Георгий Сомхиев – Профессор магии на полставки. Том 7 (страница 39)

Я недовольно поморщился, вспомнив, что из-за ритуала одних криворуких шаманов пришлось лететь в Африку и убивать мумию. Не самое приятное удовольствие было потом ещё от монстров скрываться.

Ещё через миг я вспомнил книгу из музея, которую мне дала на прочтение Мария Игоревна. Там тоже неоднократно упоминались шаманы и то, что их магия отличается от той, что используют другие люди. Например, им необходимы катализаторы в виде посохов, со вставленным магическим кристаллом, и прочими деталями. Так что да, речь Архитектора уже с самого начала звучала весьма правдоподобно.

— Время шло, и в какой-то момент шаманов начали бояться. Люди буквально объявили на нас охоту, — тем временем старик продолжил свой рассказ. — В качестве ответной меры, нам пришлось объединиться, чтобы хоть как-то защитить свои жизни. Жаль, что этого оказалось слишком мало. Нас продолжали убивать, и мы поняли, что нам нужно ещё больше силы. Не буду вдаваться в подробности ритуала, вам знать все тонкости ни к чему. Скажу лишь то, что мы дождались, когда ткань реальности ослабнет, и допустили ошибку.

— Какую же? — спросил я, поскольку старик не торопился продолжить речь. Видимо ему было важно знать, что его внимательно слушают.

— Проблема была не в том, что мы открыли новый источник маны, — сказал Архитектор, и на пару секунд замолчал, словно что-то обдумывал. — Пожалуй, изъяснюсь иначе. Сомневаюсь, что современные маги знают о существовании Астрала и о том, куда деваются души. Да и том, что души вообще существуют.

— Сэр, неприлично говорить за всех, — весело усмехнулся Судья. Что ж, я даже не удивлён, что он знает такие подробности. — Хотя заполнить пробелы в знаниях лишним не будет.

— Буду верить, что с человечеством ещё не всё потеряно, — сказал Архитектор, проведя рукой по своим волосам. — Астрал это место, куда душа попадает после смерти. Оно, как нетрудно догадаться, наполнено магией. После открытия портала в Астрал, в наш мир хлынула магия в таком количестве, в каком нам и не снилось. Колдовать стало так же просто, как дышать. Только одного мы не учли. Наш мир был далеко не единственным, кто напрямую был связан с Астралом.

— В каком это смысле? — сразу же поинтересовался Евгений.

— В прямом. Как выяснилось, в Астрале также существует бесконечное множество отзеркаленных миров. В большинстве они ничем не отличаются от нашего мира. Время и пространство там текут так же, как и здесь. Но при этом существуют разрушенные миры. Магия там искажена настолько, что люди, звери или даже обычные предметы превращаются в уродливых монстров. Догадываетесь, к чему я клоню?

— Эти разрушенные миры просачиваясь в нашу реальность становятся Аномалиями и тем самым попадают в наш мир, — вслух проговорил я свои мысли.

— Именно так. С одной стороны, это для вас дар. Столько ресурсов можно получить просто так, и держаться за счёт них за свою власть. С другой — это извечное проклятие. Пример тому — сущности тьмы. Несчастные, искажённые, проклятые души тех, кто не может попасть в Астрал. Мне их по-настоящему жаль. Такую ужасную судьбу никому не пожелаешь, — как ни странно, голос старика и впрямь звучал так, будто он им сочувствовал.

— Так чего вы добиваетесь? — решила прямо спросить Некрасова.

Выглядела она так, будто весь рассказ Архитектора её ничуть не впечатлил. С другой стороны, старик признался, что приложил руку к убийству отца. Ясное дело, что тут она будет думать в первую очередь о ненависти.

— Опять же, если кратко — уничтожить магию в этом мире. Полностью. Если магия пропадёт из этого мира, Аномалии также перестанут появляться. Мана — источник всех проблем. Кристалл, что вы видите, как раз должен помочь унести большую часть имеющейся маны обратно в Астрал. Тогда мир вернётся в прежний вид.

— Но при этом пострадают множество людей, — нахмурил брови ректор, смотря на патлатого и играя желваками.

— Даже больше, чем вы представляете. Мана давно стала частью этого мира. То, что аристократы резко потеряют своё влияние, и многие вещи перестанут работать — меньшая из проблем. Начнутся природные катаклизмы, которые, в лучшем случается, продлятся как минимум год. Погибнет очень много людей. Затем будет война за оставшиеся ресурсы. Мир будет уничтожать сам себя. Множество технологий будут потеряны, но в то же время человечество начнёт исцеляться.

— Другими словами, цивилизация вернётся в каменный век, но рано или поздно вернётся на прежний уровень знаний и технологий, правильно? — задал я уточняющий вопрос.

— Абсолютно верно, — улыбнулся Архитектор. — Только так у человечества есть надежда на выживание. Иначе рано или поздно Аномалий станет настолько много, что-либо всё пространство на нашей планете исказится, либо монстры истребят людей. Оба сценария я считаю хуже, чем этот. Так что пусть так, ценой многих жертв, но я хотя бы смогу исправить свои ошибки.

Прямо говоря, после услышанного я не мог назвать Архитектора однозначным злом. Нет, он как раз руководствовался праведными мыслями и железной логикой. Пожертвовать всеми людьми потом или пожертвовать частью сейчас? Его выбор мне был понятен.

Только с таким суждением никто из нас был не согласен. Если Аномалии появились из-за ритуала, и отн них можно избавиться, то никто не мешает найти иной способ решения проблемы. Пусть даже это дополнительный риск, но разве должен кто-то жертвовать собой, чтобы спасти других? Нет, это было бы слишком бесчеловечно.

— По глазам вашим вижу, что вы все руководствуетесь моралью, — сказал Архитектор. В этот раз он звучал куда серьёзнее и разочарование. — Пожалуй, кроме одного. Этому видимо не нравится перспектива лишится собственной силы в угоду благой цели.

— Именно так, сэр, — уверенно ответил Судья. — Зачем мне терять удовольствие от жизни ради ваших благих намерений? Это не мой путь.

— Всё с вами понятно, — покачал головой Архитектор, после чего посмотрел на Ткача. — Разберись с чужаками.

Стоило старику договорить, как он протянул руку, и Ткач исчез. Одновременно с этим мы все почувствовали огромный прилив маны за пределами замка, но раздумывать, что именно происходит, времени не осталось.

Архитектор первым сделал свой ход.

Глава 18

Я в первые мгновения чуть не упал на землю. Давление магии на тело оказалось настолько мощным, что не давало нормально пошевелиться. Зато сразу стало понятно, о чём говорил Яковлев. Не остановка времени, и на том спасибо. Но в любом случае, ничего хорошего в этом не было.

То же самое, что и я, испытали Некрасова и Ланцов. У них тоже не хватало сил сдвинуться с места. А вот сущностей тьмы это почему-то не касалось. Судья и Евгений чувствовали себя прекрасно и без каких-либо проблем бросились на Архитектора, отвлекая того на себя.

В тот же момент, даже без моего приказа, объявились Вельзи и Ворон. Последний меня особенно удивил — он появился в человеческой форме, которую, по его же словам, сильно не любил. В третий раз я наблюдал такое превращение. Первый был, когда мы только познакомились, а второй, когда он захотел помочь Алееву снять проклятие.

Раз всё дошло до такого, значит Ворон не собирался хоть сколько-то сдерживаться. Даже в битве с Хароном он так себя не вёл. Это ещё больше говорило о том, насколько сильный противник стоит перед нами. Впрочем и я не обманывался, что мы находимся в смертельной опасности.

С другой стороны, все мы знали куда идем, да и я в жизни бы не отказался от такого вызова своим навыкам и умениям. Возможно другие скажут, что это безумие. Ну а мне плевать. Жизнь и строится из такого безумия, и я сам волен решать, как мне поступать.

Размышлял я об этом не больше мгновения. Вельзи, Ворон, Евгений и Судья, несмотря на отсутствие командного опыта, одновременно атаковали Архитектора. От них требовалось выиграть для нас как можно больше времени. Потом же ситуация может сильно измениться.

Вельзи наверняка понимала, что физические атаки не помогут остальным. Иллюзии тоже — сомнительно, что на Архитектора они хоть сколько-то повлияли бы. Да даже если бы они подействовали, с его многовековым опытом он тут же бы распознал «ложь». Поэтому она использовала магию разума, попытавшись хоть немного взять его под контроль.

Тактика Ворона в целом не изменились. Несмотря на человеческую форму, нижняя его часть выглядела как густой чёрный туман. Так он куда быстрее двигался в пространстве. Из рук он выпускал множество сгустков тёмной энергии. Со стороны они чем-то напоминали дробь, только куда крупнее.

Евгений скрылся, чтобы в следующий момент оказаться за спиной Архитектора. Никакого оружия он не использовал, атакуя ребром ладони. Внутреннее чувство подсказывало, что попади такой удар по мне, мало бы не показалось.

Ну и под конец Судья. Он даже не стал хоть сколько-то сдерживаться, активировав уже знакомую мне боевую форму. Переместившись три раза в разные стороны (без открытия порталов), после чего оказался прямо над Архитектором. Взмахнув косой, он точно намеревался отсечь ему голову. Но если бы всё было так просто…

Архитектор даже не стал использовать барьер, чтобы заблокировать все пять атак. Он не стал телепортироваться или останавливать время. Патлатый всего лишь небрежно шевельнул пальцем, после чего вокруг его тела прошлась ударная волна. Причём такой мощи, что всех пятерых отбросило на сотню метров назад.