Георгий Сомхиев – Профессор магии на полставки. Том 7 (страница 40)
Впрочем, своей цели они добились и выиграли время. Пришёл наш черёд, и первым атаковал Ланцов. Протянув руки вперёд, всего за секунду Архитектора окружили десятки магических кругов. Увидев такой контроль маны, у меня невольно взвились брови. Даже у меня или Судьи на такой трюк ушло хотя бы секунд пять-десять. А маны в каждом плетении было хоть отбавляй.
В помещении одновременно прогремели десятки взрывов. Пришлось даже защититься барьером, чтобы не попасть под раздачу.
Казалось, что эта атака уж точно должна была застать Архитектора врасплох, но никто надежд на это особых не строил. Поэтому мы с Викторией бросились вперёд.
Использовать теневой луч в такой ситуации у меня попросту не хватило бы времени. Да и попасть им стало бы той ещё задачей. Поэтому я призвал Ворона к себе и активировал усиленную теневую форму. В ближнем бою у меня куда больше шансов попасть по противнику.
Некрасова вырвалась вперёд меня как раз в тот момент, когда дым рассеялся. Архитектор невозмутимо стоял на прежнем месте и в этот раз держал барьер. Клинок девушки разгорелся ярким алым пламенем, после чего вонзился в барьер. Звук трескающегося стекла явно говорил всем нам о его пробитии.
Ещё бы немного, и меч достиг сердца противника, но враг оказался быстрее. Гораздо быстрее. Он отошёл немного вбок и схватив девушку за руку, швырнул её в стену. Хорошо хоть Вельзи среагировала быстрее и поймала её в воздухе.
Наши с Архитектором взгляды встретились. Всего на долю мгновения, но он отвлёкся на меня, чем воспользовались Судья и Евгений. Они телепортировались за спину врагу и одновременно ударили.
В этот раз ударной волны не последовало. Вместо этого Архитектор, вновь небрежно пошевелив пальцем, создал позади себя каменную стену. Причём защита оказалась настолько мощной, что полностью заблокировала оба удара.
Ланцов тоже не стоял в стороне. Видимо догадавшись о моей безумной задумке, он выпустил несколько управляемых магических стрел с разных сторон. Хотел того Архитектор или нет, ему снова пришлось отвлечься, блокируя удар. Пусть на всего лишь долю мгновения, но всё равно.
Этого времени хватило, чтобы сблизиться с противником. Теневые щупальца потянулись к его ногам, чтобы не дать увернуться. Архитектор как ни в чём не бывало отрубил их, создав на полу магический круг и выпустив бритвенно-острый полумесяц.
Причём сделал он это настолько ловко и удачно, что он меня чуть не задел. Броня бы наверняка заблокировала удар, но это стало бы тратой драгоценной маны.
Наконец-то я сблизился с ним на расстояние удара. Внутреннее предчувствие сразу закричало, что я должен отступить и увернуться, что я могу умереть. Однако разве я мог так поступить? Особенно после того, как мои товарищи сделали ставку на меня?
Вокруг левой руки Архитектора собрались капли крови, после чего она стала напоминать когтистую лапу монстра. Только времени раздумывать, как он её достал без использования плетения, у меня не было.
Архитектор оказался быстрее меня. Его «рука» словно даже не заметила броню, пройдя сквозь неё как раскалённый нож через масло. Единственное, как я смог сократить урон по себе, это сместиться в сторону, чтобы когти пронзили не моё сердце, а только задели лёгкое.
Адреналин полностью перекрыл боль. Осклабив зубы, я что есть мощи вмазал Архитектору кулаком в лицо. Удар оказался настолько мощным, что его не просто отбросило в сторону кристалла. От его черепа буквально ничего не осталось.
Любой, даже самый живучий маг должен был после такого умереть. Если, конечно, он не сущность тьмы, а Архитектор точно таковым не являлся. Только вот мой удар принёс нулевой результат. Голова противника восстановилась в ту же секунду. На его лице играла высокомерная улыбка.
— И это всё? — насмешливо спросил он, наблюдая, с каким шоком на него смотрели мои боевые товарищи. — Хотя признаю, ни Тейра, ни Астарот и прочие великие сущности тьмы, будучи людьми, не наносили мне такого урона. Можете считать это похвалой. А теперь…
Что хотел договорить Архитектор, я не успел услышать. Под нашими ногами загорелся магический круг, после чего нас переместило в нечто напоминающее план тьмы.
Волков стоял недалеко от принца и наблюдал за тем, как тот командует армией. Причём если Его Императорское Высочество сохранял спокойствие, то у Волкова на этот счёт были совсем другие мысли.
Почему нигде нет противника? Со слов Алексея Дмитриевича, это база террористов, угрожающих всему миру. К операции привлекли столько сил, а врага даже не видно. Больше похоже на дезинформацию или обманку. Ну очень сомнительно, чтобы лидер организации находился один, без охраны. Разве что он хотел сберечь жизни своих людей и в одиночку со всем разобраться.
Если это последний вариант, то насколько он, чёрт возьми, должен быть силён? Сомнительно, чтобы даже Алексей Дмитриевич или ректор в одиночку могли бы расправиться с целой армией. Шансы конечно есть, но вот одна ошибка и всё, конец.
Ещё и эта внутренняя тревога… Если бы она хоть раз ошибалась, но нет. Даже спокойствие принца тут не помогало. Скорее наоборот.
Да, командир всегда должен сохранять хладнокровие. Этому его научили рейды в Аномалии. Однако Его Императорское Высочество выглядел слишком уж уверенным. Возможно из-за того, что за свою жизнь он не допустил ни одного серьёзного провала.
Череда побед легко затмевает разум, уж он это знает. А потом появляются такие, как профессор, и ты попросту не знаешь, что в такой ситуации делать. Впрочем, сейчас несколько другая ситуация.
— Мне казалось, что ты прислушался к словам моей знакомой, — Астарот беззвучно появилась за спиной парня. — Я знаю, о чём ты думаешь. У тебя есть одна проблема, которую даже я не в силах решить.
— Какая же? — коротко и по делу спросил Артём.
— Ты свою жизнь не ценишь, — холодно произнесла сущность тьмы. — Думаешь, что раз я научила тебя технике, с которой до этого ни с кем не делилась, то теперь её можно использовать при любом удобном случае. Особенно когда противник многократно сильнее тебя.
— Что не так? — парень посмотрел на девушку. — Разве магию не изучают для того, чтобы её использовать?
— Сущности тьмы связаны со своим хозяином. Я чувствую то же, что и ты, — спокойно объяснила фамильяр. — Ты ставишь чужие жизни выше своей. Предпочтёшь спасти незнакомых людей, но умереть самому ради благого дела. Я насмотрелась на таких героев. Их подвиги быстро забываются. Даже те, кого ты спас, не будут вспоминать тебя или воздавать почести. Это путь в никуда. Я не горю желанием снова видеть, как кто-то умирает из-за своего упрямства.
Услышав слова Астарот, парень тяжело вздохнул. Все её слова были чистыми фактами. Однако отступать от намеченного пути он не собирался.
— У меня есть принципы, — таким же спокойным голосом ответил студент. — Если есть возможность, я сделаю всё, чтобы выжить и спасти как можно больше других людей. Сделаю всё, чтобы проложить свой путь, пока у меня не останется другого выбора.
— Надеюсь, что так, — ответила Астарот. — И хочу верить, что ты не пойдёшь на поводу своих эмоций ради геройства.
— Для меня нет разницы, будут люди помнить о моей жертве или нет, — сказав это, Артём посмотрел девушке в глаза. Этим он хотел показать твёрдость своих намерений. — Я буду делать то, что считаю нужным. Можешь называть это упрямством, но есть вещи, которые делают человека человеком.
— Что ж… Значит я поддержу тебя в твоём выборе, — довольно неожиданно сказала Астарот, после чего исчезла.
Не успел парень даже как следует обдумать слова, как голос принца вырвал его из мыслей.
— Всё в порядке, — сказал Его Императорское Высочество, положив руку на плечо. — Даже если это ловушка, мы справимся.
— Да, Вашего Императорское Высочество, — коротко ответил Артём, не видя смысла что-то добавлять.
Всё равно ничего не…
Эту мысль прервала внутренняя тревога. Парень почувствовал изменения в магическом фоне. Причём колоссальные изменения. Такого скопления маны в одном месте он ещё не видел. Да никто, даже тысяча магов одновременно не смогли бы вместе создать столь мощное заклинание.
Однако спустя пару секунд, Артём понял, что ошибся. Это было не одно, а множественное заклинания. Один за другим перед ними загорались порталы, откуда появлялись вражеские бойцы, вооруженные самым разнообразным оружием. От мечей и копий, заканчивая совсем уж экзотикой.
Что самое неприятное — большая их часть появилась рядом с принцем. Конечно, Его Императорское Высочество помимо ордена, охраняли и другие солдаты, но от них много помощи ждать не приходилось.
Принц находился в арьергарде — позади основных сил. Следовательно, по логике, противнику требовалось пробиться сквозь авангард, поэтому туда послали всех сильных магов, включая Искателей.
Значит его защита в разы усложнялась. Это тебе не тупенькие муравьи, которых можно на разы-два обхитрить. Об этом уже говорило то, что в первые же секунды своего появления, они моментально убили нескольких солдат.
Поддержки от Искателей ждать не стоит. Если враг не дурак, они должны были стянуть их внимание на себя. Кто может прийти в качестве подкрепления? Разве что его сокурсники во главе с Алеевым. Его отряд ближе всех находился к принцу, точно так же выступая в качестве поддержки.