Гепард Лайри – Восход Луны (страница 101)
От безумия меня спасло то, что одиночество не было мне чуждо. Это чувство давно стало частью меня, всегда и всюду неизменно сопровождая, без разницы, где я находилась - на луне или же в переполненном дворце, бок о бок с сестрой. Годами я добивалась ее внимания, искала встреч с ней, подстраивала ситуации, чтоб остаться наедине. Даже прямо изъявляла желание поговорить по душам. Все старания были тщетны: поездки, совещания, общение с правителями сопредельных государств, решение политических вопросов, забота о благополучии Эквестрии превратили жизнь Селестии в нескончаемый круговорот мероприятий, среди которых не было места мне. Если же, отчаявшись, я проявляла настойчивость - сурового взгляда было достаточно, чтобы я, оробевшая, отступала и уходила прочь, не желая выслушивать нотации о том, что мне как принцессе следует лучше вникать в дела родной страны. Смысл моей жизни был совсем не в этом.
Я понимала занятость сестры, даже готова была мириться с ней, но нежелание общаться со мной о жизненно важных для меня вопросах я расценивала как предательство. Которое не забыла. И не могу простить.
В груди вновь затеплился огонек праведного гнева, так и не угасший даже спустя тысячу лет. Именно Селестия виновна во всех моих бедах. Даже будучи перед лицом смертельной угрозы, она не попыталась понять происходящее со мной, не признала равной себе, не решила конфликт мирно, как поступил бы государственный деятель, как поступила бы… любящая сестра.
Она попросту вышвырнула меня из собственного дома.
Вихрь воспоминаний засасывает все глубже, и вот сквозь туман подсознания проступают до боли знакомые очертания. Широкий тронный зал. Переливающиеся цветные витражи. Шикарные гобелены. Ряды колонн. Вижу их так отчетливо, так ясно, каждый кусочек старого замка, что очень долго был моим домом... Я не в силах сопротивляться зову памяти, что так неумолимо восстанавливает картину самой ужасной ночи в моей жизни. Той ночи, что стала для меня роковой.
- Спасибо, Луна.
Белый аликорн неспешно отдаляется к дверям, намереваясь оставить меня в одиночестве в этих безмолвных холодных стенах. Ее рог озаряют сполохи магии - она поднимает Солнце, заставляя мою прекрасную ночь отступить под его ослепительным натиском. Помедлив, Селестия слегка обернулась, так, чтобы я могла видеть выражение ее морды. Легкая улыбка тронула ее губы:
- Я не сомневалась, что ты проявишь благоразумие и уступишь.
Эти слова, сказанные так снисходительно, так… покровительственно. Я чувствую, как эта фраза сестры падает последней каплей в наполненную до краев чашу моего терпения, что так долго и отчаянно грозилась переполниться. Последняя капля... и через край потекла алая как кровь концентрированная ярость, противоядием просачиваясь в мою отравленную непониманием и сомнениями душу, растекаясь и разжигая в ней пожар. Это пламя не сдержать, оно обещает очищение от унижения… оно обещает освободить меня.
Наконец ясна простая до боли истина. Спокойствие, принятие, подчинение - ложь, самая большая ложь, угнетавшая и медленно убивавшая меня все эти долгие годы. И лишь страсть, неповиновение и гнев способны дать мне то, чего я так жажду.
- Ни шагу дальше.
Я словно слышу себя со стороны. Мой голос разлетается по залу, многократно рикошетя гулким эхом, заставляя камень загудеть, а стекла - задрожать. Селестия, застигнутая врасплох, замерла, прервав шаг на середине. Не ожидала, что я смогу перечить, сестра?
- Неужели ты думаешь, что Мы так и будем спокойно ждать? Продолжать терпеть твое неподобающее отношение к Нам? Безмолвно уступать тебе? Позволять слугам тихо нежиться в лучах твоего драгоценного Величества и игнорировать Нас?
Внимательно слежу за реакцией сестры. Она медленно повернулась ко мне, глядя с недоверием и удивлением. Я горжусь словами, что вылетают из моих уст. Наконец моя смелость позволяет мне высказать ей все в глаза. Это означает начало нового порядка. Отныне все будет совсем по-другому.
«Пора, Луна!»
- Лишь в одном ты права, дорогая сестра. В Эквестрии может быть только одна принцесса.
Насколько же эта мысль истинна и не подвержена сомнениям!
- И этой принцессой… буду Я!
Удар копыт, трещины в плитах сетью разбегаются прочь. Огромная тень разрослась за моей спиной, ринулась ввысь по стене меж тронов, и вот искусной работы витраж над ними разлетелся вдребезги, впуская невыносимо яркие солнечные лучи вглубь тронного зала. Но больше нет места свету Селестии в моей душе. Взмахнув крыльями и оттолкнувшись от пола, я воздеваю передние копыта вверх, ведя луну по небосводу. Ослепляющий диск дневного светила в мгновение ока оказался закрыт, небо страшно побагровело, словно чернила смешались с кровью. О, да… это зрелище воистину величественно и невероятно.
«Час пробил! Нельзя терять больше ни минуты, мы ждали СЛИШКОМ долго!»
Звонкий голос продолжает звучать в моем подсознании, побуждая действовать дальше. Уверенность переполняет меня. Как же ты прав, мой друг! О, как же ты ПРАВ!
«Пора наконец сделать нас единым целым и показать нашу истинную силу!»
Душа трепещет перед неизвестностью. Но нет, нельзя бояться! Если я отступлю сейчас, другого шанса уже не будет!
«Позволь мне слиться с тобой! Давай же, Луна! Мы НУЖНЫ друг другу!»
Я готова как никогда!..
Отринув последние сомнения, освобождаю свой разум и устраняю магические преграды. Чувствую, как неизвестная магия охватывает меня, заполняя пустоту в моей душе, окончательно растворяя страх и одиночество, уничтожая сомнения, освобождая меня. Я чувствую, как изменяюсь, как превозмогаю свою слабость, как становлюсь… совершенной.
Мой торжествующий смех звучит в зале громовыми раскатами надвигающейся грозы.
МОЩЬ ПЕРЕПОЛНЯЕТ!.. Еще никогда прежде я не была столь неудержимой, столь могучей! Мне кажется, что я способна сокрушить даже самые высокие горы, обрушить небеса, повернуть реки вспять и испарить океаны. Эта сила дает мне такую власть, что и не снилась моей сестре! И эта власть дарует мне победу, что разорвала мои оковы. Эта сила освободила меня.
Направляю разрушительный луч магии и разрезаю потолок, словно плоть острым кинжалом, вскрывая этот каменный саркофаг. Мне противна эта тюрьма, я жажду увидеть усыпанное звездами небо! Удовлетворенно замечаю, как Селестия едва увернулась из-под упавших обломков.
Спускаюсь, растаптывая жалобно скрипящие осколки стекла. Стук копыт гулко разносится по, отныне моему, тронному залу. Стены содрогаются, витражи благоговейно звенят. Холодным и высокомерно-придирчивым взглядом рассматриваю отражение Моего Величества: черной, словно самые отдаленные глубины космоса, статной кобылицы, окутанной облаками звездного газа и пыли. Прочный доспех угрожающе сияет в дрожащем свете пламени факелов, подчеркивая мою воинственность. Еще никогда я не была столь великолепной, столь величественной и опасной.
Я чувствую твой страх, сестра. Мне доставляет огромное удовольствие видеть твою растерянность, подавленность. Ты сложила крылья, стоишь полубоком и отводишь взгляд. Мы слишком долго ждали момента, чтобы стереть самодовольную ухмылочку с твоей морды.
- Не смеешь смотреть в глаза Владычице Ночи?
В розовых глазах сверкнула ничем не прикрытая ненависть. Впервые я вижу твои истинные эмоции, не замаскированные под пеленой вечного лицемерия.
- Луна, ты ОПУСТИШЬ луну.
Гнев с новой силой разгорается во мне праведным огнем. Даже перед лицом неминуемой опасности она смеет мне указывать, что делать! Никто не может мне приказывать! Все изменилось, неужели ты еще не поняла? Это Луной ты могла манипулировать, младшей сестренкой Луной, но не Нами!
Луна… нет, точка невозврата пройдена, я не желаю жить прошлым, быть Луной, слабой, растерянной, жалкой кобылой. Меня ждет новая жизнь, и в этой жизни нет места прошлому, которое я перечеркиваю раз и навсегда! Мы знаем, как себя наречь.
- Нет больше никакой Луны. Отныне имя истинной правительницы Эквестрии - Найтмер Мун!
Как Нам нравится это звучание. Это имя само родилось из мрака ночи, оно идеально описывает новую меня.
- Прекрати немедленно. Твой долг - подчиниться и закончить этот фарс.
- А Нам… ПЛЕВАТЬ!
Встав на дыбы, со всей силы бью копытами в мраморный пол. Ударная волна моей ярости выбивает стекла из жалобно звенящих витражей. Белый аликорн взметнулась к потолку.
- Сейчас у Нас только один королевский долг - уничтожить тебя! Сражайся! Сражайся сейчас же!
Селестия уворачивается от ударов. Ты оскорбляешь Нас своим нежеланием биться! Хочешь унизить Нас? Продемонстрировать свое пренебрежение, даже после всех изменений, что затронули меня? Может, показать, на что я способна?!
В бешенстве не сдерживаю себя. Новый ужасающий удар потока разрушительной энергии - и потолок окончательно рухнул. Белой птицей аликорн юркнула и исчезла в темном небе.
- И куда это ты собралась?!
Бешеная гонка меж башен. Я мчусь быстро, словно молния, стремясь догнать беглянку. С удовольствием отмечаю, что ей тяжело дается эта погоня. Азарт и возбуждение заставляют кровь кипеть, подстегивают проделывать вираж за виражом, не теряя при этом противницу из виду.
Твое солнце тебе больше не поможет!
Выстрелом магии сношу одну из башен.
И твой драгоценный Свет отныне тебе не служит!
Поднырнув под арку, метко бью в поддерживающие столбы, и лишь в последний момент жертве удалось ускользнуть.