. Над нашими головами раздался все нарастающий шум, оглушающим эхом прокатившийся по склону. Мы одновременно вскинули головы: прямо на нас со страшной скоростью несется лавина, сметающая все на своем пути. До обрушения считанные мгновения, не оставляя возможности бежать и укрыться - меня накрывает с головой яростный снежный поток.
***
[ Лайри \ Квартира Лайри ]
Вздрогнув, я вынырнул из мягкой обволакивающей дремоты. Что-то не так… Луна, спящая на моем животе, беспокойно ворочалась, глаза быстро двигались под закрытыми веками. Тихо всхрапнув, она приоткрыла рот, и часто засопела. Я хотел коснуться ее нахмуренных бровей, погладить лоб, но замер в нерешительности: если попытаюсь успокоить Луну, то разбужу ее, и, наверняка, помешаю решить проблему во сне. Пони шевелила губами, чуть слышно шепча о чем-то. Выражение ее морды постепенно искажалось - растерянность, недоумение, страх… Луна дергала ушами, то отводя назад, то прижимая к голове. Всматриваясь в сменяющиеся эмоции, я пытался угадать, что происходит с Луной, пребывающей за гранью реальности. Вздрагивая и громко сопя, пони подняла голову, будто глядя на меня с закрытыми глазами, ее губы кривились, складываясь в пугающую ухмылку. Я весь покрылся холодными мурашками и едва не оттолкнул любимую. Кошмары?! Если она выглядит так жутко, может, ее преследуют кошмары? Превозмогая дрожь в руках, коснулся головы:
- Луна?
Услышав мой оклик, аликорн дернулась, словно от удара, и на морде отразилась агрессия, даже ненависть. Да какого черта с ней творится?! Я готов был сигануть с дивана на пол.
- Луна?! - Яростно рявкнув, тряхнул ее голову.
Пони со стоном отпрянула и, неуклюже взмахнув крыльями, опрокинулась на спину. Пользуясь заминкой, я прыгнул на середину комнаты.
- Что-о, во имя всех зве-е-езд? - Луна закрыла морду ногами. Мне показалось, что она плачет. Но, опасаясь аффекта, не спешил приближаться. Перевернувшись, пони сердито потрясла головой и словно впервые увидела меня, настороженно присевшего на четвереньках.
- Эм… Ты испуган? - Спросила она с искренним удивлением.
- Да.
- Чем? - Луна осмотрелась вокруг.
- Тобой.
- Как - мной? Я вроде бы… в порядке. - С сомнением оглядела себя со всех сторон.
- Ты б видела, какую жуткую рожу можешь скорчить. Не назвал бы это «порядком».
- Жуткую? Ой, Лайри, прости, я снова в кошмарах, сама не своя… - Всхлипнув, Луна потерла копытом лоб.
Издав глухое нечленораздельное ворчание, я улегся на ковре по-кошачьи, сложив под себя все конечности. Луна, немного помявшись, тихо спустилась с дивана и легла рядом.
- Не обижайся на меня. - Просяще шепнула она, положив крыло на мою спину.
- Обижаться? На что? - Фыркнул. - Я ж сказал, я пугаюсь твоего поведения. Что с тобой вообще происходит?
- Со мной?.. - Луна рассматривала края передних копыт. - Во снах я вижу свои страхи, и снова испытываю все то, что пережила до встречи с тобой. Сейчас я убегала через лес от волков, и меня загнал человек, который хотел убить, когда я попала сюда, на Землю.
Луна неприязненно нахмурилась и мотнула головой, словно пытаясь взмахами ушей отогнать плохие мысли. Ощущая нервную дрожь прижатого к спине крыла, я завалился на бок и, дотянувшись рукой до Луниного уха, ухватил за угол и ласково помассировал.
- У тебя очень красивая мордочка. Не позволяй негативным эмоциям искажать ее черты. Тебе это не идет.
Всхрапнув, пони отвернулась и пихнула меня крылом в живот.
- Что за дурные манеры у моей леди - раздавать тумаки в ответ на комплименты?! - Буркнул я, несильно ущипнув ухо принцессы. Луна внезапно вскочила и с наскока упала на меня - я охнул.
- За все две тысячи лет я не смущалась столько, сколько за эти две недели с тобой. - Вкрадчиво проговорила она, жарко дыша в лицо. - Так у кого из нас есть манеры?
- А я тебя предупреждал с самого начала: мне нравится смущать женщин. Неужели я ошибся с выбором объекта? - Нежно погладил круп Луны.
- Не ошибся, но, котик, разве я не просила тебя - не заходить так далеко?
Я решительно не помнил, чтоб Луна, учитывая ее положение, вообще о чем-то просила. Хотя, верно, однажды она просила «не пытаться объездить ее». Но кто на ком сейчас верхом? Немного подумав для пущей важности, согласился:
- Да, я помню.
- Так, может, Гепард соизволит убрать свои лапы от Принцессы Ночи?
С улыбкой прикрыв глаза, Луна понизила голос до чарующего шепота. Как бы она ни отрицала очевидное, ей нравилось быть «альфой» в отношениях. Это ж надо - уложить на лопатки, навалиться всем телом, обхватить ногами, крыльями, и требовать при этом, чтоб я убрался от нее. Одно ясно как день - она на самом деле не хочет отпускать меня. И еще, вероятно, боится потерять свою роль доминирующей особы. Что ж, Луна принцесса, от рождения наделенная властью, привычка повелевать у нее в крови, и рано или поздно должна проявиться, тем более, мягкая дружеская обстановка способствует этому. Поддерживаемая лаской, любовью, пони окрепла физически и душевно.
- Я готов выполнить приказ, если Ваше Величество сделает его выполнимым. В таком положении как сейчас, трудно выполнять что-либо вообще.
Взяв переднюю ногу, поцеловал в середину копыта - упругая плоть тотчас рефлекторно сжалась вглубь ноги.
- Желаешь снова смутить меня? - Негромко спросила Луна.
- Да! - Ответил запальчиво, с нагло-счастливой улыбкой.
Аликорн взглянула по-доброму снисходительно, как всегда высшие существа смотрят на существ низшего порядка. В ее глазах отразилась теплая грусть. Краем копыта Луна осторожно провела по лицу и задержалась на губах.
- Для королевского двора ты слишком страстен и нахрапист. Но как друг - бесценен. Обними меня крепче. - Прошептала она, поцеловав лоб.
Прижав Луну к груди, я вслушивался в отзвуки ее сердца, медленного глубокого дыхания. Возможно, она тоже слушала меня.
- Любовь с тобой сродни медитации. - Вздохнула Луна, отступая и ложась на пол. - Я ничего не делаю, но мне очень хорошо.
Кобылица выглядела сонной, немного помятой, и словно лучилась мягким неярким светом.
- Казалось бы, чему новому могу научиться я, живущая невероятно долго? Ан, нет, могу, и это радует меня. Только учитель на сей раз необычный, да уроки тоже.
Зевнув, она показала язычок и изо всех сил потянулась вверх трепещущими крыльями.
- Уверен, ты делаешь много больше чем «ничего».
Я ласково провел ладонью по ее шее и груди. Рассмеявшись, аликорн отвела руку крылом, позволив зарыться пальцами в перья.
- Поиграем? - Кивнула пони на телевизор. - Если не будешь спихивать меня в канаву.
- Можно. Я и игры новые принес.
- Ага, давай! - Подбежав к тумбочке, Луна уселась перед ней, доставая «Соньку», провода и коврик. Я сходил за дисками, оставленными в кармане куртки. Когда вернулся, технически грамотная коняшка уже все повключала и чинно протянула мне зимние носки, так как сама надеть их не могла.